Миссия к плутону новые горизонты. Зонд New Horizons приступил к исследованию планеты Плутон

На протяжении этой недели, начиная с 14 июля, нас засыпали данными о невероятном по своей эпичности событии: космический аппарат NASA «Новые горизонты» пролетел мимо одного из последних рубежей нашей Солнечной системы, Плутона.

Зонд «Новые горизонты» - это первый космический аппарат, созданный чтобы достичь Плутона, и научная информация, которую он за свой полет собрал, в конечном счете перепишет наш учебник по этому крошечному ледяному миру, о котором мы знаем так мало. Миссия «Новых горизонтов» во многом уникальна и даже имеет несколько секретов на борту.

Перед вами 11 любопытных фактов о невероятной миссии на Плутон.

Запуск «Новых горизонтов» стал самым быстрым в истории

19 января 2006 года NASA прицепило космический аппарат «Новые горизонты» на вершину ракеты «Атлас-V» и запустило в космос. Это был самый быстрый запуск в истории - была достигнута скорость свыше 58 000 км/ч. Спустя всего девять часов после запуска аппарат уже достиг Луны. Астронавтам программы «Аполлон» понадобилось три дня, чтобы до нее добраться. Зонд «Новые горизонты» долетел до нее в восемь раз быстрее.

Когда был запущен зонд «Новые горизонты», Плутон был еще планетой

Когда был запущен зонд, ученые уже обеспокоенно шептались о статусе Плутона в числе планет. Это потому, что в 2005 году был обнаружен объект Эрис, размером с Плутон, и астрономам нужно было решить, станет ли Эрис десятой планетой или же проще пересмотреть определение планеты.

В конечном итоге Плутон перестал быть планетой через пять месяцев после запуска «Новых горизонтов».

Несмотря на то, что зонд «Новые горизонты» был создан для Плутона, он заглянул и к Юпитеру

В 2007 году аппарат «Новые горизонты» провел важную встречу с Юпитером. Космическому аппарату была нужна мощная гравитация гигантской планеты, которая ускорила зонд подобно выстрелу из рогатки в направлении Плутона. Этот облет был успешным и разогнал зонд еще на 14 500 км/ч.

Зонд «Новые горизонты» сделал первое видео извержения внеземного вулкана

Один из спутников Юпитера Ио обслуживает более четырех сотен вулканов, что делает его самым геологически активным и сухим объектом в нашей Солнечной системе. Когда зонд «Новые горизонты» приближался к Юпитеру, он сделал серию снимков Ио, которые выявили вулканические всплески на поверхности.

Все вместе, эти снимки позволили создать первое видео извергающегося вулкана за пределами Земли.

«Новые горизонты» везет прах открывателя Плутона Клайда Томбо

Томбо открыл эту карликовую планету в 1930 году, а спустя 67 лет, умирая, попросил отправить свой прах в космос. NASA поместило горсть его праха в верхнюю часть аппарата «Новые горизонты», прежде чем он был запущен в 2006 году. Его останки «посетили» планету, которую он открыл. Однако пепел Томбо - это всего один из ряда секретов на борту «Новых горизонтов».

Зонд «Новые горизонты» работает на ядерном топливе

Зонд «Новые горизонты» летит так далеко от Солнца, что не может рассчитывать на солнечные батареи для генерации энергии. Вместо этого его ядерная батарея преобразует излучение от распада атомов плутония в электричество, питая таким образом его двигатель и инструменты на борту, чтобы он собрал максимум возможной информации.

Такие батареи в дефиците. У NASA, к примеру, осталось плутония на пару таких. И производить пока не собираются.

На борту «Новых горизонтов» семь инструментов, два из них названы в честь героев телесериала 50-х

Пять из семи инструментов «Новых горизонтов» представлены акронимами. Некоторые из них звучат знакомо вроде PEPSSI (Pluto Energetic Particle Spectrometer Science Investigation) и REX (Radio Science Experiment).

Два инструмента без акронимов в своих названиях - это Ralph и Alice (Ральф и Алиса). Ральф будет помогать ученым изучать геологию и состав поверхности Плутона, тогда как Алиса займется изучением атмосферы Плутона. Ральф и Алиса (или Элис) - два главных персонажа в телесериале 50-х годов «Молодожены» (Honeymooners).

Все инструменты «Новых горизонтов» работают с минимальным потреблением энергии, особенно камера Ralph

Хотя камера Ralph и была построена больше 10 лет назад, она представляет собой одну из самых хитроумных камер, когда-либо созданных. Она весит порядка 10 килограммов и требует столько же энергии при работе, как небольшая настольная лампа.

Этот мощный инструмент может разглядеть детали поверхности Плутона до 60 метров в поперечнике.

Крошечный обломок мусора может уничтожить аппарат

Сейчас «Новые горизонты» летит через космос на скорости 50 000 км/ч. Если в него попадет кусок льда или пыли, космический аппарат будет уничтожен еще до того, как получит шанс отправить данные назад, в центр управления полетами.

«Даже крошечные частицы размером с рисовое зерно могут быть смертельными для аппарата «Новые горизонты», поскольку движемся мы очень быстро», - говорит Алан Штерн, главный исследователь «Новых горизонтов».

Миссия не закончится Плутоном

Если с Плутоном все пойдет как надо или у «Новых горизонтов» останется достаточно топлива, зонд полетит дальше, чтобы изучить еще хотя бы один объект в регионе Солнечной системы за пределами наших планет в поясе Койпера.

Этот пояс находится на границе нашей Солнечной системы и в 20 раз шире, чем пояс астероидов, который отделяет Марс от Юпитера. Астрономы думают, что он может хранить обломки небесных объектов, оставшихся со времен формирования нашей Солнечной системы.

Прошло 26 лет с тех пор, как мы в последний раз «впервые» взглянули на планету

Последний раз, когда это происходило, было в 1989 году, когда «Вояджер» пролетел мимо Нептуна. С тех пор мы не исследовали новых миров. Нынешний пролет Плутона - исторический.

Полная миссия «Новых горизонтов» рассчитана на 15-17 лет.

«Новые горизонты» покинул окрестности с самой большой из всех космических аппаратов скоростью. В момент выключения двигателей она составила 16,26 км/с (относительно Земли). Гелиоцентрическая скорость составила45 км/с, что позволило бы «Новым горизонтам» уйти из даже без гравитационного манёвра около Юпитера. Однако в 2015 году гелиоцентрическая скорость аппарата составляла около 14,5 км/с, что меньше, чем скорость «Вояджера-1» - 17,012 км/с («Вояджер-1» набрал бо́льшую скорость за счёт дополнительного гравитационного манёвра у ).

Цели миссии

Основными целями миссии являются исследование формирования системы Плутона и Харона, формирования пояса Койпера, процессов, происходивших на ранних этапах эволюции Солнечной системы. Космический аппарат будет изучать поверхность и атмосферу объектов системы Плутона, ближайшее окружение Плутона. Аналогичные исследования возможны у объектов пояса Койпера в расширенной миссии.

В частности, будут произведены следующие научные наблюдения:

• Картографирование поверхности Плутона и Харона
• Исследование геологии и морфологии Плутона и Харона
• Исследование атмосферы Плутона и её рассеяния в окружающее пространство
• Поиск атмосферы у Харона
• Построение карты температур поверхности Плутона и Харона
• Поиск колец и новых спутников Плутона
• Исследование объектов пояса Койпера

> Хронология

Ракета-носитель : Атлас V 551 первый этап; Кентавр второй этап; STAR 48B третий этап

Местоположение : Мыс Канаверал, Флорида

Траектория : До Плутона с помощью силы тяжести Юпитера.

Путь

Начало путешествия: Первые 13 месяцев - извлечение космического аппарата и включение приборов, калибровка, небольшая коррекции траектории с помощью маневров и репетиция встречи с Юпитером. Новые горизонты прошел орбиту Марса 7 апреля 2006 года; он также отслеживал небольшой астероид, названный позже "APL", в июне 2006 года.

Юпитер: Ближайший подход произошел 28 февраля 2007 года на скорости 51000 миль в час (около 23 километров в секунду). Новые горизонты летел в 3 -4 раза ближе к Юпитеру, чем космический корабль Кассини, находящийся в пределах 1,4 млн. миль (2,3 миллиона километров) из-за большого размера планеты.

Межпланетный круиз: во время приблизительно 8-летнего путешествия к Плутону, были включены и протестированы все приборы космического аппарата, корректировалась траектории курса и репетировалась встреча с далекой планетой.

Во время круиза, новые горизонты также побывал на орбитах Сатурна (8 июня 2008 г.), Урана (18 марта 2011 года) и Нептуна (25 августа 2014).

Система Плутона

В январе 2015 года, Новые горизонты начал первый из нескольких этапов захода на посадку, который завершится первым крупным облетом Плутона 14 июля 2015 года. В ближайшем подходе, корабль пролетит на расстоянии около 7750 миль (12500 километров) от Плутона и 17,900 миль (28,800 км) от Харона.

За Плутоном: Пояс Койпера

Космический корабль имеет возможность летать за пределами системы Плутона, и исследовать новые объекты Пояса Койпера (ОПК). Он несет дополнительную гидразину топлива для пролета к ОПК; система связи аппарата предназначена для работы даже далеко за орбитой Плутона, а научные приборы могут функционировать в условиях хуже, чем в тусклом солнечном свете на Плутоне.

Таким образом, команде Новые Горизонты пришлось предпринять специальный поиск малых тел в системе КБО, которых корабль мог бы достичь. В начале 2000-х годов, Пояса Койпера не было даже обнаружено. Национальная академия наук направит Новые горизонты лететь к малым ОПК от 20 до 50 километров (около 12 до 30 миль) в поперечнике, которые, скорее всего, примитивные и менее информативны, чем планеты, такие как Плутон.

В 2014 году, используя космический телескоп Хаббл, члены научной команды Новые Горизонты обнаружили в пределах ОПК три объекта - все по 20-55 километров в поперечнике. Возможные даты их пролета ― в конце 2018 или в 2019 году на расстоянии миллиард миль от Плутона.

Летом 2015 года, после облета Плутона, команда Новые Горизонты будет работать с НАСА, чтобы выбрать наилучшего кандидата среди трех. Осенью 2015 года, операторы в оптимальное время запустят двигатели на борту Новые Горизонты, чтобы свести к минимуму топливо, необходимое для достижения выбранной цели и начала путешествия.

Все полеты НАСА стремятся делать больше чем просто разведку их основных целей, поэтому им отправлена просьба о финансировании расширенной миссии. Предложение изучить дополнительно ОПК выдвинется в 2016 году; оно будет оцениваться независимой группой экспертов, чтобы узнать все достоинства такого шага: команда будет анализировать здоровье космического корабля и его инструментов, вклад для науки, который можете сделать в ОПК аппарат Новые Горизонты, стоимость полета и исследований целевой точки в Поясе Койпера, и многое другое.

Если НАСА утвердит такой шаг, Новые Горизонты начнет новую миссию в 2017 году, а его команде даст время на планирование столкновения, которое состоится один-два года позже.

Трансляция

С начала С конца

Не обновлять Обновлять

На этом «Газета.Ru» заканчивает онлайн-трансляцию сближения зонда «Новые горизонты» с Плутоном. Спасибо всем, кто вместе с нами следил за развитием событий, происходивших на расстоянии почти 5 млрд км от нашей планеты и открывших новую страницу в изучении космоса!

Члены команды зонда "Новые горизонты" после запуска космического аппарата. Снимок сделан 19 января 2006 года.

Теперь, после прохождения точки максимального сближения с Плутоном, зонд «Новые горизонты» будет передавать собранные данные на Землю. Этот процесс начнется в августе и займет больше года, так как из-за соображений экономии космический аппарат (кстати, его размер не превышает размер рояля) не был снабжен мощной подвижной антенной, и для передачи данных ему придется то и дело поворачиваться к нашей планете. Но и после отправки информации миссия зонда не закончится: ученые собираются направить «Новые горизонты» к одному из малоизученных объектов пояса Койпера — похожей на пояс астероидов области Солнечной системы, крупнейшим известным объектом которой является Плутон. Уильям Маккиннон, один из членов миссии, ранее заявлял, что полученные зондом данные «перевернут наши представления о том, как ведут себя планеты пояса». Миссию «Новых горизонтов» планируется завершить в 2019 году.

Исследователей космоса поздравил и всемирно известный физик-теоретик Стивен Хокинг. В публикации на своей странице в социальной сети Facebook ученый сообщил: «Я хочу поздравить команду «Новых горизонтов» и NASA с осуществлением исторического полета над Плутоном. Это событие — кульминация миссии, длившейся более десяти лет. Я буду с нетерпением ждать новой информации о нашем далеком соседе, которую пришлет зонд «Новые горизонты».

Собирается ли Россия осуществлять космические проекты подобного масштаба? На этот вопрос нет однозначного ответа. По словам главы Роскосмоса Игоря Комарова, Россия не отказывается от осуществления дальних космических полетов и понимает всю важность подобных мероприятий: уже в конце июля 2015 года ожидается утверждение «лунной программы» нашей страны, направленной на изучение спутника Земли. Что касается более длительных миссий, то здесь многое упирается в вопросы финансирования и расстановки приоритетов: создание беспилотных космических аппаратов и их отправка в далекие уголки Солнечной системы стоят больших денег. Игорь Комаров утверждает, что в ближайшие несколько лет для нашей страны более приоритетными будут те космические исследования, результаты которых можно применять для улучшения жизни людей на Земле, например, развитие систем мониторинга климата или контроля за чрезвычайными ситуациями, такими как наводнения или лесные пожары.

О том, что человечеству было известно о Плутоне 35 лет назад назад, можно прочесть на сайте архивов издания The New York Times. Спустя полвека после открытия самая отдаленная планета Солнечной системы оставалась для людей полной загадкой.

Руководитель миссии Алан Штерн заявил: «Команда «Новых горизонтов» с гордостью сообщает, что ей удалось завершить первый этап исследования системы Плутона. Эта миссия вдохновила людей по всему миру, показав, чего может достичь человечество». Глен Фонтэйн, менеджер проекта, подытожил: «После почти 15 лет планирования, строительства и полета через всю Солнечную систему зонда «Новые горизонты» мы достигли своей цели».

Члены команды "Новых горизонтов" радуются успешному завершению первого этапа миссии

В твиттере одной из организаций Общества научных исследований им. Макса Планка появился обновленный «семейный портрет» всех планет Солнечной системы, куда вошел и сделанный «Новыми горизонтами» снимок Плутона.

Зонд «Новые горизонты» удалился от Плутона на расстояние чуть более 100 тыс. км. До нового сеанса связи космического аппарата с Землей остается 10 часов 52 минуты.

В течение последних нескольких дней не только «Новые горизонты» пристально наблюдали за Плутоном. Планета попала в объектив и еще одного космического аппарата — «Розетты», которая впервые за последние 15 месяцев отвлеклась от изучения кометы Чурюмова — Герасименко и сфотографировала Плутон при помощи аппарата OSIRIS. Снимок был сделан с расстояния более 5 млрд км. Специалисты комментируют, что задача «Розетты» осложнялась еще и тем, что и комета, и Плутон окружены плотным облаком из газа и пыли, что отнюдь не способствовало съемке.

Снимки Плутона, сделанные космическим аппаратом "Розетта" 12 июля 2015 года. Синим кружком на каждой фотографии обозначен Плутон.

NASA сообщает: если вы — один из 434 738 человек, которые девять с половиной лет назад отправляли свои имена к Плутону, то на сайте организации вы уже можете распечатать специальные сертификаты, удостоверяющие этот факт! Напомним, что на борту «Новых горизонтов» находится CD-ROM под названием «Отправь свое имя на Плутон» с именами тех, кто хотел принять участие в проекте и внести свой вклад в исследование планеты.

Кстати, радиоактивный изотоп металла плутония под названием плутоний-238, который был назван именно в честь исследуемой зондом планеты, является основным топливом «Новых горизонтов». Радиоизотопный термоэлектрический генератор (РИТЭГ), служащий основным источником энергии, содержит около 11 кг радиоактивного топлива в виде 72 таблеток оксида плутония-238. Каждая таблетка заключена в силовой корпус из иридия и поверх него покрыта оболочкой из графита.

Деннис Овербай, научный журналист из издания The New York Times, сообщает в своем твиттере: «Штерн (руководитель миссии Алан Штерн. — «Газета.Ru») говорит, что на Плутоне, кажется, идет снег». Несколько недель назад «Новые горизонты» прислали ученым фотографию Плутона, на которой была видна светлая область в районе полюса планеты. Тогда исследователи предположили, что этот район Плутона может покрывать своеобразный «снег» из замерзшего азота.

Астронавт Скотт Келли, находящийся на борту Международной космической станции, во время прямого включения с МКС заявил: «До настоящего времени Плутон был одной из самых неисследованных и загадочных планет Солнечной системы. Однако теперь все изменилось. Я с волнением смотрел на фотографии, присланные зондом «Новые горизонты». Весь экипаж МКС выражает признательность команде «Новых горизонтов» за проделанную ими огромную работу».

В ближайшее время зонд «Новые горизонты» собирается заглянуть и на темную сторону Плутона, освещенную лишь его крупнейшим спутником — Хароном.

В настоящее время на сайте NASA ведется прямая трансляция ответов на вопросы, которые специалистам задают как присутствующие в зале журналисты, так и все неравнодушные к космосу: поинтересоваться мнением ученых из NASA по волнующей вас проблеме можно при помощи твиттера, использовав тэг #asknasa.

Эрик Бергер, научный журналист газеты Houston Chronicle, сообщает, что разрешение лучшей фотографии Плутона, сделанной зондом «Новые горизонты», в тысячу раз превосходит разрешение изображений, полученных при помощи телескопа Hubble!

NASA"s new image of Pluto has a resolution 1,000 times higher than the best from Hubble.

— Eric Berger (@chronsciguy) 14 июля 2015

Первые изображения Плутона зонд «Новые горизонты» получил 21-24 сентября 2006 года, спустя всего лишь несколько месяцев после запуска. Фотографии были сделаны с расстояния 4 млрд 200 млн км, что продемонстрировало способность аппарата делать снимки космических объектов с очень далекого расстояния. Однако космический аппарат снимал не только Плутон: чуть раньше, 4 сентября 2006 года, «Новым горизонтам» удалось сфотографировать и Юпитер (с расстояния 291 млн км). 28 февраля — 1 марта 2007 года зонд сделал совместный снимок Юпитера и его спутника Ио, четвертого по величине спутника во всей Солнечной системе.

Зонд «Новые горизонты» сообщает в твиттере, что аппарат начинает анализ данных об атмосфере Плутона, собранных во время прохождения мимо планеты.

На сайте NASA велась прямая трансляция из зала, где ученые со всего мира ожидали момента максимального сближения «Новых горизонтов» с Плутоном. Специалисты заявили, что сегодняшний день стал началом новой эпохи в изучении космоса.

Несколько минут назад миссия зонда «Новые горизонты» достигла своей кульминационной точки. Спустя почти девять с половиной лет полета космический аппарат достиг своей цели — Плутона — и пролетел совсем рядом с ним, на расстоянии чуть более 10 тыс. км.

В 14.50 мск зонд «Новые горизонты» прошел точку максимального сближения с Плутоном! Специалисты из NASA заявляют, что сегодня на глазах всего мира творится история.

Зонд «Новые горизонты» и Плутон разделяют чуть более 16 тыс. км и чуть менее 10 минут!

Руководитель миссии Алан Штерн заявил, что за последние 48 часов ученые узнали множество новых фактов о составе атмосферы Плутона и его поверхности, в частности, то, что северный полюс планеты покрыт метановым и азотным льдом. Кроме того, ученым стало ясно, что размеры планеты немного больше, чем это предполагалось ранее: оказалось, что радиус Плутона равен 1185 км (погрешность составляет 10 км).

С того момента, как зонд «Новые горизонты» приступил к выполнению своей миссии, прошло 3462 дня 15 часов и 21 минута, а до максимального сближения с Плутоном осталось всего лишь 25 минут!

SNEAK PEAK of gorgeous Pluto! The dwarf planet has sent a love note back to Earth via our New Horizons spacecraft, which has traveled more than 9 years and 3+ billion miles. This is the last and most detailed image of Pluto sent to Earth before the moment of closest approach - 7:49 a.m. EDT today. This same image will be released and discussed at 8 a.m. EDT today. Watch our briefing live on NASA Television at: http://www.nasa.gov/nasatv The high res pic will be posted on the web at: http://www.nasa.gov. This stunning image of the dwarf planet was captured from New Horizons at about 4 p.m. EDT on July 13, about 16 hours before the moment of closest approach. The spacecraft was 476,000 miles (766,000 kilometers) from the surface. Image Credit: NASA #nasa #pluto #plutoflyby #newhorizons #solarsystem #nasabeyond #science

Зонд «Новые горизонты» (англ. New Horizons), запущенный в 2006 году Национальным Космическим Агентством, преодолев около 5 миллиардов километров, приступил к исследованию планеты Плутон. Уже получены первые снимки карликовой планеты, пока еще, правда, не очень хорошего качества, но уже пригодные для корректировки траектории космического аппарата.

Также установленные на борту аппарата «Новые горизонты» (New Horizons) датчики плазмы и пыли приступили к исследованию среды в поясе Койпера.

Приоритетной задачей зонда New Horizons стоимостью в 700 миллионов долларов станет картографирование состава и температуры поверхности планеты Плутон и его крупнейшего спутника Харона (пока известно всего пять), изучение их геологического строения, исследование атмосферы Плутона. «Новые горизонты» также будет вести поиск неизвестных колец и спутников в этой системе.

Описание зонда «Новые горизонты» («New Horizons»)

Общие характеристики зонда New Horizons .

Масса New Horizons – 478 кг,
Масса топлива на борту зонда – 80 кг,
Размеры аппарата «Новые горизонты» - 2,2×2,7×3,2 метра.

Оборудование на борту космического аппарата „Новые горизонты“ расширит имеющиеся данные о поверхности и атмосфере Плутона и его спутника Харона», - заявляют руководители миссии. Рассмотрим же подробнее, о каком именно оборудовании зонда New Horizons идет речь.

Список оборудования, установленного на борту космического аппарата New Horizons.

Прибор	Название	Назначение
Ультрафиолетовый спектрометр	Alice (имя собственное)	Изучение состава атмосферы и структуры поверхности карликовой планеты Плутон.
Обзорная фотокамера		Работает в видимом и инфракрасном диапазонах длин волн.
	LORRI (Long - Range Reconnaissance Imager )	Предназначен для детальной съемки (с разрешением в 5 микрорадиан) и съемки с большого расстояния.
Измеритель параметров частиц солнечного ветра	SWAP (Solar Wind Analyzer for Pluto )	Определение наличия магнитосферы у Плутона и скорости утечки его атмосферы.
Спектрометр энергетических частиц	EPSSI (Energetic Particle Spectrometer Science Investigation )	Поиск покидающих атмосферу Плутона нейтральных атомов и получающих заряд при взаимодействии с солнечным ветром.
Детектор пыли	SDC (Student Dust Counter )	Измерение концентрации пылевых частиц в поясе Койпера.
Радиоспектрометр	REX (Radio EXperiment )	Исследование структуры атмосферы Плутона, тепловых свойств его поверхности и измерение массы Плутона, Харона и ещё не выбранных объектов пояса Койпера.

Кроме того, аппарат New Horizons снабжен мощной системой связи с Землей. Система связи состоит из передающих антенн и множества усилителей сигнала. На случай поломки ключевые устройства в системе связи продублированы. Скорость передачи данных с Плутона на Землю составит 768 бит/с, 1 Мб будет передаваться три часа. Скорость эта крайне низкая и данные будут передаваться в течение полутора лет. Однако передача основных данных будет осуществляться в первую очередь и по времени займет примерно 40 дней.

Запуск зонда New Horizons с мыса Канаверал на ракете-носителе Атлас -5 (видео).

Для запуска зонда New Horizons использовалась американская ракета-носитель «Атлас-5» в конфигурации «551», что было обусловлено необходимостью значительного ускорения аппарата и является наиболее тяжёлым вариантом этой ракеты из использованных на 2012 год.

Немного о планете Плутон. Открытие и исследование карликовой планеты Плутон.

Планета Плутон является одной из крупнейших (известных на сегодняшний день) карликовых планет Солнечной системы, расположенной в поясе Койпера – области Солнечной системы от орбиты Нептуна (30 а.е. от Солнца) до 55 а.е. до Солнца. Масса Плутона в пять раз меньше массы Луны, а объем меньше в три раза.

Орбита Плутона представляет собой сильно вытянутый эллипс с эксцентриситетом 0,25. (Чем больше эксцентриситет, тем более вытянутым является эллипс орбиты. Для сравнения: эксцентриситет Земли равен 0,017 и ее орбита близка к окружности.) В перигелии своей орбиты (наиболее близкой точке к Солнцу) Плутон находится на расстоянии 29,6 а.е. (4,4 млрд км) от Солнца, а в афелии (наиболее удаленной точке от Солнца) – на расстоянии 49,3 а.е. (7,4 млрд км). Полный оборот Плутона вокруг Солнца осуществляется за 248 земных лет.

Плутон был открыт в 1930 году и до 2006 года считался десятой планетой Солнечной системы, вращающейся вокруг Солнца. Однако в 2006 году МАС определился с термином «планета» и Плутон не подпал под это определение. Поэтому для тел, подобных Плутону, было придумано название «карликовая планета». Тем более что в конце ХХ-начале ХХI века было открыто еще несколько объектов, по характеристикам близкие Плутону (например, карликовые планеты Хаумеа и Макемаке). Большинство объектов пояса Койпера (ОПК) состоят из горных пород и льда.

В качестве малой планеты Плутону был присвоен номер 134340 в каталоге Центра малых планет (ЦМП). Однако некоторые ученые не согласны с данным решением и ратуют за обратную переквалификацию Плутона в статус полноценных планет Солнечной системы.

Из-за большой удаленности от Земли, Плутон является одной из самых малоизученных объектов Солнечной системы. «Новые горизонты» - первая миссия, направленная к карликовой планете. Исследователи NASA возлагают большие надежды на миссию New Horizons, ожидая в скором будущем ошеломляющие открытия, вплоть до обнаружения новых планет Солнечной системы и расширения ее нынешних границ (о чем вполне определенно говорит и название миссии).

«Мы направляемся к одной из исходных планет Пояса Койпера. Миссия перевернет наши представления о том, как ведут себя планеты пояса», - пояснил член миссии Уильям МакКиннон. По его мнению, небольшие ледяные миры типа Плутона, вероятно, наиболее распространенный тип планет во всей Вселенной.

Хронология полета зонда New Horizons к карликовой планете Плутон.

Выполненные задачи миссии New Horizons.

Свой путь к орбите планеты Плутон зонд New Horizons начал более девяти лет назад 19 января 2006 года . Зонд был запущен с рекордной для космических аппаратов скоростью – 16,6 км/с относительно Земли. Относительно Солнца его скорость составила 45 км/с, что позволило бы ему уйти за пределы Солнечной системы и без ускорения у орбиты Юпитера.

7 апреля 2006 года зонд «Новые горизонты» пересек орбиту Марса. Зонд в это время находился на расстоянии 243 млн км от Солнца, скорость его составляла 21 км/с.

28 февраля 2007 года зонд «Новые горизонты» пролетел мимо Юпитера на расстоянии 2305 млн км, ускорившись в поле его тяготения. Попутно New Horizons сделал фотографии планеты и ее спутников. Далее около восьми лет аппарат «спал», медленно вращаясь и раз в неделю подавая сигнал, что на борту все нормально. Однако примерно раз в год зонд просыпался на 50 дней для проведения калибровки приборов и научных наблюдений.

30 июля 2010 года зонд New Horizons сфотографировал планету Нептун и спутник его Тритон с помощью камеры LORRI.

6 декабря 2014 года автоматическая межпланетная станция NASA достигла орбиты Плутона. Здесь зонд был выведен из режима гибернации (спячки), в котором он провел 1873 земных дня (почти две трети времени полета): программное обеспечение было перезагружено, все системы приведены в активное состояние – космический аппарат начал работу.

Планируемые задачи аппарата «Новые горизонты» (New Horizons)

Февраль 2015 года – начало наблюдений за планетой Плутон. Может потребоваться корректировка траектории во избежание столкновения с невидимыми с Земли объектами вблизи карликовой планеты.

В апреле 2015 года начнется основная работа приборов.

В мае 2015 года аппарат New Horizons сможет получить четкие фотографии планеты.

Достижение самой малоизученной планеты Солнечной системы планируется на 14 июля 2015 года . От планеты Плутон зонд пролетит на расстоянии всего в 12500 км, что довольно близко по астрономическим меркам. Наблюдение за системой Плутон-Харон будет вестись в течение 9 дней. За это время зонд New Horizons соберет 4,5 гигабайта информации, которые будет передавать на Землю в течение года из-за недостаточной мощности подвижных антенн устройства. Также будет проверена гипотеза о наличии на планете Плутон океана воды под толщей поверхностного льда.

2026 год – планируемый год окончания миссии New Horizons.

Это была статья: "Зонд New Horizons приступил к исследованию планеты Плутон." Комментируем, высказываем свои мнения.

Избранные мировые новости.

Понравилась статья? Поделитесь с друзьями!

Предыдущая статья: Чему равна скорость света Следующая статья: Гармонические колебания Физика формула частоты колебаний