Город Назаре. Португалия

Мегацунами в заливе Литуйя, Аляска, США - самая разрушительная волна в мире (ее длина - более 500 метров). Катастрофа произошла в 1958 году 9 июля. Это было самое масштабное стихийное бедствие, известное науке. Чуть позже произошедшее явление ученые назвали «мегацунами».

Причины катастрофы

Гигантская волна вызвана землетрясением в 8 балов у полуострова Аляска. Подземные толчки вызвали огромный оползень, который сбросил в воду массивный ледник и груды камней в залив Гилберт. Они-то и стали главной причиной возникновения гигантской волны.

Последствия катастрофы

Больших жертв удалось избежать: погибли десять рыбаков и была уничтожена растительность вдоль побережья. Воспоминания очевидцев рассказывают, что «горы ужасно дрожали, камни стремительно неслись вниз, потом вдруг они исчезли, и появилась гигантская стена воды».

Предположительно, подобные цунами происходили здесь и раньше с промежутком несколько десятков лет. Произошедшие цунами были также достаточно большой высоты, но следу их воздействия были окончательно устранены стихийным бедствием в 1958 году.

Следующее мегацунами

Мегацунами в Литуйе был первым для науки случаем, когда гигантская волна была вызвана не только землетрясением, но и оползнем.

Одним из сильнейших цунами стало последствие землетрясения в Индийском океане 26 декабря в 2004 году. Это смертоносное, стихийное бедствие в современной истории. Разрушительная волна нанесла огромный удар Таиланду, Индонезии, Шри-Ланке и Сомали. Столица Мальдив, Мале, очень сильно пострадала во время цунами. Отдельные районы города пришлось отстраивать заново.

Количество погибших в результате стихийного бедствия оценивается 235 тысячи человек.

Печально, что многие из пострадавших - это туристы, проводившие отпуск на берегах Таиланда, Индонезии и Малайзии.

Которое поражает своей мощью, силой и безграничной энергией. Эта стихия приковывает внимание исследователей, которые пытаются разобраться в самой природе возникновения гигантских волн, чтобы предотвратить ужасные последствия от разрушающей силы воды. В этом обзоре будет представлен список самых грандиозных по своему размаху цунами, которые произошли за последнее 60 лет.

Разрушительная волна на Аляске

Самые большие цунами в мире возникают под влиянием различных факторов, однако самой распространенной причиной этого явления выступают землетрясения. Именно подземные толчки стали основой для формирования смертельной волны в далеком 1964 году на Аляске. Великая пятница (27 марта) - один из главных христианских праздников - омрачилась землетрясением с магнитудой в 9,2 балла. Природное явление оказало непосредственное влияние на океан - возникли волны длиной в 30 метров и высотой в 8 метров. Цунами сносило все на своем пути: пострадало Западное побережье Северной Америки, а также Гаити и Япония. В этот день погибли порядка 120 человек, а территория Аляски уменьшилась на 2,4 метра.

Смертоносное цунами Самоа

Фото самой большой волны в мире (цунами) неизменно впечатляет и вызывает самые противоречивые чувства - это и ужас от осознания масштабов последовавшей катасторофы, и некое благоговение перед силами природы. Вообще подобных картинок за последние годы появилось очень много на новостных ресурсах. На них запечатлены ужасные последствия природного катаклизма, имевшего место в Самоа. Согласно достоверным данным, за время бедствия погибло порядка 198 местных жителей, большинство из которых - дети.

Землетрясение силой 8,1 вызвало самое большое цунами в мире. Фото последствий можете увидеть в обзоре. Максимальная высота волн достигала 13,7 метра. Вода разрушила несколько деревень, так как продвинулась на 1,6 км вглубь суши. В дальнейшем после этого трагического события в регионе начали осуществлять наблюдения за обстановкой, что позволило вовремя проводить эвакуацию людей.

Остров Хоккайдо, Япония

Рейтинг «Самые большие цунами в мире» нельзя представить без случая, произошедшего в Японии в 1993 году. Первопричина образования гигантских волн - землетрясение, которое локализовалось в 129 км от побережья. Власти объявили об эвакуации людей, однако избежать жертв не удалось. Высота самого большого цунами в мире, произошедшего в Японии, составила 30 метров. Специальных барьеров не хватило, чтобы остановить мощный поток, поэтому небольшой остров Окусури был полностью погружен в воду. В этот день погибло около 200 человек из 250 жителей, населявших город.

Город Тумако: ужас декабрьского утра

1979 год, 12 декабря - один из самых трагических дней в жизни людей, населяющих Тихоокеанское побережье. Именно в это утро около 8:00 произошло землетрясение, магнитуда которого составила 8,9 балла. Но это было не самое серьезное потрясение, которое ожидало людей. После этого на небольшие деревеньки и города обрушилась целая череда цунами, которая сметала все на своем пути. За несколько часов бедствия погибло 259 человек, более 750 получили серьезные ранения, а 95 жителей были признаны пропавшими без вести. Ниже вниманию читателей представлено фото самой большой волны в мире. Цунами в Тумако не может оставить никого равнодушным.

Индонезийское цунами

5 место в списке «Самые большие цунами в мире» занимает волна высотой в 7 метров, но растянувшаяся на 160 км. Курортная зона Пангадарян исчезла с лица земли вместе с людьми, населявшими этот район. В июле 2006 года погибло 668 жителей более 9000 обратились за помощь в медицинские учреждения. Около 70 человек были признаны пропавшими без вести.

Папуа-Новая Гвинея: цунами во благо человечества

Самая большая волна цунами в мире, несмотря на тяжесть всех последствий, стала возможностью для ученых продвинуться в изучении основополагающих причин возникновения этого природного явления. В частности, была определена первостепенная роль сильных подводных оползней, которые способствуют колебаниям воды.

В в июле 1998 года произошло землетрясение, магнитуда которого составила 7 баллов. Несмотря на сейсмическую активность, ученые не смогли спрогнозировать цунами, что стало причиной многочисленных людских жертв. Более 2000 жителей погибли под напором 15- и 10-метровых волн, более 10 тысяч человек лишились крова и средств к существованию, 500 людей пропало.

Филиппины: без шанса на спасение

Если спросить у специалистов, какое самое большое цунами в мире, то они в один голос назовут волну 1976 года. В этот период неподалеку от острова Минданао была зафиксирована сейсмическая активность, в очаге сила толчков достигала 7,9 балла. Из-за землетрясения образовалась грандиозная по своему размаху волна, которая накрыла 700 км побережья Филиппин. Цунами достигало в высоту 4,5 м. Жители не успели эвакуироваться, что привело к многочисленным людским потерям. Более 5 тысяч погибли, 2200 человек были объявлены пропавшими без вести, травмировано порядка 9500 местных жителей. Всего пострадали от цунами и потеряли кров над головой 90 тысяч человек.

Тихоокеанская смерть

1960 год в истории помечен красным. Это связано с тем, что в конце мая этого года погибло 6000 человек из-за землетрясения магнитудой в 9,5 балла. Именно сейсмические толчки способствовали извержению вулкана и образованию колоссальной волны, которая сметала на своем пути все подряд. Высота цунами достигала 25 метров, что в 1960 году являлось истинным рекордом.

Цунами в Тохуку: ядерная катастрофа

В Япония вновь столкнулась с этим однако последствия были еще ужаснее, чем в 1993 году. Мощная волна, которая достигала 30 метров, обрушалась на Офунато - японский город. В результате стихии из эксплуатации были выведены более 125 тысяч зданий, кроме того, был нанесен серьезный урон АЭС «Фукусима-1». Ядерная катастрофа стала одной из самых серьезных за последние годы во всем мире. Достоверных сведений о том, каков был истинный урон, нанесенный окружающей среде, до сих пор нет. Однако существует мнение, что радиация распространилась на 320 км.

Цунами в Индии - угроза всему человечеству!

Стихийные бедствия, перечисленные в рейтинге «Самые большие цунами в мире», не могут сравниться с событием, которое произошло в декабре 2004 года. Волна ударила по нескольким государствам, которые имеют выход в Индийский океан. Это настоящая мировая которая потребовала на исправление ситуации более 14 миллиардов долларов. Согласно отчетам, которые представили после цунами, погибло более 240 тысяч человек, проживающих в различных странах: Индии, Индонезии, Таиланде и др.

Причина образования 30-метровой волны - землетрясение. Его сила составляла 9,3 балла. Водный поток достиг побережья некоторых стран спустя 15 минут после начала сейсмической активности, что не дало шансов людям спастись от гибели. Иные государства попали во власть стихии спустя 7 часов, но, несмотря на подобную отсрочку, население не эвакуировалось из-за отсутствия системы оповещения. Спастись некоторым людям, как это ни странно, помогли дети, которые в школе изучали приметы надвигающейся катастрофы.

Цунами во фьордообразном заливе Аляски

В истории метеонаблюдений зафиксировано цунами, высота которого превышает все мыслимые и немыслимые рекорды. В частности, ученые смогли зафиксировать волну высотой 524 метра. Мощный водяной поток помчался со скоростью 160 км/ч. На пути не осталось ни одного живого места: деревья были вырваны с корнями, скалы покрылись трещинами и разломами. Коса Ла-Гаусси была стерта с лица Земли. К счастью, обошлось малыми жертвами. Зафиксирована лишь гибель экипажа одного из баркасов, который в этот момент находился в бухте поблизости.

Из-за чего вообще на море бывают волны?

Ветер

Самая очевидная причина волн — ветер. Чем сильнее ветер, тем выше волны. В океанах волны бывают выше, чем в морях. На просторах океана ураганный ветер вздымает горы воды размером с многоэтажный дом.

Согласно шкале Бофорта, максимальные ветер и волнение, соответствующие 12 баллам этой шкалы — когда ветер больше 32,6 м/сек (а это — более чем 117 км/ч!), а волны выше 16 метров.

Самая большая скорость ветра на Земле — 408 км/ч, она была зарегистрирована 10.04.1996 года в Австралии, во время урагана «Оливия».

При этом учёные, опираясь на косвенные признаки, предполагают, что внутри воронок самых мощных торнадо скорость ветра превышает 1300 км/ч.

Землетрясение

Где-то на стыке тектонических плит произошёл разлом, одна плита поднялась относительно другой на метр или больше. Произошло сильное землетрясение. Весь слой воды над этим местом (километр, а то и более) приподнялся на этот самый метр. Приподнялся — и во все стороны от места землетрясения пошло цунами. Почти незаметная в океане, при подходе к берегу на мелком месте волна начинает расти — ведь весь тот начальный километр глубины стремится подняться. Энергия километрового слоя воды превращается в многометровую цунами, обрушивающуюся на берега.

Учёные утверждают, что взрыв вулкана Кракатау породил 32-метровую волну, вызвавшую многочисленные разрушения и гибель многих тысяч людей, живших слишком близко к месту взрыва. А в наше время на месте Кракатау уже выросла новая гора Анак-Кракатау (сын Кракатау), и размером она уже почти с папочку. Если эта гора-вулкан рванёт с той же силой, что её родитель в 1883 году, то при цунами такой же высоты человеческие потери будут исчисляться десятками миллионов жизней, а разрушения будут оцениваться многими десятками, если не сотнями, миллиардов долларов.

Волны-убийцы (бродячие волны)

Среди россказней моряков, помимо сирен, гигантских спрутов, кашалотов-убийц и прочих страхов, рассказывали о «волнах-убийцах». Мол, идёт корабль по океану. Штиль. Вода — как зеркало, ни морщинки. И вдруг! Идёт волна высотой под 40 метров, всё и всех сметая на своём пути. Где началась? Где кончилась? Неизвестно.

Учёные в это не верили. А суда время от времени пропадали. А потом, 01.01.1995 г. , в нефтяную платформу «Дропнер», расположенную в Северном море, ударила волна высотой 25,6 метра. Эту волну так и назвали «волной Дропнера». Получив первые материальные доказательства существования волн-убийц, учёные начали исследования со спутников. На исследовательских спутниках установили радары и всего за несколько месяцев тотального обзора всех океанов мира обнаружили свыше десяти волн высотой более 25 метров.

Можно быть уверенными — какая-то часть судов, пропавших без вести, ушли на дно после удара именно такой волны.

В настоящее время разворачивается проект Wave Atlas, в рамках которого производится постоянное отслеживание таких волн и идёт статистическая обработка данных по волнам-убийцам.

Из самых последних встреч людей с такими волнами: в 1995 году лайнер «Куин Элизабет 2» в Северной Атлантике повстречалась с волной высотой свыше 29 метров, внезапно появившейся у неё прямо по курсу.

Но самые высокие волны получились в результате всплеска от падения в воду больших масс. Кусков скал, кусков ледника…

В 1958 году на западном побережье Канады произошло сильное землетрясение, вызвавшее падение в воду огромного ледника и масс грунта. Произошло это в бухте Литайя, которая по форме напоминает норвежский фьорд. Эта бухта глубокая, длинная и узкая. Огромная удача оказалась в том, что она в то время была практически не населена.

Падение в воду с большой высоты огромных масс льда и камня вызвало чудовищную волну, которая страшно хлестнула по лесу на берегах бухты. Свидетелями страшного события оказались команды двух баркасов. Тот баркас, что был подальше, сумел оседлать волну и она перебросила его через многометровый каменистый перешеек в открытый океан. При ударе о воду баркас дал сильную течь и в конце концов затонул. Экипаж, к счастью, был спасён. Второй баркас был ближе. От него не нашли ничего. А его экипаж бесследно пропал.

Учёные исследовали следы волн. Лес был вырван с корнем на многие сотни метров вверх. Волна доходила — и оставила свои следы — на высоте 524 метра. Учёные исследовали склоны бухты выше и обнаружили следы давних волн на высоте вплоть до 600 метров!

Вот и выходит, что если в воду падает достаточно большая масса, то высота всплеска от этого во много раз превосходит высоту цунами, возникшей в результате мощного землетрясения.

Я когда прочитал про высоту волны, вызванную цунами в 1958 году, не поверил своим глазам. Перепроверил один раз, другой. Везде одно и то же. Нет, наверное, все-таки с запятой ошиблись, и все друг у друга копируют. А может, в единицах измерения?
Ну, а как иначе, вот, как вы думаете, может быть волна от цунами высотой в 524 метра? ПОЛОВИНА КИЛОМЕТРА!
Сейчас мы узнаем, что там было на самом деле…

Вот, что пишет очевидец:

«После первого толчка я упал с койки и посмотрел в сторону начала залива, откуда шел шум. Горы ужасно дрожали, камни и лавины неслись вниз. И особенно поражал ледник на севере, его называют ледник Литуйя. Обычно, его не видно с того места, где я стоял на якоре. Люди качают головами, когда я говорю им, что я видел его в ту ночь. Я ничего не могу поделать, если они мне не верят. Я знаю, что ледник не виден с того места, где я стоял на якоре в бухте Анкоридж, но я также знаю и то, что видел его в ту ночь. Ледник поднялся в воздух и двинулся вперед, так, что стал виден. Он, должно быть, поднялся на несколько сотен футов. Я не говорю, что он просто висел в воздухе. Но он трясся и прыгал, как сумасшедший. Большие куски льда падали с его поверхности в воду. Ледник находился в шести милях от меня, и я видел большие куски, которые сваливались с него как с огромного самосвала. Это продолжалось некоторое время - трудно сказать, как долго, - а потом вдруг ледник исчез из поля зрения и над этим местом поднялась большая стена воды. Волна пошла в нашу сторону, после чего я был слишком занят, чтобы сказать, что еще там происходило».

9 июля 1958 г. необычайно сильная катастрофа произошла в заливе Литуйя на юго-востоке Аляски. В этом заливе, вдающемся в сушу более чем на 11 км, геолог Д. Миллер обнаружил разницу в возрасте деревьев на склоне холмов, окружающих залив. По годовым кольцам деревьев он подсчитал, что за последние 100 лет в заливе, по крайней мере, четыре раза возникали волны с максимальной высотой в несколько сотен метров. К выводам Миллера отнеслись с большим недоверием. И вот, 9 июля 1958 г. к северу от залива произошло сильное землетрясение на разломе Фэруэтер, вызвавшее разрушение построек, обрушение побережья, образование многочисленных трещин. А огромный оползень на склоне горы над бухтой вызвал волну рекордной высоты (524 м), которая со скоростью 160 км/ч прокатилась по узкому, похожему на фьорд заливу.

Литуйя представляет собой фьорд, расположенный на разломе Фэруэтер в северо-восточной части залива Аляска. Это Т-образная бухта длиной 14 километров и до трех километров в ширину. Максимальная глубина составляет 220 м. Узкий вход в бухту имеет глубину всего 10 м. В залив Литуйя спускаются два ледника, каждый из которых имеет длину около 19 км и ширину до 1,6 км. За предшествующее описываемым событиям столетие в Литуйе уже несколько раз наблюдались волны высотой более 50 метров: в 1854, 1899 и 1936 годах.

Землетрясение 1958 года вызвало субаэральный камнепад в устье ледника Гильберт в заливе Литуйя. В результате этого оползня более 30 миллионов кубических метров горных пород рухнули в залив и привели к образованию мегацунами. От этой катастрофы погибло 5 человек: трое на острове Хантаак и еще двоих смыло волной в заливе. В Якутате, единственном постоянном населенном пункте вблизи эпицентра, были повреждены объекты инфраструктуры: мосты, доки и нефтепроводы.

После землетрясения проводилось исследование подледного озера, расположенного к северо-западу от изгиба ледника Литуйя в самом начале залива. Оказалось, что озеро опустилось на 30 метров. Этот факт послужил основанием еще для одной гипотезы образования гигантской волны высотой более 500 метров. Вероятно, во время схода ледника большой объем воды попал в залив через ледяной тоннель под ледником. Впрочем, сток воды из озера не мог быть основной причиной возникновения мегацунами.

Огромная масса льда, камней и земли (объемом около 300 миллионов кубических метров) с ледника ринулась вниз, обнажая горные склоны. Землетрясение разрушило многочисленные постройки, в земле образовались трещины, сползло побережье. Движущаяся масса обрушилась на северную часть бухты, завалила ее, а потом еще вползла на противоположный склон горы, содрав с него лесной покров на высоту более трехсот метров. Оползень породил гигантскую волну, которая буквально вынесла бухту Литуйя в сторону океана. Волна была так велика, что перехлестнула целиком через всю отмель в устье бухты.

Очевидцами катастрофы оказались люди, находившиеся на борту кораблей, которые бросили якорь в заливе. От страшного толчка всех их выбросило с коек. Вскочив на ноги, они не поверили своим глазам: море вздыбилось. «Гигантские оползни, поднимавшие тучи пыли и снега на своем пути, начинали бег по склонам гор. Вскоре их внимание привлекло совершенно фантастическое зрелище: масса льда ледника Литуйя, находящегося далеко к северу и обычно скрытого от взоров пиком, который высится у входа в залив, как бы поднялась выше гор и затем величественно обрушилась в воды внутреннего залива. Все это походило на какой-то кошмар. На глазах потрясенных людей вверх поднялась огромная волна, которая поглотила подножие северной горы. После этого она прокатилась по заливу, сдирая деревья со склонов гор; обрушившись водяной горой на остров Кенотафия… перекатилась через высшую точку острова, возвышавшуюся на 50 м над уровнем моря. Вся эта масса внезапно низверглась в воды тесного залива, вызвав огромную волну, высота которой, очевидно, достигала 17-35 м. Ее энергия была столь велика, что волна яростно носилась по заливу, захлестывая склоны гор. Во внутреннем бассейне удары волны о берег, вероятно, оказались очень сильными. Склоны северных гор, обращенные к заливу, оголились: там, где раньше рос густой лес, теперь были голые скалы; такая картина наблюдалась на высоте до 600 метров.

Один баркас был высоко поднят, легко перенесен через отмель и сброшен в океан. В тот момент, когда баркас переносило через отмель, находящиеся на нем рыбаки видели под собой стоящие деревья. Волна буквально перебросила людей через остров в открытое море. Во время кошмарной скачки на гигантской волне суденышко колотило о деревья и обломки. Баркас затонул, но рыбаки просто чудом уцелели и через два часа были спасены. Из двух других баркасов один благополучно выдержал волну, но другой потонул, а находившиеся на нем люди пропали без вести.

Миллер обнаружил, что деревья, растущие на верхней границе обнаженной площади, чуть ниже 600 м над заливом, согнуты и сломаны, их поваленные стволы направлены к вершине горы, однако корни не вырваны из почвы. Что-то толкнуло эти деревья вверх. Огромная сила, свершившая это, не могла быть ничем иным, как верхом гигантской волны, которая захлестнула гору в тот июльский вечер 1958 года».

Мистер Ховард Дж. Ульрих на своей яхте, которая называется «Эдри», вошел в акваторию залива Литуйя около восьми вечера и стал на якорь на девятиметровой глубине в маленькой бухточке на южном берегу. Ховард рассказывает, что внезапно яхта начала сильно раскачиваться. Он выбежал на палубу и увидел, как в северо-восточной части залива скалы пришли в движение из-за землетрясения и в воду начала падать огромная глыба породы. Примерно через две с половиной минуты после землетрясения он услышал оглушающий звук от разрушения скальной породы.

«Мы точно видели, что волна пошла со стороны бухты Гильберта, точно перед тем, как закончилось землетрясение. Но сначала это была не волна. Сначала это было больше похоже на взрыв, как будто бы ледник раскалывался на части. Волна вырастала из поверхности воды, поначалу ее почти не было видно, кто бы мог подумать, что потом вода поднимется на полукилометровую высоту».

Ульрих рассказал, что он наблюдал весь процесс развития волны, которая достигла их яхты за очень короткое время - что-то около двух с половиной или трех минут с тех пор, как ее впервые можно было заметить. «Поскольку нам не хотелось потерять якорь, мы полностью вытравили якорную цепь (примерно 72 метра) и запустили двигатель. На полпути между северо-восточным краем залива Литуйя и островом Сенотаф можно было видеть стену воды тридцатиметровой высоты, которая простиралась от одного берега до другого. Когда волна подошла к северной части острова, она разделилась на две части, но, пройдя южную часть острова, волна снова стала единым целым. Она была гладкой, только сверху был небольшой гребешок. Когда эта водяная гора подошла к нашей яхте, ее фронт был достаточно крутой и высота его была от 15 до 20 метров. Перед тем как волна пришла в то место, где находилась наша яхта, мы не ощущали никакого понижения воды или иных изменений, за исключением легкой вибрации, которая передавалась по воде от тектонических процессов, которые начали действовать во время землетрясения. Как только волна подошла к нам и начала поднимать нашу яхту, якорная цепь сильно затрещала. Яхту понесло по направлению к южному берегу и затем, на обратном ходе волны, по направлению к центру залива. Вершина волны была не очень широкой, от 7 до 15 метров, и задний фронт был менее крутой, чем передний.

Когда гигантская волна пронеслась мимо нас, поверхность воды вернулась к своему нормальному уровню, однако мы могли наблюдать вокруг яхты множество турбулентных завихрений, а также беспорядочных волн шестиметровой высоты, которые перемещались от одного берега залива к другому. Эти волны не образовывали сколько-нибудь заметного движения воды от устья залива к его северо-восточной части и обратно».

Через 25-30 минут поверхность залива успокоилась. Вблизи берегов можно было видеть множество бревен, веток и вырванных с корнями деревьев. Весь этот хлам потихоньку дрейфовал в сторону центра залива Литуйя и к его устью. Фактически в ходе всего инцидента Ульрих не утратил контроль над яхтой. Когда в 11 вечера «Эдри» подошла ко входу в залив, там можно было наблюдать нормальное течение, которое обычно вызвано суточным отливом океанской воды.

Другие очевидцы катастрофы, супружеская чета Свенсон на яхте под названием «Бэджер», вошли в залив Литуйя около девяти вечера. Сначала их судно подошло к острову Сенотаф, а затем вернулось в бухту Анкоридж на северном берегу залива, недалеко от его устья (см. карту). Свенсоны стали на якорь на глубине около семи метров и отправились спать. Сон Уильяма Свенсона был прерван из-за сильной вибрации корпуса яхты. Он побежал в рубку управления и стал хронометрировать происходящее. Немногим более минуты от того момента, когда Уильям впервые почувствовал вибрацию, и, вероятно, перед самым концом землетрясения, он посмотрел в сторону северо-восточной части залива, которая была видна на фоне острова Сенотаф. Путешественник увидел нечто, которое он принял сначала за ледник Литуйя, который поднялся в воздух и начал двигаться навстречу наблюдателю. «Казалось, что эта масса твердая, но она прыгала и покачивалась. Перед этой глыбой в воду постоянно падали большие куски льда». Через короткое время «ледник исчез из поля зрения, и вместо него в том месте появилась большая волна и пошла в направлении косы Ла Гаусси, как раз туда, где стояла на якоре наша яхта». Кроме того, Свенсон обратил внимание на то, что волна затопила берег на очень заметной высоте.

Когда волна прошла остров Сенотаф, ее высота была около 15 метров по центру залива и плавно уменьшалась вблизи берегов. Она проходила остров приблизительно через две с половиной минуты после того, как ее можно было впервые заметить, и достигла яхты «Бэджер» еще через одиннадцать с половиной минут (примерно). Перед приходом волны Уильям, также как и Ховард Ульрих, не заметил никакого понижения уровня воды или каких-нибудь турбулентных явлений.

Яхту «Бэджер», которая все еще стояла на якоре, подняло волной и понесло в сторону косы Ла Гаусси. Корма яхты при этом находилась ниже гребня волны, так что положение судна напоминало доску для серфинга. Свенсон посмотрел в этот момент на то место, где должны были быть видны деревья, произрастающие на косе Ла Гаусси. В тот момент они были скрыты водой. Уильям отметил, что над макушками деревьев находился слой воды, равный примерно двум длинам его яхты, около 25 метров. Пройдя косу Ла Гаусси, волна очень быстро пошла на спад.

В том месте, где стояла яхта Свенсона, уровень воды начал понижаться, и судно ударилось о дно залива, оставшись на плаву недалеко от берега. Через 3-4 минуты после удара Свенсон увидел, что вода продолжает течь над косой Ла Гаусси, пронося бревна и другие обломки лесной растительности. Он не был уверен, что это не было второй волной, которая могла бы перенести яхту через косу в залив Аляска. Поэтому супруги Свенсон оставили свою яхту, перебравшись на небольшую шлюпку, с которой их подобрало рыболовецкое судно пару часов спустя.

Во время происшествия в заливе Литуйя было и третье судно. Оно стояло на якоре у входа в бухту и было потоплено огромной волной. Никто из находившихся на борту людей не выжил, погибших, предположительно, двое.

Что же произошло 9 июля 1958 года? В тот вечер, огромная скала обрушилась в воду с крутого обрыва, возвышающегося над северо-восточным берегом бухты Гильберта. Область обрушения помечена на карте красным цветом. Удар неимоверной массы камней с очень большой высоты вызвал небывалое цунами, которое стерло с лица земли все живое, что находилось на всем протяжении берега залива Литуйя вплоть до косы Ла Гаусси. После прохождения волны по обоим берегам залива не осталось не только растительности, но даже почвы, на поверхности берега была голая скальная порода. Область повреждения показана на карте желтым цветом.

Цифры вдоль берега залива обозначают высоту над уровнем моря края поврежденного участка суши и примерно соответствуют высоте прошедшей здесь волны.

В декабре 2004 года фото самой большой волны в мире облетело все издания мира. 26 декабря произошло землетрясение в Азии, результатом которого стала волна-цунами, уничтожившая более 235 тысяч человек.

СМИ публиковали фото разрушений, уверяя читателей и телезрителей, большой волны в мире никогда не было. Но журналисты лукавили... Действительно, по своей разрушительной силе цунами 2004 года является одним из самых смертоносных. Но вот величина (высота) этой волны довольно скромная: она ненамного превышала 15 метров. Истории известны более высокие волны, о которых можно сказать: «Да, это - самая большая волна в мире!»

Волны-рекордсмены

Где самые большие волны

Ученые уверены, что самые высокие волны вызывают не землетрясения (из-за них чаще образуются цунами), а обвалы грунта. Вот почему высокие волны чаще всего бывают:

… И другие волны-убийцы

Опасны не только волны-гиганты. Есть более страшная разновидность: одиночные волны-убийцы. Они берутся из ниоткуда, их высота редко превышает 15 метров. Но давление, которое они оказывают на все встретившиеся предметы, превышает 100 тонн на каждый сантиметр (обычные волны «давят» с силой всего 12 тонн). Эти волны практически не изучены. Известно только, что нефтяные вышки и корабли она сминает, как лист обычной бумаги.