Акаги - японский авианосец второй мировой войны. Тяжелые авианосцы класса Shokaku Японский авианосец акаги чертежи

IJN Kaga, 1936 год (современная колоризация)

Если символом начала Второй мировой войны в Европе стали танковые клинья с «Панцерами» Вермахта на земле, Мессеры Bf.109 и Штуки Ju.87 в небе, то для начала войны на Тихом океане конца 1941 – начала 1942 годов им без сомнения стали авианосцы Японии и их палубные самолеты – Зеро, Вэлы и Кейты (по американской классификации). И, пожалуй, нет лучше дня в году, чем сегодня, для рассказа о них. ;-)

Впрочем, обо всем по порядку…

В 1910 г. при Генштабе Императорского флота Японии был организован «Ко­ми­тет по изучению морской аэронавтики». На следующий год первые три японских морских офицера были отправлены во Францию для изучения летного дела. В 1912 г. еще трое были отправлены в летную школу Глена Кертиса в США. Одним из этих курсантов был будущий основатель авиастроительной компании, а пока ст. лейтенант-инженер Тикухей Накадзима. В том же году Императорский флот приобрел два аэроплана – гидросамолеты Мориса Фармана и Глена Кертиса, а уже 12 ноября 1912 г. первые машины японской морской авиации совершили, в присутствии Императора, облет строя кораблей во время ежегодного смотра в акватории военно-морской базы в г. Йокосука.

В 1913 г. японский флот обзавелся первым гидроавиатранспортом, переоборудованным грузовым судном «Вакамия-Мару» способным нести два гидросамолета «Фарман» на палубе, и еще два в разобранном виде. Это было бывшее британское торговое судно «Летингтон», зафрахтованное Россией, было захвачено с грузом угля на пути во Владивосток и кон­фис­ко­ва­но японскими властями в ходе русско-японской войны 1904-1905 гг. В начале Первой мировой войны корабль принял участие в осаде германской базы Циндао в Китае, где вскоре подорвался на мине и вынужден был вернуться в Японию, но его авиагруппа осталась и продолжила боевые вылеты уже с берега. К концу 1914 г. все германские владения в азиатско-тихоокеанском регионе были захвачены, на чем, по большому счету, за исключением отправки эскадры эсминцев на Средиземное море в 1917 г., участие Императорского флота в Мировой войне и завершилось.

Однако японские наблюдатели, прикомандированные к союзным флотам, продолжали внимательно отслеживать взрывной прогресс военных технологий, происходивший в Ев­ро­пе. Не было обойдено вниманием и развитие морской авиации, особенно успехи, достигнутые в этой области Королевским флотом Великобритании.

По окончании войны доклады наблюдателей были обобщены, в том числе, в программном документе Военно-морского министерства «О застое в области морской авиации и прочем». Автор, капитан 1-го ранга Такамаро Озеки, указывал на катастрофическое отставание Императорского флота в этой области от ведущих морских держав и настаивал на срочных мерах для его преодоления. В частности, он настаивал на серьезном увеличении авиационного парка флота, как путем закупки самолетов, так и путем организации их производства в самой Японии, для начала – хотя бы лицензионных. Также пред­ла­га­лось пригласить в страну как можно больше иностранных (в первую очередь – британских) специалистов для обучения летного и технического состава. Отдельное внимание было уделено новому классу кораблей – авианосцам.

Не знаешь, что делать – сделай шаг вперед. «Хосё».

IJN Hosho, 30.11.1922 г., ходовые испытания

Активно используя зарубежный опыт, Императорский флот Японии смог «перепрыгнуть» сразу два этапа развития авианосцев – надстроенные взлетные платформы и перестройку из других кораблей или судов. Вместо этого в кора­бле­стро­и­тель­ную программу уже 1918 г. был включен корабль, сразу проектировавшийся, с участием приглашенных британских специалистов, как авианесущий. Первоначально предполагалась постройка гидроавианосца, но еще на этапе про­ек­ти­ро­ва­ния, весной 1919 г., концепция была изменена в пользу более перспективного «плоскопалубного» авианосца, предназначенного для самолетов с колесным шасси. 19 декабря 1919 г. на верфи «Асано» в Йокогаме был заложен первый из таких кораблей, «Хосё» («Летящий феникс»). Второй корабль этого типа, «Сёкаку» («Летящий журавль»), был включен в кораблестроительную программу 1920 г., но его строитель­ство было отменено в 1922 г.

Несмотря на то, что он был заложен почти на два года позже «Гермеса», корабль был достроен и принят в состав флота более чем на год раньше своего британского «коллеги» – 27 декабря 1922 г., став, таким образом, первым в мире авианосцем специальной постройки.

Первый японский авианосец имел корпус с крейсерскими обводами, 168 м в длину, 18 м в ширину и около 10000 т пол­но­го водоизмещения, то есть корабль был заметно меньше как британского «Гермеса», так и американского «Лэнгли». Силовая установка в 30000 л.с. обеспечивала авианосцу достаточно высокую скорость в 25 узлов (46 км/ч), а дальность плавания составляла серьезные 8680 миль (16080 км) экономическим ходом. Длина полетной палубы «Хосё» составляла 168,25 м, макси­маль­ная ширина – 22,62 м, её носовая часть, по британскому образцу, имела небольшой, в 5° наклон вниз для при­да­ния самолетам дополнительного ускорения при взлете. Маленькая надстройка с ходовым мостиком, постом управления по­ле­тами и небольшой мачтой располагалась по правому борту. Позади нее находились три дымовых трубы оригинальной конструкции – японцы попытались решить проблему дыма и горячего воздуха над полетной палубой «заваливая» трубы в горизонтальное положение во время посадочных операций. Авианосец имел два раздельных ангара – одноярусный носовой и двухъярусный кормовой, каждый из ангаров был снабжен самолетоподъемником. Первоначальная авиагруппа составляла 9 истребителей и разведчиков и до 6 бомбардировщиков. Поскольку роль кораблей нового класса была еще далеко не ясна, «Хосё», как и другие авианосцы его эпохи, кроме зенитного вооружения – двух 76-мм орудий – получил еще и «главный калибр» в виде четырех 140-мм/50 орудий.

Самое интересное в истории с «Хосё» это, пожалуй, то, что на момент принятия решения о его постройке Импе­ра­тор­ский флот еще даже не имел самолетов, способных садиться на корабль, ни иностранных, ни, тем более, собственных – авиа­про­из­вод­ство Японии еще только зарождалось и находилось пока на полукустарном уровне, не говоря уж о сколь-нибудь проработанной концепции использования палубной авиации. Трудно сказать, чего в этом решении было больше – дей­стви­тель­но видения перспективы или просто следования в кильватере традиционных учителей из британского флота, но в результате оно оказалось верным. К моменту вступления в строй своего первого авианосца Императорский флот полу­чил и первые самолеты с ко­лес­ным шасси – британские конструкторы из недавно созданного авиа­стро­и­тель­ного под­раз­де­ления концерна «Мицубиси» (созданное в 1920 г. году подразделение концерна в тот момент называлось «Компания по производству двигателей вну­трен­него сго­ра­ния Мицубиси», в 1928 г. переименованное в «Авиационную компанию Мицубиси») специально для «Хосё» разработали и запустили в серию ис­тре­би­тели 1MF и разведчики 2MR.

22 февраля 1923 г. британский летчик-испытатель «Мицубиси» Уильям Джордан совершил первую посадку на палубу «Хосё», а спустя два месяца на авианосец сел и первый японский пилот, лейтенант Сюнити Кира. На долгие годы «Хосё» стал, прежде всего, экспериментальной платформой Императорского флота – на нем обучались пилоты и технический персонал, тестировались самолеты, отрабатывалась организация взлетно-посадочных и палубных операций, различные виды авиафинишеров и аварийных барьеров, оптические системы посадки и т.д. Словом, все то, что в недалеком будущем обеспечит впе­чат­ля­ющий рывок японской палубной авиации.

IJN Hosho, 1924 год

Не было бы счастья, да несчастье помогло. Вашингтонский договор 1922 г.

Опыт Первой Мировой войны заставил военно-морские ведомства ведущих мировых держав осознать важность и пер­спек­тив­ность морской авиации, однако она все еще рассматривалась исключительно как вспомогательная сила, крайне полезная для ведения разведки, борьбы с подводными лодками или самолетами противника и т.д., но не более того, что было, в общем-то, справедливо – ударные возможности авиации того времени были еще крайне низкими. Поэтому не­у­ди­ви­тель­но, что развитие морской авиации и авианесущих кораблей финансировалось по «остаточному принципу» – основные силы и сред­ства уходили на постройку и модернизацию традиционных кораблей, прежде всего – линейных.

Японская Империя также не осталась в стороне от развернувшейся «линкорной гонки». В начале 1920-х годов Импе­ра­тор­ский флот был как никогда близок к реализации своего давнего проекта «хати-хати кантай» («Флот 8-8»), подразумевавшего создание восьми линкоров и восьми линейных крейсеров новой постройки. К концу 1921 г. японский флот уже имел в своем составе шесть современных линкоров и четыре линейных крейсера (по два линкора типов «Фусо», «Исе» и «Нагато», а также четыре линейных крейсера типа «Конго»), а на японских верфях строились два линкора типа «Тоса» и два из четырех заказанных линейных крейсеров типа «Амаги». Но амбиции Императорского флота этим не ог­ра­ни­чи­вались – в 1920 г. японский парламент утвердил программу постройки еще восьми быстроходных линкоров. Программа по авианосцам была гораздо скромней, их планировалось построить всего два.

Этим планам не суждено было сбыться. В соответствии с договором между США, Великобританией, Францией, Италией и Японией, подписанным 6 февраля 1922 г. на проходившей в Вашингтоне «Конференции по ограничению мор­ских во­о­ру­же­ний», увеличение военных флотов стран-участниц соглашения было серьезно ограничено. В первую очередь эти ограничения касались основной ударной силы флотов тех времен – линейных кораблей, вокруг квот на которые и разгорелись главные ба­та­лии между участниками конференции, но не менее сильно они повлияли на развитие и другого класса кораблей – авианосцев.

Для начала новый класс получил, наконец, официальное определение: «боевые корабли водоизмещением свыше 10 000 т (10 160 метрических тонн) стандартного водоизмещения, спроектированные специально и исключительно с целью нести самолеты». Кроме того было установлено предельное водоизмещение в 27 000 т и предельное артиллерийское вооружение – десять орудий калибра от 152-мм, но не более 203-мм, дабы ни у кого не возникло соблазна строить под видом авианосцев мощные артиллерийские корабли. И наконец, были установлены ограничения на суммарный тоннаж подобных кораблей для каждой из стран-участниц, для Японии он составил 81 000 т, или 60% от лимитов США и Великобритании.

Договором были также определены списки линкоров и линейных крейсеров, которые каждая из договаривающихся стран имеет право оставить в строю. Остальные же корабли этих классов, включая строившиеся, подлежали утилизации, за воз­мож­ным исключением двух для каждой из стран, которые разрешалось перестроить в авианосцы. Таким образом, до­го­вор, целью которого было ограничение гонки морских вооружений, с одной стороны остановил наращивание линейных сил, а с другой – стал мощным толчком, значительно ускорившим развитие других типов кораблей, и в первую очередь – авианесущих. Его первым прямым следствием стала конверсия в авианосцы сразу семи линкоров и линейных крейсеров – «Лексингтон» и «Саратога» в США, «Корейджес» и «Глориес» в Великобритании, «Акаги» и «Кага» в Японии и «Беарн» во Франции.

В поисках решений. «Акаги».

IJN Akagi, ходовые испытания. Башни ГК еще не установлены.

В Японии для конверсии в авианосцы были выбраны два недостроенных линейных крейсера типа «Амаги», заложенных в декабре 1920 г. На момент остановки строительства в связи с подписанием Вашингтонского морского договора степень их готовности составляла 35-40%. Подготовка проекта заняла более года, но незадолго до начала работ в дело вмешалась природа – 1 сентября 1923 г. в районе Токио произошло разрушительное «Великое землетрясение Канто», почти полностью уничтожившее как Токио, так и расположенную неподалеку Йокогаму, на одной из верфей которой находился недо­стро­ен­ный «Амаги». Разрушенный землетрясением корпус был списан на металлолом, а в авианосец начали перестраивать только второй из двух выбранных для этого кораблей, систершип «Амаги» и единственный оставшийся корабль этого типа – «Акаги», находившийся на верфи в г. Куре в 670 км от Токио и поэтому избежавший удара стихии. 29 ноября 1923 г. на сохранившем свое «крейсерское» имя корабле начались работы по перестройке, 22 апреля 1925 г. он был спущен на воду, а 25 марта 1927 г. второй японский авианосец был принят в состав Императорского флота. «Акаги» (буквально «Красная крепость») – это название спящего вулкана неподалеку от Токио. Согласно правилам име­но­ва­ния боевых кораблей Императорского флота, тяжелые и линейные крейсеры положено было называть именами японских гор, лин­ко­ры – названиями провинций или исторических областей Японии, в то время как авианосцам полагались имена различных летающих созданий – как реальных, так и мифических.

В первоначальной конфигурации корабль имел 261 м в длину, 31 м в ширину и 34364 т полного водоизмещения. Силовая установка в 131000 л.с. осталась той же, что и планировалась для линейного крейсера, но поскольку авианосец получился почти на 7000 т легче, это позволило на 4 узла увеличить максимальную скорость – до 32,5 узлов (60,2 км/ч). Дальность плавания составила 8000 миль (15000 км) экономическим ходом. На «Акаги» японцы продолжили свои экспе­ри­менты с оптимальной конструкцией дымовых труб. На этот раз была опробована схема из двух труб, расположенных по правому борту, – вспомогательной вертикальной и большой основной, загнутой вниз под углом 30° и снабженной вентилято­рами и системой охлаждения дыма.

Для компенсации веса ангаров и дополнительных палуб бронирование корабля было уменьшено до 154 мм в районе пояса и до 79 мм бронепалубы. Как и все авианосцы его поколения «Акаги» был снабжен «главным калибром», причем япон­цы установили на него максимум того, что было разрешено Вашингтонским договором для авианосцев – десять 200-мм/50 орудий. Четыре носовых были смонтированы в двухорудийных башнях по бокам второй взлетной палубы, остальные шесть – в казематных установках в кормовой части. Зенитное вооружение составили двенадцать универсальных 120-мм/45 орудий, по три спаренные установки с каждого борта.

IJN Akagi, 1930 год

Но любопытней всего была организована собственно авиационная составляющая нового корабля. Над главной палубой несостоявшегося линейного крейсера был надстроен двухъярусный ангар, каждый из ярусов которого в носовой части вы­хо­дил на собственную взлетную палубу. Нижняя, предназначенная для взлета тяжелых, по меркам того времени, ударных само­летов (этим термином, по-японски «кандзё когекики», или сокращенно «канко» в Императорском флоте называли самолеты, способные вы­пол­нять задачи как торпедоносца, так и «горизонтального» бомбардировщика) имела в длину 55 м, вторая, предназначенная для истребителей и разведчиков, – всего 15. Поверх ангаров рас­по­ла­га­лась третья, основная взлетно-посадочная палуба длиной 190 м, два самолетоподъемника в кормовой и центральной части корабля связывали ее с обоими ярусами ангара. Сам же двухъярусный ангар позволял авианосцу нести авиагруппу из 60 машин.

Подобное расположение полетных палуб должно было, по мысли конструкторов, не только обеспечить максимально быс­трый подъем в воздух большого количества самолетов и позволить проводить взлетные и посадочные операции одно­вре­мен­но, но еще и значительно увеличить скорость ротации самолетов. Машина приземлялась на верхнюю взлетно-по­са­доч­ную па­лу­бу, её опускали в ангар, заправляли, вооружали и самолет снова отправлялся в воздух с взлетной палубы своего ангара. Таким образом, из цикла исключалось значительное время, требовавшееся для подъема машины на верхнюю палубу. Распространено мнение, что эта идея, как и многое другое, была позаимствована у британцев, также применивших похожую схему на своих перестроенных в авианосцы линейных крейсерах типа «Корейджес», однако это очень спорный вопрос. Во-первых, перестройка этих кораблей и «Акаги» происходила параллельно, а во-вторых, британцы ограничились двухпалубной схемой.

IJN Akagi на достройке (современная колоризация)

К началу 1928 г. «Акаги» прошел все дополнительные испытания и был укомплектован авиагруппой. Теперь экипажу ко­раб­ля предстояло на практике проверить жизнеспособность заложенных в его конструкцию новаций.

Из того, что было. «Кага».

IJN Kaga, 1930 год

Потеря «Амаги» заставила Императорский флот искать нового кандидата на перестройку в авианосец. На этот раз выбор был невелик – в их распоряжении оставались лишь два недостроенных линкора типа «Тоса», и уже 13 декабря 1923 г. выбор пал на второй корабль этой серии, «Кага». Однако работы по его конверсии начались лишь в 1925 г. – планы перестройки, рассчитанные на линейные крейсеры типа «Амаги», требовалось полностью переработать, а кроме того нужно было восстановить военно-морскую верфь в Йокосуке, также пострадавшую от землетрясения. По этим причинам конверсия затянулась до 31 марта 1928 г., затем последовали испытания, и 1 ноября 1929 г. новый авианосец был, наконец, принят в состав Императорского флота.

В первоначальной конфигурации корабль имел 238,5 м в длину, 31,7 м в ширину и 33693 т полного водоизмещения. Достаточно слабая силовая установка в 91000 л.с. обеспечивала максимальную скорость в 27,5 узлов (50,9 км/ч), всего на узел превышающую ту, что планировалась для линкора с водоизмещением на 6000 т больше. Дальность плавания составила 8000 миль (15000 км) экономическим ходом. На «Кага» японцы опробовали уже третью по счету экспериментальную конструкцию дымовых труб. На этот раз была применена схема с огромными горизонтальными дымоходами, рас­по­ло­жен­ными по обоим бортам, через которые дым с помощью вентиляторов отводился в кормовую часть корабля. Похожая схема использовалась еще на британском «Аргусе», основным отличием было то, что на «Кага» дымоходы не доходили до конца полетной палубы, поэтому дым выбрасывался не назад, а в стороны и вниз.

Как и у «Акаги», бронирование нового авианосца было серьезно уменьшено – до 152 мм в районе пояса и до 38 мм бро­не­па­лубы. Артиллерийское вооружение было расположено по той же схеме – десять 200-мм/50 орудий были смонтированы в двух двухорудийных башнях в носовой части и шести казематных установках в кормовой. Зенитное вооружение также было аналогичным – двенадцать 120-мм/45 универсальных орудий, по три спаренные установки с каждого борта.

Летные палубы и ангары «Кага» строились по тому же принципу, что и у «Акаги». Основные различия состояли в том, что главная взлетно-посадочная палуба была на 19 м короче – всего 171 м, а компоновка корабля позволила в дополнение к надстроенному двухъярусному ангару добавить еще один вспомогательный, расположенный в кормовой части ниже уров­ня главной палубы. Таким образом, кормовой самолетоподъемник связывал верхнюю летную уже с тремя ангарными па­лу­бами. Площадь ангаров позволяла кораблю нести такую же, как и на «Акаги» авиагруппу из 60 машин – 28 ударных самолетов «Накадзима» B1M3, 16 истребителей «Накадзима» A1N и 16 разведчиков «Мицубиси» 2MR.

IJN Kaga на достройке, 1928 год.

Обращает на себя внимание огромная дымовая труба вдоль правого борта.

30 ноября 1929 г. новый авианосец вошел в состав Объединенного флота. Однако вскоре начало становиться очевидным, что, еще не успев толком послужить, корабль уже устарел, а его боевые и функциональные возможности серьезно уступают даже построенному двумя годами раньше «Акаги».

IJN Kaga, первая половина 1930-х годов. Хорошо видны полетные палубы авианосца

Работа над ошибками. Модернизация «Кага».

Уже с самого начала эксплуатации «Акаги» выяснилось, что здравая, казалось бы, идея многопалубного авианосца себя не оправдала. Причина была проста – японские конструкторы не смогли предугадать скорости прогресса авиации. На момент начала перестройки линейного крейсера в авианосец 15-метровая «истребительная» взлетная палуба представлялась достаточной для взлета первых японских палубных истребителей, но к моменту ввода корабля в строй на вооружении Император­ского флота находилась уже следующая модель, «Накадзима» A1N. Опыты показали, что при известной сноровке истребитель можно поднять и с этого «пятачка», но на практике пилоты старались избегать подобных экспериментов. Причем им мешала не только недостаточная длина, но и ширина палубы, серьезно ограниченная с обоих бортов башнями артиллерии ГК.

Точно так же обстояло и с нижней 55-метровой взлетной палубой, предназначенной для ударных самолетов. Ее длины с запасом хватало для взлета первых японских палубных бомбардировщиков «Мицубиси» B1M, но для последовавших за ними «Мицубиси» B2M с взлетным весом почти на тонну больше – места для пробега было уже в обрез, что не позволяло сосредоточить для взлета сразу несколько самолетов. Фактически, полностью рабочей оставалась лишь верхняя взлетно-посадочная палуба, но она была серьезно укорочена из-за наличия двух нижних. Таким образом, можно было забыть как о массированном подъеме самолетов в воздух, так и об одновременном проведении взлетных и посадочных операций. Было также ясно, что с появлением более мощных и тяжелых самолетов ситуация только ухудшится.

Еще одним недостатком оказалось низкое расположение зенитных орудий, значительно сокращавшее их секторы об­стре­ла. Кроме того, к началу 1930-х годов пришло понимание необходимости зенитных средств ближнего радиуса действия.

В случае с «Кага» все эти недостатки усугублялись более короткой взлетно-посадочной палубой, слабой силовой уста­нов­кой, а также откровенно неудачной конструкцией дымоходов, которые не только не справлялись со своей функцией, но еще и создавали невыносимые условия в прилегавших к ним помещениях верхней ангарной палубы. Поэтому первым в очереди на модернизацию был выбран именно «Кага», а не более старый «Акаги». 20 декабря 1933 г. корабль был переведен в резерв, а с 25 июня 1934 г. начались работы по его серьезной перестройке.

Занявшая ровно год реконструкция была действительно масштабной. На корабле была полностью заменена силовая установка, новые котлы и турбины обеспечили увеличение мощности с 91000 до 127400 л.с. Однако из-за увеличившегося на 8850 т водоизмещения, достигшего 42540 т, максимальная скорость выросла менее чем на один узел, до 28,34 узла (52,5 км/ч). Топливные танки были значительно увеличены, что позволило повысить дальность плавания до 10000 миль (18 520 км). Горизонтальные дымоходы были заменены одной дымовой трубой на правом борту, загнутой по примеру «Акаги» на 30° вниз, но меньшего размера. Носовая часть корпуса была удлинена на 10,3 м, в результате общая длина ко­раб­ля составила 247,6 м. Дополнительные були, добавленные поверх имевшихся, улучшили как защиту, так и остойчивость, а также увеличили максимальную ширину корпуса до 32,5 м.

Не менее серьезные изменения произошли и с надстройками. Две нижние взлетные палубы были ликвидированы, что позволило серьезно нарастить ангары в направлении носа. Их возросшая площадь позволила увеличить авиагруппу до 90 машин – 72 боеготовых и 18 резервных. Рост авиагруппы потребовал серьезного увеличения погребов авиабоеприпасов, хранилищ авиационного бензина, а также жилых помещений для личного состава авиагрупп – последние организовали по бортам верхней ангарной палубы, на месте, высвобожденном в результате ликвидации гори­зон­таль­ных дымоходов.

Основная – и теперь единственная – полетная палуба была продолжена на всю длину авианосца и составила 248,5 м. В носовой части появился третий самолетоподъемник, связывающий полетную палубу с новыми ангарами. Также были до­бав­ле­ны подъемники боеприпасов, позволявшие поднимать бомбы и торпеды не только в ангары, но и на взлетную палубу. Кроме того было заменено посадочное оборудование. Эксперименты закончились, и корабль получил девять аэро­фини­шеров «классического» типа, с поперечными тросами и гидравлическими тормозными барабанами, а также два аварийных барьера с гидравлическим приводом. Изменения довершали небольшая надстройка-«остров» по правому борту, и четыре мачты радиоантенн, по две с каждого борта, снабженные поворотными устройствами, позволявшими переводить их в гори­зон­таль­ное положение во время взлетно-посадочных операций.

Серьезные изменения претерпело и артиллерийское вооружение корабля. Располагавшиеся ранее на средней взлетной палубе двухорудийные башни были демонтированы, но, несмотря на настоятельные предложения многих специалистов, включая будущего адмирала Исороку Ямамото, успевшего к тому времени покомандовать «Акаги», вообще избавить авиа­нос­цы от сомнительной ценности «главного калибра», инерция мышления возобладала. Десять 200-мм/50 орудий были сохранены, теперь все они располагались в казематных установках в кормовой части корабля, по пять на каждый борт.

Двенадцать 120-мм/45 универсальных орудий были заменены на новые 127-мм/40, а их количество возросло до шест­над­цати, по четыре спаренные установки по каждому борту. Спонсоны орудий были подняты на одну палубу выше, что значительно увеличило секторы обстрела и позволило, в том числе, вести зенитный огонь поверх полетной палубы. Кроме того авианосец получил одиннадцать спаренных 25-мм/60 зенитных автомата, став таким образом наиболее защищенным от атак с воздуха авианосцем своего времени. Эту картину портили лишь системы управления зенитным огнем – в отличие от 25-мм автоматов, которые управлялись четырьмя новыми СУЗО тип 95, для универсальных орудий оставили две уста­рев­шие системы тип 91 с явно недостаточным даже на тот момент быстродействием.

25 июня 1935 г. обновленный «Кага» вернулся в строй. Спустя два года авианосец принял участие в «китайском инци­денте», начавшейся в июле 1937 г. второй японо-китайской войне. Начиная с 15 декабря 1938 г. корабль прошел еще одну, уже менее масштабную модернизацию, в ходе которой были немного увеличены ангары, расширена полетная палуба, доработана надстройка и установлены более современные аэрофинишеры. «Кага» окончательно обрел тот вид, в котором он встре­тит Тихоокеанскую войну.

IJN Kaga, 1936 год (оригинальный вариант заглавного фото)

Модернизация «Акаги».

Почти сразу после завершения первой модернизации «Кага» настала очередь «Акаги», 15 ноября 1935 г. на той же судоверфи Императорского флота в г. Сасебо начались работы по его реконструкции. Несмотря на то, что объем работ был не настолько масштабным, как в случае «Кага», модернизация авианосца заняла почти в три раза больше времени, прежде всего, из-за проблем с финансированием – последствия Великой Депрессии не обошли и Японию.

Поскольку силовая установка корабля и так обеспечивала достаточно высокую скорость, все изменения в её устройстве свелись к замене восьми малых мазутно-угольных котлов на котлы, рабо­тающие исключительно на мазуте и улучшению вентиляции силового отделения. В результате этих изменений мощность возросла с 131 200 л.с. до 133 000 л.с., однако, из-за увеличения водоизмещения почти на 7 000 т максимальная скорость корабля даже понизилась на 1,3 узла и составила 31,2 узла (57,8 км/ч). Дальность плавания осталась практически на прежнем уровне, 8200 миль (15 186 км). Вспомогательная вертикальная дымовая труба была убрана и все дымоходы были выведены в увеличенную и усиленную основную трубу, загнутую на 30° вниз.

Корпус корабля почти не претерпел изменений, в то время как надстройки были перестроены по той же схеме, что и на «Кага». Обе дополнительные палубы были убраны, что позволило увеличить ангары, теперь их площади хватало для раз­ме­ще­ния авиагруппы из 91 машины – 66 боеготовых и 25 частично разобранных резервных. Полетная палуба была про­дле­на на всю длину корабля, что дало дополнительные 59 м, в результате «Акаги» до самой своей гибели имел самую длинную среди японских авианосцев полетную палубу в 249 м. В носовой части корабля был добавлен третий самолетоподъемник, связывавший палубу с новыми ангарами. Также была модернизирована система подачи боеприпасов и изменена конструкция складов авиабоеприпасов, а также увеличена емкость баков с авиационным бензином. На полетной палубе были сразу смонтированы девять новейших авиафинишеров «Тип 3» (того же типа, что «Кага» получил при второй модернизации) и три аварийных барьера. Также корабль получил небольшую надстройку-«остров» и две пары мачт-радиоантенн, с возможностью опускать их в горизонтальное положение во время взлетно-посадочных операций.

По поводу необычного расположения «острова» по левому борту широко распространена легенда о том, что это было вызвано тактическими соображениями. Якобы «Акаги» и «Кага» изначально планировали использовать пре­и­му­щест­венно в паре, и подобное «зеркальное» расположение «островов» упрощало пилотам посадку на авианосцы, идущие строем плотного фронта с «Акаги» на левом фланге. Это не более чем легенда хотя бы потому, что по японским нормативам дистанция между кораблями, ведущими взлетно-посадочные операции, должна была составлять 7000 м, и при таких рассто­яниях расположение «островов» никакой роли играть не может. На самом деле все было гораздо проще, массивная труба по правому борту сама по себе смещала центровку корабля и требовала компенсации, а кроме того было решено проверить, как повлияет на турбулентности над полетной палубой разнесение их источников – дымовой трубы и «острова» – по раз­ным бортам. Особого улучшения замечено не было.

Борьба сторонников и противников «главного калибра» на авианосцах в случае «Акаги» закончилась компромиссом. С одной стороны, четыре орудия 200-мм/50 были демонтированы вместе со своими башнями и не переставлены в другое место, с другой – шесть таких же орудий в казематных установках в кормовой части были оставлены там, где и были. Проблемы с финансированием серьезно сказались на модернизации универсальных орудий, в отличие от «Кага» они не были заменены на новую модель, и их количество также осталось прежним – двенадцать орудий 120-мм/45 в шести спаренных установках, спонсоны которых были подняты на палубу выше для увеличения секторов обстрела. В качестве средств ПВО ближнего ра­ди­уса корабль получил четырнадцать спаренных 25-мм/60 зенитных автомата. В отличие от «Кага», обе системы управления универсальных орудий были заменены на современные тип 94, 25-мм автоматы управлялись шестью СУЗО тип 95.

IJN Akagi, май 1941 года

Модернизация «Акаги» была завершена 31 августа 1938 г., и вскоре самолеты авианосца уже оказывали поддержку сухопутным войскам, ведущим боевые действия в Китае. 10 апреля 1941 г. на корабле был поднят флаг командира 1-й ди­ви­зии авианосцев и Главнокомандующего недавно образованным Первым Воздушным флотом вице-адмирала Тюити Нагумо. Впе­реди была Тихоокеанская война…

Символ мощи японского флота 1930-х годов — IJN Akagi и IJN Mutsu, примерно 1933-34 год.

Хорошо видны сравнительные размеры самых мощных на то время линкора и авианосца (перестроенного из линейного крейсера типа «Амаги») Японии.

Продолжение следует…

Японский авианосец "АКАГИ"

В. Иванов

Японский авианосец "Акаги", результат перестройки одноименного линейного крейсера, был экспериментальным и единственным в своем роде кораблем. Вместе с авианосцем "Кага", он стал одним из первых кораблей Императорского ВМФ, которых можно назвать ударными авианосцами, цветом японского флота во второй мировой войне, символом величайшего его триумфа и величайшего же поражения. Его самолеты уничтожали линейные корабли и крейсера США в Перл-Харборе, затем участвовали в серии победных сражений Японии зимы и весны 1942 года, чтобы наконец погибнуть вместе со своим кораблем в катастрофическом для Страны восходящего солнца сражении, разразившемся у атолла Мидуэй.

14 июня 1917 года японское руководство приняло "Комплексную программу флота 8-4", предусматривавшую строительство в течение ближайших семи лет трех линкоров ("Муцу", "Кага" и "Тоса"), двух линейных крейсеров ("Амаги" и "Акаги"), девяти крейсеров, двадцати семи эсминцев, восемнадцати подводных лодок и трех вспомогательных кораблей.

"Акаги" (однотипный с "Амаги") заложили 6 декабря 1920 года на военно-морской верфи в Куре. Закладка "Амаги" состоялась через десять дней – 16 декабря 1920 года на верфи в Йокосуке. 5 февраля 1922 года – накануне подписания так называемого "Вашингтонского договора", международного соглашения об ограничениях военно-морских вооружений – командование Императорского ВМФ приказало остановить строительство всех кораблей. К этому моменту оба линейных крейсера находились в состоянии 40% готовности.

Если бы строительство "Акаги" как линейного крейсера было доведено до конца, то это был бы первый японский корабль, вооруженный 410-мм орудиями ГК, водоизмещением более 41000 тонн и скоростью 30 узлов. Это был бы самый мощный корабль Императорского ВМФ, по своим тактико-техническим данным превосходящий многие линкоры. Вашингтонский договор поставил крест на этом проекте, но японцам удалось отстоять корпус и не давать его на слом.

Проектные работы, связанные с переделкой готового корпуса линейного крейсера в авианосец были очень трудны и сложны.

Перестройку линейного крейсера "Акаги" в авианосец начали на верфи в Куре 9 ноября 1923 года. К этому времени главный конструктор проекта – капитан 1-го ранга Кикуо Фудзимото (вместе с капитаном 1-го ранга Судзуки) вернулся к планам перестройки корабля. Во время большого землетрясения, обрушившегося на округ Канто 1 сентября 1923 года, корпус "Амаги" получил настолько тяжелые повреждения, что 14 апреля 1924 года корабль пришлось исключить из списков флота. 12 мая 1924 года корпус неудачливого корабля пошел на слом. Вместо "Амаги" в качестве авианосца было решено перестроить линкор "Кага". Этот линкор заложили 19 июля 1920 года на верфи в Кобе. 17 ноября 1921 года корабль был спущен на воду, а 5 февраля 1922 года поступил приказ приостановить работы. Через 5 месяцев, 11 июля 1922 года корпус отбуксировали на верфь в Йокосуке. 19 ноября 1923 года появился приказ начать достройку "Акаги" и "Кага" в качестве авианосцев.

Перестройка кораблей шла в три этапа и была довольно сложным процессом, ведь приходилось переделывать в авианосцы корпуса линкора и линейного крейсера. Основная трудность заключалась в расположении броневых поясов. "Акаги" получил вдоль главной палубы бронепояс толщиной 79 мм (первоначально планировали 96 мм). Остальные части корпуса были защищены броней толщиной 57 мм. Броня той же толщины защищала противоторпедные були. Вдоль нижней части булей проходил дополнительный бронепояс, который не только защищал днище корабля от торпед, но и был силовым элементом в конструкции корабля. Толщину брони главного пояса уменьшили с 254 до 152 мм. Дальнейшая перестройка корабля прибавила головной боли для конструкторов. Опыта постройки авианосцев не было. Отсутствие каких бы то ни было прототипов заставляло разработчиков создавать экспериментальную конструкцию, в которой неизбежно появлялись ошибки. Авианосец "Акаги" стал экспериментальным полигоном для всех последующих кораблей этого класса. Все конструктивные ошибки учитывались при постройке авианосца "Кага", который стал первым прототипом, в конструкции которого нашли свое отражение все основные принципы японского авианосца.

"Акаги" спустили на воду 22 апреля 1925 года. 25 марта 1927 года на корабле торжественно подняли военно-морской флаг. Командование новеньким авианосцем принял капитан 1-го ранга Йоитаро Умицу.

Любопытно отметить, что американский оппонент – авианосец «Лексингтон» был спущен на воду 3 октября 1925 года и вошел в строй 14 декабря 1927 года.

В процессе достройки и оснащения авианосца японские кораблестроители получили огромный опыт, связанный с конструированием самолетных ангаров, системой отвода выхлопа, размещением орудий главного калибра и расположением палуб. Удалось успешно модернизировать некоторые составляющие корабля, но, в целом, результат оказался неудовлетворительным. Самыми большими и вместе с тем самыми трудноразрешимыми проблемами были система отвода выхлопа и конструкция летной палубы.

24 октября 1934 года на верфи ВМФ в Сасебо началась серьезная модернизация уже порядком устаревшего авианосца. Работы продолжались до 31 августа 1938 года. На протяжении всего срока службы авианосец также многократно проходил небольшие ремонты и переделки.

Первоначально авианосец имел три полетные палубы, расположенные в три уровня. На верхней палубе можно было выполнять как посадку, так и взлет самолетов. Средняя палуба длиной всего 15м была предназначена для истребителей «Накадзима A1N1». Нижняя палуба длиной 55м – для торпедоносцев «Мицубиси 2МТ1». На корабле была возможность организовать непрерывный полетный цикл – самолет садился на верхнюю палубу, спускался в ангар, подготавливался для повторного вылета и стартовал с нижней или средней палубы. Однако такая схема не выдержала проверки практикой.

Верхняя полетная палуба представляла собой лист стали толщиной 10 мм, положенный поверх тиковой обшивки. Палуба покоилась на железных балках, укрепленных на корпусе корабля. Полетная палуба имела сегментную конструкцию и состояла из пяти сегментов общей длиной 190.1 м. Сегменты соединялись между собой при помощи компенсаторных устройств, которые позволяли палубе гнуться в зависимости от работы корпуса на волне. Таким образом, полетная палуба не несла механической нагрузки.

Серьезным недостатком авианосца было отсутствие у ангаров стен, которые установили позже после того, как произошло несколько аварий из-за захлестывания ангаров водой.

Недостаточная функциональность подобной схемы расположения полетных палуб привела к тому, что часто случались аварии и катастрофы с самолетами. Поэтому было принято решение убрать дополнительные полетные палубы и продлить основную палубу на всю длину авианосца. Вместо демонтированных палуб появился дополнительный полностью закрытый ангар. После реконструкции и до своей гибели "Акаги" имел самую длинную полетную палубу среди всех авианосцев Императорского ВМФ. Модернизация силовой установки заключалась в замене котлов, работающих на смешанном топливе, на котлы, работающие исключительно на мазуте. В результате возникла необходимость увеличить вместимость топливных баков корабля до 5770 тонн, чтобы обеспечить ему запас хода 8200 морских миль при движении со скоростью 16 узлов. Турбины оставили прежними, только несколько улучшили систему вентиляции силового отделения. В результате всех переделок мощность силовой установки возросла до 133000 л.с., что позволило кораблю на приемных испытаниях развить максимальную скорость 31.2 уз.

Обновленный Акаги теперь имел водоизмещение 36,5 тысяч тонн, длину 260 и ширину 32 метра. По штату он мог нести на своих палубах авиасоединение состоящее из 12 истребителей, 38 торпедоносцев и 19 пикировщиков.

С такими характеристиками корабль в составе ВМФ Японии и вступил в схватку с силами флота США в Перл-Харбор 7 декабря 1941 года, в котором самолеты с его палуб участвовали в двух атакующих волнах японской морской авиации на базу флота противника. Затем Акаги принял участие в ударе по архипелагу Бисмарка 20-23 января 1942 года, и, завершив операцию у западных берегов Новой Гвинеи, 27 января 1942 года "Акаги" вернулся на базу Трук.

С 5 по 22 апреля 1942 года в составе соединения вице-адмирала Нагумо авианосец участвовал в рейде японского флота в районе острова Цейлон. Впереди была битва за Мидуэй, переломное сражение, в котором суждено было погибнуть лучшим авианосным силам Японии.

Типы самолётов авиагруппы авианосца "Акаги" в 1941-42 гг: истребитель A6M2 "Зеро", пикирующий бомбардировщик D3A1 "Вэл", торпедоносец B5N2 "Кейт" и палубный скоростной разведчик D4Y1-С "Комета" ("Джуди")

27 мая 1942 года в 6:00 авианосцы, несущие самолеты 1-го воздушного флота, покинули японскую базу Хасирадзиму. Впереди двигался «Акаги» - флагман вице-адмирала Тюити Нагумо. Командовал авианосцем - капитан 1-го ранга Таидзиро Аоки. Следом шли остальные авианосцы эскадры: "Кага", "Сорю" и "Хирю". Группу прикрытия составляли скоростные линкоры "Харуна" и "Кирисима", тяжелые крейсера "Тоне" и "Чикума", легкий крейсер "Нагара", 12 эсминцев и вспомогательные суда.

2 июня японская эскадра вошла в зону густого тумана и, соблюдая полное радиомолчание, изменила курс, направившись прямо на исходную позицию, расположенную в 200 милях на северо-запад от Мидуэя. Противники обнаружили друг друга около 9:40 утра 3 июня. Американцы засекли японский конвой в 500 милях к западу от Мидуэя. Поднятые по тревоге «Летающие крепости» с островного аэродрома безуспешно отбом-бились. Ночью летающие лодки «Каталина» торпедами повредили японский танкер "Акебоно Мару". 3 июня в 2:50, в рамках плана "Ml", японцы нанесли отвлекающий удар по Датч-Харбору.

4 июня в 4:30 с четырех японских авианосцев поднялись самолеты и направились к Мидуэю. В состав воздушного отряда (командир - старший лейтенант Дзоичи Томонага) входили 108 самолетов. По предложению капитана 2-го ранга Фучиды, вице-адмирал Нагумо выслал воздушную разведку, которая должна была патрулировать семь секторов (1-й сектор патрулировали самолеты с «Акаги»). Японцы опасались появления американских авианосцев в районе Мидуэя. Совершив налет на Мидуэй, в 7:00 Томонага послал радиосообщение на флагманский корабль, в котором сообщал о необходимости второго налета.

В 8:20 на борт «Акаги» пришла радиограмма с борта самолета-разведчика об обнаружении американского авианосного соединения.

«Акаги» под бомбами «Летающих крепостей».

В 8:55 вице-адмирал Нагумо приказал начать прием самолетов, возвращающихся с Мидуэя. Все самолеты совершили посадку в течение 23 минут и в 9:18 японские корабли полным ходом начали сближение с американской эскадрой. Тем временем, на авианосцах полным ходом шло перевооружение и дозаправка вернувшихся самолетов (эта стандартная процедура занимала 90 минут), которые вскоре должны были нанести второй удар – теперь уже по американским кораблям.

Внезапно появились американские палубные торпедоносцы Douglas TBD-1 "Devastator". Из-за недоразумения и халатности они были практически лишены прикрытия. Вдобавок, атака пикировщиков и торпедоносцев оказалась плохо скоординирована, поэтому летящие у самой воды неповоротливые "Девастаторы" стали легкой добычей японских истребителей, которые сбили почти все американские торпедоносцы.

«Убийца авианосцев» пикирующий бомбардировщик SBD «Dauntless».

«Убийца авианосцев» палубный пикирующий бомбардировщик SBD «Dauntless».

Примерно в 10:20 "Акаги" взял круто под ветер и подготовился к старту самолетов. Тут на японский авианосец с небес обрушились американские пикирующие бомбардировщики SBD "Dauntless”. Пикировщики несли 1000-фунтовые (454 кг) бомбы. В 10:25 первая бомба детонировала в воде в 10 метрах от борта авианосца, залив полетную палубу и внутренние помещения корабля потоками воды. Вторая бомба, сброшенная экипажем 1-го лейтенанта Эдварда Дж.Крегера, разорвалась в районе центрального подъемника, повредив полетную палубу. Взрыв бомбы уничтожил несколько самолетов, стоявших на палубе и в ангарах, другие машины загорелись. Третья бомба, сброшенная экипажем энсина Т.Уэбера, разорвалась на самой кромке взлетной палубы, не причинив авианосцу серьезных повреждений. Однако взрыв этой бомбы вызвал пожар в топливных баках самолетов, стоявших в конце полетной палубы в ожидании старта. В 10:29 начали детонировать торпеды, подвешенные на горящих "Кейтах". Подготовленные к взлету торпедоносцы разлетелись на куски. Разлившееся по палубе горящее топливо вызвало пожар - огонь начал стремительно распространяться по кораблю. Корма авианосца окуталась клубами черного дыма. Командир аварийной команды авианосца, лейтенант Добаси тщетно пытался залить водой орудийные погреба и хранилища авиабомб - отказала система электропитания насосов. Система пожаротушения с помощью СО2 вышла из строя еще раньше, при попадании второй бомбы. В довершение картины, взрыв бомбы на корме авианосца заклинил перо руля в положении 20° на левый борт. Машины работали на "полный вперед", поэтому авианосец начал циркуляцию. Попытка управлять ходом корабля с помощью машин не удалась - корабельный телеграф также вышел из строя. Связь с машинным отделением через переговорную трубу также не работала. В 10:43 истребители "Зеро", стоявшие у правого борта напротив боевой рубки загорелись и начали взрываться. Эти взрывы нарушили радиосвязь "Акаги" с другими кораблями эскадры.

Понимая, что флагман обречен, начальник штаба Кусака попросил вице-адмирала Нагумо перенести свой флаг на борт другого корабля. В 10:46 Нагумо вместе со своим штабом покинули корабль по штормтрапу. Около 11:35 детонировали склад авиационных торпед и артпогреба на баке авианосца. Аварийные бригады боролись с пожарами. Капитан корабля, капитан 1-го ранга Аоки еще надеялся спасти авианосец. Однако ситуация определенно вышла из-под контроля и в 13:38 с борта "Акаги" на эсминец "Новаки" передали портрет императора Хирохито.

"Акаги" под ударом американских бомбардировщиков.

В 18:00 капитан 1-го ранга Таидзиро Аоки, оценив число погибших и раненых и распространенность пожара, приказал команде оставить корабль. Эвакуацию экипажа проводили на шлюпках, которые перевозили людей на эсминцы сопровождения. Многие моряки добирались вплавь. Эсминцы "Араси" и "Новаки" подобрали всех, кого удалось обнаружить. Из воды вынимали и летчиков, которые потеряв базу, совершали посадку на воду.

В 19:20 капитан 1-го ранга Аоки послал вице-адмиралу Нагумо радиограмму с просьбой добить обреченный корабль. Радиограмму приняли и на борту линкора "Ямато" и адмирал Ямамото запретил топить авианосец. Получив отрицательный ответ Аоки вернулся на борт корабля и поднялся на маневровую палубу, еще свободную от огня.

Горят японские авианосцы – американская диорама сражения у атолла «Мидуэй».

Адмирал Ямамото медлил с приказом о затоплении "Акаги". Он не видел в этом необходимости, поскольку главные силы японского флота шли на восток, чтобы к ночи встретиться с противником. Когда стало ясно, что бой проигран, адмирал больше не колебался. 5 июня 1942 года в 3:50 Ямамото приказал затопить агонизирующий авианосец.

Вице-адмирал Нагумо приказал командиру 4-го дивизиона эсминцев капитану 1-го ранга Косаку Арига потопить авианосец. Все четыре эсминца выпустили торпеды по обреченному кораблю. В 4:55 "Акаги" скрылся в волнах Тихого океана. Официально авианосец был исключен из списков флота 25 сентября 1942 года.

В том бою погибло всего шесть пилотов из авиасоединения “Акаги”. Остальные совершили вынужденное приводнение и были подобраны экипажами эсминцев. Из 1630 членов экипажа "Акаги" погибло и пропало без вести 221 человек.

Корабль был заложен на верфи «Asano Shipbuilding Company» как военный танкер «Hiryu», но с 1920 г. начал достраиваться как авианосец «Hosho». Принят на вооружение в 1922 г. Авианосец имел подпалубный двухъярусный ангар и два лифта. Три дымовые трубы, установленные по правому борту, могли отклоняться на 90 градусов. В 1924 г. с корабля был демонтирован «остров» и ликвидирован наклон носовой части полетной палубы. В 1924-1936 гг. дымовые трубы закрепили в горизонтальном положении, котлы перевели на нефтяное топливо. Последнюю модернизацию корабль прошел в 1944 г. После войны авианосец использовался в качестве репатриационного транспорта, а в 1947 г. был списан. ТТХ корабля: водоизмещение стандартное — 8 тыс. т, полное – 10,8 тыс. т; длина – 181 м; ширина – 23 м; осадка – 6,2 м; скорость – 25 узл.; энергетические установки – 2 паротурбинные установки и 8 паровых котла; мощность – 30 тыс. л.с.; запас топлива –2,7 тыс. т. нефти; дальность плавания – 8,6 тыс. миль; экипаж – 550 человек. Вооружение: 4х1–140-мм орудия; 2х1 – 76-мм орудия; 8х2 – 25-мм зенитных автоматов; 21 гидросамолет.

Корабль был заложен на верфи «Kure Naval Arsenal» как линейный крейсер, но с 1930 г. начал достраиваться как авианосец. Принят на вооружение в 1927 г. Авианосец имел трехъярусную палубу и три лифта. В 1935-1938 гг. корабль прошел модернизацию. Погиб в 1942 г. ТТХ корабля: водоизмещение стандартное – 36,5 тыс. т, полное – 42,7 тыс. т; длина – 250 м; ширина – 31 м; осадка – 8,7 м; скорость – 31 узл.; энергетические установки – 4 паротурбинные установки и 19 паровых котла; мощность – 133 тыс. л.с.; запас топлива –5,8 тыс. т. нефти; дальность плавания – 8,2 тыс. миль; экипаж – 2 000 человек. Бронирование: борт – 152 мм; палуба 57-79 мм; башни – 25-мм. Вооружение: 6х1 – 200-мм орудий; 6х2 – 120-мм орудий; 14х2 – 25-мм зенитных автоматов; 91 самолет.

Корабль был заложен на верфи «Kawasaki» в 1920 г. как линейный крейсер. С 1923 г. на верфи «Yokosuka Naval Arsenal» начал достраиваться, как авианосец и принят на вооружение в 1928 г. Авианосец имел трехъярусную палубу и три лифта. Дымоходы располагались с обоих бортов и шли вдоль ангара в корму. В 1934-1935 гг. корабль прошел модернизацию. Погиб в 1942 г. ТТХ корабля: водоизмещение стандартное – 38,2 тыс. т, полное – 43,7 тыс. т; длина – 248 м; ширина – 32,5 м; осадка – 9,5 м; скорость – 28 узл.; энергетические установки – 4 паротурбинные установки и 8 паровых котлов; мощность – 124,4 тыс. л.с.; запас топлива –5,3 тыс. т. нефти; дальность плавания – 12 тыс. миль; экипаж – 2 000 человек. Бронирование: борт – 152 мм; палуба — 38 мм; башни – 25-мм. Вооружение: 10х1 – 200-мм орудий; 6х2 – 120-мм орудий; 15х2 – 25-мм зенитных автоматов; 90 самолетов.

Корабль был построен на верфи «Mitsubishi» и принят на вооружение в 1933 г. Авианосец имел двухъярусный ангар и два лифта. В 1934-1936 гг. корабль прошел модернизацию. Погиб в 1942 г. ТТХ корабля: водоизмещение стандартное – 10,6 тыс. т, полное – 13,7 тыс. т; длина – 179 м; длина полетной палубы – 157 м; ширина – 23 м; осадка – 7,1 м; скорость – 29 узл.; энергетические установки – 2 паротурбинные установки и 6 паровых котлов; мощность – 65 тыс. л.с.; запас топлива –2,5 тыс. т. нефти; дальность плавания – 11,5 тыс. миль; экипаж – 920 человек. Вооружение: 4х2 – 127-мм орудия; 12х2 – 25-мм зенитных автоматов; 12х2 – 13,2-мм пулеметов; 38 самолетов.

Серия авианосцев типа «Soryu» состояла из 2 единиц: «Soryu» (построенный на верфи «Kaigun Kosho» и введенный в строй в 1937 г.) и «Hiryu» (верф – «Yokosuka Naval Dockyard», 1939 г). Корабли имели сплошную полетную палубу, двухъярусный ангар, две загнутые вниз и назад дымовые трубы и три лифта. Оба корабля погибли в 1942 г. ТТХ «Soryu»: водоизмещение — стандартное – 15,9 тыс. т, полное – 19,8 тыс. т; длина – 222 м; длина полетной палубы – 216 м; ширина – 26 м; осадка – 7,6 м; скорость – 34,5 узл.; энергетические установки – 4 паротурбинные установки и 8 паровых котлов; мощность – 152 тыс. л.с.; запас топлива –3,7 тыс. т. нефти; дальность плавания – 10,3 тыс. миль; экипаж – 1 100 человек. Бронирование: борт – 40 мм; палуба – 25 мм; погреба – 55-140 мм. Вооружение: 6х2 – 127-мм орудий; 14х2 – 25-мм зенитных автоматов; 71 самолет. ТТХ «Soryu»: водоизмещение — стандартное – 17,3 тыс. т, полное – 21,9 тыс. т; длина – 227 м; длина полетной палубы – 216 м; ширина – 27 м; осадка – 7,8 м; скорость – 34,3 узл.; энергетические установки – 4 паротурбинные установки и 8 паровых котлов; мощность – 153 тыс. л.с.; запас топлива –4,4 тыс. т. нефти; дальность плавания – 10,3 тыс. миль; экипаж – 1 250 человек. Бронирование: борт – 48 мм; палуба – 25 мм; погреба – 55 — 140 мм. Вооружение: 6х2 – 127-мм орудий; 9х3 и 3х2 – 25-мм зенитных автоматов; 73 самолет.

Серия авианосцев типа «Shokaku» состояла из 2 единиц (Shokaku, Zuikaku) и была введена в строй в 1941 г. Корабли имели двухъярусный полностью закрытый ангар с тремя лифтами. Оба корабля погибли в 1944 г. ТТХ корабля: водоизмещение стандартное – 25,7 тыс. т, полное – 32,1 тыс. т; длина – 257 м; длина полетной палубы – 242 м; ширина – 29 м; осадка – 8,9 м; скорость – 34 узл.; энергетические установки – 4 паротурбинные установки и 8 паровых котлов; мощность – 160 тыс. л.с.; запас топлива –5,3 тыс. т. нефти; дальность плавания – 9,7 тыс. миль; экипаж – 1 660 человек. Бронирование: борт – 46 мм; палуба – 65 — 25 мм; погреба – 165 мм. Вооружение: 6х2 – 127-мм орудий; 19х3 и 16х1– 25-мм зенитных автоматов; 84 самолета.

Серия авианосцев типа «Zuiho» была построена на верфи «Yokosuka Naval Arsenal» на базе плавбаз подводных лодок «Tsurugisaki» и «Takasaki» переименованных в «Zuiho» и «Shoho». Корабли были введены в строй в 1940 и 1942 гг. соответственно. Они имели одноярусный ангар и два лифта. Авианосец «Shoho» погиб в 1942 г., а «Zuiho» — в 1944 г. ТТХ корабля: водоизмещение стандартное – 11,3 тыс. т, полное – 14,2 тыс. т; длина – 201 м; длина полетной палубы – 192 м; ширина – 23 м; осадка – 6,6 м; скорость – 28 узл.; энергетические установки – 2 паротурбинные установки и 4 паровых котла; мощность – 52 тыс. л.с.; запас топлива –2,6 тыс. т. нефти; дальность плавания – 9 тыс. миль; экипаж – 790 человек. Вооружение: 4х2 – 127-мм орудичя; 16х3 — 25-мм зенитных автоматов; 30 самолетов.

Авианосец был построен на верфи «Yokosuka Naval Arsenal» на базе плавбазы подводных лодок «Taigei» (построенной в 1935 г.), переименован в «Ryuho» и принят на службу в 1942 г. Корабль имел одноярусный ангар и два лифта. С 1945 г. после повреждения корабль не ремонтировался и в 1946 г. продан на слом. ТТХ корабля: водоизмещение стандартное – 13,4 тыс. т, полное – 16,7 тыс. т; длина – 215 м; длина полетной палубы – 198 м; ширина – 23 м; осадка – 6,7 м; скорость – 26,5 узл.; энергетические установки – 2 паротурбинные установки и 4 паровых котла; мощность – 52 тыс. л.с.; запас топлива –2,9 тыс. т. нефти; дальность плавания – 8 тыс. миль; экипаж – 990 человек. Вооружение: 4х2 – 127-мм орудия; 14х3 — 25-мм зенитных автоматов; 28 – 13,2-мм пулеметов; 31 самолет.

Серия авианосцев типа «Junyo» была заложена как пассажирские лайнеры «Kashiwara Maru» и «Izumo Maru». С 1940 г. на верфях «Mitsubishi» и «Kawasaki» началась их перестройка в авианосцы под наименованием «Junyo» и «Hiyo» соответственно. В 1943 г. корабли были приняты в эксплуатацию. Они имели «остров» объединенный с дымовой трубой и по два самолетоподъемника грузоподъемностью 5 т. Авианосец «Hiyo» погиб в 1944 г., «Junyo» в этом же году был поврежден, не ремонтировался и был списан в 1947 г. ТТХ корабля: водоизмещение — стандартное – 24,1 тыс. т, полное – 28,3 тыс. т; длина – 215 м; длина полетной палубы – 210 м; ширина – 27,3 м; осадка – 8,2 м; скорость – 25,5 узл.; энергетические установки – 2 паротурбинные установки и 6 паровых котлов; мощность – 56 тыс. л.с.; запас топлива –4,1 тыс. т. нефти; дальность плавания – 10 тыс. миль; экипаж – 1 230 человек. Бронирование: палуба – 20 — 70 мм; погреба – 25 мм. Вооружение: 6х2 – 127-мм орудий; 19х3 и 2х2 и 30х1 – 25-мм зенитных автоматов; 53 самолета.

Серия авианосцев типа «Chitose» была построена на верфи «Sasebo Navy Yard» путем переоборудования авиатранспортов «Chitose» и «Chiyoda». Корабли были введены в строй в 1944 и 1943 гг. соответственно. Они имели одноярусный ангар, оборудованный двумя самолетоприемниками. Две дымовые трубы были разнесены по правому борту: первая из них обслуживала котлы, вторая – дизельные двигатели. Оба корабля погибли в 1944 г. ТТХ корабля: водоизмещение стандартное – 11,2 тыс. т, полное – 15,3 тыс. т; длина – 186 м; длина полетной палубы – 180 м; ширина – 23 м; осадка – 7,5 м; скорость – 29 узл.; энергетические установки – 2 паротурбинные установки и 2 дизельных двигателя; мощность – 44 + 12,8 тыс. л.с.; запас топлива – 3 тыс. т. нефти; дальность плавания – 11 тыс. миль; экипаж – 800 человек. Вооружение: 4х2 – 127-мм орудия; 16х3 — 25-мм зенитных автоматов; 30 самолетов.

Авианосец был построен на верфи «Kawasaki» и принят на службу в 1944 г. Корабль имел двухъярусный ангар и два лифта, грузоподъемностью 7,5 т. «Остров» был совмещен с наклонной дымовой трубой. Авианосец погиб в 1944 г. ТТХ корабля: водоизмещение — стандартное – 29,3 тыс. т, полное – 37,3 тыс. т; длина – 260 м; длина полетной палубы – 258 м; ширина – 30 м; осадка – 9,6 м; скорость – 33,3 узл.; энергетические установки – 4 паротурбинные установки и 8 паровых котлов; мощность – 160 тыс. л.с.; запас топлива –5,7 тыс. т. нефти; дальность плавания – 8 тыс. миль; экипаж – 2 150 человек. Бронирование: борт – 55 мм; полетная палуба – 76 +19 мм; ангарная палуба – 90 — 48 мм; погреба – 165 мм. Вооружение: 6х2 – 100-мм зенитных орудий; 17х3 — 25-мм зенитных автоматов; 84 самолета.

Корабль был заложен на верфи «Yokosuka Naval Arsenal» в 1940 г. как линкор типа «Yamato». С 1942 г. достраивался в качестве авианосца и принят на службу в 1944 г. Корабль имел одноярусный ангар и два лифта. Авианосец погиб в 1944 г. в результате торпедной атаки в первом же походе. ТТХ корабля: водоизмещение стандартное – 64,8 тыс. т, полное – 71,9 тыс. т; длина – 266 м; длина полетной палубы – 256 м; ширина – 36 м; осадка – 10,3 м; скорость – 27 узл.; энергетические установки – 4 паротурбинные установки и 12 паровых котлов; мощность – 150 тыс. л.с.; запас топлива – 8,9 тыс. т. нефти; запас авиабензина – 718,3 тыс.л; дальность плавания – 10 тыс. миль; экипаж – 2 400 человек. Бронирование: борт – 160 мм; полетная палуба – 76 мм; главная палуба – 100 — 190 мм; погреба – 180 мм. Вооружение: 8х2 – 127-мм зенитных орудий; 35х3 и 40х1 — 25-мм зенитных автоматов; 12х28 – 120-мм зенитных ракет; 47 самолетов.

Серия авианосцев типа «Unryu» состояла из 3 единиц: «Unryu» (построен на верфи «Yokosuka Navy Yard»), «Amagi» (верфь «Nagasaki Navy Yard») и «Katsuragi» (верфь «Kure Naval Arsenal»). Корабли были приняты в эксплуатацию в 1944 г. Они имели ассиметричный корпус, двухъярусный ангар, оборудованный двумя лифтами. Авианосец «Unryu» погиб в 1944 г, «Amagi» — в 1945 г, а «Katsuragi» — сдан на слом в 1947 г. ТТХ корабля: водоизмещение стандартное – 17,2 – 17,5 тыс. т, полное – 22,4 – 22,8 тыс. т; длина – 227 м; длина полетной палубы – 217 м; ширина – 27 м; осадка – 7,8 м; скорость – 32 — 34 узл.; энергетические установки – 4 паротурбинные установки и 8 паровых котлов; мощность – 104 — 152 тыс. л.с.; запас топлива – 3,7 тыс. т. нефти; запас авиабензина – 216 тыс.л; дальность плавания – 8 тыс. миль; экипаж – 1 600 человек. Бронирование: борт – 46 мм; палуба – 55 — 25 мм; погреба – 165 мм. Вооружение: 6х2 – 127-мм орудий; 17х3 — 25-мм зенитных автоматов; 6х12 – 120-мм зенитных ракет; 65 самолетов.

Серия авианосцев типа «Taiyo» была заложена на верфи «Mitsubishi Shipbuilding & Engineering Co.» как пассажирские лайнеры «Kasugava Maru», «Yawata Maru», «Nitta Maru». С 1939г. корабли перестраивались на верфи ««Sasebo Navy Yard»» в авианосцы «Taiyo», «Unyo» и «Chuyo», которые были поставлены на вооружение в 1941-1942 гг. Они имели одноярусный ангар и два лифта. В период службы они использовались как учебные и авиатранспорты. Авианосцы «Taiyo» и «Unyo» погибли в 1944 г., а «Chuyo» — в 1943 г. в результате торпедных атак. ТТХ корабля: водоизмещение стандартное – 17,8 тыс. т, полное – 20,9 тыс. т; длина – 173 м; длина полетной палубы – 172 м; ширина – 23,5 м; осадка – 8 м; скорость – 21 узл.; энергетические установки – 2 паротурбинные установки и 4 паровых котла; мощность – 25,2 тыс. л.с.; экипаж – 750 человек. Вооружение: 4х2 – 127-мм или 6х1 – 120-мм орудий; 12х2 – 25-мм зенитных автоматов; 10х1 – 13,2-мм пулемета; 27 самолетов.

Авианосец построен на верфи «Mitsubishi Heavy Industries» путем переоборудования в 1942-1943 гг. пассажирского лайнера «Argentina Maru» и переименования в «Kayo». Корабль имел одноярусный ангар, оборудованный двумя лифтами, легкую полетную палубу с деревянным настилом. В 1945 г. был поврежден авиацией, а в 1947 г. сдан на слом. ТТХ корабля: водоизмещение — стандартное – 13,6 тыс. т, полное – 18 тыс. т; длина – 160 м; ширина – 23,5 м; осадка – 8,2 м; скорость – 23,8 узл.; энергетические установки – 2 паротурбинные установки и 4 паровых котла; мощность – 52 тыс. л.с.; дальность плавания – 8,1 тыс. миль; экипаж – 830 человек. Вооружение: 4х2 – 127-мм орудий; 8х3 — 25-мм зенитных автоматов; 4х6 – 120-мм зенитных ракет; 24 самолета.

Авианосец построен путем перестройки в 1942-1943 гг. немецкого пассажирского лайнера «Scharnhorst» и переименования в «Shinyo». Корабль имел одноярусный ангар, оборудованный двумя лифтами, легкую полетную палубу с деревянным настилом. Авианосец погиб в 1944 г. ТТХ корабля: водоизмещение — стандартное – 17,5 тыс. т, полное – 20,6 тыс. т; длина – 190 м; длина полетной палубы – 180 м; ширина – 25,6 м; осадка – 8,2 м; скорость – 20 узл.; энергетические установки – 2 паротурбинные установки и 4 паровых котлов; мощность – 26 тыс. л.с.; дальность плавания – 10 тыс. миль; экипаж – 940 человек. Вооружение: 4х2 – 127-мм орудий; 10х3 — 25-мм зенитных автоматов; 33 самолета.

Авианосец построен путем переоборудования в 1944-1945 гг. на верфи «Mitsubishi» корпуса танкера типа «2ТL». Корабль имел одноярусный ангар, оборудованный лифтом и противолодочным бомбометом. Дымовая труба выходила на корму. Авианосец погиб в 1945 г. ТТХ корабля: водоизмещение — стандартное – 11,8 тыс. т, полное – 15,8 тыс. т; длина – 158 м; длина полетной палубы – 125 м; ширина – 20 м; осадка – 9 м; скорость – 15 узл.; энергетические установки – паротурбинная установка и 2 паровых котла; мощность – 45 тыс. л.с.; дальность плавания – 9 тыс. миль; экипаж – 220 человек. Вооружение: 16 — 25-мм зенитных автоматов; 8 самолетов.

Авианосцы в Японии

Во время Второй мировой войны Императорский флот Японии представлял собой один из самых мощных военных флотов в мире. Его создание началось еще в XIX веке, когда новый император Мицухито начал реформирование отсталой, изолированной от внешнего мира страны. Создавая свою островную империю по английскому образцу, он наладил дипломатические отношения со странами Европы и США, направив в них делегации для изучения западных армий и системы их военного образования. Наибольшее внимание уделялось Великобритании, которая имела сходное географическое положение и сильный флот. Британцы с удовольствием помогали Японии, рассчитывая на усиление своего влияния в Тихоокеанском регионе. С их участием было создано японское морское министерство, а на британских верфях началось строительство одного японского линейного корабля и двух корветов.

Понимая, что для развития островного государства внутренних ресурсов будет недостаточно, Мицухито вступил в открытую конфронтацию с Китаем для захвата части его территории и получения контроля над Корейским полуостровом, богатым на месторождения полезных ископаемых. Начавшаяся в 1894 году война с Китаем закончилась полной победой, в результате которой Японии отошли Ляодунский полуостров и остров Формоза; Япония получила также контроль над Кореей. Такое усиление позиций Японии шло вразрез политики России в Манчжурии. После многолетних дипломатических маневров, в которых японцы хотели выиграть время и укрепить свои вооруженные силы, началась новая война. В ночь на 9 февраля 1904 года японский флот атаковал русские корабли в Порт-Артуре, Затем последовал целый ряд сухопутных и морских сражений, в которых русские войска терпели поражения. После Цусимского сражения, в котором японцы разгромили 2-ю Тихоокеанскую эскадру российского флота, был заключен мирный договор, по которому к Японии отошла южная часть Сахалина, Порт-Артур и часть Китайской восточной железной дороги.

Таким образом, в первом десятилетии XX века Япония стала ведущей страной Тихоокеанского региона, которая, получив свободный доступ к природным ресурсам на континенте, развила свою промышленность и создала сильные вооруженные силы.

Стараясь не отстать от мировых тенденций, японское руководство начало развивать военную авиацию. В 1909 году при японском военном ведомстве был сформирован исследовательский комитет по аэронавтике. Через два года этот комитет отправил двух военнослужащих сухопутных сил во Францию и Германию для обучения полетам. В 1912 году за границу командировали еще пятерых японских офицеров. Трое будущих пилотов поехали во Францию и двое в США, в летную школу Глена Кертисса.

В мае 1912 года японский флот приобрел три гидросамолета Farman MF.7 и одну летающую лодку Curtiss Golden Flyer. Самолеты Farman получили японское обозначение Тур Мо, а самолет Curtiss - Тур Ка. В начале ноября японские летчики совершили первые полеты на этих машинах с территории военно-морской базы в Йокосука.

В 1913 году в ВМС Японии состояли девять подготовленных пилотов и шесть самолетов, а год спустя там было уже два десятка пилотов и столько же самолетов.

Внимательно отслеживая тенденции развития морской авиации, японцы приспособили морской транспорт Wakamiya Маш водоизмещением 7600 тонн, спущенный на воду в 1901 году, для базирования на нем двух гидросамолетов Farman. Осенью 1913 года этот корабль впервые участвовал в военно-морских маневрах.

После начала Первой мировой войны, в которую Япония вступила на стороне Антанты, начались активные действия японского флота против немецких войск в Китае и немецких островных колоний в Тихом океане. 1 сентября 1914 года Wakamiya Маш, перестроенный в базу гидросамолетов и получивший наименование Wakamiya, принял участие в осаде гавани Цзинь Тао. Корабль нес четыре гидросамолета (два в разобранном виде), которые сначала совершали разведывательные полеты, а затем наносили бомбовые удары по немецким кораблям. В качестве бомб использовались оперенные артиллерийские снаряды. Во время одного из боевых вылетов летчикам удалось потопить немецкий минный заградитель. Использование японских гидросамолетов с борта Wakamiya прекратилось после того, как он подорвался на мине. Самолеты перелетели на берег, а корабль удалось отбуксировать в Японию для ремонта.

После окончания войны развитие морской авиации продолжилось по пути оснащения самолетами крупных надводных кораблей. Здесь японцы опять воспользовались опытом англичан, которые еще в 1917 году начали оборудовать свои линейные крейсера взлетными платформами, предназначенными для взлета истребителей Pup фирмы Sopwith с колесным шасси. Платформы закреплялись с небольшим углом наклона на орудийных башнях главного калибра. Главным условием успешного взлета был разворот башни против ветра.

Японцы установили подобную платформу на одной из башен линкора Yamashiro и провели серию полетов истребителя Gloster Mars Mk II, разработанного в Великобритании специально для ВМС Японии. Однако при такой системе самолет не имел возможности возвратиться на носитель, поэтому дальнейшего развития она не получила. Вместо платформ для сухопутных самолетов корабли стали оснащать катапультами для поплавковых машин и летающих лодок, которые могли совершать посадку на воду вблизи корабля.

Другой путь внедрения авиации в военно-морской флот предусматривал постройку специальных кораблей, оборудованных сплошной полетной палубой по типу британского авианосца Argus. Для его реализации японцы изменили кораблестроительную программу 1919 года, включив в нее пункт о строительстве двух авианосцев.

Взлет истребителя Gloster Mars Mk II с платформы башни главного калибра линкора Yamashiro

Первый корабль решили построить на базе заложенного в декабре 1919 года танкера Hiryu, а второй - по отдельному проекту. Разработка документации на переделку танкера в авианосец была завершена в 1920 году. Интересно, что в ней принимали участие специалисты из Британской военной миссии, которые помогали Японии в создании собственных ВМС.

Сначала предполагалось вооружить корабль смешанной авиагруппой, состоящей из гидропланов и самолетов с колесным шасси, но в ходе строительства от использования первых отказались. 13 ноября 1921 года корабль спустили на воду под именем Hosho (Полет Феникса) и достраивали его уже как истинный авианосец со сплошной полетной палубой и ангаром на 21 самолет.

Hosho вошел в строй 27 декабря 1922 года. Его стандартное водоизмещение составляло 7470 т, а полное - 9494 т. Самолеты хранились и готовились к полетам в одноярусном подпалубном ангаре длиной 92 метра, на полетную палубу они доставлялись двумя само-летоподъемниками - носовым и кормовым с платформами соответственно 9 х 9 м и 12,5 х 7 м. Полетная палуба длиной 158,3 м и максимальной шириной 22,7 м была обшита древесиной. В носовой части палуба имела небольшой уклон, облегчающий взлет самолетов. Для снижения зависимости работы авиагруппы от скорости встречного ветра японцы оснастили корабль двумя паровыми турбинами мощностью 30 000 л.с. вместо традиционных паровых двигателей, что позволило увеличить максимальную скорость хода - усиленный воздушный поток над палубой способствовал уменьшению взлетной дистанции палубных самолетов. Во время ходовых испытаний Hosho развил скорость 26,66 узла при мощности 31 117 л.с.

Японский авианосец Hosho. Ноябрь 1922 г.

Akagi на ходовых испытаниях

Дым из восьми паровых котлов, работающих на мазуте, выводился через три небольшие трубы по правому борту судна. Во время проведения полетов трубы поворачивались в горизонтальное положение. Впереди труб находилась небольшая надстройка, которая была демонтирована в 1923 году. Запас мазута на борту составлял 2700 т, что позволяло иметь запас хода в 3000 морских миль при экономической скорости корабля в 14 узлов.

Вооружение состояло из четырех 140-мм и двух 76,2-мм орудий. В 1934 году на Hosho установили 12 зенитных установок калибра 13 мм, а перед самой войной добавили еще 8 автоматических 25-мм пушек.

28 февраля 1923 года британский пилот Вильям Джордан совершил первый взлет с авианосца Hosho на истребителе 1MF1 (Тур 10-1) производства фирмы Mitsubishi. Этот самолет разрабатывался в Англии специально для японских ВМС конструктором Гербертом Смитом, работавшим на фирме Sopwith. Первым японским летчиком, совершившим полет с палубы корабля, был поручик Sunishi Kira. После серии испытательных полетов и обучения японских летчиков на корабль перебазировалась первая авиагруппа из 20 самолетов. В нее входили только истребители 1MF1 и разведчики 2MR1, другими типами авиационной техники Япония еще не располагала. Первый японский бомбардировщик-разведчик В1М1 был создан на фирме Mitsubishi только в 1927 году.

В октябре 1928 года авианосец Hosho вошел в состав 1-го дивизиона авианосцев и совместно с авианосцем Када приступил к выполнению плана боевой подготовки Императорского флота.

В 1931 году Япония спровоцировала вооруженные столкновения с регулярными частями китайской армии в Маньчжурии. Обвинив китайцев в повреждении полотна Южно-Маньчжурской железной дороги, японская армия начала разоружение китайских гарнизонов в городах. В январе 1932 года японцы столкнулись с отчаянным сопротивлением частей китайской 19-й армии в Шанхае. Для подавления сопротивления 1 февраля в район боевых действий прибыл 1-й дивизион авианосцев в составе Hosho и Када. На Hosho базировались девять истребителей A1N1, три бомбардировщика В1М2 и три разведчика С1М1. Палубная авиация начала боевые вылеты, производя бомбардировку китайских позиций. Противниками японских пилотов в этом районе были всего лишь два китайских истребителя F.2D Uncock III фирмы Blackburn. 5 февраля оба этих самолета получили приказ подняться в воздух, но взлетел только один, второй с неисправным двигателем остался на земле.

Взлетевший Uncock отправился в сторону моря, где и обнаружил японские авианосцы. Пилот проявил отчаянную храбрость, атаковав с пикирования Hosho. Однако пулеметы винтовочного калибра не причинили кораблю никакого вреда. Ответный зенитный огонь не заставил себя ждать, но сбить китайский самолет не удалось, хотя его летчик был ранен.

Второй Uncock поднялся в воздух после возвращения первого. В воздухе он обнаружил и атаковал два японских бомбардировщика В1МЗ с авианосца Када в сопровождении трех истребителей A1N1 с авианосца Hosho. Японским пилотам удалось отогнать противника и принудить китайский самолет к посадке. В последующих воздушных боях японцам удалось сбить два китайских самолета. В конце марта 1933 года сопротивление китайцев прекратилось и авианосцы ушли в Японию.

Расширение Японской империи и укрепление ее вооруженных сил беспокоили не только Россию, но и руководство США. Интересы японцев и американцев в Тихоокеанском регионе постоянно пересекались. В частности, в общую сферу таких интересов входили Корея и Гавайские острова, причем Япония выступала против присоединения последних к США, поскольку эта акция могла ограничить развитие империи в юго-западном направлении- Масло в огонь раздора подлила и массовая депортация японцев из США во времена Великой депрессии. Обе стороны опасались нападения друг друга и готовились к возможной войне.

Металлические стойки, поддерживающие полетную палубу в носовой части авианосца Hosho

Еще в августе 1916 года Конгресс США утвердил кораблестроительную программу, которая предусматривала строительство десяти линкоров, шести линейных крейсеров и 140 кораблей других классов. Американцы не только увеличивали количество своих тяжелых кораблей, но и улучшали их качество. Планировалось перевести калибр орудий главного калибра с 356 мм на 406 мм, широко использовать турбоэлектрические энергетические установки и усилить броне-защиту новых кораблей. В проекты уже заложенных судов вносились соответствующие изменения.

В ответ на это японский парламент, собравшийся в 1917 году на свою 38-ю сессию, был вынужден утвердить кораблестроительную программу Hachi Kantai Kansei Keikaku, более известную под названием «8–4», которую моряки пытались безуспешно «протолкнуть» почти три года. Исходя из названия, она заключалась в постройке восьми линкоров и четырех линейных крейсеров. Полностью реализовать программу планировали за семь лет.

Учитывая напряженность в отношениях с США и постоянные конфликты в Китае, в 1920 году формула кораблестроительной программы была изменена на «8–8». 6 декабря 1920 года на верфи Kure Kaigun Keikaku (военно-морской арсенал в Куре) началась постройка первого линейного крейсера под названием Akagi. Второй крейсер (Amagi) заложили через десять дней в Покосуке. Стандартное водоизмещение каждого из кораблей составляло более 40 000 т, длина корпуса по ватерлинии 249,9 м и ширина - 37,7 м. Основным вооружением были пять башен с двумя 410-мм орудиями в каждой.

Ответ японцев был почти симметричным, но с поправкой на ограниченные ресурсы Империи. А если еще учесть не менее амбициозные планы Франции и Великобритании по развитию своих флотов, то можно с уверенностью сказать, что в мире начиналась гонка морских вооружений. Наиболее обеспокоенной стороной были Соединенные Штаты Америки, именно они и предложили всем участникам гонки собраться в 1921 году на международную конференцию по ограничению морских вооружений.

Конференция началась 12 октября в Вашингтоне. Каждая из сторон признавала необходимость внесения ограничений на характеристики тяжелых кораблей и их количество, стараясь при этом вписать в итоговый документ наиболее выгодные для себя цифры.

Полетные палубы авианосца Akagi

Кормовая часть главной полетной палубы авианосца Akagi. На палубе выставлены истребители A1N1 и бомбардировщики-торпедоносцы В1М2

Жаркая дискуссия продлилась до 6 февраля 1922 года, когда представители сторон, наконец, подписали соответствующее соглашение.

Основное внимание в этом договоре уделялось ограничениям характеристик тяжелых кораблей - линкоров и линейных крейсеров. Не обошли вниманием и новый класс боевых кораблей - авианосцы.

Во втором разделе четвертой части документа давалось следующее определение понятия «авианосец»: «Корабль водоизмещением более 10 000 т, приспособленный для взлета и посадки самолетов с колесным шасси». В девятом приложении говорилось, что стандартное водоизмещение авианосца не должно было превышать 27 000 т, а срок службы с момента спуска на воду должен был составлять не менее 20 лет. Правда, последнее правило не распространялось на часть уже имеющихся кораблей, которые зачислялись в разряд экспериментальных. Эти авианосцы флоты могли заменить в любое время. У англичан к таким кораблям отнесли Furios и Argus, у американцев - Langley, а у японцев - Hosho.

Каждая из сторон могла построить любое количество авианосцев, но их суммарное водоизмещение ограничивалось цифрами, указанными в седьмом приложении. Для Великобритании и США оно составляло 135 тыс. т., для Франции и Италии - 60 тыс. т. и для Японии - 81 тыс.т.

Всем странам разрешалось достроить по два линкора или линейных крейсера в виде авианосцев. При этом водоизмещение каждого не должно было превышать 33 000 т. Для того, чтобы военные не могли использовать авианосцы в качестве линейных крейсеров (или не строить эти корабли под видом авианосцев), договор ограничивал количество и калибр тяжелых орудий на их борту. Авианосец, переделанный из крейсера, мог иметь восемь пушек калибра не более 203 мм, а авианосец, построенный по специальному проекту, - не более 10 таких орудий.

Британия уже имела шесть авианосцев суммарным водоизмещением 115 тыс. т. и не планировала строить новые в ближайшее время. Японцы решили достроить линейные крейсера Akagi и Amagi как авианосцы. А американцы занялись переделкой в авианосцы недостроенных крейсеров Lixington и Saratoga.

Авианосец Akagi в море. Передний самолетоподъемник опущен