Король англии генрих 8 принадлежал к династии. Прабабушка наградила Генриха VIII дурной кровью

28 января 1547 года во дворце Уайтхолл умер король Англии Генрих VIII Тюдор. О правлении этого государя можно рассказать многое. Но широким массам он известен в основном благодаря своим многочисленным женитьбам (у Генриха VIII было шесть жен). Многие исследователи считают, что основной причиной разводов и казней неугодных Генриху жен было желание сохранить за молодой династией Тюдоров трон Англии. Как бы то ни было, это желание Генриха VIII было удовлетворено: 12 октября 1537 года у него родился долгожданный сын и наследник, Эдуард. Его матерью стала третья жена Генриха, Джейн Сеймур.

Эдуард VI - несбывшаяся надежда династии

Иметь наследника династии было одним из самых заветных желаний Генриха VIII. Реализовать эту мечту смогла лишь третья его жена, которая умерла вскоре после родов. Новорожденный принц стал настоящей радостью не только для родителей, но и для всей Англии, ведь он гарантировал мир и стабильность в государстве.

Вопрос о здоровье Эдуарда до сих пор остается спорным. Одни исследователи говорят, что он был с рождения болезненным ребенком. Другие - что у него было крепкое здоровье, несмотря на распространенные в то время болезни, которых не избежал и он.

Когда умер Генрих VIII, Эдуарду было всего 9 лет. Несколько лет перед смертью Генриха VIII в монаршем семействе царили мир и покой. Более того, оставляя завещание, король не забыл упомянуть в нем и дочерей. Генрих указал, что в случае отсутствия у Эдуарда наследников следующим правителем Англии должна была стать Мария и ее наследники, а после нее - Елизавета и ее наследники.

Опекуном маленького короля был назначен дядя по материнской линии, Эдуард Сеймур, 1-й герцог Сомерсет. Мальчик получил прекрасное образование. Он знал французский, греческий и латинский языки, интересовался государственными делами и был убежденным протестантом. За недолгий период его правления был написан протестантский катехизис, переиздана «Книга молитв» и проведены некоторые реформы протестантского богослужения.

Вокруг юного короля плелось немало интриг. Опекавшего его дядю, герцога Сомерсета, в 1551 году сместил граф Уорвик, впоследствии ставший герцогом Нортумберлендом. Сомерсет был на время заключен в тюрьму, а когда вышел из нее, тут же попытался вернуть себе расположение короля. Однако противник его к тому времени был уже очень силен и в итоге герцога Сомерсета казнили якобы за участие в незаконных собраниях.

Герцог Нортумберленд имел весьма далеко идущие планы. Ему удалось уговорить юного короля завещать трон Джейн Грей, приходившейся правнучкой Генриху VII. Эту юную леди герцог планировал обвенчать со своим сыном, основав таким образом новую династию. При этом ни Нортумберленда, ни короля нисколько не обеспокоило наличие у Эдуарда двух старших сестер, приходившихся основателю династии внучками и имевших, соответственно, гораздо больше прав на престол, чем Джейн Грей. Старшая из дочерей Генриха VIII, Мария, была яростной католичкой. Именно этот факт и заставил юного короля, в отличие от сестры придерживавшегося протестантской веры, завещать престол Джейн. Спустя три дня после подписания завещания, Эдуард VI неожиданно заболел. Его опекун по одной ему известной причине удалил от короля врачей, прислав вместо них знахарку.

Эдуард VI, надежда Тюдоров, умер, не дожив до 16-го дня рождения. Королевой была объявлена Джейн Грей. Увы, английский народ с решением своего юного короля не согласился. Новая королева продержалась на престоле всего девять дней. Ее вместе с амбициозным герцогом Нортумберлендом обвинили в государственной измене, арестовали и казнили. А на трон взошла старшая дочь Генрих VIII, Мария.

Мария Кровавая

18 февраля 1516 года у короля Англии Генриха VIII Тюдора и его первой жены Екатерины Арагонской родился очередной ребенок, который стал огромной радостью, ведь крошка Мария была их первым здоровым ребенком, который не умер сразу же после рождения. Хоть Мария и была девочкой, ее появление на свет дало надежду на то, что Екатерина сумеет родить и долгожданного сына.

Маленькую принцессу окружала пышная свита. А к концу 1518 года была решена и ее дальнейшая судьба: ее обручили с наследником французского короля Франциска I. В договоре о браке, заключенном двумя правителями, был и пункт, по которому Мария становилась наследницей престола в случае, если бы Генрих умер, не оставив сыновей. Однако сам король в то время еще не рассматривал всерьез такую перспективу.

Марии дали отменное образование. Ее учили правильно говорить и писать на латыни и греческом. Она изучала искусство и поэзию, а также училась ездить верхом и охотиться с соколом. Однако в программе ее обучения напрочь отсутствовали предметы, которые могли бы подготовить ее к правлению страной. Ведь ее отец-король такую возможность не рассматривал совершенно. Однако со временем становилось все яснее, что Екатерина не сможет родить королю наследника, и Марии был дан титул принцессы Уэльской, который давался обычно наследникам короны. Девочке в то время было 9 лет, и она уже была обручена во второй раз - с сыном императора Священной Римской империи.

Жизнь Марии кардинально изменилась в 1527 году, когда Генрих расторг брак с ее матерью, Екатериной Арагонской. Юная принцесса была объявлена незаконнорожденной, и ее удалили из дворца. Самым серьезным камнем преткновения стала религия. Екатерина Арагонская воспитала единственную дочь яростной католичкой, а отец требовал, чтобы она приняла протестантство. Девочка отказалась. Когда Генрих женился на Анне Болейн и та родила ему вторую дочь, Марию вернули ко двору и приставили к «законнорожденной» принцессе Елизавете. Новая королева падчерицу не особо жаловала и частенько драла ее за уши.

Впрочем, Анна Болейн на королевском престоле задержалась ненадолго, а вскоре Мария скрепя сердце признала отца «Верховным главой англиканской церкви». После этого ей вернули полагавшуюся принцессе свиту. А вскоре король женился в третий раз. Его жена оказалась милой и доброй женщиной, которая не только родила ему долгожданного сына, но и пригрела его дочерей. К сожалению, очередная мачеха умерла вскоре после рождения ребенка.

К моменту смерти Генриха VIII Марии был уже 31 год. Она не вышла замуж при жизни отца, а после его смерти ее замужество стало даже опасным для лиц, окружавших ее малолетнего брата-короля. Поэтому ее держали подальше от дворца и от возможных претендентов на ее руку. Юный Эдуард воспитывался в глубокой неприязни к старшей сестре. 9-летний мальчик был убежденным протестантом, а его сестра Мария - столь же убежденной католичкой. Именно это противоречие подтолкнуло его к тому, чтобы лишить Марию права на наследование престола.

Разумеется, Мария это завещание не приняла. Узнав о смерти Эдуарда, она приехала в Лондон. Флот и армия перешли на ее сторону, а Тайный совет объявил ее королевой. Несчастная Джейн Грей, назначенная Эдуардом своей наследницей, была казнена.

Вступив на престол, Мария в первую очередь столкнулась с той же проблемой, что и ее отец: ей отчаянно нужен был наследник. На тот момент ей было уже почти 38 лет, и особой красотой она не отличалась. Однако, как только она получила трон, для нее тут же отыскался жених - наследник испанского престола Филипп, который был моложе ее на 12 лет. На брак с Марией он согласился по чисто политическим соображениям, в Англию, в которой его не особо жаловали, приезжал редко. А вот Мария, судя по письмам и отзывам современников, испытывала к нему довольно нежные чувства.

Другими важными задачами Марии были укрепление католичества в Англии и возрождение обнищавшей при Эдуарде страны. Правление Марии, начавшееся с казни Джейн Грей, бывшей всего лишь пешкой в руках хитрых родственников, ознаменовалось чередой арестов и казней протестантов. Около трехсот человек - особо ярых протестантов и представителей англиканской церкви - были сожжены на кострах. Не пощадили даже тех, кто согласился принять католичество. Все эти люди были не просто протестантами, именно их стараниями в Англии произошла Реформация, а соответственно - и раскол страны. Но жестокость, с которой они были казнены, привела к тому, что в правление Елизаветы I Марии дали прозвище Кровавая.

Средневековая Европа - это мир беспощадных эпидемий, уносивших десятки тысяч жизней и не делавших различий между простолюдинами и знатными людьми. Не стала исключением и английская королева. Болезнь протекала достаточно вяло, и Мария имела время подумать о будущем своей страны. Ее брак с Филиппом так и не принес Англии желанного наследника. Единственной наследницей оставалась сестра-протестантка, рожденная Анной Болейн. 8 ноября 1558 года Мария передала Елизавете свое устное благословение, а 17 ноября умерла.

Мария Тюдор, правившая Англией всего несколько лет, стала довольно знаковой фигурой в истории страны. Она стала первой женщиной на английском престоле. Но, увы, она же стала и королевой, которой на родине не возвели ни одного памятника. День ее смерти отмечался в Англии как национальный праздник, а все ее правление вспоминается как череда жестоких казней, за которые потомки назвали ее Марией Кровавой.

Добрая королева Бесс, или последняя из Тюдоров

7 сентября 1533 года Лондон замер в ожидании: вторая жена короля Генриха VIII, его обожаемая Анна, вот-вот должна была произвести на свет ребенка. И Англия во главе со своим королем с нетерпением ждала сына. Их надеждам не суждено было сбыться: ребенок родился здоровым и крепким, но увы - это была очередная девочка. Король был страшно разочарован. Впрочем, это не помешало ему устроить пышные празднования в честь рождения дочери, которой дали имя Елизавета - в честь матери короля.

Шло время, а долгожданного сына Анна так и не подарила. На этот раз король был решительнее, чем в случае с Екатериной Арагонской, он не стал ждать 20 лет, пока очередная жена родит ему наследника. Поводов для развода с Анной Болейн у Генриха не было, зато появились поводы сфабриковать против нее обвинения в измене. Когда Анну Болейн казнили, Елизавете не было и трех лет. Как и ее старшую сестру Марию, девочку объявили незаконнорожденной и удалили подальше от королевского двора.

Далее последовала череда жен, и некоторые из них относились к Елизавете довольно приветливо. Увы, троих из четырех жен Генриха, которых знала девочка, ждала ранняя смерть. Принято считать, что казнь пятой жены Генриха, Кейт Говард, произвела на Елизавету такое сильное впечатление, что она приняла решение никогда не выходить замуж. Впрочем, некоторые историки считают, что это решение было принято из-за неких физических и психических изъянов принцессы.

Несмотря на то, что Елизавета была признана незаконнорожденной, отец побеспокоился о том, чтобы дать ей превосходное образование. Причем некоторое время вместе с ней учился и юный наследник престола, Эдуард. Елизавета и Эдуард были очень близки, в годы правления Эдуарда VI Елизавета находилась рядом с ним. Смерть брата стала для нее настоящим ударом, как и его завещание, которое лишало ее прав на престол.

Правление сестры Марии стало для Елизаветы очередным испытанием. Основным камнем преткновения по-прежнему оставалась религия. Мария принялась активно восстанавливать позиции католической церкви в Англии, что привело к бурному сопротивлению протестантов, которые не только плели тайные интриги, но и поднимали откровенные бунты. Независимо от того, принимала Елизавета участие в этих протестах или нет, их символом всегда становилась именно она - наследница-протестантка. Елизавета пережила заключение в Тауэре и ссылку. Однако несмотря на все жизненные невзгоды она оставалась наследницей английского престола.

По настоянию Тайного Совета и своего мужа Филиппа Мария Тюдор за несколько дней до смерти признала своей наследницей нелюбимую сестру. Так Елизавета Тюдор стала королевой Англии. Лондон встречал ее приезд бурными овациями.

Новой королеве было 25 лет. По меркам того времени это был солидный возраст, однако выглядела она значительно моложе своих ровесниц, была приветлива и следовала модным веяниям. Словом, в ней было все, чего не хватало Марии. В отличие от своей сестры, Елизавета не стала сводить счеты с представителями чуждой ей религии. Более того, одним из первых ее деяний стало создание «Акта о единообразии», в котором она объявила, что будет следовать курсом Реформации, однако не запрещает католикам совершать мессу по католическому обряду. Таким образом Елизавета погасила все намеки на гражданскую войну в измученной стране.

Елизавету преследовало то же проклятье Тюдоров, что и ее отца и сестру: ей нужен был наследник. Однако верная принятому в юности решению не выходить замуж, она вначале мягко, а со временем все жестче отклоняла любых женихов, которых ей настойчиво сватали. В ее жизни был лишь один мужчина, которого злые языки называли ее любовником, что сама Елизавета категорически отрицала, утверждая, что между ними «никогда не было ничего вульгарного». Это был Роберт Дадли, граф Лестер, брат которого был женат на несчастной «девятидневной королеве» Джейн Грей. Роберта и Елизавету с самого детства связывала дружба, которая сохранилась до самой смерти графа. Елизавета доверяла ему настолько, что даже назначила его лордом-протектором, когда была серьезно больна.

Политика Елизаветы I (а правила она 45 лет) отличалась продуманностью и бережливостью. Она была довольно аккуратна и в ведении внешней политики. Однако это не помешало ей ввязаться в войну двух королев, как часто называют конфликт Елизаветы I и Марии Стюарт, королевы Шотландии и жены французского короля Франциска II. Мария считала себя более законной претенденткой на английский трон, чем Елизавету, на которой горело клеймо незаконнорожденной. На престол Англии претендовали и другие наследники, каждый из которых приходился родней основателю династии Тюдоров. Однако Елизавете удалось пресечь все эти поползновения. В случае с Марией - путем казни.

В годы правления Елизаветы Англия не только поднялась с колен, на которые ее поставили религиозные распри и растраты предыдущих правителей, но и стала великой державой. Личными стараниями Елизаветы, которая финансировала и поощряла мореплавателей, флот Англии, который был основан при ее деде Генрихе VII, стал грозой морей, потеснив даже флот Испании. Всемирно известен английский пират Френсис Дрейк, который, помимо того что громил испанские суда, принося немалый доход не только себе, но и Англии, еще и сделал неоценимый дар всей Европе, привезя из своих путешествий клубни картофеля. За вклад в борьбу с испанцами и внесение огромных средств в королевскую казну Елизавета пожаловала Дрейку рыцарское звание.

Несмотря на то, что Генрих VIII не мог даже представить, что на английский престол взойдет женщина, его дочери удалось стать одной из самых великих правительниц в истории этого государства. Елизавета активно развивала внутреннюю экономику страны и экономические отношения с другими странами, поощряла развитие искусств, в ее правление была основана первая английская колония в Америке, а флот стал самым мощным в мире.

Однако проклятье Тюдоров сохранилось: королева так и не вышла замуж и не дала Англии наследника. В исторической литературе есть истории, в которых говорится о том, что у Елизаветы и Роберта Дадли был сын, которого им пришлось отдать на воспитание. Однако достоверных подтверждений этим историям нет. И даже если этот ребенок действительно был, его мать решила, что в дальнейшей судьбе Англии он не должен сыграть значимой роли. На смертном одре Елизавета Тюдор завещала трон шотландскому королю Якову VI, который был праправнуком основателя династии Тюдоров. По иронии судьбы он был сыном той самой Марии Стюарт, с которой Елизавета воевала едва ли не половину своей жизни и которую казнила...

Несмотря на каплю крови Тюдоров, которая и позволила объявить его наследником, Яков стал основателем новой династии на английском престоле. Век Тюдоров завершился 24 марта 1603 года со смертью Елизаветы I.

Приветствую новых и постоянных читателей сайта! Господа, в статье «Генрих VIII Тюдор и его жены» — история о короле Англии и его шести женах.

Когда речь заходит о браках царственных особ, невольно на ум приходит песня «Все могут короли», где в шуточной форме говорится о невозможности любви ни в царских сердцах, ни в царских апартаментах.

А если отставить шутки в сторону, нужно сказать, что церковь всегда была на стороне законных браков и препятствовала разводам, не разбирая, о простолюдине идёт речь или о высокопоставленной особе.

Правда, многие монархи на божьи законы смотрели сквозь пальцы, женились и разводились, когда пожелают. В лучшем случае отправляя надоевшую жену в монастырь. В худшем — несчастная женщина лишалась жизни. Таких случаев в истории немало. Имеются настоящие уникумы. Например, Генрих VIII Тюдор.

Жены Генриха 8

Генрих VIII Тюдор родился в конце XV века и прожил 55 лет. Это самый известный король Англии, он запомнился истории тем, что женился шесть раз.

Екатерина Арагонская

Первый брак Генриха состоялся едва он взошёл на престол, в возрасте 17 лет. Его избранница была неслучайной. Екатерина — вдова покойного старшего брата фактически досталась Генриху в наследство.

Официальный портрет Екатерины Арагонской, королевы Англии. Неизвестный художник, ок. 1525

Хотя брак был по расчету, для союзнических отношений между Англией и Испанией, он какое-то время считался счастливым. Брак продлился 24 года. Но жена надоела самодержцу, тем более дети, рожденные ею, умирали в младенчестве, кроме дочери Марии.

Король хотел иметь наследника мужского пола, и он попросил развода у церковнослужителей, но ему было отказано. Желание получить развод было так велико, что привело к разрыву с церковью и Реформации в Англии. В конце концов желанный развод был получен в 1533 году. Жена Екатерина объявлена вдовой брата Генриха VIII.

Анна Болейн

Вторая жена, Анна Болейн, была хорошо известна при дворе. Король искал ее расположения много лет, но девушка вежливо отказывала монарху. Такая целомудренность не помешала королю через три года обвинить Анну в измене, и вместе с предполагаемым любовником отправить на эшафот.

Анна Болейн. Портрет работы неизвестного художника, ок. 1533-1536 гг.

Известно, что пыткам подвергались четыре предполагаемых любовника, поэтому измена Анны вызывает у историков много вопросов. И, вероятнее всего, этой измены не было. От этого брака родилась дочь Елизавета (будущая королева Англии — ).

Джейн Сеймур

Через неделю после казни король Англии женился на молодой фрейлине своей убиенной жены, Джейн Сеймур.

Джейн Сеймур. Портрет работы Ганса Гольбейна (младшего), ок. 1536-1537 гг.

Эта женщина смогла удовлетворить самое большое желание мужа — она родила ему сына Эдуарда. Роды стоили жизни молодой женщине. В этот раз Генрих овдовел по-настоящему.

Желая иметь еще одного наследника, король озаботился поисками невесты, но его предложения отклонялись по всему европейскому континенту. Уже была известна всем его зловещая скандальная репутация.

Анна Клевская

Все же четвертая супруга нашлась - Анна Клевская. Ее монарх видел только на картине. Он был крайне удивлен и разочарован при личной встрече с невестой. Но помолвка состоялась, а следом и свадьба. Анна пришлась ко двору всем, кроме короля.

Анна Клевская. Портрет работы Ганса Гольбейна Младшего, 1539 г.

Она стала доброй мачехой для маленького принца Эдуарда и семилетней Елизаветы. Даже взрослая дочь Генриха, Мария, которая была младше мачехи всего на год, быстро подружилась с ней.

Король нашел повод развестись с женой очень быстро. Анна не противилась и подписала все бумаги, за что получила пожизненное содержание, при условии жизни в Англии. После развода женщина сумела выстроить свои отношения с бывшим супругом так, что он, оказывал ей всевозможные почести называя «любимой сестрой».

Екатерина Говард

Пятый раз уже немолодой самодержец женился на юной красавице по большой любви, замешанной на страсти. К тому же брак был политически выгоден. Его избранница, Екатерина Говард была девушка открытая, добродушная, веселая.

Екатерина Говард. Годы жизни 1520 — 1542

Как после оказалось, не только к своему мужу. Доказанный факт измены привел ее на эшафот.

Екатерина Парр

Последние пять лет жизни Генрих был женат на Екатерина Парр. Неугомонный монарх уже не искал приключений, а последние два года был настолько болен, что отошёл от государственных дел.

Екатерина Парр 1512 — 1548

Нужно сказать, что его единственный сын Эдуард, которого он так желал, любил и гордился, умер в пятнадцатилетнем возрасте. Имеется две версии о смерти подростка. По первой юноша умер от чахотки или воспаления лёгких, по второй был отравлен, что не редкость для XVI века. Но Генрих VIII уже об этом не узнал. Он скончался 15 января 1547 года.

Место казни в Тауэре, Лондон. Здесь были казнены Анна Болейн, Екатерина Говард, леди Джейн Грей и Томас Мор.. По верхней плоскости — имена казненных, а по черной — эпитафия.

На фото место казни Анны Болейн. Эпитафия: «Задержись ненадолго, о благородный посетитель. Где ты стоишь, смерть сократила многие дни жизни. Здесь оборвались судьбы известнейших персон. Пусть они покоятся с миром, пока мы водим хоровод из поколений, ведя борьбу и проявляя храбрость под этим небом»

Справа Часовня Сент-Джордж на территории Виндзорского замка (1528). Здесь похоронены Генрих VI, Генрих VIII и Джейн Сей­мур, Эдуард IV, Карл I, Георг V и королева Мария, Эдуард VII и королева Александра.

Друзья, если вы считаете статью «Генрих VIII Тюдор и его жены» интересной, поделитесь в социальных сетях. 🙂 Спасибо! Оставайтесь, будет интересно!

Правление Генриха VIII

С момента вступления Генриха VIII (1509–1547) на престол традиционными становятся поддержка Испании и участие в военных действиях против Франции. Выражением этого союза с Испанией явился брак Генриха VIII с Екатериной Арагонской, вдовой умершего брата Генриха VIII Артура. Екатерина Арагонская, дочь испанского короля Фердинанда, приходилась родной теткой германскому императору и испанскому королю Карлу V Габсбургу. Проводником испанской политики в Англии в ту пору был кардинал Уолси.

Положение резко изменилось, когда после битвы при Павии (1525) укрепилось положение Испании и испанский король занял фактически господствующее положение на континенте. С этого момента ухудшились отношения Англии с Испанией, и Генрих VIII начал тяготеть к союзу с Францией.

Внутренняя политика английского правительства вплоть до 1530 г. также возглавлялась кардиналом Уолси (1515–1530). Наиболее существенной чертой этого периода была политика дальнейшего укрепления позиций абсолютного государя, что нашло свое выражение в некоторой реорганизации внутреннего управления. Все большую роль приобретает королевский совет, члены которого назначались по выбору короля, главным образом из чиновников, а не из представителей феодальной знати. Состав этого совета был постоянным. При совете имелся ряд комитетов, которые фактически и осуществляли управление государством. Парламент продолжал созываться и оказывал всяческую поддержку Генриху VIII, как бы передоверяя ему всю полноту власти.

Попытки кардинала Уолси увеличить налоги вызвали сильнейшее недовольство палаты общин, а взимание принудительных займов еще более усугубило положение. В народе росло раздражение против усиливавшихся финансовых поборов. Все это в 1523–1524 гг. значительно повредило кардиналу Уолси. Роскошный образ жизни, который он вел, был вызывающим и восстанавливал против него общественное мнение. Знать была недовольна Уолси потому, что он проводил политику укрепления абсолютизма, народ же ненавидел его за чрезмерное увеличение налогового бремени. Однако не народ и не представители феодальной знати определяли политику Генриха VIII. Решающее слово фактически принадлежало новому дворянству и буржуазии, а кардинал Уолси навлек на себя ненависть и этих кругов. Стремясь укрепить основы владычества Тюдоров и смягчить остроту социальных противоречий, вызванных огораживаниями, он провел ряд мер против огораживаний, ограничивая новых дворян и капиталистических фермеров, сгонявших крестьян. Именно это обстоятельство сделало его совершенно одиозной фигурой в глазах сельских джентри и буржуазии и в конечном счете сыграло решающую роль при его падении.

Положение Уолси осложнилось еще и потому, что во второй половине 20-х годов во внешней политике Англии произошел резкий поворот в сторону сближения с Францией, что было возможно только при условии разрыва с Испанией и вообще с Габсбургами. Все это неизбежно должно было повлечь за собою и отказ от подчинения папе римскому в церковном отношении. Поводом для разрыва с Габсбургами и папой римским послужило дело о разводе Генриха VIII с Екатериной Арагонской.

При дворе в это время находилась пользовавшаяся расположением короля фрейлина Анна Болейн. Вокруг нее образовалась большая партия придворных, в основном из представителей новой знати, среди которых главную роль играл герцог Суффолк, надеявшийся при помощи Анны Болейн добиться падения кардинала Уолси. В 1529 г. король потребовал, чтобы его брак с Екатериной Арагонской был объявлен незаконным (поскольку она была вдовой его брата). Комиссия легатов, возглавляемая Уолси, отложила слушание дела о разводе, и с этого момента начинается история падения Уолси: сначала его лишь удалили от двора, но через некоторое время арестовали и отправили в лондонский Тауэр. По дороге туда Уолси умер.

После смерти Уолси правительство Генриха VIII решительно приступило к оформлению развода короля с Екатериной Арагонской. Вскоре стало ясно, что эта политика диктуется не столько желанием порвать отношения с Испанией, сколько стремлением английского короля выйти из-под власти папы, который упорно отказывался утвердить развод.

Разрыв с Римом был нужен королю прежде всего по чисто финансовым соображениям. Папские вымогательства тяжелым бременем ложились на народные массы, и это делало разрыв с Римом достаточно популярным. В то же время начавшаяся таким образом реформация отнюдь не представляла собою народного движения. Закрытие монастырей и захват монастырских земель, явившиеся неизбежным следствием разрыва с Римом, были нужны и выгодны в первую очередь королю, новой знати и новым дворянам. Такова была основа антикатолической политики правительства Генриха VIII, нашедшего в бракоразводном процессе удобный предлог для того, чтобы произвести в Англии реформацию и захватить огромные церковные имущества в свои руки.

После падения Уолси в течение короткого времени канцлером королевства был знаменитый гуманист, автор «Утопии» Томас Мор. Надвигавшаяся реформация заставила его уйти с этого поста. Вскоре Томас Мор, обвиненный в государственной измене, так как он не желал признать верховенства короля в церковных делах, был казнен.

С 1532 г. главную роль в управлении государством играл Томас Кромвель, человек, сделавший быструю карьеру самыми беззастенчивыми методами. Его политика была направлена на максимальное укрепление центральной власти. Т. Кромвель стал всемогущим правителем государства. Он ведал всеми финансовыми делами, распоряжался тремя печатями королевства, был главным королевским секретарем, имел большой штат чиновников и фактически руководил Тайным советом, который становится в это время высшим правительственным органом. Особое значение имела начатая Кромвелем реформа финансовых ведомств и администрации.

В каждой сфере центрального управления средневековые методы и формы заменялись в ходе этой реформы более современными методами и формами. Средневековое дворцовое управление превращалось в бюрократический аппарат централизованного государства.