Viktória 1837. Viktória királynő

Nem minden uralkodónak sikerül olyan emléket hagynia maga után, mint ennek a nőnek. Amikor a történészek Nagy-Britannia és Észak-Írország Egyesült Királyságáról beszélnek a 19. század második felében, az országot viktoriánus Angliának nevezik, magát az 1837-től 1901-ig tartó időszakot pedig, amelyben Viktória királynő uralkodott, de a A mese eleje egyáltalán nem volt rózsás...

Alexandrina Victoria volt az egyetlen gyermek Edward Augustus, Kent hercege és Viktória szász-coburg-saalfeldi hercegnő családjában, az egyik német fejedelemségben. Victoria édesanyja először 17 évesen ment férjhez, de mintha az özvegy keresztjét kellett volna hordoznia. Az első férj 11 évvel az esküvő után meghalt, így a nőnek két gyermeke maradt. A második házasságra 1818-ban került sor. A vőlegény (Kent hercege) akkoriban több mint 50 éves volt. Mindössze 8 hónappal egyetlen lánya születése után meghalt tüdőgyulladásban (az antibiotikumok feltalálása még előtte állt), 6 nappal megelőzve apját, III. György királyt. Nagy-Britanniának.

A leendő Viktória királynő 1819. május 24-én született egy szerény városban London külvárosában. Noha Victoria csak az ötödik volt a trónszerzési sorban, és csekély esélye volt a trónra, Kent hercege úgy vélte, hogy a jövőben más örökösök is megkérdőjelezhetik Victoria trónjogát, ha nem brit földön született. Ezért ragaszkodott ahhoz, hogy Németországból Angliába költözzön. Az újszülött lánynak a Victoria nevet választották. A baba keresztapja I. Sándor orosz császár volt, így a leendő királynő második neve Alexandrina volt. A családja Drinának hívta.

Victoria ben született, de gyerekkora meglehetősen szűkös körülmények között telt (apja adósságok örökségét hagyta rájuk).

Apja és nagyapja halála után Victoria már a harmadik a trónra kerülő sorban két gyermektelen nagybátyja után. IV. György lesz a király, aki 1811 óta régens volt beteg apja miatt. Az új király több mint 120 kilogrammot nyomott, és szerette a luxust és a szórakozást. Bár Jane Austen könyveinek rajongója volt, és pártfogolta kora művészeit, néhai bátyjának lánya irritálta a királyt. Vonakodva megengedte Victoria-nak és anyjának, hogy beköltözzenek a Kensington-palotába, és jóváhagyott egy kis juttatást a lánynak. Édesanyja testvére, Leopold (a leendő belga király) fizette az oktatását.

Victoria nem járt iskolába, otthon tanult történelmet, földrajzot, matematikát, a vallás alapjait, zongorázott és rajzolt. Élete első három évében csak németül beszélt, de aztán gyorsan elsajátította az angolt és a franciát. Konzervatív édesanyja megvédte őt a királyi élet legrosszabb aspektusaitól, és lányába nemes értékeket és ragyogó modort oltott. Három nagybátyja halála után, akik elválasztották a hercegnőt a tróntól, Viktória királynő lépett a trónra 18 évesen.

63 évig, 7 hónapig és 2 napig (1837-től 1901-ig) irányította az országot, a mai napig a leghosszabb ideig tartó uralkodó a brit trónon. 21 évesen férjhez ment unokatestvéréhez, Szász-Coburgi Alberthez és Gotha német herceghez. 1840. február 10-én házasodtak össze a Szent Jakab-i királyi palota kápolnájában.

Victoria uralkodása alatt Nagy-Britannia hatalmas birodalommá vált, leigázta a világ egynegyedét, katonái számos fronton harcoltak. Az ország lakossága megkétszereződött, és túlnyomórészt városiassá vált. A rabszolgaságot eltörölték. A városokban volt vezetékes víz, gáz, villany, rendőrség, aszfaltos utak és pedálos kerékpárok, az első postai bélyegek és képregények, valamint a világ első metrója (a híres londoni metró). Gyárakat, vasutakat építettek, fotózást, gumiabroncsokat, feltalálták az első postaládákat és varrógépeket. Drina férjét, Albertet követve pártfogolta az új technológiákat, és érdeklődött irántuk. Alatta megjelentek a gyermekek oktatására vonatkozó törvények, és megkezdődött az iskolák tömeges megnyitása.

Viktória királynő lett az első uralkodó, aki itt élt. Szeretett énekelni, egész életében sokat festett, könyveket írt, operába járt és nagyon boldog házasságban élt. Férje halála azonban sokkolta a királynőt. Albert igazi segítője volt mind az ország irányításában, mind a családi életben. Majdnem 10 évig gyászolta a halálát, élete hátralévő részét gyászban töltötte, és nem mutatott érzelmeket nyilvánosan. A 42 évesen özvegyen hagyott brit királynő nehezen találta magát ahhoz, hogy visszatérjen kötelességeihez és gyermekeihez.

Viktóriának és Albertnek kilenc gyermeke, 40 unokája és 37 dédunokája született. Nyolc királyi gyermek ült Európa trónján. Mindannyian megélték a felnőttkort, ami nagyon ritka volt a 19. században. Azonban, mint később kiderült, Viktória királynő a hemofília gén hordozója volt, és a betegséget számos európai királyi családon keresztül terjesztette, köztük II. Miklós orosz császár családját is, akinek felesége, Alexandra Viktória királynő unokája volt. Az orosz trón egyetlen örököse, Alekszej Tsarevics súlyosan szenvedett ettől a betegségtől.

Maga Viktória királynő, akinek életrajza több mint egy generáció történészt izgat, sikeresen túlélt hét merényletet, és 81 évesen agyvérzésben halt meg. A windsori Frogmore mauzóleumban van eltemetve. Az Egyesült Királyság jelenlegi királynője, II. Erzsébet és férje, Albert herceg Victoria ük-ükunokái.

Viktória (1819-1901) - Nagy-Britannia királynője.

Viktória (1819-1901) – Nagy-Britannia királynője a hannoveri dinasztiából, aki 1837-1901 között uralkodott. Edward, Kent hercege és Szász-Coburg Viktória lánya. 1840 óta házas Albert szász-coburgi herceggel (szül. 1819 + 1861). Nemzetség. 1819. május 24. + január 22 1901

Alexander Bazano művész

Victoria
Alexandrina Victoria
Alexandrina Victoria
Életévek: 1819. május 24. – 1901. január 22
Uralkodás: 1837. június 20. – 1901. január 22
Apja: Eduard August
Anyja: Saxe-Coburg-Saalfeldi Viktória
Férje: Szász-Coburgi és Gothai Albert
Fiai: Edward, Alfred, Arthur, Leopold
Lányai: Victoria, Alice, Elena, Louise, Beatrice

Sir Edwin Henry Landseer (1802-1873) Viktória királynő és Albert herceg egy jelmezbálon. 1842. május

Az egyik orosz nagykövet felesége szerint Anglia királyi háza a 19. század első harmadában egy őrült menedékre emlékeztette, amelyet egy erős részeg király vezetése alatt tartottak. Igaz, elődeik helyzete sem volt jobb. A hannoveri dinasztia képviselőit méltatlan viselkedés jellemezte, néhányuk egyszerűen mentálisan abnormális volt.

És ha a dolgok így folytatódtak volna, ma talán a Brit Monarchia intézményét kizárólag múlt időben kellene megemlíteni.

III. György (1738. június 4., London – 1820. január 29., Windsor kastély, Berkshire) – Nagy-Britannia királya és hannoveri választófejedelem (1814. október 12-től) Hannover királya 1760. október 25-től, a hannoveri dinasztiából.

György hosszú (csaknem 60 éves, Viktória uralkodása után a második leghosszabb) uralkodását a világ forradalmi eseményei fémjelezték: az amerikai gyarmatok elszakadása a brit koronától és az Egyesült Államok, a nagyfrancia megalakulása. A forradalom és a napóleoni háborúkkal véget ért angol-francia politikai és fegyveres harc. György súlyos mentális betegség áldozataként vonult be a történelembe, ami miatt 1811-ben régensséget hoztak létre felette. Annak ellenére, hogy az „őrült” III. Györgynek 12 gyermeke volt, egyiküknek sem sikerült törvényes utódot hagynia. . Az örökösök lázas gyorsasággal váltották egymást a trónon. Valamikor úgy tűnt, hogy a királyfiak közül a harmadiknak, Edwardnak, Kent hercegének minden esélye megvan rá, hogy végül megszerezze a koronát, de a sors azt akarta, hogy lánya, Victoria álljon a Brit Birodalom élén, és ő volt ennek a feje. se több, se kevesebb – 64 év.

Viktória hercegnő, 1823 és 1834

Edward Augustus, Kent hercege, 1767. november 2. – 1820. január 2., III. György király negyedik fia, Viktória királynő apja.

1791-1802-ben Kanadában szolgált, 1799-től brit csapatokat vezényelt Amerikában. 1799-ben hercegi címet és tábornagyi rangot kapott. Részt vett a napóleoni háborúkban (a Franciaországgal vívott tengeri háború idején Gibraltár parancsnoka volt). Az állandó anyagi nehézségek arra kényszerítették, hogy 1816-ban Brüsszelben telepedjen le, ahol nagy nehézségek érte. 1818-ban, unokahúga, Charlotte hercegnő halála után, amely a hannoveri dinasztiát a kihalás veszélyébe sodorta, feleségül vette Viktóriát, Ferenc szász-coburg-saalfeldi herceg, Leiningen hűbérhercegnőjének (1786-1861) lányát. Ebből a házasságból lánya született, Victoria, Nagy-Britannia leendő királynője. Nem sokkal halála előtt visszatért Angliába, és 6 nappal apja előtt halt meg.

Viktória Saxe-Coburg-Saalfeld, Kent hercegné (németül: Victoria von Sachsen-Coburg-Saalfeld; 1786. augusztus 17. (17860817), Coburg - 1861. március 16., Frogmore House) - Szász-Coburg-Saalfeld hercegnője, anyja Viktória brit királynő. A nagynénje volt vejének, lányának, Viktóriának, Szász-Coburg-Gothai Albertnek, Szász-Coburg-Gothai Ernst fiának a férje.

Winterhalter Francois Xavier.Az ifjú Viktória királynő1842

Victoria a Kensington-palotában született 1819. május 24-én. Szülei hosszú és nehéz utat tettek meg Bajorországból kifejezetten azért, hogy a gyerek Londonban szülessen meg.

Victoria az anyjával

Edward őszintén örült egy erős és egészséges elsőszülött megjelenésének, de a leendő uralkodó anyja számára ez a lány különleges gyermek volt. Annak ellenére, hogy Szász-Coburgi Viktóriának már két gyermeke volt - Charles és Theodora, a leiningeni Emich Karl-lel kötött első házasságából, tökéletesen megértette, hogy csak ez az újszülött léphet komolyan dinasztikus csatába a brit koronáért.

Viktória királynő, Franz Xavier Winterhalter nyomán

Sokáig tartott, amíg a babának nevet választottam. Eleinte a szülei úgy döntöttek, hogy Georgina Charlotte-nak nevezik Augusta Alexandrina Victoria-nak. A régens herceg azonban, mivel a baba keresztapja, bizonyos titkos okok miatt, amelyeket csak ő tudott, megtagadta a nevét - George, és azt javasolta, hogy csak az utolsó kettőt hagyják meg, és ennek eredményeként a lányt Alexandrina Victoria-nak nevezték el. Az első nevet I. Sándor császár orosz keresztapja tiszteletére adták, míg a másodikat, amely a fő név lett, az anya tiszteletére adták. Jóval később, amikor Viktória már királynő lett, alattvalóinak nem igazán tetszett, hogy uralkodójukat németül hívják.

Stephen Catterson Smith (1806-1872) Victoria hercegnő, kilenc éves, tájban

Ez a gyermek időközben valóban királyi ajándék lett az országnak, sőt, egyfajta engesztelés a hannoveri dinasztia korábbi bűneiért. Igaz, Victoria gyermekkorát sem lehetett komolytalannak, sem felhőtlennek nevezni. Amikor még csak 8 hónapos volt, apja, aki híres volt kiváló egészségéről, hirtelen meghalt tüdőgyulladásban. Nem sokkal a halála előtt pedig egy jósnő megjósolta Edwardnak a királyi család két tagjának közelgő halálát, amire ő, anélkül hogy egy pillanatra is gondolt volna arra, hogy ő maga is az „elítéltek” közé kerülhet, nyilvánosan bejelentette, hogy örökli a királyi címet és leszármazottait. És hirtelen, miután vadászat közben megfázott, súlyosan megbetegszik, és nagyon gyorsan átmegy egy másik világba, feleségének és gyermekeinek csak adósságai maradnak.

Viktória királynő.John Partridge.

Ezért a családnak szó szerint mindenen spórolnia kellett gyerekkorában Victoria, akit otthon mindenki Drinának hívott, egészen addig, amíg ki nem nőtt belőle, és szilárdan meg volt győződve arról, hogy a hölgyek folyamatosan változtatják az öltözéküket. Az ékszerek nem csak tekercsek, hanem erősen erkölcstelen személyek. Ezt követően, már hatalmon, soha nem érdekelte a vécék, és a brit korona híres ékszerei inkább a presztízs előtt tisztelegtek.

L'accession au trône de la reine Victoria, 1837. június 20

Königin Victoria von England.Alexander Melville

Victoria lányként mindig az anyja hálószobájában aludt, mivel Kent hercegné állandóan attól félt, hogy esetleg merényletet kísérelnek meg lánya ellen. Eleinte a neveltetése alig különbözött bármely magas születésű hölgy nevelésétől. Az otthoni oktatást klasszikusnak nevezhetnénk - nyelvek, számtan, földrajz, zene, lovas díjlovaglás, rajz. Victoria egyébként egész életében gyönyörű akvarelleket festett.

Viktória királynő, 1838 – Alfred-Edward Chalon.

12 éves korában értesült először a rá váró ragyogó kilátásról. Ettől a pillanattól kezdve nevelési módszerei nagyon jelentős változásokon mentek keresztül. Az úgynevezett „Kensington-rendszer” alapját képező tilalmak félelmetesen hosszú listája magában foglalta az idegenekkel folytatott beszélgetések megengedhetetlenségét, a saját érzéseinek tanúk előtti kifejezését, az egyszer s mindenkorra kialakult rezsimtől való eltérést, bármilyen olvasást. irodalom saját belátása szerint, édességfelesleg fogyasztása stb, stb egyéb. A német nevelőnő, akit egyébként a lány nagyon szeretett és akiben megbízott, Louise Lenchsen, szorgalmasan rögzítette minden cselekedetét különleges „Magatartási Könyvekbe” Például egy 1831. november 1-jei bejegyzés jellemzi a jövő viselkedését királynő, mint „engedetlen és vulgáris”.

Viktória királynő metszete (Kings and Queens sorozat) W.C. Ross, W. Hall

1837. június 20-án IV. Vilmos király meghalt, és unokahúga, Viktória lépett a trónra, akinek a sorsa a boldogtalan hannoveri dinasztia utolsó képviselője és a Nagy-Britanniában még mindig uralkodó Windsor-ház őse lett. Több mint száz évig nem volt nő az angol trónon.

Viktória királynő megkapta trónra lépésének hírét, 1837. június 20. H. T. Wells, R. A. képéről a Buckingham-palotában

Egy 1837-es nyári napon a 18 éves Victoria „arany hintón” ült a Westminster Abbey-be a koronázására, amelynek szertartása begyakorolatlannak bizonyult.

Viktória királynő, 1838. Thomas Sully

Zavart Victoria odasúgta az udvaroncoknak: „Könyörgöm, mondjátok meg, mit tegyek?” Még a gyűrű is, amelyet viselnie kellett, túl kicsinek bizonyult, és az érsek kis híján elmozdította a királynő ujját. Sőt, ugyanazon a napon egy fekete hattyút láttak London felett az égen, és ez a körülmény felvetette annak lehetőségét, hogy Victoria nem sokáig ül majd a trónon. Nagyon kevés idő telt el, és a fiatal királynő világossá tette, hogy „Kérlek, mondd meg, mit tegyek?” a múltban maradt. Az uralkodóváltást követően kirobbant kormányválság idején Lord Melbourne miniszterelnök, aki feltette Victoria két udvarhölgy leváltását, akiknek férje az előző kormányhoz tartozott, a következő választ kapta: „Nem adom fel egyikemet sem. hölgyeim, és elhagyják őket.

Victoria a koronázásában.Franz Xavier Winterhalter

Alkotmányos tanokat tanítottak Viktória fiatal korában. Nagyon jól ismerte feladatait, ezért soha nem próbált kiigazítani rajtuk, vagy figyelmen kívül hagyni azokat az állami döntéseket, amelyeket az egész miniszteri kabinet hozott, de ez egyáltalán nem tagadta meg a teljes és egyetemes elszámoltathatóságot Őfelsége előtt „minden adott esetben , hogy tudja, mit ad királyi hozzájárulásával.” A kormánynak küldött üzeneteiben nemegyszer fenyegető hangon emlékeztetett arra, hogy ha megsértik a döntéshozatalhoz szükséges minden ügyben való nyilvánosságra hozatalhoz való jogát, akkor fennáll a veszélye, hogy a minisztereket „eltávolítják hivatalukból”.

Victoria titkos tanácsi ülést tart. Sir David Wilkie

1839-ben Sándor cár, a leendő II. Sándor császár Londonba érkezett, hogy megünnepelje a királynő 20. születésnapját. A magas, kék szemű jóképű férfi 21 éves volt. A kifogástalan modor, udvariasság, végül pedig az orosz herceghez kesztyűként passzoló, kivételesen szép egyenruha igazi feltűnést keltett a hölgyek körében. Az is kiderült, hogy a királynő szíve nem kőből van.

Robert Theer (1808-1863) II. Sándor orosz cár (1818-1881).
Sándor II. Ismeretlen művész. Vízfestmény. 1850-es évek

II. Alekszandr Nikolajevics (1818. április 17. (29., Moszkva – március 1. (1881. 13. Szentpétervár)) – összoroszországi császár, lengyel cár és Finnország nagyhercege (1855-1881) a Romanov-dinasztiából. Először a nagyherceg, majd 1825 óta a császári pár Nyikolaj Pavlovics és Alekszandra Fedorovna legidősebb fia.

A bálon a szülinapos az első és az utolsó táncot is neki adta. Ez csak egy udvariassági gesztus volt a legbefolyásosabb hatalom felé? Az izgatott királynő mindenesetre bevallotta a miniszterelnök feleségének, hogy „rendkívül kedvelte a koronaherceget”, „barátok lettek”, és „jól haladnak a dolgok”.

Viktória királynő .1839

De bármennyire is jól csinálták, ez volt a vége. Lehetséges, hogy a fiatal királynő fokozott figyelme az orosz trónörökös iránt keltett riadalmat brit kormánykörökben. Annak ellenére, hogy az orosz diplomácia igyekezett közelebb kerülni Angliához, a cárevics érkezése további bizonyítéka volt ennek. Melbourne miniszterelnök azt tanácsolta Victoria-nak, hogy maradjon távol Oroszországtól. Ő volt az, aki elkezdte elhinni a bizalmatlanság és a félelem első magvait, amelyeket Victoria leendő tanácsadói sikeresen folytattak, és kijelentették: „Oroszország folyamatosan erősödik. Lavinaként gördül Afganisztán és India határa felé, és a legnagyobb veszélyt jelenti a Brit Birodalom számára.”

Viktória királynő 1843.Franz Xaver Winterhalter

1840 januárjában a királynő beszédet mondott a parlamentben, amely alatt rettenetesen aggódott. Bejelentette közelgő házasságát.

Franz Xaver Winterhalter – Albert herceg hitvese (1819-61).

Kiválasztottja Albert szász-coburgi herceg volt. Viktória unokatestvére volt az anyja felől, még születésükkor is ugyanaz a szülésznő szülte őket, de a fiatalok csak akkor láthatták egymást először, amikor Viktória betöltötte a 16. életévét. Aztán azonnal meleg kapcsolat alakult ki köztük. És újabb 3 év elteltével, amikor Victoria már királynő lett, már nem titkolta, hogy szenvedélyesen szerelmes.

Az ifjú házasok nászútjukat a windsori kastélyban töltötték. A királynő ezeket a kellemes napokat tartotta hosszú élete legjobbjainak, bár ő maga ezt a hónapot két hétre csökkentette. „Teljesen lehetetlen, hogy ne legyek Londonban. Két-három nap már hosszú távollét. Elfelejtetted, szerelmem, hogy uralkodó vagyok. Nem sokkal az esküvő után pedig egy íróasztalt helyeztek el a királynő dolgozószobájában a herceg számára.

Viktória királynőt Franz Zavier Winterhalter festette esküvője napján.

A fiatal királynőnek nem volt hagyományos értelemben vett szépsége. De az arca intelligens volt, nagy, világos, kissé kidülledt szemei koncentráltnak és érdeklődőnek tűntek. Egész életében minden lehetséges módon, szinte sikertelenül küzdött a túlsúllyal, bár fiatalkorában meglehetősen kecses alakja volt. A fényképek alapján teljesen elsajátította a reprezentatív megjelenés művészetét, bár ezt írta magának, nem nélkülözve a humort: „Mi azonban meglehetősen rövidek vagyunk a királynőhöz.”

Franz Xaver Winterhalter (1805-1873). Viktória királynő portréja 1843

Férje, Albert, éppen ellenkezőleg, nagyon vonzó, karcsú és elegáns volt. Ráadásul „sétáló enciklopédiaként” ismerték.

Albert herceg.Franz Xavier Winterhalter

A legváltozatosabb érdeklődési köre volt: különösen rajongott a technikáért, szerette a festészetet, az építészetet, kiváló vívó volt. Ha Victoria zenei ízlése szerény volt, és mindennél jobban kedvelte az operettet, akkor Albert jól ismerte a klasszikusokat.

Viktória királynő és Albert herceg 1854

Az ízléskülönbség azonban semmiképpen sem akadályozta meg abban, hogy a házastársak kapcsolata szinte egy példaértékű család mércéjévé váljon. Semmi árulás, semmi botrány, még a házastársi erényt lejárató legcsekélyebb pletyka sem.

Viktória királynő és Albert herceg 1861

Azt mondták azonban, hogy Albert érzelmei a felesége iránt nem voltak olyan hevesek, mint az övé. De ez nem befolyásolta a szakszervezetük erejét. Példája voltak az ideális házasságnak. Mindenki csak követni tudta őket – nemcsak a rossz példák ragadósak!

Sir Edwin Henry Landseer (1802-1873. Viktória királynő, Albert herceg és Viktória hercegnő. 1841-45.

Mindeközben a királynő példamutató feleségként, habozás nélkül, ugyanabban az 1840-es „esküvői” év végén férjének első gyermekét - egy lányt, akit a hagyomány szerint Victoria Adelaide-nak hívtak. édesanyja tiszteletére.

boldog vagy velem? - kérdezte Albertet, alig tért magához.

Igen, drágám – válaszolta –, de Anglia nem fog csalódni, amikor megtudja, hogy a szülés lány és nem fiú volt?

Ígérem, hogy legközelebb fiam lesz.

Viktória az Egyesült Királyságból.Franz Xaver Winterhalter

A királyi szó határozottnak bizonyult. Egy évvel később a házaspárnak született egy fia, aki VII. Edward király lett, és a Szász-Coburg-dinasztia megalapítója, amelyet az első világháború idején Windsorra kereszteltek, hogy ne bosszantsa fel honfitársait német hangzásával. dinasztia.

Viktória királynő Arthur herceggel.Franz Xavier Winterhalter

A királynő 1856-ban üzenettel fordult a miniszterelnökhöz, amelynek célja Albert herceg jogainak alkotmányos elismerése és biztosítása volt. Nem késedelem nélkül, csak egy év múlva, a parlament döntése alapján Albert herceg különleges „királyi szabadalmat” kapott, amely ezentúl hercegi hitvesnek, azaz hercegnősnek nevezte.

Albert herceg.

Albert státuszának és tekintélyének növelésére irányuló vágyában a királynő nemcsak odaadó és szerető nőként viselkedett.

Albert herceg.Alexander de Meville

Ha eleinte a rá jellemző iróniával azt írta: „Elolvasom és aláírom a papírokat, Albert pedig letörli őket”, akkor idővel Viktóriára, és ennek következtében az államügyekre gyakorolt befolyása folyamatosan nőtt, tagadhatatlanná vált. A technológia iránti vonzalommal Albert volt az, akinek sikerült legyőznie a királynő mindenféle új termékkel szembeni előítéletét.

Viktória királynő 1851-ben nyitja meg a Nagy Kiállítást a Crystal Palace-ban a londoni Hyde Parkban.

Viktória például félt használni az ország északi részén épített vasutat, de férjétől meggyőzve a vasúti utazás feltétlen kilátásairól és szükségességéről, egészen tudatosan lelkes támogatója lett az ország ipari sínekre való átállásának, lendületet ad gyors ipari fejlődésének. 1851-ben ismét Albert kezdeményezésére rendezték meg Londonban az első világkiállítást, melynek megnyitójára a híres Kristálypalotát építették.
A kiállítás nagy sikert aratott. A vásárból befolyt pénzből felépült a South Kensington Múzeum, amelyet később Victoria and Albert Museum névre kereszteltek.

Viktória királynő Arthur herceggel Wellington hercege, a keresztapja, Franz Xaver Winterhalter előtt

Őfelsége Viktória királynő a walesi herceggel és Viktória hercegnővel, kép. W. Drummond

Viktória királynő és Beatrice hercegnő

Beatrice battenbergi hercegnő, Viktória királynő

Bár sokan voltak az udvarban, akik nem kedvelték a hercegi hitvesnőt, és unalmasnak, gusztustalannak, kicsinyes pedánsnak és általában nehéz karakterű embernek tartották, soha senki nem kérdőjelezte meg a királyi házastársi kapcsolat szinte hihetetlen tökéletességét. Ezért nem nehéz elképzelni, hogy Albert 42 éves korában bekövetkezett halála milyen tragédiát jelentett Victoria számára. Miután elvesztette őt, mindent egyszerre veszített el: nőként - szerelem és ritka férj, királynőként - barát, tanácsadó és asszisztens. Azok, akik a királynő többkötetes levelezését és naplóit tanulmányozták, egyetlen ellentmondást sem találtak nézeteikben.

Viktória királynő, Albert herceg és Franz Xaver Winterhalter gyermekei. Királyi család – Franz Xaver Winterhalter festménye

Winterhalter Franz Xavier. Viktória királynő és Albert herceg Lajos Fülöp király családjával

Victoria számos emlékkönyvet írt róla és életükről. Kezdeményezésére grandiózus kulturális központot, rakpartot, hidat és drága emlékművet építettek - mindezt az ő emlékére. A királynő elmondta, hogy most egész életét úgy tekinti, mint amikor férje terveit végre kell hajtani: „Most az ő nézete a világon mindenről az én törvényem lesz.”

Albert szász-coburg-gothai herceg.Franz Xaver Winterhalter

Albert herceg.John Partridge.

Victoria nagyon fokozatosan és nehezen, ingerelve a körülötte lévőket, visszatért azonnali feladataihoz. Nyilván ezért érezték sokan, hogy most pusztán dekoratív figuraként kerül majd a trónra.

Viktória királynő (1819-1901) báró Heinrich von Angeli (1840-1925) után

William Charles Ross – Albert herceg

Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen (németül: Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen; 1815. április 1. – 1898. július 30.) - herceg, politikus, államférfi, a Német Birodalom (Második Birodalom) első kancellárja, beceneve az "Iron" Kancellár". Porosz vezérezredesi tiszteletbeli rangot (békeidőt) viselt tábornagyi rangban (1890. március 20.).

És határozottan kiállt az ököl politikája mellett Írországgal kapcsolatban, ahol a 60-as évek végén terrortámadások hulláma volt tiltakozásul az angol uralom ellen.

De még a britek hűséges alattvalói között is voltak kritikusok, akik meg voltak győződve arról, hogy az ország „fétissé vagy bálványává” tette a királynőt, hogy Angliában minden nézeteltérés elkeseredett, és a monarchiáról alkotott vélemény távolról sem csak Angliában lehetséges, ezt nem másnak nevezték, mint a nemzet hazaárulási érdekeinek. Igen, a „szocializmus” szó volt talán a leggyűlöltebb szó a királynőre, de az egész ország ugyanígy kezdett gondolkodni.

Viktória királynő és John Brown sétán, 1866, Sir Edmund Landseer

A sors a királynőnek kedvezett, így a 70-es években Benjamin Disraeli került a miniszterelnöki posztra. A királynőnek bármilyen nézeteltérése lehetett volna ezzel az okos, számító politikussal, egy dolgot kivéve – mindketten a birodalmi politika igaz apologétái voltak.

Benjamin Disraeli (1876-tól Earl of Beaconsfield; angol Benjamin Disraeli, Beaconsfield 1. grófja; 1804. december 21., London – 1881. április 19., uo.) - a Nagy-Britannia Konzervatív Pártjának angol államférfija, 40. és 42. miniszterelnök 1868-ban brit miniszter, 1874-től 1880-ig a Lordok Házának tagja, 1876-tól író, a „társadalmi regény” egyik képviselője.

Viktória királynő támogatta az Anglia alá tartozó területek kiterjesztését célzó legaktívabb lépéseket. Ennek a grandiózus feladatnak a megoldására minden eszköz jó volt – erre tanította egykor feleségét Albert herceg – ravaszságra, vesztegetésre, erőszakos nyomásra, gyorsaságra és rohamra. Amikor ő és a miniszterelnök harmonikusan és együtt cselekedtek, az eredmények nyilvánvalóak voltak.

Hízelgő Johann Jacob-Viktória királynő-Viktória és Albert Múzeum

1875-ben egy hihetetlenül okos intrika nagy részesedést szerzett Nagy-Britanniának a Szuezi-csatornában. Míg Franciaországnak, amelynek ugyanazok a tervei voltak a csatornával kapcsolatban, vissza kell vonulnia. „A munka az öné, asszonyom” – olvassa fel a királynő a miniszterelnök győztes jelentését, és mosoly jelenik meg az arcán.

Yair Haklai. Viktória királynő mellszobra Gleichen gróftól a Victoria and Albert Múzeumban

A következő évben India megjelenik Anglia tengerentúli birtokai között – a császári korona fő ékköve. Nagy-Britanniát az 1877–1878-as Törökországgal vívott háború oroszországi sikerei verték vissza diadalmenetéből. Az oroszok akkor csak egy kőhajításnyira voltak Isztambultól. A San Stefano-i szerződést, amely szerint a Balkán-félsziget egy része a szláv népekhez kerül, Victoria tragédiának tekinti. Nem félt konfliktusba keveredni Oroszországgal, és most az angol hajók a Dardanellák felé tartanak. Disraeli pedig igyekszik összehívni a berlini kongresszust, ahol a hatalmas nyomásnak engedve Oroszország kénytelen volt visszavonulni. A királynő, aki ekkor már 60 éves volt, diadalmasan nézett ki.

Viktória szobra a Cubbon Parkban, Bangalore-ban, Indiában

Ezekben az években ő, aki nem szerette a divatos eseményeket, a szokásosnál gyakrabban jelent meg az emberek előtt, nagy családjával körülvéve. Egyetlen hölgy sem, aki valaha is ült a trónon, nem tudta ilyen nagy odaadással szolgálatába állítani az élet természetes menetét és a leghétköznapibb női örömöket. A britek pedig szinte örültek, hogy ebben az ősz hajú, elmosódott, puffadt arcú nőben az egész nemzet anyját látták.

Linda Spashett. Victoria és Albert mellszobra, 1863. Városháza, Halifax, West Yorkshire, Anglia.

1887. június 20-án ünnepelték Victoria 50. évfordulóját a trónon. Az ünnepi bankettre 50 európai király és herceg kapott meghívást.

HK CWB Victoria Park. Viktória királynő szobra.

A Queen's Diamond Jubilee 1897-ben a Brit Birodalom ünnepe volt, amelyre meghívták az összes brit gyarmat kormányzóit és családjaikat. Az ünnepélyes felvonuláson minden kolóniáról katonai különítmények vettek részt, köztük az indiai hercegek által küldött katonák is. Az ünneplést a királynő iránti szeretet áradozása jellemezte, aki ekkor már tolószékbe szorult.

Viktória királynő szobra a franciaországi Nizza Cimiez kerületében.

Victoria életének utolsó éveit beárnyékolta fia, Alfred halála, lánya, Victoria súlyos betegsége és két unokája halála. Az utolsó nyilvános ünnepség, amelyen Victoria részt vett, a leendő Victoria and Albert Múzeum új épületének alapkőletétele volt 1899-ben.

Viktória királynő (1837-1901)

1900 decemberében a királynő és vele együtt, szeretve és tisztelve egész Anglia ünnepelte Albert herceg halálának következő évfordulóját. Özvegysége óta minden évben megjelent egy megfelelő bejegyzés a királynő naplójában ezen a napon. Ekkor, 38 évvel a halála után ismét írt a „szörnyű katasztrófáról”, amely összetörte életét, de érezhető volt, hogy Victoria már világosan látta sajátjának a végét.

1. Viktória királynő (1819-1901) George Housman Thomas.
2.***

Nem érezte jól magát. Állapota, évszaka és az undorító időjárás nem kedvezett a tengeri kirándulásnak, de ennek ellenére a királynő mégis elutazott Wight-szigetére – a pár kedvenc menedékhelyére. Itt sok évvel ezelőtt még gyászt nem hozó kisgyerekek szaladgáltak körülöttük, Albert itt gondozta kedvenc virágágyásait. Itt, teljes magányban Victoria részletesen leírta saját temetésének szertartását, és megparancsolta neki, hogy öltözzön fehér ruhába. Miután negyven éve nem vette le a feketét, az özvegy úgy döntött, hogy fehérben megy férjéhez. A királynő valóban nem a windsori kastélyban akart meghalni, hanem ott, ahol a múlt árnyai lebegtek. Azonban ezt tette. 1901. január 22-én megállt a szíve. Ekkor 82 éves volt.

Viktória királynő, India császárnője

Victoria uralkodása 63 évig, 7 hónapig és 2 napig tartott, és a brit uralkodók közül a leghosszabb volt. Victoriát legidősebb fia, Edward követte.

Ez egy ilyen szerelmi történet. Viktória királynő kilenc gyermeket szült Albertnek.

1. Victoria hercegnő, 1845 William Ross
2. Victoria hercegnő, 1860 Henry Charles Heath

1. Viktória (királyi hercegnő) (1840. november 21. – 1901. augusztus 5.), 1858-ban feleségül vette Poroszország trónörökösét (később III. Frigyes császár). II. Vilmos anyja.

1. Albert Edward herceg, 1846 William Charles Ross
2. Albert Edward herceg, 1847 Gugliamo Faija

2. Albert Edward (1841. november 9. – 1910. május 6.), walesi herceg, később VII. Edward király feleségül vette Alexandra dán hercegnőt;

Alice hercegnő, 1847, William Charles Ross

3. Alice (1843. április 25. – 1878. december 14.), férjhez ment Ludwig hesseni herceghez (későbbi nagyherceghez). Alexandra Fedorovna anyja, II. Miklós felesége.

Alfréd herceg, 1853 Gugliimo Faija

4. Alfred (1844. augusztus 6. – 1900. július 31.), Edinburgh hercege, 1893 óta a németországi Szász-Coburg-Gotha uralkodó hercege, a Királyi Haditengerészet admirálisa; 1874-től feleségül vette Mária Alekszandrovna orosz nagyhercegnőt, II. Sándor császár lányát;

1. Helena hercegnő, 1856, Annie Dixon
2.Helena hercegnő, 1861 A.Hahnisch

5. Helena (1846. május 25. – 1923. június 9.), feleségül vette Christian Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg hercegét;

1. Louise hercegnő, 1850 William Charles Ross
2. Louise hercegnő, 1852 William Charles Ross

6. Louisa (1848. március 18. – 1939. december 3.), férjhez ment John Campbellhez, Argyll 9. hercegéhez, nem született gyermeke;

1.Artúr herceg, 1852Johann Heinrich Ludwig Möller
2.Artúr herceg, 1854 William Charles Ross

7. Arthur (1850. május 1. – 1942. január 16.), Connaught hercege, feleségül vette Lujza Margit porosz hercegnőt;

Leopold herceg, 1854, William Watson

8. Leopold (1853. április 7. – 1884. március 28.), Albany hercege, hemofíliás, feleségül vette Waldeck-Pyrmonti Helenát;

1. Beatrice hercegnő, 1859, Annie Dixon
2. Beatrice hercegnő, 1861, Annie Dixon

9. Beatrice (1857. április 14. – 1944. október 26.), feleségül vette Battenberg herceget, Victoria Eugenie spanyol királynő anyját (XIII. Alfonz felesége és I. Juan Carlos nagyanyja).

Franz Xaver Winterhalter (német, 1805-1873). Alfréd herceg és Helena hercegnő, 1849.

Franz Xaver Winterhalter Victoria, királyi hercegnő (1867)

A britek halálát a világ végeként fogták fel. Lehetetlen volt elhinni, hogy királynőjük úgy halhat meg, mint bármely hétköznapi ember. Úgy tűnik, alanyainak sikerült hozzászokniuk ahhoz a gondolathoz, hogy örökkévaló. Még a legmérgezőbb kritikusok sem merték tagadni, hogy uralmának végeláthatatlan évtizedei egyesítették a nemzetet, birodalommá változtatták és előremozdították. A királynő „jó örökséget hagyott a britekre, és ez volt a legjobb propaganda a monarchiának”. Anglia kedvelte. És ez volt a fő.

Lamy, Eugene-Louis Viktória királynő érkezése E. kastélyába 1843

Alfred de Dreux Viktória királynő és Albert herceg portréja lóháton, lámákat nézegetve a Windsor Great Parkban az 1850-es években

Eugène LAMI Viktória királynő látogatása az operában 1855.

Albert herceg és John Brown szarvasbikákat dobnak Viktória királynő lába elé

Viktória királynő első látogatása megsebesült katonáinál – Jerry Barrett

Barker, Thomas Jones – Viktória királynő átadja a Bibliát egy afrikai vezetőnek, Ermitázsnak

Alexander Bazano művész

Sir Edwin Henry Landseer (1802-1873) Viktória királynő és Albert herceg egy jelmezbálon. 1842. május

És ha a dolgok így folytatódtak volna, ma talán a Brit Monarchia intézményét kizárólag múlt időben kellene megemlíteni.

Viktória hercegnő, 1823 és 1834

Edward Augustus, Kent hercege, 1767. november 2. – 1820. január 2., III. György király negyedik fia, Viktória királynő apja.

Winterhalter Francois Xavier.Az ifjú Viktória királynő1842

Victoria a Kensington-palotában született 1819. május 24-én. Szülei hosszú és nehéz utat tettek meg Bajorországból kifejezetten azért, hogy a gyerek Londonban szülessen meg.

Victoria az anyjával

Viktória királynő, Franz Xavier Winterhalter nyomán

Stephen Catterson Smith (1806-1872) Victoria hercegnő, kilenc éves, tájban

Viktória királynő.John Partridge.

L'accession au trône de la reine Victoria, 1837. június 20

Königin Victoria von England.Alexander Melville

Viktória királynő, 1838 – Alfred-Edward Chalon.

Viktória királynő metszete (Kings and Queens sorozat) W.C. Ross, W. Hall

Viktória királynő megkapta trónra lépésének hírét, 1837. június 20. H. T. Wells, R. A. képéről a Buckingham-palotában

Egy 1837-es nyári napon a 18 éves Victoria „arany hintón” ült a Westminster Abbey-be a koronázására, amelynek szertartása begyakorolatlannak bizonyult.

Viktória királynő, 1838. Thomas Sully

Victoria a koronázásában.Franz Xavier Winterhalter

Victoria titkos tanácsi ülést tart. Sir David Wilkie

Viktória királynő .1839

Viktória királynő 1843.Franz Xaver Winterhalter

1840 januárjában a királynő beszédet mondott a parlamentben, amely alatt rettenetesen aggódott. Bejelentette közelgő házasságát.

Franz Xaver Winterhalter – Albert herceg hitvese (1819-61).

Viktória királynőt Franz Zavier Winterhalter festette esküvője napján.

Franz Xaver Winterhalter (1805-1873). Viktória királynő portréja 1843

Férje, Albert, éppen ellenkezőleg, nagyon vonzó, karcsú és elegáns volt. Ráadásul „sétáló enciklopédiaként” ismerték.

Albert herceg.Franz Xavier Winterhalter

Viktória királynő és Albert herceg 1854

Viktória királynő és Albert herceg 1861

Sir Edwin Henry Landseer (1802-1873. Viktória királynő, Albert herceg és Viktória hercegnő. 1841-45.

boldog vagy velem? - kérdezte Albertet, alig tért magához.

Igen, drágám – válaszolta –, de Anglia nem fog csalódni, amikor megtudja, hogy a szülés lány és nem fiú volt?

Ígérem, hogy legközelebb fiam lesz.

Viktória az Egyesült Királyságból.Franz Xaver Winterhalter

Viktória királynő Arthur herceggel. Franz Xavier Winterhalter (2)

Albert herceg.

Albert státuszának és tekintélyének növelésére irányuló vágyában a királynő nemcsak odaadó és szerető nőként viselkedett.

Albert herceg.Alexander de Meville

Viktória királynő 1851-ben nyitja meg a Nagy Kiállítást a Crystal Palace-ban a londoni Hyde Parkban.

Viktória királynő Arthur herceggel Wellington hercege, a keresztapja, Franz Xaver Winterhalter előtt

Őfelsége Viktória királynő a walesi herceggel és Viktória hercegnővel, kép. W. Drummond

Viktória királynő és Beatrice hercegnő

Viktória királynő, Albert herceg és Franz Xaver Winterhalter gyermekei. Királyi család – Franz Xaver Winterhalter festménye

Winterhalter Franz Xavier. Viktória királynő és Albert herceg Lajos Fülöp király családjával

Albert szász-coburg-gothai herceg.Franz Xaver Winterhalter

Albert herceg.John Partridge.

Viktória királynő (1819-1901) báró Heinrich von Angeli (1840-1925) után

William Charles Ross – Albert herceg

És tévedtek. Viktóriának sikerült úgy felépítenie életét, hogy a benne lévő gyászoló özvegy semmiképpen sem zavarta meg a legmagasabb rangú politikusnőt. Neki köszönhetően Bismarck feladta Párizs bombázásának ötletét a francia-porosz háború alatt.
Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen (németül: Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen; 1815. április 1. – 1898. július 30.) - herceg, politikus, államférfi, a Német Birodalom (Második Birodalom) első kancellárja, beceneve az "Iron" Kancellár". Porosz vezérezredesi tiszteletbeli rangot (békeidőt) viselt tábornagyi rangban (1890. március 20.).

És határozottan kiállt az ököl politikája mellett Írországgal kapcsolatban, ahol a 60-as évek végén terrortámadások hulláma volt tiltakozásul az angol uralom ellen.

Viktória királynő és John Brown sétán, 1866, Sir Edmund Landseer

Hízelgő Johann Jacob-Viktória királynő-Viktória és Albert Múzeum

Yair Haklai. Viktória királynő mellszobra Gleichen gróftól a Victoria and Albert Múzeumban

Viktória szobra a Cubbon Parkban, Bangalore-ban, Indiában

Linda Spashett. Victoria és Albert mellszobra, 1863. Városháza, Halifax, West Yorkshire, Anglia.

1887. június 20-án ünnepelték Victoria 50. évfordulóját a trónon. Az ünnepi bankettre 50 európai király és herceg kapott meghívást.

HK CWB Victoria Park. Viktória királynő szobra.

Viktória királynő 1819. május 24-én született, a keresztségkor kapta az Alexandrina Victoria nevet. Apja, Kent hercege, IV. Vilmos király testvére, 1820-ban halt meg, amikor a lány mindössze nyolc hónapos volt. Ettől kezdve Victoria anyja és legközelebbi bizalmasa, Sir John Conroy állandó felügyelete alatt állt. Olyan szigorúan vigyáztak a lányra, hogy nem engedték, hogy egyedül hagyja el a házat, vagy ne adj Isten, hogy megjelenjen az udvaron, amelyet anyja mindenféle gonoszság táptalajaként képzelt el. IV. Vilmos aktívan nem szerette menyét, Kent hercegnőjét. Nem ok nélkül gyanította, hogy a nő titkos terveket szőtt a férfi halála esetére, hogy lánya tizennyolc éves koráig elfoglalja a régens pozícióját. Azt kell gondolni, hogy igazán élvezte, hogy szemtanúja volt Victoria nagykorúságának. Ezt az örömöt még az sem tudta elrontani, hogy alig egy hónappal később ő maga is meghalt. A fiatal királynő átvette az angol trónt, és anyja segítsége nélkül kezdett uralkodni.

Ezeket az éveket, akárcsak az Erzsébet-korszakot, gyakran aranykorként ábrázolják az angol történelemben. A kereskedelem virágzott, az ipari termelés példátlanul erősödött, nyüzsgő városok nőttek mindenütt és birtokok Brit Birodalom elterjedt az egész világon. Az ezekben az években végbement számos változás közül az egyiket, a legjelentősebbet szeretném megjegyezni, a lakosság vidékről a városokba való kiáramlását. Ha 1801-ben a népszámlálás szerint a városi lakosság az angolok összlétszámának mindössze 30%-át tette ki, akkor a század közepére ez az arány 50%-ra nőtt, 1901-ben pedig a lakosság 80%-a városokban élt. és a külvárosaik. Ez az irányzat kétségtelenül nagyon kényelmes volt a fejlődő ipar számára, hiszen kimeríthetetlen munkaerő-tartalékot teremtett, ugyanakkor komoly problémákat is okozott. A nagy túlzsúfoltság miatt szörnyű kosz és szegénység uralkodott el a városokban. A kormány eleinte próbált szemet hunyni a szegény polgárok sorsa előtt, de aztán megjelentek az egyes munkaadók, akik igyekeztek gondoskodni alkalmazottairól. Fokozatosan rájöttek, hogy ezt csak megfelelő kormánytörvények mellett lehet megfelelően megtenni. Az ilyen törvények az iparosok nyomására kezdtek megjelenni, és minden egyes új, a munkások élet- és munkakörülményeit szabályozó törvény egyre nagyobb beavatkozást jelentett a brit állampolgárok életébe. A köztisztviselők hada folyamatosan nőtt: 1832-ben mintegy 21 ezren, 1880-ban már 50 ezren, 1914-ben pedig több mint 280 ezer bérmunkás dolgozott az állami vállalatoknál.

Az évek során Viktória királynő a megbízhatóság és a stabilitás szimbóluma volt az egész nemzet számára. Ez a nő még fiatal korában is rendkívüli jellemerőről tett tanúbizonyságot, amit az is bizonyít, hogy 1835-ben tífuszban szenvedve nem volt hajlandó aláírni a dokumentumokat. Igazi nagyságát azonban az angol trónra lépéssel érte el. Az egyik újságíró már uralkodásának első évében megjegyezte: "Egy percre sem hagyja el posztját - a világ legszorgalmasabb és legmegbízhatóbb királynője." Bár volt, aki korlátolt és makacs embernek tartotta Viktóriát.

Egy évvel koronázása után, 1838-ban a királynő beleszeretett zseniális unokatestvérébe, Albert szász-coburgi és gothai hercegbe, és hamarosan sor került az esküvőre. Victoria azóta mindenben a férjére támaszkodott, felismerve szellemi felsőbbrendűségét. A körülötte lévők azonnal érezték Albert herceg hatását. Ha azelőtt Viktóriának szokása volt későn aludni, akkor már a házasságkötés másnapján alattvalói látták királynőjüket férjével kéz a kézben sétálni a hajnal előtti ködben. Ahogy az egyik udvaronc gúnyosan megjegyezte: „Nem a legjobb módja annak, hogy az országnak adjuk a walesi herceget.”

Rendkívül sikeres házasság volt, bár természetesen voltak nézeteltérések: a szülők nem mindig látták egymást a gyermeknevelésben. És sok gyerekük volt – kilenc. Az első, 1840-ben született Viktória, aki később a német császár felesége lett. Őt követte 1841-ben Edward, a walesi herceg, a jövő. Rajtuk kívül még három fiú és négy lány volt. Albert herceg nagy jelentőséget tulajdonított a családi életnek, különös gondot fordítva gyermekei oktatására. Házaspáruk hosszú éveken át példaképül szolgált egész Angliában.

Ha a korábbi évszázadokban a királyi család tagjait gyakran jellemezték a szerencsejáték, az ivás és a szerelmi kapcsolatok iránt, akkor a jelenlegi uralkodók heves helytelenítésüket fejezték ki mindezekkel a bűnökkel szemben. Ennek az elítélésnek egy része a legidősebb fiukat érte, aki túlságosan buzgón hódolt az élet örömeinek. Victoria három birtokot örökölt - a Buckingham-palotát, a windsori kastélyt és a brightoni királyi pavilont. Ezek az épületek vagy nem voltak elég tágasak a királyi család számára, vagy nem tűntek elég privátnak, de a család szerzett még két házat - az Osborne-házat a Wight-szigeten és a Balmoral-kastélyt Skóciában. Ezeken a helyeken végre megtalálták azt a békét és magányt, amiről annyira álmodoztak. Viktória királynő később ezt írta: „Itt nyugodtan sétálhatunk anélkül, hogy félnénk attól, hogy kíváncsi emberek tömegébe futunk.”

Viktória királynő megkoronázásának pompája és pompája ellenére a dolgok nem mentek olyan jól az országban. Angliában ipari és mezőgazdasági hanyatlás zajlott. A következő évtized az „éhes negyvenes évek” néven vonult be a történelembe. Az országnak politikai és gazdasági reformokat kellett elfogadnia, ez az igény két erőteljes társadalmi-politikai mozgalom – a Chartisták és a Kukoricatörvény-ellenes Liga – megszületésében nyilvánult meg.

A Chartisták nevüket a programdokumentum nevéből kapták - a Népi Charta (angolul "charter" - charter). A parlamenti rendszer átalakítását célozta, és hat pontot tartalmazott: általános választójog (férfiak számára), titkos szavazás a képviselőválasztáskor, az ország egyenlő választókerületekre való felosztása, a birtokminősítés eltörlése (vagyis az országgyűlési képviselők számára előírt választójog) jelentős ingatlan), a képviselők fizetésének kifizetése és végül a parlament évenkénti újraválasztása. Kezdetben a chartisták egyesültek, hogy megvédjék a munkásosztály érdekeit, de az éhség és a kétségbeesés szörnyű időszakaiban ez a szervezet hatalmas tömegeket vonzott a lakosság különböző rétegeiből. 1838-ra több mint száz chartista szervezet működött országszerte. Íme egy részlet a kiáltványaikból: „A dolgozó nép az adók igájában szenved, és gyakran éhezik, a tőke nem hoz nekünk hasznot, a munkánk jutalom nélkül marad, a gyárak pedig üresek. A probléma békés megoldására összpontosítva a Chartisták nagy reményeket fűztek a Parlamenthez benyújtott petícióikhoz, amelyekben arra kérték őket, hogy vegyék fontolóra a Népi Chartát. Közülük az első, 1839-ben összeállított, másfél millió aláírást gyűjtött össze; a következőt, 1842-ben három és negyedmillióan írták alá. Végül a harmadik, egyben utolsó petícióról hatmillió aláírásról szóltak a pletykák. A parlament pedig mindháromszor határozottan elutasította a benyújtott petíciók elbírálását. A békeszerető többség mellett a chartista mozgalomban volt egy frakció, amely a fegyveres felkelésig tartó küzdelemre szólított fel. Ez magyarázza azt a gyanakvást, amellyel a chartistákra tekintett hatalmak - mérsékeltek és szélsőségesek egyaránt - tekintenek. Természetesen elborzadtak a „Szabadságot bármi áron!” szlogenek. és „Szabadok leszünk, még akkor is, ha vérfolyókat ontják.”

Minden sikertelen petíció népi nyugtalanságot okozott. 1839-ben valami hasonlóra számítottak az ország északi részén, ehelyett a walesieknél lázadás tört ki - ennek eredménye húsz bányász halála volt. Az 1842-es kudarc után zavargások söpörtek végig az ipari Manchesteren: a munkások bezárásra kényszerítették a gyárakat, kifosztották az élelmiszerboltokat, és több rendőrt megöltek. Kormányzati körök tartottak az általános sztrájktól, de a csapatok időben történő bevetésének köszönhetően Robert Peelnek sikerült kordában tartania a helyzetet. Amikor 1848-ban a petíciót eljuttatták a Parlamenthez, a harcos chartisták megrohanták az épületet. A csapatok nagy koncentrációja és a rossz időjárás azonban lehűtötte a lelkesedésüket, és minden nyugodtan zajlott. Ettől kezdve a chartista mozgalom kezdte elveszíteni erejét. 1848-ban forradalmi felkelések zajlottak a kontinensen - Franciaországban, Ausztriában, Németországban, valamint Olaszország és Magyarország egyes vidékein. Az angol ágak azonban nem csatlakoztak ebbe a harcba, inkább szigorúan követték a törvény betűjét.

Bár a Népi Chartát soha nem írták alá, a Chartista mozgalom ennek ellenére szerepet játszott. Feltárta a dolgozó tömegek helyzetét, és néhány fontos törvény elfogadásához vezetett. Így az 1840-es években Robert Peel kormánya elfogadta a bányákról szóló törvényt (1842) és a gyártörvényt (1844). Létrehozták a Városi Egészségügyi Bizottságot, melynek eredménye az 1848-as közegészségügyi törvény. Majdnem száz év telt el, és a Népi Charta által javasolt hat cikkelyből öt törvényi erőt kapott – az évenkénti újraválasztásról szóló rendelkezést soha nem hajtották végre.

Az 1840-es évek társadalmi-politikai harcának második legfontosabb mozgalma a Kukoricatörvényellenes Liga volt. A chartista mozgalommal ellentétben elsősorban a középosztályt célozta meg, és sok követőre tett szert a nagyvárosok szabadon gondolkodó lakossága körében. Például Manchesterben sok polgár csatlakozott a Ligához, akik elégedetlenek voltak a földesurak hatalmával. Az 1815-ben elfogadott kukoricatörvény korlátozta az olcsó import gabona behozatalát Nagy-Britanniába (olcsóbb, mint negyedévente 80 shilling). A liga tagjai nyíltan kijelentették, hogy ez a nagybirtokosok – az angol piacok gabonaszállítóinak – érdeke, akik mesterségesen magas árakat tartottak fenn. A földesurak természetesen egységes frontot mutattak be a Liga ellen, amelynek leleplezései az árak összeomlását és csődöt ígértek nekik. A Chartistákhoz hasonlóan a Ligának is voltak fiókjai az ország különböző régióiban, amelyek segítettek pénzt gyűjteni a helyi alapokhoz (például 1844-ben a bevételek 100 ezer fontot tettek ki). A módszerek is hasonlóak voltak – a Liga hívei petícióikkal bombázták a parlamentet, amely sikeresen elutasította őket.

De a Ligának is voltak bizonyos sikerei, többek között képviselők bejutása a parlamentbe. 1845-ben már tizenkét „ligista” volt, tüzes beszédeik érezhető hatást gyakoroltak a parlamenti képviselőkre. Ebben a küzdelemben az Írországban kitört szörnyű éhínség is döntő szerepet játszott. 1846-ban végül elfogadták a Corn Laws Repeal Billt. Így a Liga fáradozása nem volt hiábavaló: az élelmiszerárak stabilizálódtak, és megszűnt a népi forradalom veszélye.

1841-ben Írországban népszámlálást hajtottak végre, amely feltárta, hogy a 9 millió ír ember körülbelül fele szörnyű körülmények között élt - "apró, koszos, ablak nélküli kunyhókban, ahol az egész család egy szobában van összezsúfolva". Sokan mikroszkopikus méretű telkeket béreltek angol földesuraktól, akik évekig nem jelentek meg ingatlanjaikon, csak pénzt kaptak tőlük. Az ír parasztok fő élelmiszerterméke a burgonya volt, mint gazdaságosabb növény: egy hektár burgonya sokkal több embert tudott megetetni, mint ugyanazon a búzával bevetett területen. De 1845-ben és 1848-ban az ír burgonya gombás betegségben szenvedett, aminek következtében az egész termés elpusztult. Ez katasztrófának bizonyult a helyi lakosság számára. Az emberek nemcsak éheztek, hanem a lakbérfizetési képességüket is elvesztették. A földbirtokosok nem állták ki a szertartást: a hadsereg és a rendőrség segítségével elűzték a földről a fizetésképtelen parasztokat. A baj nem jár egyedül: az éhínséget a tífusz és a kolera kitörése kísérte.

Így az 1851-es új népszámlálás kimutatta, hogy több mint egymillió ír halt meg, és további kétmillió emigrált, főként az Egyesült Államokba. Ezek a tragikus körülmények vezettek a kukoricatörvények visszavonásához Nagy-Britanniában. De a szörnyű igazság az volt, hogy abban az időben rengeteg gabona volt Írországban. Ez a termék egyszerűen túl drága volt a szegény íreknek. Ezért a termést rendszeresen betakarították és az angol piacokra szállították. A kormány nem próbált segíteni az éhező lakosságon. Amíg az írek haldokoltak, az angol földesurak számolták a nyereségüket. Csoda-e, hogy a kivándorolt írek örökre magukkal vitték Anglia és minden angol gyűlöletét.

Csak az 1850-es évek elején kezdett fokozatosan javulni a gazdasági helyzet az „éhes negyvenes éveket követően”. Ennek emlékére, valamint Nagy-Britannia ipari erejének a világ előtti bemutatására Albert herceg úgy döntött, hogy 1851-ben világkiállítást rendez. Ehhez a déli részén található üvegóriás Crystal Palace-t használták. Ez az összesen 21 hektáros épület kifejezetten a kiállításhoz készült, harmadmérföld hosszú és legalább száz méter széles. 1851. május 1-jén Viktória királynő nyitotta meg a kiállítást Albert herceggel.

Emberek százezrei gyűltek össze, hogy megcsodálják a technológia csodáit a világ minden tájáról. A világkiállítás soha nem látott sikert aratott. Több tucat ország mutatta be gépeit, alapanyagait, késztermékeit, de a minőségi első díjak szinte mindegyikét a britek kapták. A Times szerint Nagy-Britannia ereje és hatalma annyira elsöprő volt, hogy „a régebbi birodalmak alig tűntek többnek, mint sivár tartományok”. , jól ismerve azt a kétségbeesett szükségét, amelyben Anglia lakosságának nagy része volt, keserűen panaszkodott a kiállítás túlzott pompája miatt. Ennek az eseménynek az eredménye 180 ezer font nyereség volt, amelyet a dél-kensingtoni földvásárlásra költöttek. Később egy új kulturális központ épült ott, amely magában foglalta a Tudományos, Mérnöki és Ipari Múzeumot, valamint a Victoria and Albert Múzeumot.

Az 1850-es évek elejétől az 1870-es évek végéig viktoriánus Anglia példátlan emelkedést tapasztalt. A népességnövekedés és a gyenge külföldi verseny megbízható piacot biztosított az angol iparcikkeknek. A gyártás pedig a nagy teljesítményű gépeknek és az új mérnöki találmányoknak köszönhetően folyamatos áramlásban zajlott. A gondot csak a zavartalan nyersanyagellátás jelentette, melynek igénye folyamatosan nőtt. 25 év alatt (1850-1875) a nyersvas termelés 2 millióról 6 millió tonnára nőtt; a széntermelés 65 millióról 110 millió tonnára nőtt az 1856-1870 közötti időszakban. A legnagyobb előrelépés a textiliparban volt megfigyelhető: 1845 és 1875 között a termelés 978 millióról 3 milliárd 978 millió yardra nőtt. Mindezen áruk és nyersanyagok szállításához sürgősen vasúti rendszert kellett fejleszteni. Az első vasút 1825-ben jelent meg, 1850-re a vágányok hossza 5 ezer mérföld, 1875-ben pedig már 14,5 ezer mérföldre húzódott az úthálózat. A vasúthálózat kötötte össze az ország főbb városait és kikötőit, megkönnyítve az áruexportot és a lakosság élelmiszer-szállítását. Néhány város, mint például Crewe és Swindon, a vasútnak köszönhetően fejlődött; Így hívták őket - „vasúti városok”. De más települések is sokat profitáltak a vasúti közlekedés fejlesztéséből. London például Walesből kapott halat, Yorkshire-ből és a központi megyékből szenet. A közlekedési reform váratlan eredménye volt, hogy az ország különböző régióiban összehangolt időzítésre volt szükség – különben nem lehetett pontos menetrendet készíteni.

Az 1870-es évekre a brit gazdaság iparosodási üteme valamelyest lassulni kezdett. Ennek oka a külföldi kereskedelmi társaságok – különösen a német és az amerikai – megnövekedett versenye. Nagy-Britannia még mindig a világ vezető ipari hatalma volt, de a szakadék közte és a világ többi része között gyorsan csökkent.

A belpolitikai helyzet ebben az időszakban rendkívül nehéz volt, mivel a parlamenti képviselők folyamatosan frakciókat alkottak. A legbefolyásosabb frakciók a whigek, a radikálisok, a liberálisok, a peeliták (Sir Robert Peel követői) és a toryk voltak. Valamikor az első négy frakció egyesült és koalíciós kormányt alakított, de ez nem tartott sokáig, és szétesett. Ezt követően a hatalom egy rövid időre a toryk kezébe került, akiket az ellenzéki csoport váltott fel. Az akkori idők legjelentősebb alakja Palmerston vikomt volt, aki kétszer volt külügyminiszter: 1830-1841-ben és 1846-1851-ben. 1855-1865 között miniszterelnök volt.

Palmerston a presztízs erősítését tartotta fő gondjának Brit Birodalom az egész világon. Az 1850-es brit külpolitikáról beszámolva több mint négyórás beszédet mondott, amely a következő kijelentéssel zárult: „A brit alattvalók biztosak lehetnek abban, hogy bárhol legyenek is a világon, Anglia erős és magabiztos keze megvédi őket mindentől. kár és igazságtalanság." Palmerston politikájának ez volt a lényege – a brit érdekek voltak az elsők, bármennyire is indokoltak voltak. Határtalan hazaszeretetének köszönhetően Palmerston nagy népszerűségnek örvendett hazájában.

Ezt elősegítették a külügyminisztérium Palmerston vezetésével elért világszínvonali sikerei is. Anglia világdöntőbírónak vallotta magát, és beavatkozik a különböző országok közötti kapcsolatokba. Nagy-Britannia nyomása biztosította Belgium régóta várt függetlenségét Hollandiától. Ezt a döntést egy 1839-es szerződés biztosította, amelyben egyébként Anglia garantálta a belga semlegességet (75 évvel később ez a szerződés lesz Nagy-Britannia első világháborúba való belépésének formális oka). Palmerston további diplomáciai sikerei közé tartozik az 1833-as portugáliai beavatkozás (aminek köszönhetően Nagy-Britannia megbízható szövetségesre tett szert ebben az államban) és végül a „török kérdés” sikeres rendezése 1841-ben, amely lehetővé tette az orosz terjeszkedés és az orosz terjeszkedés korlátozását. az indiai kereskedelmi útvonalak biztonságának biztosítása.

Ha a „török kérdés” megoldását Palmerston legnagyobb diadalának tartották, akkor a Nagy-Britannia és Kína közötti 1839-es háborút kell a leghosszabb távúnak (a hasznos eredményeket tekintve) tekinteni. Az angol kereskedők már régóta rendkívül jövedelmező ópiumkereskedelmet hoztak létre, amelyet Indiából szállítottak Kínába. Idővel a kereskedelem olyan méreteket öltött, hogy a kínai hatóságok komolyan félteni kezdtek a nemzet egészségéért. 1839-ben törvényt hoztak, amely megtiltotta az ópium behozatalát az országba, ráadásul a már behozott főzetet a tengerbe fojtották - összesen több mint egymillió font értékben. Palmerston egy percig sem habozott: azonnal haditengerészeti és szárazföldi erőket küldött Kínába, és végül egy döntő fontosságú megállapodás aláírására kényszerítette a kínaiakat, a nankingi szerződést. A szerződés értelmében Kína öt fontos tengeri kikötőt nyitott meg az angol kereskedelem előtt: Guangzhou, Amoy, Fuzhou, Ningbo és Sanghaj. E „nyitott kikötők” területén a britek megkapták a korlátlan kereskedelem és a letelepedés jogát. Valójában az egész hatalmas ország (és akkoriban 350 millió ember élt benne) értékesítési piac lett Nagy-Britannia számára. Emellett a kínaiak ígéretet tettek arra, hogy 6 millió fontot fizetnek Angliának az okozott károkért. A legfontosabb siker azonban az volt, hogy e megállapodás értelmében a Hongkong-szigetet 150 évre bérbe adták a briteknek – egészen 1997-ig, amikor is vissza kellett volna térnie a kínai irányítás alá.

Mindezen eredmények ellenére a királynő és külügyminisztere között alig volt szeretet. A tény az, hogy Palmerston gyakran támogatott különféle európai forradalmárokat, akik nagyobb demokráciára törekedtek országaikban. Palmerston szerencsétlenségére Viktória királynő baráti kapcsolatokat ápolt ezen országok uralkodóival. Ekkora nézeteltérés nem lehetett hiábavaló a miniszternél. Ezenkívül Victoria és Albert nem helyeselte a miniszter túl viharos magánéletét. 1851-ben Palmerston hibát követett el, ami miatt miniszteri pozíciójába került – gratulált Louis Napóleonnak Lajos Fülöp francia király megbuktatásához. Viktória királynő azonnal a szabadgondolkodó miniszter lemondását követelte. A levegőben lógott a Külügyminisztérium új vezetőjének kérdése. Palmerston végül beleegyezett, hogy lemondjon, utódai pedig mindent megtettek, hogy megakadályozzák a királyi pár további beavatkozását a brit külpolitikába.

Abban a pillanatban, amikor Palmerston visszavonult, kitört a krími háború. Nagy-Britannia, Franciaország és Törökország közös kísérlete eredményeként kezdődött, hogy korlátozza az orosz jelenlétét a Földközi-tenger keleti térségében és a Közel-Keleten. Ennek érdekében az egyesített angol-francia csapatok megszállták a Krímet, hogy elfoglalják Szevasztopol orosz tengeri kikötőjét. Elképzelhetetlen piszok és betegségek határozták meg ennek a háborúnak az arcát.

Itt többen haltak meg különféle betegségekben, mint a harctéren. Annál szembetűnőbb, hogy az angol közvélemény először a The Times-ban megjelent tudósításoknak köszönhetően ismerkedhetett meg a katonák életkörülményeivel. Amikor az emberek a krími háborúról beszélnek, leggyakrabban egy női hősnőre és egy teljesen értelmetlen katonai műveletre emlékeznek. Az egész világon híressé vált nőt hívták Florence Nightingale(1820-1910). Az irgalom testvére volt, és ugyanazon aszkéták egy kis csoportjával együtt próbált orvosi segítséget nyújtani a sérült katonáknak. „A lámpás hölgynek” hívták, mert minden este eljött a katonai kórházba, hogy megnézze vádjait. Erős, goromba nő volt – a „tapasztalt katona” szavak csak könyörögtek, hogy kijöjjenek a száján. Mindenesetre a hatóságok képviselői, akikkel folyamatosan veszekedett páciensei miatt, tisztán „férfias tulajdonságait” jegyezték fel, és egyáltalán nem nőies erényeit.

Az egyének hősiessége a vezetés durva számítási hibájával és stratégiai butaságával párosult, ennek legszemléletesebb példája az angol lovasság könnyűdandárának Balaklava melletti támadása, amely 1854. október 25-én történt. Abszurd zűrzavar támadt, félreértették a vezetés parancsát, és ennek eredményeként hatszáz lovas katonát egyenesen egy orosz tüzérütegbe dobtak. Az ágyúk felé vágtattak, amelyek folyamatosan lőttek rájuk. Ebben a támadásban a brigád több mint egyharmada meghalt. Saint-Arnaud francia tábornok így kommentálta a történteket: „C” est magnifique, mais se n „est pas la guerre” („Ez nagyszerű, de ez nem háború”). Ennek legjobb bizonyítéka Lord Cardigan, a szerencsétlenül járt brigád parancsnokának viselkedése. Miután embereinek csaknem felét megölte a csatatéren, ez a harcos nyugodtan visszatért a jachthoz, megfürdött, vacsoránál ivott egy üveg pezsgőt és lefeküdt. Az ilyen szörnyű hibák ellenére Szevasztopolt végül elfoglalták, és a háború 1856-ban véget ért. Ez hatvan évvel meghosszabbította a haldokló Oszmán Birodalom fennállását.

A háború elején Nagy-Britanniát sújtó kudarcok arra kényszerítették a királynőt, hogy 1855-ben visszaadja Palmerstont a miniszterelnöki posztba. Ha az 1858-as rövid szünetet kihagyjuk, akkor vitatható, hogy Palmerston 1865-ben bekövetkezett haláláig ebben a minőségében maradt. És ez idő alatt az újságok címlapjai tele voltak a nemzetközi mezőnyben elért sikereiről szóló tudósításokkal. Ezek közé tartozik a Kínával vívott második háború és Palmerston támogatása az újonnan megalakult olasz államnak. Az angol miniszterelnök támogatása segítette túlélni az országot az egyesülés fájdalmas folyamata után. Mindezen külpolitikai eredmények ellenére Palmerston túllépett a zenitjén – ideje a végéhez közeledett.

A brit gyarmati birtokok közül India volt a legértékesebb és legjövedelmezőbb. Nem csoda, hogy a Brit Birodalom „gyémántjának a koronában” nevezték. India hatalmas szubkontinens volt, amelynek több mint egyharmada a Kelet-indiai Társaság uralma alatt állt. Százötven évig folyamatosan bővült az Anglia által ellenőrzött terület. Brit érdekeket követve a Kelet-indiai Társaság csapatai állandó háborúkat vívtak az indiai hercegekkel és megnyerték azokat. A keresztény misszionáriusok a hindukat térítették hitükre, a helyi földbirtokosokat megfosztották vagyonuktól, az olcsó angol áruk kiszorították a piacról a helyi termékeket, és munkanélkülivé tettek a hindu kézműveseket, az európai reformok elutasítottak és törvényen kívül helyeztek néhány számukra elfogadhatatlannak tűnő indiai hagyományt. Ezek közé tartozott a "taggi" (áldozati gyilkosságok) és a "sati" (az indiai szokás, amikor egy özvegyet a férje holttestével együtt felgyújtanak egy máglyán).

Az ország életébe való szerénytelen beavatkozás miatt felgyülemlett elégedetlenség nyílt lázadást eredményezett, amely 1858-ban tört ki India északi és középső vidékein. A bengáli hadsereg külön egységei (sepoys) támadták meg a brit csapatokat és támadták meg a polgári településeket. A csaták során Delhi, Kaipur és Lucknow városai megsérültek. Az angol történészek leírják a hinduk által elkövetett atrocitásokat, de nem szívesen beszélnek megtorló büntetőakciókról. A felkelés nem korlátozódott csupán a hadseregre; Az igazság kedvéért meg kell jegyezni, hogy Brit India nagy része hűséges maradt az anyaországhoz, és 1858 novemberében a lázadást végül leverték. Ennek a véres epizódnak elkerülhetetlen eredménye a britek megnövekedett bizalmatlansága a helyi lakossággal szemben. A brit kormány ugyanakkor gondoskodott az indiai Kelet-indiai Társaság adminisztrációjának megszüntetéséről és a sajátjával való felváltásáról. Az európaiak számát növelték a hadseregben, hogy leváltsák a hiteltelenné vált bengáliakat. A főkormányzót most alkirálynak hívták, hogy hangsúlyozzák, India felett az irányítást India gyakorolja brit koronaés az azt képviselő kormány, és nem a Kelet-indiai Társaság.

Európában Palmerstonnak is voltak nehézségei: először 1863-ban az orosz cár, majd Bismarck német kancellár (1863-1864) „kijátszotta”. Továbbra is nézeteltérései voltak Viktória királynővel az állam külpolitikáját illetően. A dolgok odáig fajultak, hogy a halálosan beteg Albert hercegnek fel kellett kelnie az ágyból, és nyíltan nyilatkoznia kellett Palmerstonnak az amerikai északiaknak írt leveléről, akik abban a pillanatban polgárháborút vívtak a déli államokkal. Ha nem a hercegnek ez az önzetlen cselekedete, Anglia nem kerülte volna el a háborút az Egyesült Államokkal.

Viktória királynő szó szerint bálványozta férjét. Ezt igazolják naplórészletei és számos levele. Albert herceget úgy jellemezte, mint „szeretett férjemet, tökéletességemet”, és úgy vélte, hogy ő emelte a monarchiát „a becsület legnagyobb magasságába”. Íme Viktória királynő sorai: „Csak akkor érzem magam boldognak, ha Albert mellettem van.” El lehet képzelni, milyen megsemmisítő csapást jelentett számára férje halála. 1861. december 14-én Albert herceg tífuszban halt meg a windsori kastélyban, és a vigasztalhatatlan Victoria élete végéig gyászolta ezt a veszteséget. Továbbra is ellátta a királyi feladatokat és részt vett a kabinet ülésein, de abbahagyta a közéletbe való bekapcsolódást, sok éven át „windsori özvegy” lett. Idővel az őt ért szerencsétlenség miatti bánat fokozatosan alábbhagyott, a királynő aktívabban bekapcsolódott a közéletbe. Az 1860-as évek végétől Victoria neve ismét megjelent az újságok oldalain két miniszterelnöke – Gladstone és Disraeli – küzdelme kapcsán.

Palmerston 1865-ös halála után két prominens személyiség jelent meg a politikai arénában – a konzervatívok vezetője, Disraeli és Gladstone, aki a Liberális Pártot vezette. Mindketten rendkívüli egyéniségek voltak, pártjaik érdekei iránt elkötelezettek, és természetesen gyűlölték egymást. Vallási meggyőződése szerint William Gladstone (1809-1889) buzgó anglikán volt, és úgy tűnik, úgy gondolta, hogy fő célja Isten akaratának megvalósítása az életben. Az efféle arrogancia felháborította Viktória királynőt: „Mindig úgy beszél velem, mintha egy nyílt ülésen beszélne.” Vannak olyan emlékek, hogy Gladstone egyszer elkésett a királynővel való találkozóról. Bocsánatként közölte, hogy három keze van, és Victoria néma kérdésére válaszolva kifejtette: „A jobb és a bal mellett van egy kezem is a hátam mögött.” Mire a királynő hidegen rávágta: „Ez nekünk nem vicces.” De Gladstone-nal szembeni ellenségességének fő oka nem annyira a személyes tulajdonságai, hanem az a tény, hogy az egész világ szemében a radikális politika megszemélyesítője volt, amit a királynő nem helyeselt.

Gladstone-nal ellentétben Disraeli Victoria kedvence volt. Benjamin Disraeli (1804-1881) gazdag zsidó családból származott, és számos regény szerzője volt. Intelligens és ambiciózus politikusként hamar rájött, hogy a királynőt könnyű hízelgéssel irányítani. Disraeli ezt írta: „Mindenki hajlamos a hízelgésre, és amikor királyi személyekről van szó, ezt az eszközt kell használnia anélkül, hogy félne attól, hogy túlzásba esik.” Ő volt az, aki 1847-ben a miniszterelnöki székben elfoglalta szeretőjének az „India császárnője” címet, ami nagyon megtetszett Viktória számára. A díj nem számított: ugyanebben az évben megkapta a kifejezetten neki kitalált Earl of Beaconsfield címet.

Nagy-Britannia tehát – a „világ műhelyeként” megtisztelő minőségében – kétségtelenül virágzott. De ez az emelkedés mögött éppen azoknak az embereknek a fájdalma és szegénysége rejtőzött, akik csekély bérekért végzett kemény munkájukkal biztosították Nagy-Britannia jólétét. A cégtulajdonosok gyakran inkább gyerekeket alkalmaztak, mert ezek a kicsi, agilis munkások szinte semmit sem érnek. A parlament többször is elfogadott törvényeket a gyermekek munkakörülményeinek javítására, ennek ellenére 1874-ben még több mint 67 ezer tizenhárom év alatti angol gyerek dolgozott a gyapotüzemben. 1871-ben Lord Shaftesbury szívhez szóló beszédet mondott, amelyben leírta, hogy a kis téglagyári munkások „majdnem meztelenül vándorolnak, hanyatt hajolnak a nedves agyag súlya alatt”.

A 19. században szinte minden kormány hozott intézkedéseket a munkások munkakörülményeinek, oktatásának és életszínvonalának javítására. Gladstone és Disraeli sem voltak kivételek, ők továbbra is ugyanabban az irányban dolgoztak. Gladstone 1868-1874 között volt miniszterelnök. Kabinetje törvényeket fogadott el az egyetemekről, az állami vállalatokról és a katonai szolgálatról, ami nagyban megkönnyítette Anglia egyszerű népének életét. Leggyakrabban azonban az 1872-es, rendkívül népszerűtlen italtörvény miatt emlékeznek rá. Ez a törvény idővel korlátozta az erős italok árusítását. Ahogy Gladstone maga is kiabált, a liberálisokat „elmosta” az 1874-es választásról „a sör és a gin áradata”. Az 1880-1885 közötti időszakban és 1886-ban történt hatalomra való visszatérése után ismét visszatért a törvényhozó tevékenységhez: elfogadták a Married Women's Property Act (1882) törvényt, amely lehetővé tette az angol Mrs. számára, hogy fenntartsa a vagyonuk, valamint a Secret pénzügyi ellenőrzését. Szavazási törvény.

Disraeli kormánya (1874–1880) törvényeket fogadott el az egészségügy javítására, a gyári munkásokra vonatkozó törvényeket, valamint speciális törvényeket a hajózás biztonságának javítására. Hivatalosan is elismerte a szakszervezeteket (szakszervezeti szervezeteket szakmai alapon). Egy kevésbé globális, de nagyon hasznos aktus - amely szó szerint javította a parlamenti légkört - megtiltotta a káros ipari hulladékok folyókba dobását. Azelőtt a forró évszakokban olyan szörnyű bűz áradt a Temzéből, hogy a sokáig szenvedett folyót beceneve Nagy Büdös.

A felsorolt törvények mindegyike kétségtelenül fontos és hasznos volt, de a legnagyobb jelentőséget mégis az ország választási rendszerének reformja kapta. 1867-ben a konzervatív kormány elfogadta a második parlamenti reformtörvényt. A választók létszámát 1,36 millióról 2,46 millióra növelte. A liberálisok követték a konzervatívok példáját: 1884-ben elfogadtak egy hasonló törvényt - a sorban a harmadikat, amely 5,7 millióra növelte a választók létszámát - főként a mezőgazdasági területek rovására. A szavazók körének ez a bővülése, a titkos szavazás gyakorlatával (1872) és a választási korrupció elleni törvénnyel (1883) kombinálva lehetővé tette a pártok számára, hogy a választók egyre szélesebb közönségét szólítsák meg.

Ebben az időszakban új társadalmi-politikai elméletek jelentek meg. Közülük a legjelentősebbet Karl Marx (1818-1883) és Friedrich Engels (1820-1895) terjesztette elő, akik egy ideig Angliában éltek. Együtt írták meg az 1848-ban megjelent Kommunista Kiáltványt. Engels érdeklődéssel követte a chartista mozgalmat, bár sem ő maga, sem Marx nem vett részt aktívan az ország politikai életében. A 19. században megjelent Marx „Tőke” című könyve, amely a társadalom életének gazdasági, politikai és társadalmi elemzését tartalmazza. A következő évszázadban Európa különböző államaiban kialakult kommunista rezsimek programműve lett.

A 19. század tudományos felfedezései közül kiemelendő Charles Darwin brit tudós (1809-1882) „A fajok eredete” (1859) című könyvében bemutatott evolúcióelmélet. Ennek az elméletnek sok dühös ellenfele volt, akik nem tudtak egyetérteni Darwin állításával, miszerint az ember egy majom leszármazottja, és egyáltalán nem Isten képére és hasonlatosságára teremtették. A legtöbb tudós azonban támogatta az angol tudós koncepcióját, és hamarosan nemcsak a természettudományok területén kezdték alkalmazni, hanem tágabb értelemben is. Egy egész mozgalom jött létre - a darwinizmus, amely kiterjesztette a létért való küzdelem elvét az emberi társadalomra és a meglévő kultúrákra. Darwin evolúciós elméletét használták a gazdaságilag és demokratikusan fejlett Nagy-Britannia gyarmati politikájának igazolására az elmaradottabb országokban.

A Brit Birodalom terjeszkedése

A 19. század során a Brit Birodalom tovább erősödött és terjeszkedett. Az elmúlt húsz évben legalább három és fél millió négyzetmérfölddel nőtt. Nagyjából elmondható, hogy a brit gyarmati birtokok három részre oszthatók: ezek önkormányzó területek, fehér lakossággal – köztük Kanada, Ausztrália és Új-Zéland; Az Indiai Birodalom, és végül sok Afrikában, Délkelet-Ázsiában, idetartozik a Karib-tenger és más, a világ óceánjaiban elveszett szigetek is. Nehéz egyértelmű magyarázatot adni az ilyen gyors terjeszkedésre. Jellemzően a kereskedők, bővülő és erősödő külpiacok számítanak a kormány katonai támogatására. Várakozásaik pedig teljes mértékben beigazolódtak: bárhol is helyezkedjen el az érdekelt terület, helyi tényezők, valamint gazdasági és politikai indíttatások együttese biztosította a brit érdekek diadalát. Afrikában a felfedezők és a misszionáriusok új ösvényeket nyitottak kereskedőtársaik számára. Végső soron a kereskedelmi szövetségek védelméről és megerősítéséről volt szó.

A 19. században az angol közönség élénk érdeklődéssel követte a felfedezők és utazók kalandjait. Közülük a leghíresebb Dr. David Livingstone (1813-1873) volt, aki prédikáló tevékenységet folytatott, és misszionáriusi posztokat alapított Afrikában. Nem maradt el tőle a walesi származású fiatal amerikai újságíró, G. M. Stanley (1841-1873). Az újság mélyen az afrikai kontinensre küldte, hogy Livingstont keresse. Amikor a várva várt találkozó megtörtént, az amerikai kiejtette a történelmi szavakat: „Dr. Livingston, gondolom?” Egyes cinikusok szerint a keresés teljesen hiábavaló volt - Livingstonnak eszébe sem jutott, hogy „elvesszen”. További brit felfedezők közé tartozik Richard Burton és John Hanning Speke, akik 1858-ban elérték a Tanganyika-tavat, és feltárták a Nílus megközelíthetetlen forrásait.

A birodalmi ötlet vegyes érzelmeket váltott ki a britekben. Egyrészt a kereskedelem bővülését, tehát új profitot ígért. De ezen túlmenően sokan osztották azt a meggyőződést, hogy Nagy-Britanniának kötelessége a demokrácia és a jogállamiság eszméit elvinni a „primitív” népekhez. Kipling ezt "fehér nép terhének" nevezte. Joseph Chamberlain (1836-1914), aki 1895 és 1903 között volt gyarmati miniszter, arra törekedett, hogy a brit birtokokat a lehető legnagyobb mértékben kiterjessze – ideális esetben az egész bolygóra: „Lényegében egy nagyszerű birtok tulajdonosai vagyunk, és kötelességünk egy jó tulajdonosnak az, hogy minden lehetséges módon fejlessze a tulajdonát." A birodalom terjeszkedésének és a „civilizációnak” való kikényszerítésének ez a kitartó vágya azonban gyakran katasztrofális következményekkel járt, számtalan konfliktushoz és háborúhoz vezetett a gyarmati országok területén.

Gladstone és Disraeli álláspontja a terjeszkedésről Brit Birodalom nyilván más. Disraeli a birodalmi eszme lelkes híve volt. Jelentése az volt, hogy aktív külpolitikával folyamatosan fenntartsák a brit büszkeséget nagy országuk iránt. 1847-es miniszterelnöki hivatalba lépése után aktívan kereste a Brit Birodalom kiterjesztésének módjait. Kormánya 1875-ben megvásárolta Egyiptomtól a Szuezi-csatorna 45%-os részesedését 4 millió font sterling értékben, így Angliának állandó bevételhez jutott a szállítási műveletekből ebben a rendkívül fontos övezetben (tény, hogy a Szuezi-csatorna jelentős mértékben - 10 ezer kilométerrel) - csökkentett tengeri útvonal Európából Indiába, Ausztráliába és Nagy-Britannia távol-keleti gyarmataiba). Disraeli katonai akciókat is finanszírozott a brit érdekek védelmében. Ezek közé tartozott a Transvaal 1877-es megszállása, az 1879-es zulu háború, valamint az afganisztáni sah támogatása az Oroszország elleni háborúban 1878-ban. Gladstone nem támogatta az ilyen akciókat, erkölcstelennek tartotta őket. Többször mondott beszédet „leégett falvakról, ártatlan nőkről és halálra ítélt gyerekekről”, és felszólította hallgatóit, hogy „emlékezzenek a vadak jogairól”.

Ennek ellenére senki sem nevezné Gladstone-t a birodalmi eszme nyílt ellenfelének. Igen, 1880-ban hatalomra kerülve kivonta a brit csapatokat Afganisztánból. De csak egy Anglia számára nem túl sikeres háború után biztosította a búrok függetlenségét. 1882-ben a liberális kormány engedélyezte Egyiptom megszállását, ami nagyban elősegítette Szudán további elfoglalását.

1878-ban Nagy-Britannia és Franciaország nyomására Egyiptom uralkodója lemondott a trónról, és átruházta az ország pénzügyeit a britekre és a franciákra. Az egyiptomi Európa-ellenes felkelések arra kényszerítették Gladstone-t, hogy 1882-ben expedíciós haderőt küldjön az országba a rend helyreállítása érdekében. A helyzetet stabilizálták, de Gladstone vonakodott csapatokat küldeni az egyiptomi függő Szudánba, ahol a muszlim vallási vezető, Mahdi szent háborúra szólított fel. Hosszas mérlegelés után végül beleegyezett a beavatkozásba, és megparancsolta Gordon tábornoknak, hogy költözzön Kartúmba, és biztosítsa a brit tisztviselők és egyiptomi katonák evakuálását Szudánból. Sajnos Gordon tábornok azt hitte, hogy Isten arra szánta, hogy Szudán megmentőjévé váljon. A dervisek - a Mahdi harcosai - ostrom alá vették Kartúmot, de Gladstone nem sietett erősítést küldeni, bár a közvélemény ezt követelte. Végül a miniszterelnök beletörődött, és a brit katonák Kartúmba rohantak, de két nappal az erősítés érkezése előtt Khartoum elesett, Gordon tábornok pedig meghalt.

Az ír kérdés továbbra is az egyik legsürgetőbb kérdés maradt a 19. század során. Az 1845–1849-es burgonyaterméskiesés, amely súlyos éhínséghez vezetett, felfedte azt a szörnyű szegénységet és kétségbeesést, amelyben Írország lakossága élt. 1858-ban az Egyesült Államokba emigrált ír katolikusok titkos társaságot hoztak létre, a Fenian Brotherhood néven. Írországban is sok támogatója volt. A feniánusok célul tűzték ki, hogy "kiszabaduljanak az angol királynő uralma alól, és kikiáltsák országukat független demokratikus köztársasággá". 1865-re James Stephens feniai vezető szerint az ő parancsnoksága alatt már 85 ezer ember állt készen a fegyveres harcra. A brit hatóságoknak azonban volt saját informátoruk az összeesküvők között, és előre tudomást szereztek az összes közelgő akcióról. Tehát az írek 1867-ben meg akarták támadni a Chester kastélyt, de miután értesültek az árulásról, lemondták a támadást és eltűntek. A rendőrségnek be kellett érnie a lázadók elhagyásával. Ugyanezen év szeptemberében még drámaibb eset történt, amikor a feniaiak megszervezték két „testvérük” megszökését az őrizetből. A támadás következtében egy rendőr életét vesztette. Három elfogott feniait okoltak a haláláért, és bár ismert volt, hogy nem ők lőtték le a rendőrt, mégis bűnösnek találták őket, és felakasztották őket. Később a kivégzett feniánusokat „manchesteri mártíroknak” kezdték nevezni.

Gladstone tisztában volt az ír probléma súlyosságával. Miután 1868-ban elfoglalta helyét az uralkodó kabinet élén, bejelentette, hogy küldetésének tekinti „béke és rend megteremtését Írországban”. Sajnos ebben nem járt túl sikeresen a kormánya által hozott összes intézkedés késedelmesnek és elégtelennek bizonyult. Gladstone eleinte a mértékletesség és a tolerancia politikájához próbált ragaszkodni. 1869-ben elfogadták az ír egyházról szóló törvényt, amely nagyobb szabadságot biztosított a katolikusoknak, köztük az írek többsége is. E törvény értelmében a protestáns egyház megszűnt uralkodó pozíciót foglalni Írországban. Ezt követően, 1870-ben elfogadták Írország földtörvényét, amely megpróbálta megvédeni a parasztokat a földesurak önkényétől - különösen a törvény tiltotta a „túlzott” bérleti díj bevezetését. Sajnos a jogalkotók nem törődtek azzal, hogy pontosan meghatározzák a „túlzott” lakbér összegét, így a törvény haszna nullára csökkent. Eközben az emberek körében egyre nőtt az elégedetlenség, és nyílt lázadással fenyegetett. A Gladstone vezette megrémült kormány elfogadta az elnyomásról szóló törvényt – lényegében az alkotmányos garanciákat felfüggesztő törvényt. Ez a cselekmény sokkal több hatáskört ruházott át a rendőrségre, és lehetővé tette a csapatok jelentős kontingensének bejutását a lázadó területekre. A hatóságok nem mulasztották el kihasználni a nekik adott hatalmat, ennek eredményeként a kis Írországban több katona volt, mint az egész hatalmas Indiában.

Az ír probléma továbbra is jelentős hatással volt a brit politikára. A helyzet súlyosságát jelzi, hogy 1880 és 1895 között hatból négy kormány kénytelen volt lemondani az ír zavargások miatt. Ebben a döntő szerepet az ír nacionalisták (mintegy nyolcvan fős) blokkja játszotta a brit parlamentben. Charles Stewart Parnell vezette őket, aki megfogalmazta fő követelésüket - Írország önkormányzatának megadását, az úgynevezett Home Rule-t. 1885-ben lemondásra kényszerítették Gladstone liberális kormányát, majd Salisbury konzervatív kormányát és ismét a konzervatívokat Gladstone alatt (1886).

Az 1886-os, az ír otthoni uralomhoz kapcsolódó válság a Liberális Párt szétválásához és az unionisták csoportjának megalakulásához vezetett, amelyek hallgatólagos beleegyezése lehetővé tette a konzervatív kormány számára, hogy két cikluson keresztül hatalmon maradjon: először Salisbury márquess vezetése alatt. 1886-1892-ben, majd Balfour 1895-1905-ben. Ez a két unionista kormány kemény intézkedéseket hozott a rend és a jog megteremtésére Írországban. Az 1891-es eladási törvény lehetővé tette a gazdálkodók számára, hogy földtulajdont szerezzenek. További öröm a brit kormány számára Charles Parnell kiegyezése 1891-ben, amikor kiderült, hogy kilenc éve él együtt egy elvált nővel.

1893-ban Gladstone tett egy utolsó kísérletet Írország Home Rule bevezetésére. És bár a törvényjavaslatot elfogadta az alsóház, a Lordok határozottan elutasították. Gladstone végül 1894-ben lemondott, és az ezt követő 1895-ös választások a liberális unionistákkal szövetséges konzervatívokat hozták vissza hatalomra. Így Gladstone minden próbálkozása az ír probléma megoldására kudarcot vallott. Ráadásul ez a helyzet olyan súlyos károkat okozott a Liberális Pártnak, hogy láthatóan lehetetlen volt a gyógyulás.

A 19. század utolsó két évtizedében Dél-Afrika nagy része az európai birodalmi hatalmak befolyása alá került: Nagy-Britannia, Franciaország, Németország és Belgium. Cecil Rohde (1853-1902) jelentős szerepet játszott Dél-Afrika brit gyarmatosításában. A birodalmi ötlet megszállottjaként példátlan projektet dolgozott ki a Jóreménység fokát Kairóval összekötő, teljes egészében brit területen áthaladó vasútra. A dél-afrikai afrikanerek vagy búrok azonban, akiknek esze ágában sem volt a Brit Birodalom alattvalóivá válni, útját állták terveinek. A búrok megalakították saját államaikat - Transvaali demokratikus köztársaságokat (1856 óta a Dél-afrikai Köztársaság) és az Orange River Szabad Államot, amelyek stratégiailag fontos területeket foglaltak el. A brit imperialisták Rodosz vezetésével igyekeztek átvenni az irányítást ezekben a független köztársaságokban. Cecil Rohde jelentős személyes pénzeszközöket fektetett be ebbe az üzletbe, és egy újonnan vert milliomos volt, éves bevétele több mint 1 millió font sterling volt, és Dél-Afrika teljes gyémánt- és aranyiparát irányította. Rodosz pénzéből brit gyarmatokat alapítottak (természetesen fehér lakossággal) a búr államok északi határai közelében. A helyükön keletkezett Észak- és Dél-Rhodesia Cecil Rhodesról, alapítójukról kapta a nevét.

A brit cégek érdeklődését példátlanul felpörgette, hogy 1886-ban nagy aranylelőhelyeket fedeztek fel a Transvaalban. Az újonnan épült bányákba a külföldiek – „uitlandiak”, ahogy itt nevezték őket – sereglettek, sokan közülük britek. Hamarosan fennállt a veszély, hogy az afrikanereket kiszorítják saját államukból. Ennek az állapotnak a leküzdésére a búrok szigorú adóztatást alkalmaztak az uitlandiak számára, és törvényeket fogadtak el, amelyek megtiltották az újonnan érkezőknek a szavazást és a közhivatalok betöltését. Ezután Rohde a brit kormánnyal titkos összejátszásban puccs előkészítésébe kezdett Transvaalban. Fő számításait az uitlandiakról végezte, akikhez fegyvereket csempésztek. A felkeléssel egyidőben egy külföldi inváziónak kellett volna megtörténnie Rodosz pártfogója, bizonyos Jameson vezetésével. A tervezett hadművelet azonban kudarcot vallott: Jameson különítményét elfogták a búrok, és az uitlandiak határozatlan cselekedeteit könnyen elfojtották. Ennek eredményeként ez a kaland csak a transzvaali elnök, Paul Kruger nemzetközi presztízsének erősítését szolgálta. Joseph Chamberlain, a brit gyarmatügyi miniszter megpróbált nyomást gyakorolni rá, követelve a brit uralom elfogadását, de büszkén elutasították. Ez a diplomáciai nyomás és a nagy létszámú csapatkoncentráció a transzváli határon vezetett a háború kitöréséhez 1899 októberében.

Ezt a háborút a Brit Birodalom és két gyéren lakott Afrikaner köztársaság – Transvaal és Orange – között vívták. Eleinte a fejlettebb taktikának, a jobb fegyvereknek és a kiváló terepismeretnek köszönhetően a búrok oldalán volt az előny. 1899 decemberében egy "fekete hét" alatt a britek három vereséget szenvedtek. A búrok ostrom alá vették a legfontosabb városokat - Mayfkinget, Ladysmith-t és Kimberleyt. De aztán a brit csapatok fokozatosan támadásba kezdtek. Amikor 1900. május 18-án felszabadították Mayfkinget, Nagy-Britanniában zajos ünnepségek zajlottak. Ez azt mutatja, hogy a brit közvélemény mennyire megijedt a búr sikerektől a háború első szakaszában. Eközben a britek tovább nyomultak Afrikában, és 1900 júniusára sikerült elfoglalniuk Transvaal fővárosát, Pretoriát. A búrok továbbra is ellenálltak, de a független Transvaali Köztársaság megszűnt.

Ezzel véget ért a háború, legalábbis a britek ezt gondolták. A búrok azonban gerillaháborút indítottak: az úgynevezett kommandósok kis csoportjai megtámadták a brit előőrsöket, megtámadták a vasútvonalakat, majd észrevétlenül eltűntek a környező erdőkben. Hogy véget vessen ezeknek a tűszúrási taktikáknak, Lord Kitchener, az Afrika Társaság új főparancsnoka koncentrációs táborokat talált ki – elkerített területeket az elszigetelt farmok lakosságának „koncentrálására” (ott tartottak búr foglyokat is). Ezzel párhuzamosan a britek több tucat búr birtokot égettek fel - mindezt azért, hogy megfosztsák a partizán különítményeket a segítségtől és a menedéktől. 1902-ben a búroknak meg kellett adniuk magukat. Nagy árat fizettek kitartásukért: több mint 20 ezer afrikaner halt meg koncentrációs táborokban, ahol a rettenetes túlzsúfoltság és a betegségek jellemzőek voltak. De a britek is nehéz helyzetbe kerültek. Megnyerték a háborút, de erkölcsi vereséget szenvedtek. A koncentrációs táborok és más embertelen intézkedések gondolatát heves kritika érte a parlamenti üléseken. A liberális vezető, Sir Henry Campbell-Bannerman nyilvánosan kijelentette, hogy a háborút „barbár módszerekkel” nyerték meg. Végül a britek 3 millió fontot különítettek el a lerombolt búr farmok újjáépítésére, és Kitchener csapatai végezték el a munkát. A háború tehát a vitatott területek elcsatolásával ért véget, de a brit hatóságok külön hangsúlyozták, hogy az új szabály egyáltalán nem jelenti az egyenjogúság megteremtését a volt köztársaságok fehér és fekete lakosai között. Az imperialisták elégedetten dörzsölték a kezüket, és terveket szőttek új szerzeményük fejlesztésére – egy prosperáló államot kívántak létrehozni Dél-Afrikában, domináns európai lakossággal, és meseszerű profitot hozva a metropolisznak.

A 19. század során az ipari területekről érkező angol munkások szervezték az első szakszervezeteket, és igyekeztek jobb munkakörülményeket és nagyobb politikai jogokat elérni. 1834-ben azonban a dorseti Tolpuddle kis falu hat mezőgazdasági munkása felkeltette a közvélemény figyelmét és rokonszenvét. Egy titkos társaság létrehozásával vádolták őket, és Ausztráliába küldték kemény munkára. A közfelháborodás akkora volt, hogy a „tócska mártírok”, ahogy a sajtóban a szerencsétleneket nevezték, végül felmentették a büntetés alól. Az 1840-es években az első számú téma a Chartisták és az Anti-Corn Law League tevékenysége volt, de már az 1850-es években megkezdték a szakszervezetek aktív működését a legképzettebb munkások védelmében. Ezek az „új modell” szakszervezetek nagyon konkrét célokat tűznek ki – tagjaik bérének emelését és munkakörülmények javítását, ahelyett, hogy az egész társadalmat megváltoztatnák. Különösen aktív volt az Egyesült Asztalos Társaság, amelynek 1870-ben már több mint 10 ezer tagja volt és 230 fióktelepe volt különböző városokban. A szakszervezetek képviselői határozottan hangsúlyozták, hogy nem forradalmi szervezetek, és végül elérték céljukat – 1871-ben a brit kormány hivatalosan is elismerte és felhatalmazta őket.

1868-ban Manchesterben megnyílt az Első Szakszervezeti Kongresszus. Feladatának nyilvánította „az egyes szakszervezetek további közeledését annak érdekében, hogy közösen mozdítsák elő a brit munkásosztályra vonatkozó törvények elfogadását”. A kongresszuson jelenlévő szakszervezetek szándékosan csak a szakmunkások érdekeit képviselték. De az 1870-es és 1880-as években egy új típusú szervezet kezdett kialakulni – a szakképzetlen munkások számára. A század végére a szakszervezetek jelentős támogatást nyújtottak a Független Munkáspártnak, amelyet 1889-ben a skót szocialista Keir Hardie (1856-1915) szervezett. 1892-ben ő lett a Munkáspárt első képviselője a parlamentben. Újságírók szerint Hardy parlamenti megjelenése keltett szenzációt – „olajos overallban, szimbolikus sapkával a fején érkezett, zajos fúvószenekar kíséretében”. Mindez nem olcsó bravúr volt, hanem az ország megváltozott politikai és társadalmi viszonyainak jele. Az 1906-os választásokon a Munkáspárt 29 képviselőt tudott bejuttatni a parlamentbe.

Victoria 1897-ben ünnepelte gyémántjubileumát - hatvan éves uralkodását. Ezt az eseményt a hazaszeretet soha nem látott hulláma kísérte, az egész nemzet örült. A Times szerint: "Soha senki nem élvezett olyan megtiszteltetést és tiszteletet, mint a mi királynőnk." De egy nagyon heterogén népességű országot kellett irányítania. Anglia egyes szegleteiben ma is őrzik a patriarchális életmódot folytató ősi falvakat – a plébános vezette tiszteletreméltó lakóik úgy tűnt, még az előző században is éltek. És velük együtt számos nagy ipari vállalkozással rendelkező város keletkezett és növekedett - ők alkották meg a modern Nagy-Britannia arcát. A politikában is folyamatosan változások zajlottak, a parlamenten belül különféle csoportosulások jöttek létre, és ismét felbomlott. 1880 és 1914 között léteztek liberálisok, konzervatívok, whigek, toryk, liberális radikálisok, liberális unionisták, tory demokraták, unionisták, munkáspártiak, liberális munkáspártiak, független munkáspártiak, ír nacionalisták – bárhogy is nevezték magukat.

Victoria 1901. január 22-én halt meg az Osborne House-ban. Uralma a leghosszabb a történelemben. Olyan sokáig tartott, hogy csak a hetvenévesek emlékezhettek arra, hogyan éltek egy másik uralkodó alatt. Az ilyen hosszú élettartam hátránya, hogy az udvaroncok egyike sem tudta megszervezni a királynő temetését, mindenki tanácstalan volt. Victoria halála nagy csapást mért a nemzetre. Az embereknek úgy tűnt, hogy halálával egy egész korszak véget ért – a jólét és az optimizmus korszaka, és senki sem tudta, mi vár ránk.

Minden idők egyik legnagyobb nője, egy egész korszak megszemélyesítője.

A hannoveri királyi dinasztia képviselői úgy vélték, hogy nekik minden megengedett, és méltatlan viselkedésük különbözteti meg őket, néhányuk még őrült is volt. A 19. század elején komoly veszély fenyegetett a királyi ház felett. György király 12 gyermeke közül egyik sem hagyhatott törvényes örököst. Így 1819. május 24-én Edward hercegnek, Kent hercegének és Szász-Coburg Viktóriájának lánya született, aki Nagy-Britannia legnagyobb királynője lett. A babát Alexandrina Victoria-nak hívták. Alexandrina keresztapja, I. Sándor orosz császár tiszteletére, Victoria pedig édesanyja tiszteletére. Amikor a kis hercegnő még csak 8 hónapos volt, édesapja meghalt, sok adósságot hagyva maga után.

Az anya a legnagyobb szigorral nevelte fel a leendő királynőt. Egy szobában kellett aludnia édesanyjával, szigorú rezsimet kellett követnie, nem beszélhetett idegenekkel, nem sírhatott nyilvánosan. Victoria kiváló oktatásban részesült, és folyékonyan beszélt több nyelven, köztük németül, olaszul és franciául. Fő mentora Lord Melbourne volt.

1837. június 20-án, hajnali öt órakor a tizennyolc éves hercegnőt anyja felébresztette, és közölte, hogy Anglia első kamarása és Canterbury érseke látni akarja. Amint Victoria belépett a nagyterembe, az első kamarás letérdelt. Azonnal rájött, hogy a király meghalt.

Így kezdte uralmát a nagy. Több mint száz évig nem volt nő az angol trónon. Viktória pedig a hannoveri dinasztia utolsó királynője lett, és a mai napig uralkodó Windsori királyi ház ősének szánják.

Annak ellenére, hogy egy királynő fiatal kora volt, Viktória uralkodása első óráitól kezdve függetlenségét, szellemi erejét és jellemének erejét demonstrálta, a legkisebb habozás nélkül hozott döntéseket, mintha már régóta a trónon ülne.

Az elzárkózott, már-már szerzetesi életmód után azonban a fiatal királynő belevágott a szórakozásba, szeretett szórakozni, bálokat, fogadásokat szervezni.

Miután találkozott anyai unokatestvérével, Albert szász-coburgi és gothai herceggel, Victoria szenvedélyesen beleszeretett, és maga kérte meg. 1840. február 10-én összeházasodtak. Albert herceg nagyon vonzó volt, enciklopédikus ismeretekkel rendelkezett, pontos és módszeres ember volt. Befolyása alatt Victoria igazi uralkodó lett, aki tudatában volt a nép iránti kötelességének. Kapcsolatuk egy boldog, példamutató család mércéjévé vált. Házasságuk nem ismert sem árulást, sem botrányokat, sem a legcsekélyebb pletykákat, amelyek árnyékot vethetnének a családra.

Victoria ezt írta Leopold nagybátyjának: „Sietek tájékoztatni, hogy én vagyok a legboldogabb nő, a legboldogabb nő a világon. Tényleg azt gondolom, hogy lehetetlen boldogabbnak lenni, mint én, és még ugyanolyan boldognak lenni.” És hozzátette: „A férjem egy angyal, és imádom őt. Az irántam érzett kedvessége és szeretete annyira megható. Elég, ha látom ragyogó arcát, és belenézek szeretett szemébe - és a szívem elárasztja a szeretetet..."

Férje lett a legbölcsebb és legnélkülözhetetlenebb tanácsadója és asszisztense. Alig több mint 20 évig éltek boldogan együtt, 9 gyermekük született. De 1861-ben Albert meghalt. Ez szörnyű csapás volt Victoria számára, és majdnem 40 évig gyászolt.

64 évig uralkodott Nagy-Britanniában. Ez az időszak volt Nagy-Britannia igazi virágkora, amely agrárországból az egyik legfejlettebb európai állammá alakult, és nemcsak gazdasági és politikai fellendülést élt át. Uralkodási időszak Viktória királynő"viktoriánus korszaknak" nevezik. Ekkoriban átalakultak a városok, megjelentek az utcai világítás, a víz- és csatornázás, a járdák, az emberek megismerték a higiéniát és a higiéniát. Feltalálták a zenedobozokat, a fényképezést, a mechanikus zongorákat, a képeslapokat és a játékokat. Viktória királynő volt az, aki Albert herceggel együtt bemutatta a színházi karácsonyi előadásokat és az ajándékokat. Nekik köszönhetően jelent meg Nagy-Britanniában a karácsonyfa díszítésének hagyománya. Ennek a királyi családnak a példája lett az országban a tisztesség, a családi értékek megőrzésének időszaka, megjelentek a „viktoriánus erkölcs”, „viktoriánus család” kifejezések.

Nagyon bölcsen és ügyesen intézte rokonai házasságát, és szinte minden európai királyi családdal rokonságba került, amiért szeretettel „Európa nagyanyja” becenevet kapta.

Viktória királynő 1901. január 22-i halála igazi bánat volt az egész ország számára. 82 éves volt. Halálát britek milliói gyászolták, mert sokan nem ismertek más uralkodókat hosszú életük során, és Viktória az „örök” királynőnek tűnt számukra.

A közel 40 éven át feketét viselő Viktóriát végakarata szerint fehér ruhában temették el szeretett férje mellé.

Viktória királynő Nagy-Britannia legnépszerűbb uralkodója lett, és neki állítottak a legtöbb emlékművet Angliában. Tiszteletéről kapta a nevét Afrika legnagyobb tava, Ausztrália állama, a híres vízesés, valamint a kanadai British Columbia tartomány fővárosa.

Előző cikk: Mekkora a fénysebesség Következő cikk: Harmonikus rezgések Az oszcillációs frekvencia fizikai képlete

Viktória 1837. Viktória királynő - nő és korszak