A Vigo-öböl titkai. "Negyvenmilliárd" a Vigo-öböl fenekén

A kincsvadászat és az eltűnt kincsek felkutatása sok embert nem hagyott közömbösen nagyon sokáig – az írástudatlan nomádoktól a magasan képzett tudósokig, a szegényparasztoktól a hatalmas uralkodókig. Fáraók sírjait és elveszett városokat, nagy hódítók kincseit és kalózok által elásott kincseket keresték.
A kincsvadászoknak néha hihetetlen szerencséjük volt, de gyakrabban rossz sorsra jutottak.
Emellett a spanyol örökösödési háború befejezése után elterjedtek mindenféle történetek a Vigo-öbölben elsüllyesztett, számtalan kincset rejtő galleonokról. Bár a britek és a hollandok azt hitték, hogy szinte az összes fennmaradt értéket sikerült összegyűjteniük, nagyon sokan nem hittek nekik. Az embereknek nem volt kétsége afelől, hogy az elsüllyedt spanyol galleonokkal és más kereskedelmi hajókkal, esetleg francia hajókkal együtt rengeteg arany, ezüst és drágakő került a fenékre.
A franciák az 1730-as évek végén kezdték meg első értéktárgyak keresését az öbölben. Azonban nem volt szerencséjük, ami egyáltalán nem meglepő, tekintve, hogy a víz alatti munkák technológiája akkoriban alacsony volt. Aztán a spanyolok úgy döntöttek, hogy szerencsét próbálnak, és ismét kudarcot vallottak a kincsvadászok.
A William Evans vezette britek számára azonban a Fortune valamivel kedvezőbbnek bizonyult. Szerencséjük volt, hogy alul több ezüstrudat találtak. Talán a spanyolok sebzett nemzeti büszkeséget éreztek, vagy talán abban reménykedtek, hogy ők maguk is képesek lesznek nagyszabású víz alatti munkákat szervezni. De ami a legfontosabb, egy távoli ürüggyel megtiltották a briteknek, hogy a Vigo-öbölben folytassák a munkát.
Eközben Spanyolországot, egész Európát, sőt az akkori egész úgynevezett „civilizált világot” nagyszabású háborúk és mindenféle politikai kataklizma megrázta.

Sok éven át az embereknek nem volt idejük olyan kincsekre, amelyek vagy a mélyben hevertek, vagy csak valakinek a képzeletében léteztek. Csak a 19. század közepén. Az öbölben való munkavégzés engedélyét D. Langland francia állampolgár kapott, aki egy igen gazdag embert vonzott a vállalkozás finanszírozására - I. Magen bankárt. Itt különösen meg kell jegyeznünk azt a tényt, hogy Franciaországban kezelték a legnagyobb érdeklődéssel a fenéken heverő kincsekről szóló történeteket. Nem hiába, Jules Verne „20 000 liga a tenger alatt” című híres regényében a Vigo-öböl értékeinek felemelkedésének témája nagy figyelmet szentel. Mielőtt azonban nagyszabású expedíciót szerveztek volna, a spanyol kormány ismét szükségesnek találta, hogy megtiltson minden kutatást – nemcsak magában az öbölben, hanem az archívumban is.
Spanyolország akkoriban rendkívül „szórakoztató” életet élt: az országot folyamatosan tépték szét a polgárháborúk és a különböző frakciók hatalmi harca, a gazdasági zűrzavar pedig valóságos államháztartási katasztrófává fajult. Nem meglepő, hogy valamikor, a következő hatalomváltáskor meglendült az inga, és az új kormány úgy döntött, hogy figyelmen kívül hagyja a korábbi hatóságok tiltásait, ezért a franciák ismét engedélyt kaptak a vigói kincsek felkutatására.
Magen nagyon alaposan hozzálátott a dologhoz. Úgy döntött, bevonja az akkori legfejlettebb búvárruhák alkotóit, Benoit Rouqueirolt és Auguste Deneruzt. Utóbbi több tapasztalt búvárt és E. Bazin szakképzett mérnököt ajánlott a bankárnak. Ennek eredményeként, szakszerű előkészítés után, 1870 januárjában megkezdődtek a munkálatok. Hamarosan megvizsgálták az egyik hajó roncsait (feltehetően egy galleont), amelyből ágyú, ágyúgolyók, különféle kézi fegyverek és egyéb különféle tárgyak kerültek elő. De nem voltak értéktárgyak – kivéve talán egy ezüstpoharat.
Az ilyen szerény eredmények ellenére a munkában résztvevők nem veszítették el lelkesedésüket. A leletekről szóló legendák pedig széles körben elterjedtek a helyi lakosság körében, és a „szemtanúk” történeteinek leghétköznapibb dolgaiból ezüst rúd és ékszer lett. De telt-múlt az idő, újabb három hajót vizsgáltak meg egymás után, és az összes „trófea” még mindig mindenféle edényekre és gyarmati javakból készült zsákokra korlátozódott, amelyek már régen tönkrementek. A Magen rendelkezésére álló pénzeszközök nem voltak korlátlanok, és gyorsan kiapadtak. És akkor kezdődtek a leletek – rövid időn belül sikerült felemelni a körülbelül 130 font össztömegű ezüstrudakat. Ez lehetővé tette a nyilvánosság figyelmének felkeltését, majd a részvények értékesítésének megszervezését. Az összegyűlt pénz nagyszabású kutatásra is elegendő lehetett volna, de a nagypolitika ismét beavatkozott a kincsvadászok ügyeibe: megkezdődött a francia-porosz háború. Gyors események sorozata következett: Franciaország veresége, forradalmi forradalmak Párizsban, a birodalom bukása és a köztársaság megalakulása...
A félbeszakadt munkát soha nem folytatták, legérdekesebb eredményének pedig egy Hippolyte Magen által írt és 1873-ban Párizsban megjelent könyv tekinthető. „A vigói galleonok” volt a neve, és nagyon élénken mesélte el a kincsvadászat történetét.
Magen után, aki kincseket keresett a Vigo-öbölben. Egy kifejezetten erre a célra létrehozott amerikai cégnek sikerült is felemelnie az egyik jó állapotú hajót, de a tenger nem akarta elengedni áldozatát. A parthoz közelebb szállítva a galleon darabokra tört, amelyek ismét a fenékre süllyedtek.

A 20. század elején. Egy zseniális feltaláló, a víz alatti munkák és búvárfelszerelések híres megalkotója, az olasz Giuseppe Pino fogta az ügyet. Elhatározta, hogy az általa megalkotott „Hidroszkópot” a gyakorlatba is átülteti; legérdekesebb szerkezet, amely egy üreges acélhenger volt, amelyből a kívánt merülési mélységtől függően további szakaszok nyúltak ki. Az alsóhoz egy speciális, lőrésekkel felszerelt megfigyelőkabint erősítettek. A „Hidroszkóp” tetején volt egy megfigyelőplatform, amely alatt egy nagy parafa úszó volt, egyfajta platform, amely az egész szerkezetnek további felhajtóerőt adott.
Pino megkapta a spanyol kormánytól a törvényes jogot a munka elvégzésére, míg a spanyolok kikötötték a rájuk eső részt - az összes talált érték 20%-át. Ám annak ellenére, hogy az akkori technológia legfejlettebb vívmányait, köztük egy nagyon ötletes és jól megtervezett, több tíz tonnás fémtárgyak alulról való kiemelésére szolgáló eszközt alkalmaztak, az eredmények kiábrándítóak voltak. Felszínre kerültek a 19. század második felében elsüllyedt öntöttvas ágyúk, sőt kazánok is. gőzhajó, de nagyon kevés igazi kincs - nemesfémből készült tárgyak - került elő: csak néhány ezüstrudat és apró aranytárgyakat.
A 20. században A kincsvadászok több tucat alkalommal szerveztek különféle léptékű expedíciókat, és az egyre fejlettebb technológia alkalmazása lehetővé tette minden új szerencsevadász sikerét. De minden előrejelzéssel ellentétben semmi jelentőset nem találtak. Mára szinte minden történész egyetértett abban, hogy hiábavaló kincseket keresni a Vigo-öböl fenekén. Egyszerűen nincsenek ott, és soha nem is voltak. De a legenda tovább él, és ma már vannak, akik szeretik tesztelni a különösen fejlett fémdetektorok vagy víz alatti berendezések hatékonyságát.
Másfél évszázaddal azután, hogy spanyol és francia hajók és hajók a Fekete-tengeren, a Vigo-öbölben a krími háborúban elpusztultak, tragédia tört ki, amely nem a fegyverek kilövéséhez és a tűzoltóhajók támadásaihoz kapcsolódott, hanem közvetlenül összefüggött. a Szevasztopolért vívott harcra. Jelentős számú hajó és hajó halála egy heves vihar során igazi csapást mért Oroszország ellenfeleire, és a legenda, miszerint az egyik fedélzetén egy nagyon értékes aranyérme rakomány volt, egy csodálatos szervezet létrehozásához vezetett a szovjet országokban. Oroszország, EPRON néven. Évek óta sikeresen foglalkozik elsüllyedt hajók helyreállításával, amelyről a következő számokban fogunk beszélni.

Különböző időpontokban a Vigo-öbölben dolgozó expedícióknak sikerült találniuk egy ezüstrudat, egy ékszert vagy egy érmét. De mindezek a leletek elszigeteltek, csak 1870-ben egy francia expedíciónak volt szerencséje 130 font ezüstöt emelni. A szerencsétlenül járt kincsvadászok fő prédája leggyakrabban régi ágyúk és különféle fémtárgyak lettek, amelyeknek a kincsvadászok szemében nem volt értékük.

Az egyik legtitokzatosabb történet az Újvilágból szállított spanyol kincsekről az Ibériai-félsziget északnyugati csücskében található Vigo-öbölhöz köthető. A híres tudományos-fantasztikus író, Jules Verne „20 ezer bajnokság vízen” című regényében azt írta, hogy Nemo kapitány gazdagságának kimeríthetetlen forrása a Vigo-öböl fenekén nyugvó spanyol galleonok kincsei. A tudósok és a kincsvadászok azonban már évszázadok óta vitatkoznak arról, hogy pontosan hol találhatók ezek a legendás kincsek.

18. század eleje Károly spanyol király törvényes örököseinek hiányát kihasználva XIV. Lajos unokáját, V. Fülöpöt jelölte meg versenyzőnek reakció Angliában és Ausztriában, és kezdetét vette a 18. század egyik leghosszabb ideig tartó háborújának - a spanyol örökösödési háborúnak.

Az Európában és a hatalmas kiterjedésű spanyol gyarmati birtokokon egyaránt kibontakozó teljes körű ellenségeskedés óriási pénzeszközöket igényelt, és ezek ellátásának egyetlen megbízható forrása az amerikai arany- és ezüstbányák maradtak. Mivel a spanyol flotta egyedül nem tudta biztosítani az értékes rakományok Atlanti-óceánon való átszállításának biztonságát, a francia haditengerészeti parancsnokok segítettek.

1701 decemberében a francia admirális és századparancsnok, Chateau-Renaud gróf azt a feladatot kapta, hogy vezesse a spanyol ezüstflottát Don Manuel Velasco parancsnoksága alatt az óceánon túl.

1702 januárjában a Brestből hajózó francia osztag Martinique partjainál horgonyt vetett ki, majd Havanna felé vette az irányt. Csak augusztusban egyesült a két flotta, és azonnal a metropolisz felé vették az irányt, ahol izgatottan várták az értékes rakomány érkezését.

Az európai partokhoz közeledve a Chateau Renault azt a hírt kapta, hogy Cadizt elzárta Sir George Rooke angol-holland osztaga, amely többszöröse volt a francia-spanyol erőknek. Vigo maradt az egyetlen szabad spanyol kikötő, mivel Velasco kategorikusan megtagadta, hogy a flottát Franciaországba vezesse, ahol a kincs sorsa illuzórikusnak tűnt számára. Azt a tényt, hogy az Ezüst Flotta belépett a Vigo-öbölbe, azonnal jelentették Rook admirálisnak, aki úgy döntött, lefoglalja az értékeket, mielőtt azokat kirakodhatnák és Sevillába szállítanák.

A Vigo-öbölnek hosszú bejárata van a tenger felől, körülbelül nyolc mérföldre nyúlik el északkeletre, fokozatosan szűkülve a partok közötti távolságra, legfeljebb 600 yardra – ezt a helyet Rande-nek hívják. Aztán az átjáró tószerűen kiszélesedik, egészen sekélyen. Az öböl déli partján található Vigo városa, amely 1702-ben egyszerű halászfalu volt, az öböl délkeleti oldalán pedig Rodondela városa.

A Chateau-Renault áthozta hajóit és kötelékét a Randén, és a szoros legszűkebb részén erődök és ütegek épültek, amelyek déli oldalán 38, északon 17 löveggel voltak felszerelve. Hogy megnehezítsék az ellenség bejutását az öbölbe, tartalék árbocokból és kötelekkel rögzített szárból gémet építettek, amely összeköti a két erődöt. Messze a félhold fellendülésén túl a francia flotta védte a galleonokat.

A Ruka flotta október 10-én (22-én) megkezdte a rohamot Vigo ellen. Miközben áthaladt a szoroson, a vigói erődök tüzével találkoztak, de súlyos veszteségek nélkül, és a város felett horgonyozták le, hogy felderítést végezzen és cselekvési tervet dolgozzon ki. Elhatározták, hogy először elegendő szárazföldi katonát tesznek partra, hogy birtokba vegyék az ütegeket a déli oldalon, majd áttörik a gémet, és a belső öbölbe lépve megtámadják a franciákat.

Másnap, délelőtt 11 óra tájban Ormonde hercege 2-3 ezer emberrel szállt partra egy homokos tengerparton, két mérföldnyire Vitótól, és a Rodondela melletti jobb oldalon található üteg és erőd felé vette az irányt. A spanyolok számbeli fölénye ellenére a britek elfoglaltak egy 38 ágyús üteget, és az angol-holland flotta vitorlákat emelve berohant az öbölbe. Hopson admirális zászlóshajóján, Maryen, az élcsapat élén áttörte a gémet. Ugyanakkor a Szövetség Bookman kapitány parancsnoksága alatt az üteg mellé állt a szoros másik oldalán, és minden fegyverrel lőni kezdett rá.

A spanyolok látva a helyzet kilátástalanságát, elkezdték elégetni a gályákat, hogy ne essenek az ellenségnek. A lángok megvilágították az öböl vizét. A tengerészek pánikszerűen elhagyták hajóikat, és a partra úsztak. Az öbölben csak néhány hajót nem nyeltek el a lángok. Trófeaként kerültek a britekhez. Körülbelül 200 franciát és spanyolt fogtak el, köztük egy francia admirálist több kapitánnyal és a spanyol flotta altábornagyát.

A csata során egy francia tűzhajó esett Hopson admirális hajójára, és a hajó valószínűleg leégett volna, de a tűzhajó hirtelen a levegőbe repült. A zászlóshajó súlyosan megsérült, és több mint 10 ember meghalt. Más hajók veszteségei jelentéktelenek voltak. A parton 2 tiszt meghalt és 4 megsebesült, az alsóbb rendfokozatok között 40 halott és ugyanennyi sebesült volt.

A britek egész nap üldözték a szárazföldről visszavonuló ellenséget. A kilátás az öbölre a csata után egyszerűen szörnyű volt: égő hajócsontvázak, sok törmelék és erődítményromok a parton.

A legnagyobb nehézséget a halottak és elfogott hajók száma okozza. Philip Colomb angol történész és admirális a „Tengerészeti háború” című könyvében azt írta, hogy az összes francia és spanyol hajót vagy elégették vagy elsüllyesztették. Hat francia hajót és 5 galleont elfoglaltak, 8 francia hajót elégettek és 4-et elsüllyesztettek, 4 galleont elfogtak.

Rooke admirális jelentése szerint a francia-spanyol flotta a következő veszteségeket szenvedte el:

Csatahajók:

"Le Fort", 76 ágyú, leégett.

"Le Prompt", 76 ágyú, megfeneklett.

„Le Assour”, 66 fegyver, elfogták és jutalomként Angliába küldték

Le Esperance, 70 ágyú, elfogták, de kiszaladt a partra és leégett.

"Le Bourbon", 68 fegyver, elfogták, Hollandiába küldték nyereményként.

Az "Aa Seren", 60 fegyvert elfogták, de partra mosták és elégették.

"Le Solid", 56 ágyú, leégett.

A „Le Ferme” 72 fegyvert, amelyeket beszállás közben fogtak el, nyereményként Angliába küldték

"Le Prudent", 62 fegyver, leégett.

"Le Oriflamme", 64 fegyver, leégett.

A "Le Moder" 56 fegyvert beszállították és nyereményként Angliába küldték

Le Superbes, 70 ágyú, elfogták, de kiszaladt a partra és leégett.

"Le Dauphine", 46 fegyver, leégett.

"Le Volontir", 46 ágyú, elfogták, de partra mosták.

"Le Triton", 42 fegyver, beszállás közben elfogták, nyereményként Angliába küldték

"Le Entreprement", 22 fegyver, leégett.

"Le Chequita", 8 fegyver, leégett.

"Le Favory", leégett.

3 korvett, leégett.

A 17 spanyol galleonból 4-et felszálltak, 2-t a britek, 5-öt a hollandok, a maradék hat elsüllyedt.

A foglyokból ismertté vált, hogy az akkori árakban mintegy 3 millió fontot jelentő királyi ezüstrészesedést a gályákról kipakolták a partra és beküldték. A parton mindössze 40 kis láda volt kochinellel.

Október 24-én angol búvárok megvizsgálták az elsüllyedt hajók roncsait, és sikerült visszaszerezni néhány értéket, de miután a helyi lakosok ágyúzták, kénytelenek voltak minden munkát megszakítani.

A nyertesek 20 millió pesót és hatalmas mennyiségű hasonló értékű árut kaptak, amelyet korábban nem raktak ki a partra. Az elsüllyedt hajókkal együtt 4 millió ezüst, valamint 10 millió értékű áru veszett el. Ezt követően kétmillió peso ezüst, valamint ötmillió peso értékű áru került elő a fenékről.

Az Admiral Shovelt Sir George Rooke hagyta Vigóban, hogy megjavítsa az elfogott hajókat, és mindent elpusztítson, amit nem lehetett elvinni. Mindez az utasítások szerint történt.

Amikor a flotta Anglia felé indult, vihar tört ki, és az egyik galleon egy sziklának ütközött és elsüllyedt. A megmaradt hajók, beleértve az elfoglalt nyereményeket is, épségben elérték Angliát, bár súlyosan megtépázott állapotban.

Így egy sikeresen végrehajtott haditengerészeti hadművelet eredményeként az angol-holland flotta nemcsak a francia-spanyol flottát tudta teljesen legyőzni, nagyon értékes nyereményeket kapva, hanem jelentős anyagi csapást is mérhet Spanyolországra. A flotta által szállított kincsek nagy része a britek kezébe került, kivéve a csata előtt Sevillába küldött királyi részesedést. Ennek eredményeként kiderül, hogy az elsüllyedt kincsek jelentős része egyszerűen nem létezik. A pletykák azonban arról szólnak, hogy az öböl fenekén több millió pesóval rendelkező galleonok hevertek, megtették a dolgukat. Ezek a legendás milliók váltak a víz alatti kincsvadászok célpontjává a következő évszázadok során.

1738 júliusában egy francia hajóépítő expedíció Alexander Hubert vezetésével megérkezett a Vigo-öbölbe. Gondos mérések után azonosították azt a helyet, ahol hat elsüllyedt hajó feküdt. A választás a galleonra esett, amely apály idején mindössze hat méter mélyen helyezkedett el. A hajót hevederek, fapontonok, tornyok és huszonkét vastag kenderkötél segítségével emelték fel. Végül két év munka után, 1742 februárjában olyan közel hozták a parthoz, hogy apálykor a raktér kiszáradt. A "Tojo" spanyol galleon volt, körülbelül 1200 tonna vízkiszorítással. De 600 tonna kőballaszton, tizenkét öntöttvas ágyún, több száz ágyúgolyón és egy tucat zacskó rozsdás szögön kívül semmit sem találtak rajta. Ennek eredményeként, miután több mint kétmillió frankot költöttek az expedícióra, a franciák semmi nélkül hagyták el Vigo Bay-t.

Utánuk megjelentek ott a britek. Egyikük, William Evans volt olyan szerencsés, hogy felemelhetett több száz font értékű ezüstveretet. Az összeg természetesen jelentéktelen volt. A fő dolog az volt, hogy megállapításai reményt keltettek. Talán más értékeket is felfedezhetett volna, de Spanyolország váratlanul megtiltotta a spanyol hajókat elsüllyesztő nemzet képviselőinek, hogy felségvizein kincseket keressenek. Valószínűleg a spanyolok egyszerűen attól féltek, hogy a végén a hatalmas kincsek kiúsznak a kezükből, és azoknak az embereknek a leszármazottai, akik már egyszer megpróbálták kézre keríteni őket, felhasználják azokat.

1748-ban a portugál Antonio Riverának sikerült visszaszereznie a feltételezések szerint mintegy kétszázezer aranyat, ami a későbbi Vigo-öbölbeli kincsvadászok igazi rekordja lett. Aztán közel nyolcvan éven át nem végeztek búvármunkát az öbölben, bár a helyi lakosok időnként röpke kirándulásokat tettek ott - elsüllyedt hajók csontvázához merültek, és próbáltak felfedezni valamit a sáros vízben.

1825-ben az Enterprise behatolt az öbölbe. A fedélzeten volt egy új tervezésű búvárharang, ami nem csak, hogy hosszabb ideig tudjon a víz alatt maradni, hanem – ami nagyon fontos – jó rálátást adott a tengerfenékre. A brig kapitányának, Dixonnak dolgoznia kellett benne, miközben a fedélzeten a felfegyverzett spanyolok izgatottan várták részvénytermelésüket Néhány nappal később a brig olyan hirtelen tűnt el az öbölből, mint ahogy megjelent. Elterjedt a pletyka, hogy a harang segítségével a britek jelentős mennyiségű aranyat tudtak előteremteni, majd miután az őröket lerészegedték, felemelték a vitorlákat és elmenekültek.

A 19. század 50-es éveinek végén a spanyol kormány eladta a kincsek felkutatásának jogát David Langland francia üzletembernek, aki azt – természetesen nem haszontalanul – átengedte Sicard párizsi bankárnak. Mivel a párizsinak nem volt elég pénze az expedícióhoz, a sikeres bankárhoz, Hippolyte Magenhez fordult segítségért. A régi spanyol archívumok szerint gondosan ellenőrizte, amit Sicard mondott, és Párizsban további vizsgálatokat is folytatott. Nyilvánvalóan az eredmények pozitívak voltak, mert beleegyezett az expedíció finanszírozásába. Szervezése során azonban váratlan akadály adódott Gowan kapitány, Angliában akkoriban ismert búvárspecialista személyében. Kiderült, hogy a leleményes Langlandnek sikerült neki is eladnia az értékteremtési jogot. Sőt, Gowannak már sikerült sok részvényét eladnia londoni vállalkozásában.

Amíg a felmerült félreértés megoldódott, telt az idő. Végül nagyon hosszú előkészület után Magen elkezdte vizsgálni az elsüllyedt galleonokat. Egy idős spanyol halász, aki részt vett Dixon kapitány expedíciójának munkájában, méltó jutalom fejében megmutatta, hol fekszik öt hajó a fenéken. A pontosabb információk megszerzése és egyben a titok megőrzése érdekében Magen elrendelte, hogy csavarják le az ereszkedni készülő búvár sisakjának betekintő üvegét, mielőtt a fedélzetre felszálló bajtársa sisakját eltávolítják. . Így egyikük sem hallotta, mit mondanak a többi búvár a merülés után. Nem ismert, hogy ez játszott-e szerepet, de tizenkét nap alatt tíz hajót fedeztek fel.

Hamarosan búvárfelszerelések érkeztek Franciaországból. Tartalmaz egy víz alatti elektromos zseblámpát, amely csaknem fél tonnát nyomott, és egy víz alatti megfigyelő kamerát, amely két ember befogadására volt képes. Az első felfedezés egy régi ágyú volt, dugós torkolattal, amiben még volt levegő. A búvárok ezután kétszáz ágyúgolyót, egy rézhajót, egy beszállóbaltát, egy nyelet, egy ezüst serleget, egy pipatáskát és egy zacskó brazil diót találtak elő. Mindez a galleon maradványai között hevert, amelyet a helyiek valamiért „Maderának” neveztek.

A kezdődő őszi viharok arra kényszerítették a búvárokat, hogy abbahagyják a munkát ezen a hajón, és az öböl mélyén elsüllyedt La Ligure galleonhoz költözzenek. Itt eljuthattak a hajókórházba, ahol több rézmedencét és üvegedényt találtak. Amikor a hajótestet felrobbantották, a leletek számát egy körző és egy vastál is kiegészítették. De sajnos nem volt arany és ezüst. Magen pénzeszközei kifogytak, és az egész vállalkozást az összeomlás fenyegette. Úgy döntöttek, hogy a tampori galleonon próbálnak szerencsét. Sietni kellett, így még éjszaka is folyt a munka, szerencsére az elektromos zseblámpa elég erős fényt biztosított a víz alatt.

És akkor váratlanul megtalálták az első ezüstrudat. És hamarosan 130 font ezüst volt. Magas hangulatban Magen Párizsba indult. Sikerült további részvényeket eladnia, és megfelelő mennyiségű pénzt összegyűjtenie. A Vigo-öbölből egy nehéz, sötét tömböt vitt magával, hogy kutatásra adja. A búvárok általában nem emelték fel őket a fenékről, és azokban a ritka esetekben, amikor véletlenül a búvárfedélzetre estek, a vízbe dobták őket. Magen legnagyobb ámulatára és nem kisebb örömére ez a nem feltűnő fémdarab tiszta ezüstnek bizonyult.

Eközben Európában kibontakozott a francia-porosz háború. Párizst, ahol az expedíció vezetője tartózkodott, a németek körülvették. A Spanyolországból érkezett legutóbbi levél arról számolt be, hogy szinte minden búvár beteg, lebénult, és csak egy folytathatja az ereszkedést. Az a tény, hogy akkoriban senki sem gondolt semmiféle dekompresszióra. Ezért a viszonylag kis mélység ellenére a dekompressziós betegség úrrá lett a búvárokon. Magen pedig ágyhoz kötötten találta magát.

A búvárkodás csak két évvel később folytatódott. A franciák további öt elsüllyedt hajót fedeztek fel, de aranynak továbbra sem volt nyoma. És nem az összes ezüstrudat gyűjtötték össze. 1872 novemberében a kincskeresés leállt. Az expedíciónak még arra sem maradt pénze, hogy eltávolítsa a búvárfelszerelést a Vito-öbölből.

Később a francia mentőexpedíció szerencsétlen vezetője, Hippolyte Magen kiadta Párizsban „A vigói galleonok” című könyvét, amelyben lenyűgöző formában mesélte el a spanyol kincsek történetét, és fejtette ki gondolatait könyvének felkutatásáról olyan nagy érdeklődést váltott ki a víz alatti kincseket keresők körében, hogy a spanyolok minden esetre az öbölhöz kapcsolódó történelmi anyagokat minősítették.

A 19. század végén még több expedíciót szerveztek. Az amerikai „Vigo Bay Treasure Company” vette a legkomolyabban az ügyet, amely majdnem ötven évig létezett - rekordidő az ilyen vállalkozások számára. De nincs ott értéktárgy, legalábbis hivatalosan, a számláján. Igaz, egyszer sikerült az amerikaiaknak emelőket tenni egy jó állapotú galleon alá, de amikor daruval a partra vitték, a hajó eltört, és mindkét fele ismét elsüllyedt.

1904-ben Vigo kincsei felkeltették a nagyon tehetséges mérnök, Giuseppe Pino figyelmét, aki jelentősen hozzájárult a búvárkodás fejlődéséhez. Ez az 1870-ben született olasz a tenger mélyének felfedezésére szolgáló eszközök új generációjának megalkotásán kezdett dolgozni.

1903-ban Genovában Pino tesztelte találmányát - a giroszkópot. Készüléke egy acéltengely volt, amely több üreges hengerből állt, amelyek teleszkópos csőszerűen terjedtek, a bemerítés mélységétől függően. A kamra alsó része egy 12 körben elhelyezett lőréssel ellátott kamrával végződött, a tetején pedig egy kilátó volt. A szerkezet felhajtóerejének biztosítása érdekében az emelvény parafa platformon feküdt, és a kutatóhajó oldalához volt rögzítve. A fenekét egy megfigyelő kamrában vagy akár 20 fő befogadására alkalmas platformról vizsgálta. Ebben az esetben a képet egy speciális képernyőre továbbították egy összetett tükörrendszer segítségével.

Miután befolyásos mecénásokat kapott, Pino létrehozhatta saját cégét, amely ugyanazt a Vito Bay-t választotta az új eszköz tesztelésének arénául. Megállapodást kötött búvármunkára, amely szerint a talált kincsek 20%-át Spanyolország kapja meg.

1904 végén minden felszerelést áthelyeztek a munkaterületre, és megkezdődött a munka. Egy speciálisan erre a célra kialakított víz alatti lift segítségével több öntöttvas ágyút, egy 19. század végi angol hajóból négy gőzkazánt, amelyek közül az egyik 70 tonnát, több aranyfigurát és ezüstrudat lehetett felemelni alulról. A kincs nagy részét azonban soha nem fedezték fel.

1945 és 1962 között Florent Ramozhe francia kincsvadász kincseket keresett Vigóban. Érdeklődésének tárgya Cies szigetének környéke volt. Pontosan megállapították, hogy október 24-én itt süllyedt el az egyik brit gálya. A mélység a kutatás helyszínén mindössze 35-40 méter volt, de a hajó maradványai mélyen az iszapba temetve, gyakorlatilag megközelíthetetlenek voltak.

Úgy tűnik, hogy ez a sorozatos kudarc örökre elriasztja a víz alatti kincsvadászokat attól, hogy időt és pénzt költsenek a Vigo-öböl fenekén lévő, talán nem is létező kincsekre. Hiszen tizenkét tekintélyes búvárexpedíció látogatott el oda! Az 1702-ben elsüllyedt hajók között talán lehetetlen találni olyat, amelyet a búvárok ne vizsgáltak volna meg, vagy ne próbálnának felemelni. A közel három évszázados kutatások során a Vigo-öböl a beteljesületlen remények szinonimájává vált.

Mégis, furcsa módon, 1955 novemberében a brit Venture cég megvásárolta a vigói búvárműveletek végzésének jogát a spanyol kormánytól. A britek figyelmét felkeltette a "San Pedro", amelyen még senki sem tudott behatolni. Egyes történelmi dokumentumok szerint feltételezhető, hogy ezen a hajón a csata legelején a spanyolok megpróbáltak kincseket szállítani a partra. A galleont angol hajók lőtték le, és egy viszonylag sekély helyen süllyedt el, a helyi halászok pedig, hogy megakadályozzák, hogy az ellenség megszerezze az aranyat, megtöltötték kőtömbökkel. Idővel a kövek összenőttek, erős héjat alkotva, amely távol tartotta a kincsvadászokat.

Sajnos a Venture, akárcsak elődei, megbukott. Alulról semmi értékeset nem lehetett felemelni.

A legjobb víz alatti kutatókat tömörítő John Potter által vezetett „Atlanti Mentőexpedíció” kísérlete is kudarccal végződött. Az 1956-1960-as években búvármunkát végeztek, de pozitív eredményeket nem értek el.

Több mint három évszázadon keresztül számos expedíció látogatta meg a Vigo-öblöt. Mind megbuktak. Annak ellenére, hogy szinte az összes elsüllyedt spanyol hajót megvizsgálták, és kiderült, hogy teljesen üresek, az elsüllyedt kincsek legendája még mindig kísért a kincsvadászok elméjében, bár a spanyol archívumok olyan információkat tartalmaznak, amelyek szerint az értékek legalább egy része Vigóba került. kirakodták a galleonokból és Sevillába küldték.

Rooke admirális jelentése szerint a francia-spanyol flotta a következő veszteségeket szenvedte el:

Csatahajók:

"Le Fort", 76 ágyú, leégett.

"Le Prompt", 76 ágyú, megfeneklett.

„Le Assour”, 66 fegyver, elfogták és jutalomként Angliába küldték

Le Esperance, 70 ágyú, elfogták, de kiszaladt a partra és leégett.

"Le Bourbon", 68 fegyver, elfogták, Hollandiába küldték nyereményként.

Az "Aa Seren", 60 fegyvert elfogták, de partra mosták és elégették.

"Le Solid", 56 ágyú, leégett.

A „Le Ferme” 72 fegyvert, amelyeket beszállás közben fogtak el, nyereményként Angliába küldték

"Le Prudent", 62 fegyver, leégett.

"Le Oriflamme", 64 fegyver, leégett.

A "Le Moder" 56 fegyvert beszállították és nyereményként Angliába küldték

Le Superbes, 70 ágyú, elfogták, de kiszaladt a partra és leégett.

"Le Dauphine", 46 fegyver, leégett.

"Le Volontir", 46 ágyú, elfogták, de partra mosták.

"Le Triton", 42 fegyver, beszállás közben elfogták, nyereményként Angliába küldték

"Le Entreprement", 22 fegyver, leégett.

"Le Chequita", 8 fegyver, leégett.

"Le Favory", leégett.

3 korvett, leégett.

A 17 spanyol galleonból 4-et felszálltak, 2-t a britek, 5-öt a hollandok, a maradék hat elsüllyedt.

Az Admiral Shovelt Sir George Rooke hagyta Vigóban, hogy megjavítsa az elfogott hajókat, és mindent elpusztítson, amit nem lehetett elvinni. Mindez az utasítások szerint történt.

Sajnos a Venture, akárcsak elődei, megbukott. Alulról semmi értékeset nem lehetett felemelni.

"Nuestra Señora del Rosario és Santiago Apostal"

A 17. század vége óta a floridai Pensacola a nagyhatalmak – Franciaország, Anglia és Spanyolország – közötti harc színterévé vált. Az Öböl partja mentén Franciaország vagy Anglia által elfoglalt bármely terület veszélyt jelentett a mexikói spanyol hatalomra, mivel ez volt az útvonal Veracruzból Havannába. A britek és a franciák part menti erődítményeikből fenyegethetik a spanyol galleonrendszert a mexikói bányákból származó ezüst szállítására. Ez az útvonal tette lehetővé a hátszelek és áramlatok legnagyobb mértékű kihasználását.

A 18. század elején felerősödött a küzdelem az öböl északi partjáért. A spanyol flotta sürgős szüksége utánpótlási bázisokra és faanyagra késztette a hatóságokat e területek fejlesztésére. A spanyolok érezték a legnagyobb szükségét a jó hajófára, és mindenekelőtt az árbocokra. Túl kevés hely van a Karib-térségben, ahol jó hajófát találni Carlos de Sizuenza kiváló hajófenyőket fedezett fel a Mexikói-öböl északi partján, és így újabb céllal bővült a régóta fennálló vágy, hogy kiszorítsák a brit és franciák ezekről a vidékekről - birtokba venni az erdőket.

A „Nuestra Señora del Rosario y Santiago Apostal” egyike volt azoknak a hajóknak, amelyek tragikus oldalakat szántak Amerika e régiójának fejlődésére.

A hajó legkorábbi említése 1696. január 15-től származik. Andrea királynak írt levelében de Pez arról számolt be, hogy Rio de Janeiro de Alvorado kikötőjének (Veracruztól északra) hajóépítői megépítették a „Nuestra Señora del Rosario y Santiago Apostalt” az Armada del Barlovento (a Szél felőli szigetek flottája) számára. , amely a korona érdekeit védte a karibi térségben) . 450 tonnás lökettérfogatú fregatt volt, 44 ágyúval felfegyverkezve. Hatalmas mérete lehetővé tette, hogy a Goberno osztályba sorolják, amely a Spanyol-öböl flotta harmadik legnagyobb hajója.

1696-1700 között a Rosario rendszeres utakat tett a Karib-térségben, és szállította a szükséges árukat különböző spanyol kikötőkbe. Ez idő alatt a hajó számos kalóz üldözésben és számos angol és francia kereskedelmi hajó elfogásában vett részt. A trópusi szélességi körökben való hosszú tartózkodás nem befolyásolta a Nuestra Señora hajótestének állapotát. Nagyon leromlott volt, és komoly javítást igényelt. A spanyol hatóságoknak azonban nem volt lehetőségük megfelelő szinten végrehajtani.

1700-ban a Habsburg-dinasztia utolsó spanyol királyának, II. Károlynak a halála okozta a spanyol örökösödési háború kitörését. Kezdete Cartagenában találta meg a szélmenti flottát. 1703 márciusában a flotta mindössze három hajóból állt, amelyek nehezen tértek vissza Veracruzba. „Rosario” volt a flotta almirantája, „Santisima Trinidad y Nuesgra Señora de Atocha” pedig a kapitány. Mindkét hajót Veracruzból Campeche-be küldték, ahol átalakításokon és javításokon kellett átesni. Annak ellenére, hogy 1698-ban új hajókat raktak le, még nem voltak készen, és a régi hajóknak továbbra is viselniük kellett a kommunikáció védelmében végzett munka nehezét.

1703-ban a "Nuesgra Señora del Rosario y Santiago Apozgal" helyreállították. 1704. március 21-én a Rosario elhagyta Veracruzt, és Havanna felé vette az irányt, ahol július 1-jén egyesült egy új kapitánnyal, a Nuesgra Señora de Guadalupe y San Antonio-val, de Peza admirális parancsnoksága alatt. Rövid venezuelai és Puerto Ricó-i megállást követően a fregatt megérkezett Havannába, majd augusztusban visszatért Veracruzba. Ami a Rosario állapotát illeti, úgy tűnik, elég rossz volt, mivel az egész Szél felőli Flotta sokkal rosszabb állapotban volt. Peznek égetően szüksége volt egy újabb javításra a hajóin, de a kötélzet, a fa, a szerszámok és minden, ami a javításhoz szükséges volt, hiánya miatt csak a kapitányt kellett megjavítania. Valószínűleg ez lett a későbbiekben Rosario halálának oka. Egy évvel később, ahogy a kortársak mondták, a hajó velejéig rohadt, és alig maradt a felszínen.

1704 augusztusától Pensacola megtelt Appalache menekültekkel. Az egy főre jutó étkezési adagot napi fél kiló kenyérre csökkentették. Februárig tartott volna a készlet, de az újonnan érkezők gyorsan felfalták őket. Az 1704. november 23-án kitört pusztító tűz a készletek jelentős részét megsemmisítette, így a lakosok étrendje napi néhány kekszre csökkent. A segélykérések csak 1705. január 26-án érkeztek az alkirályhoz. Ekkorra már annyira katasztrofális volt a helyzet, hogy a spanyolok kénytelenek voltak segítséget kérni a Mobile Bayben letelepedett franciáktól.

A flotta pénztárosa, Juan Mendo de Urbina számításai szerint a 300 fős lakosság (150 katona, 20 tüzér, 50 munkás és 80 kézműves) hat hónapon keresztül történő fenntartásához 405 mázsa kekszre, 130 tehergázra van szükség. búzaliszt, 144 mázsa sózott sertéshús, 106 mázsa rizs és bab, 19 mázsa és 50 font sajt, valamint szárított gyümölcs, olaj, ecet, likőr, bor, gyógyszer, viasz és egyéb áruk. Ezeket az árukat a Nuestra Señora de la Soledad, San José és Las Animas brigantiba rakták. 1705. február 8-án elhajózott Campeche-ből, valószínűleg kíséret alatt, hogy kiszállítsa az első élelmiszerszállítmányt. A hajó várhatóan márciusban érkezik meg rendeltetési helyére.

Március 5-én a francia ketch, a Precius megérkezett Veracruzba Santa Maria de Galve-i tűz és árvíz hírével. A Santa Maria-nak és a San Augustine-nak is nagy szüksége volt, és az alkirály minden intézkedést megtett, hogy három hajót küldjön oda, de csak egy volt készen: a Nuestra Señora del Rosario. A „San Crisgo de Maracaibo”, a „Nuestra Señora del Rosario y San José” és a „Nuestra Señora de Aranzazu” hivatalos előkészületei megtörténtek. Angonio de Landeje admirális a Rosario, Miguel Perez de Aranguibel a Santo Crisgo és José de Rada az Arazaz parancsnoka volt.

Mindhárom hajó fedélzetén volt élelem: liszt, sült marhahús, disznózsír, vaj, sajt, alkohol, bor, rizs és bab, valamint különféle áruk: ruha, puskapor, golyók, ágyúgolyók és fegyverek a helyőrség számára. Ezenkívül 500 pesót küldtek Rosarioba, hogy kukoricát vásároljanak Mobile-ban, és különféle tárgyakat, például gyertyákat, vasat, gyógyszert és tűzifát.

1705 májusának végén egy három hajóból álló konvoj indult el Veracruzból, és június 1-jén érkezett meg Pensacolába. Antonio de Landeje leszerelte a csapatokat a hajókról, asztalosokat küldött az erdőbe, kiosztotta a késedelmes fizetéseket, és új listákat készített a telepesekről. Néhány helyi indiai fakitermelő csatlakozott a spanyolokhoz, hogy körülbelül 100 fatörzset rakjanak be, amelyeket egy évvel korábban Andres de Ariola kormányzó rendelt. Augustin Antonio, a Windward Flotta hajóinak főácsa parancsnoksága alatt a férfiak szállították a fát a Santa Rosa-szigetre történő berakodáshoz.

Nem ment minden olyan simán Antonio de Landeje számára Pensacolában. Néhány napon belül egy kisebb vihar a partra sodorta az egyik fregattot. Csak három nap kemény munka után tudták a hajó legénysége eltávolítani a hajót a homokpadról.

Június 20-án Landehe összehívta a tisztek tanácsát, amelyen úgy döntöttek, hogy a század San Jose-öbölbe hajózik. A kis spanyol flotta június 22-én hagyta el Pensacolát. Egy héttel később, június 29-én a Rosario fregattok és két brigantin kíséretében visszahajózott Havannába, ahol kikötött a San Jose-öbölben, hogy felkészüljön a San Marcos de Appalachiába való hajózásra. Landeje átadta két brigantinnak a csapatok ellátásához szükséges fegyvereket, lőszereket és élelmiszereket. Egy nappal később, június 30-án a San Jose-öbölben található erőd kapitánya és parancsnoka, Pedro de Bilboa találkozott egy felucca fedélzetén, amelyen állomásoztak. az öbölben, hogy megvitassák a további intézkedéseket. Felucca és a Rosario azonnal elindult a Fort San Marcos de Appalachia felé. Július 2-án találkozott a Rosario és a két brigantiné, és július 6-án érkeztek meg San Marcoiba. Ott Landehe találkozott Bilboával.

A spanyol tisztek felkészítették csapataikat a 24 mérföldes San Luis de Talimali-i menetelésre. San Marcosból indulva július 8-án a spanyolok két nappal később, július 10-én érkeztek San Luisba, de a települést üresen találták. Az összes erődítmény megsemmisült, csak a palánk egy része maradt épségben. Az esők folyamatosan áztatták a spanyol különítményt, miközben a felderítők felderítették a környéket. Nyomokat találtak, de magukat a telepeseket nem találták. Landeje összehívott egy értekezletet, amelyen világossá vált, hogy a spanyol hatalom fenntartásához ezen a területen 500 katonából álló különítmény fenntartása szükséges. Mivel Landehe nem hagyhatott annyi katonát, a gyűlés arra a következtetésre jutott, hogy ez a vállalkozás haszontalan. Landeje, Bilboa és a társaság ugyanígy tértek vissza San Marcoyba, ahonnan július 13-án hajóztak vissza a San Jose-öbölbe, ahová július 19-én érkeztek meg. Július 20-án a Rosario elhajózott Havannába, és valószínűleg augusztus 2-án érkezik oda. A hajó 12 napig maradt itt.

Augusztus 14-én a Rosario Havannába hajózott két fregatttal San Agustinba és két bilanderrel a Kanári-szigetekre. Landehe elkísérte őket a Bahama-csatorna bejáratához. Ezt követően a Rosario visszatért Havannába, és két hét várakozás után megérkezett Pensacolába. A fregatt szeptember 2-án jelent meg itt, egy nappal a pusztító hurrikán előtt, amely eldönti ennek a hajónak a sorsát.

1705. szeptember 2-án Antonio de Landeje behozta a Rosario-t a Pensacola-öbölbe, Juan Lopez, a kikötőhöz rendelt felucca tulajdonosa a partra szállította Augustin Antonio-t, hogy megfelelő hajófát keressen az erdőkben, hogy új árbocot építsen. Rosario. Üzenetet küldött Landejának, hogy válasszon egy kényelmes helyet a fatörzsek berakodásához, és az admirális felkészítette a hajót erre a műveletre. Öt horgonyt dobtak a vízbe, hogy stabilizálják a hajót berakodás előtt.

Az admirális egy kis különítményt küldött a Rosario-ból, hogy gabonát vásároljanak a Dauphin-szigeten található legközelebbi francia településről, hogy feltöltsék a telepesek készleteit. Emellett a katonák egy részét a Santa Rosa szigetén lévő településre küldte, hogy kipakolják a fregatton szállított szükséges felszereléseket. Talán Landehe tudott a közelgő viharról, és ezért tett ilyen intézkedéseket az erdő gyors betöltésére. A rakodás befejezése előtt azonban vihar támadt.

Két napon át hullámok és szél csapkodta a Rosariot. Szeptember 4-én a hurrikán északkelet felé fordult, elérte maximális erejét és leszakított több horgonyt. A hajó alig tudott megkapaszkodni a megmaradt két horgonyban. A spanyol tengerészek kétségbeesetten próbálták megmenteni a hajót, de több lyuk is ütött rajta. A hajó könnyítése érdekében az előárbocot és a főárbocot levágták. Ez egy ideig segített.

Szeptember 5-én a Rosario utolsó horgonya eltört, és a hajót a Santa Rosa-sziget nyugati csücskére vetették. Az keresztül-kasul korhadt hajótest éreztette magát. A hullámok könnyedén szétverték a fregatt testét. Pillanatok alatt több darabra omlott.

A kikötőhöz rendelt kis felucca sokkal tovább maradt a felszínen, mint a Rosario. Kapitánya, Juan Lopez úgy keresett védelmet, hogy két horgonyon állt a sziget védelme alatt. Felucca szeptember 6-ig kitartott, azonban elvesztette árbocát, 15 evezőjét, új vitorláját és mindent, ami a fedélzeten volt. Csak a hajótest volt ép, de a javítás után a felucca folytathatta útját.

Néhány embert a legszokatlanabb helyeken mentettek meg. Juan de Sendoya, a fregatt legénységének katonája Joseph Varguesszal együtt fákat vágott ki. A hurrikánt egy kis, sebtében épített faházban várták Santa Rosa szigetén. És annak ellenére, hogy a hurrikán leszakította a tetőt kis menedékükről, túlélték.

A Rosario legénysége sok értékes tárgyat tudott kimenteni a hajójáról. Ebben mindenekelőtt az segített, hogy a vihar előestéjén Mobilra küldött hajók közül az egyik túlélte. Ezen kívül vitorlákat, köteleket, fegyvereket, golyókat, ágyúgolyókat és sok mást sikerült megmenteni. A tengerészek előkapták a hajó aljáról a harangot, amelyet Juan Antonio de Hessiannak, Santa Maria de Galva pénztárosának adtak át a településen való használatra. Azonban az a tény, hogy a fregatt olyan területen süllyedt el, ahol állandóan mozgott a homok, és a fregatt teste korhadt és omladozott, nem tette lehetővé a spanyoloknak, hogy mást is megmentsenek az ingatlanból. Az egyetlen dolog, amit meg lehetett menteni a rakterekből, az a keksz és sertéshús készlete volt. A puskapor elveszett, csakúgy, mint a fegyverek, amelyek a britek esetleges támadásai elleni védekezéshez szükségesek.

1705. november 6-án, két hónappal a Rosario elsüllyedése után, Peru alkirálya, Francisco Fernandez de la Cueva Enriquez, Albuquerque hercege vizsgálatot kezdett Antonio de Landeje admirális tettei ügyében. A szélmenti flottatábornok, Andres de Piz és Pensacola kormányzója, Jose de Guzman interjút készített több mint két tucat túlélővel – pilótákkal, tengerészekkel és katonákkal –, akik első kézből értesültek a katasztrófa eseményeiről. Bár Landejat nem vádolták semmiféle bűncselekménnyel, nem kerülte el a büntetést.

A Santo Cristo de Maracaibo, egy fregatt, amelyet a Rosario kísért Veracruzból Pensacolán, Appalachián és Havannán keresztül a Bahama-csatornáig, és amely elsüllyedt, miután San Augustine-ban rakományt kirakodtak az Atlanti-óceán partján, tulajdonosa az admirálist okolta a hajó elvesztéséért. hajó. A Santo Cristo tulajdonosa azt állította, hogy hajója elvesztését Landeje okozta késések okozták. Ennek eredményeként hajója az év legveszélyesebb időszakában a floridai partok mentén haladt. Ha másként időzítette volna megállásait, hajója épségben visszatérhetett volna Veracruzba.

A Santo Cristo de Maracaibo névre keresztelt hajó elsőként fejezte be rakományának kirakodását San Augustine-ban, és anélkül, hogy megvárta volna társát, elindult visszaútjára. Egy vihar során a kikötőtől nyolc mérföldnyire elsüllyedt. Ha a kirakodást tizenkét nappal korábban végezték volna, a hajó biztonságosan megtehette volna a visszautat.

A hajó tulajdonosai panaszkodtak, hogy a késést a pensacolai, appalachiai és havannai hosszú megállások okozták...

Jose de Zeniga y Zerda floridai kormányzó a maracaibói rakomány elvesztésével is vádolta a tengernagyot, mivel azt San Augustine-ban rakodták ki, de a hurrikán előtt nem távolították el.

De Pez tábornok átadta az alkirály parancsát, hogy jelenjen meg a bíró előtt az ügy tárgyalására. Március 15-én tárgyalásra került sor, amelynek során de Landehe tagadta, hogy részt vett volna bármely hajó halálában.

Tanúvallomást gyűjtöttek annak bizonyítására, hogy a kényszermegállás a hajó leromlott állapotának következménye. Ezen kívül Lendehe mindent megtett annak érdekében, hogy megmentse hajóját a Rosario halálakor, és az azt követő műveletet, amellyel értéktárgyakat mentett ki a hajójáról. Az ügyben a végső döntést a spanyolországi Indiai Ügyek Tanácsára bízták. A hivatalos válasz 1706. december 2-án érkezett. A tanács úgy döntött, hogy az admirális pontosan betartotta az alkirály által neki adott összes utasítást, és munkája során buzgóságot és szorgalmat tanúsított mind az út során, mind a hajó roncsolása után. . Ezzel összefüggésben lehetetlen vádat emelni ellene.

Antonio de Landeje admirális hajójával ellentétben ellenállt a támadások és vádak viharának.

"San Jose"

1708-ra a spanyol örökösödési háború nemcsak az európai partokon, hanem a gyarmatokon is felerősítette a harcokat. A spanyol és a holland hajók egymás után indultak Amerika partjai felé, egyetlen céllal - hogy elfogják a nagyvárosba visszatérő spanyol galleonokat arany, ezüst, drágakövek és különféle gyarmati áruk rakományával.

A Vito-öbölben a teljes ezüstflotta halála után a spanyol hatóságok mindent megtettek annak érdekében, hogy ne ismétlődhessen meg egy ilyen katasztrófa.

Az Armada és a szárazföldi flotta Don José de Santillan tábornok parancsnoksága alatt, amely 17 hajóból állt, amelyek közül három nagy galleon volt, átkelni készült az óceánon, hogy a következő aranyszállítmányt Spanyolországba szállítsa. A kapitány a 64 ágyús „San Jose” galleon volt, közel 700 tonnás vízkiszorítással. Ez a galleon rakterében csaknem hétmillió pesót szállított, nem számítva a csempészett értékeket.

Az Almiranta a "San Joaquim" 64 ágyús galleon volt Villanueva admirális parancsnoksága alatt. A harmadik legnagyobb az armádában Conde de Vega floridai admirális 44 ágyús galleonja, a Saita Cruz volt. A negyedik nagy hajó a 700 tonnás urca Nietto volt, Don José Francis kapitány parancsnoksága alatt, 40 ágyúval a fedélzetén. A flotta többi hajója többnyire kis kereskedelmi hajó volt. Ezen kívül a századba tartozott a Le Esprit francia fregatt és a spanyol Nuestra Señora del Carmen petács.

Portobellóban enyhe nézeteltérés alakult ki azzal kapcsolatban, hogy pontosan hogyan is szállítsák a kincset a legnagyobb biztonság érdekében. Ennek eredményeként a legtöbb értéktárgyat, főleg aranyat, két galleonra - a kapitányra és az almirantéra - pakolták. Az admirális hajóján így mindössze tizenhárom láda nyolc valódi pénzérmét és tizennégy rúd ezüstöt szállított. A tehervitorlás hajók csak gyarmati árukkal voltak megrakva, más értéket nem szállítottak.

Amíg a flotta Portobellóban tartózkodott, Cartagenából azt a hírt hozták, hogy négy-hat ellenséges hajót láttak a közelben. A találkozón a flotta kapitányai és admirálisai hosszan és heves vitát folytattak a tennivalókról. Nyilvánvaló volt, hogy valószínűleg Angliához vagy Hollandiához tartoznak, és flottájuk megjelenésére várnak. A tisztek többsége amellett volt, hogy várjon egy biztonságosabb időt az átmenetre, csak Villanueva admirális beszélt a tengerhez való azonnali hozzáférés mellett, azzal érvelve, hogy a tenger elég nagy, és a flottának mindig megvan a lehetősége, hogy elkerülje az üldözést.

1708. május 28-án a spanyol Armada elhagyta Portobellót és Cartagena felé vette az irányt. Június 7-re elérték az Isla de Baru szigetek kis csoportját, körülbelül tizenhat tengeri mérföldre délnyugatra a Cartagenai-öböl bejáratától. A szél keletről-északkeletről fújt, és az armada az egész éjszakát vitorlák alatt töltötte a szigetek között manőverezve. Csak reggel indult a flotta a kikötő bejárata felé, de a szembeszél miatt ismét kudarcot vallott,

Június 8-án 15 órakor a spanyol tengerészek három vitorlát vettek észre a láthatáron, majd még egyet. Hamar kiderült, hogy a vitorlák angol hajók tulajdonai, és hogy irányuk keresztezi a spanyol flotta pályáját. Nem volt titok, hogy a csata elkerülhetetlen. 1700 körül Villanueva flottáját harci vonallá alakította.

A láthatáron felbukkanó angol század valóban a spanyolokra vadászott. Az angol Water admirális négy hajót vezényelt. A legnagyobb a zászlóshajó 72 ágyús csatahajó Expedition volt, ezt követte a 64 ágyús Kingston és az 58 ágyús Portland. A Vultur tűzhajó felhozta a hátsót.

17.30-kor "Kingston" megközelítette az almirante-t, és rálőtt egy szélvédőt. Válaszul a spanyolok is lőttek egy szélsőt, bár nem sok kárt okoztak a briteknek. Ettől a pillanattól kezdve egy csata kezdődött, amely sokba került a spanyol kincstárnak.

Vater a kapitány lőtávolságába hozta hajóját, és módszeresen lőni kezdte a spanyolokat, kihasználva az angol legénység fegyverzetében és kiképzésében rejlő előnyöket. Pánik kezdődött a San Jose fedélzetén. A spanyol tengerészek nem tudták ellenállni az ágyúzásnak, és rohanni kezdtek a fedélzeten, egymást leütve, menedéket keresve az angol ágyúgolyók elől. A két zászlóshajó harca több mint másfél óráig tartott.

Hirtelen, ahogy Arauz kapitány leírta, egy hatalmas lángoszlop látszott kinőni a San Jose legmélyéről, és felemelkedett a felső árbocra és a vitorlákra, akár egy vulkánkitörés.

Mindezt hatalmas füstoszlop kísérte, amely negyedórára beborította a csatateret. Amikor a füst eloszlott, a kapitányok már nem voltak ott.

Wager admirális így írt erről a jelentésében: „Naplementekor elkezdtem ágyúzni az admirális [San Jose] hajóját. Másfél óra múlva felrobbant. A hajóm egy kicsit oldalt, pisztolylövés távolságban helyezkedett el, így a robbanásból eredő magas hőmérséklet forró hullámként sodort el minket, és kötélzet-darabok kerültek a deszkánkra. Gyorsan a vízbe dobtuk őket. Ez [a spanyol hajó] azonnal elsüllyedt minden vagyonával együtt." 589 tengerész találta meg a sírját a tenger fenekén.

Amint a San Jose elsüllyedt, Wager admirális a Santa Cruz felé fordította figyelmét. Hajnali 2 órakor véletlenül rábukkant a sötétben, de nem tudván, hogy a spanyolok milyen irányt vesznek, elrendelte, hogy lőjenek ki egy szélvédőt, nehogy vitorlát emeljenek és elég messzire menjenek. A britek több mint 250 ágyúgolyót lőttek ki a spanyol hajóra. A lövöldözések felvillanása miatt a Kingston és a Portland csatlakozott a zászlóshajóhoz. Hamarosan a Santa Cruz egy teljesen összetört hajó volt, és úgy hevert a vízen, mint egy fatörzs. Abban a pillanatban a San Jokim felkúszott az expedícióhoz a sötétben, és kilőtt egy szélvédőt. Miután azonban válaszul egy angol hajótól kapott egy erős szalót, úgy döntött, hogy eltűnik a sötétben. Wager abban reménykedett, hogy Kingston és Portland üldözni fogja a Sun Joquimát, de kapitányaik úgy döntöttek, hogy közel maradnak a megtört Santa Cruzhoz.

Ami az összetört spanyol vitorlásból megmaradt, azt a nyereménylegénység elfogta és vontatásba vitte. Két nappal később a Santa Cruz túlélő legénysége és a San Jose tizenhárom túlélője az Isla del Rosario-n landolt.

A "Kingston" és a "Portland" ekkor megpróbálta elfogni a "San Jokim"-ot. A Salmedina Bank környékén utolérték az Almirantát, de a zátonyok nagyon óvatos tapadásra kényszerítették a briteket, és nem engedték közel a spanyol hajóhoz. Almiranta biztonságosan elérte Cartagena kikötőjét.

A San Jose halála után a spanyol Armada megmaradt hajói, felismerve, hogy nem tudnak ellenállni a briteknek, szétszóródtak és visszavonultak az ellenség számára elérhetetlen zátonyokba. Mivel nem minden spanyol hajó tudott áthaladni a sekély csatornákon Cartagenába, úgy döntöttek, hogy felégetik a Niettót, hogy ne essen az ellenség kezébe.

Ezzel tulajdonképpen véget ért a cartagenai csata. Wager admirális rendkívül elégedetlen volt, hogy az elfogott kincsek olyan kicsinek bizonyultak. Az arany és ezüst nagy része elsüllyedt, vagy épségben elérte Cartagenát.

Miután megérkeztek Port Royalba, a Portland és Kingston kapitányait bíróság elé állították, mert nem engedelmeskedtek az admirális parancsának.

A San Jose még mindig 1400 láb mélységben fekszik, 64 bronzágyúval és több mint hétmillió pesóval. A kincsek felkutatása folytatódik.

A háború alatt elrabolt kincsek sorsát féltve a spanyolok hosszas habozás után végül úgy döntöttek, hogy Amerikából Európába szállítják azokat. 1702 nyarán tizenkilenc galleont megraktak nagy mennyiségű arannyal, drágakövekkel, ezüsttel, gyönggyel, borostyánnal, indigóval, vanillinnel, kakaóval és gyömbérrel. Összesen - tizenhárom millió aranydukát értékben. Június tizenegyedikén Manuel de Velasco parancsnoksága alatt egy hajókaraván hagyta el Vercarust. A tengeren találkozott egy huszonhárom hajóból álló francia századdal, amelyet a spanyol galleonok őrzésével bíztak meg. Mivel az angol-holland flotta támadásának veszélye valós volt, az osztag irányítását az akkor híres Chateau-Renaud admirálisra bízták, aki szolgálata hosszú évei alatt többször is győzelmet aratott mind a britek, mind a hollandok felett.

A francia-spanyol egyesített flottillának Cadizba kellett volna mennie. De mivel a hírszerzés jelentése szerint ezt a kikötőt az angol flotta blokkolta, a Chateau-Renaud Spanyolország északnyugati részén, a Vigo-öböl felé vette az irányt.

A spanyol haditengerészet parancsnokának odaérkezése után minden lehetősége megvolt arra, hogy a francia csapatok védelme alatt partra rakja a kincseket, amelyekből akkoriban rengeteg volt Spanyolországban. Ehelyett azonban a határozatlan Manuel de Velasco madridi utasításra várt, merre tovább. A helyzet az, hogy bár az értékek Spanyolországhoz tartoztak, elsősorban a francia katonai kiadások fedezésére szolgáltak.

A hír, hogy a Vigo-öbölben gályák vannak, amelyek fedélzetén hallatlan gazdagság volt, elterjedt Spanyolország egész partján, és eljutott a britekhez. Egy hónappal később rendelés érkezett Madridból. De abban a pillanatban, amikor Manuel de Velasco felnyitotta a titkos csomagot a kabinjában (egyébként a hírnök október 21-én éjjel szállította, de senki sem merte felébreszteni a nemest), egy angol-holland század a kabinjában. George Rook admirális parancsnoksága berontott a Vigo-öbölbe. Harminc órán át folytatódtak a heves beszállócsaták. A spanyoloknak sikerült felgyújtaniuk néhány hajójukat, hogy ne essenek az ellenségnek. A britek elvesztették zászlóshajójukat és hatszáz emberüket, de a hollandokkal együtt több francia hadihajót elfogtak és elsüllyesztettek. Magának Chateau-Renaudnak sikerült megtörnie a blokádot és tengerre szállni. Az öbölben, amely egy grandiózus csata színhelyévé vált, huszonnégy hajó süllyedt el.

Mi a sorsa azoknak a kincseknek, amelyek a csata során a galleonok rakterében voltak? Ez a kérdés csaknem háromszáz éve megválaszolatlan maradt.

Egy forrás szerint a briteknek ötmillió font értékű ékszert sikerült elkapniuk – bár ez is csak a töredékét teszi ki a kincsnek. Más források azt állítják, hogy az összes értékes rakomány a galleonokkal együtt az öböl fenekére került. A franciák nem ok nélkül azt feltételezik, hogy Chateau-Renaud a század vigói megérkezésekor mégis kirakta a partra az értékeket, és a francia csapatok védelme alatt titokban kormányának küldte. Különben miért léptette elő XIV. Lajos az admirális győzelmének nem nevezhető tengeri csata után marsallsá, sőt bőkezűen jutalmazta meg?

Igaz, a szkeptikusok úgy vélik, hogy nem lehetett titkolni, hogy ekkora mennyiségű értéktárgyat raktak ki.

Valóban, 1738 júliusában egy francia hajóépítő expedíció Alexander Hubert vezetésével megérkezett a Vigo-öbölbe. Gondos mérések után azonosították azt a helyet, ahol hat elsüllyedt hajó feküdt. A választás a galleonra esett, amely alacsony vízállásnál mindössze hat méter mélyen helyezkedett el. A hajót hevederek, fapontonok, kapaszkodók és huszonkét vastag kenderkötél segítségével emelték fel. Végül két év munka után, 1742 februárjában olyan közel hozták a parthoz, hogy apálykor a raktér kiszáradt. A "Tojo" spanyol galleon volt, körülbelül 1200 tonna vízkiszorítással. De 600 tonna kőballaszton, tizenkét öntöttvas ágyún, több száz ágyúgolyón és egy tucat zacskó rozsdás szögön kívül semmit sem találtak rajta. Ennek eredményeként, miután több mint kétmillió frankot költöttek az expedícióra, a franciák semmi nélkül hagyták el Vigo Bay-t.

1748-ban maguk a spanyolok is megpróbálták megtalálni az értékes rakományt, de sikertelenül. Aztán közel nyolcvan évig nem végeztek búvármunkát az öbölben, bár a helyi lakosok időről időre röpke kiruccanásokat tettek ott - elsüllyedt hajók csontvázához merültek, próbáltak valamit látni a sáros vízben.

1825-ben az Enterprise behatolt az öbölbe. A fedélzeten egy új kialakítású búvárharang kapott helyet, amely nemcsak hosszabb víz alatti tartózkodást tett lehetővé, hanem – ami nagyon fontos – jó rálátást adott az aquanautának a fenékre. A dandár kapitányának, Dixonnak kellett benne dolgoznia, miközben a fedélzeten a felfegyverzett spanyolok izgatottan várták a zsákmány rájuk eső részét. Néhány nappal később a brig olyan hirtelen tűnt el az öbölből, mint ahogy megjelent. Elterjedt a pletyka, hogy a harang segítségével a britek jelentős mennyiségű aranyat tudtak előteremteni, majd miután az őröket lerészegedték, felemelték a vitorlákat és elmenekültek.

A múlt század 50-es éveinek végén a spanyol kormány eladta a kincsek felkutatásának jogát David Langland francia üzletembernek, aki azt – természetesen nem haszontalanul – átengedte Sicard párizsi bankárnak. Mivel a párizsinak nem volt elég pénze az expedícióhoz, a sikeres bankárhoz, Hippolyte Magenhez fordult segítségért. A régi spanyol archívumok adatainak felhasználásával gondosan ellenőrizte, amit Sicard mondott, és Párizsban további vizsgálatokat is folytatott. Nyilvánvalóan az eredmények pozitívak voltak, mert beleegyezett az expedíció finanszírozásába. Szervezése során azonban váratlan akadály adódott Gowan kapitány, Angliában akkoriban ismert búvárspecialista személyében. Kiderült, hogy a leleményes Langlandnek sikerült neki is eladnia az értékteremtési jogot. Sőt, Gowannak már sikerült sok részvényét eladnia londoni vállalkozásában.

A kezdődő őszi viharok arra kényszerítették a búvárokat, hogy abbahagyják a munkát ezen a hajón, és az öböl mélyén elsüllyedt La Ligure galleonhoz költözzenek. Itt eljuthattak a hajókórházba, ahol több rézmedencét és üvegedényt találtak. Amikor felrobbantották a galleon hajótestét, a leletek számát körzővel és vastállal egészítették ki. De sajnos nem volt arany és ezüst. Magen pénzeszközei kifogytak, és az egész vállalkozást az összeomlás fenyegette. Úgy döntöttek, hogy a tampori galleonon próbálnak szerencsét. Sietni kellett, így még éjszaka is folyt a munka, szerencsére az elektromos zseblámpa elég erős fényt biztosított a víz alatt.

És akkor váratlanul megtalálták az első ezüstrudat. És hamarosan 130 kilót híztam. Magas hangulatban Magen Párizsba indult. Sikerült további részvényeket eladnia, és megfelelő mennyiségű pénzt összegyűjtenie. Egyébként magával vitt egy súlyos sötét tömböt a Vigo-öbölből, hogy kutatásra adja. A búvárok általában nem emelték fel őket a fenékről, és azokban a ritka esetekben, amikor véletlenül a búvárfedélzetre estek, a vízbe dobták őket. Magen legnagyobb ámulatára és nem kisebb örömére ez a nem feltűnő fémdarab tiszta ezüst!

A búvárkodás csak két évvel később folytatódott. A franciák további öt elsüllyedt hajót fedeztek fel. De aranynak még mindig nyoma sem volt. És nem az összes ezüstrudat gyűjtötték össze. 1872 novemberében a kincskeresés leállt. Az expedíciónak még arra sem maradt pénze, hogy eltávolítsa a búvárfelszerelést a Vigo-öbölből.

Később a francia mentőexpedíció szerencsétlen vezetője, Hippolyte Magen kiadta Párizsban „A vigói galleonok” című könyvét, melyben lenyűgözően mesélte el a spanyol kincsek történetét, és fogalmazta meg gondolatait azok felépüléséről. Könyve olyan nagy érdeklődést váltott ki a víz alatti kincseket keresők körében, hogy a spanyolok minden esetre besorolták az ehhez az öbölhöz kapcsolódó történeti anyagokat.

A 19. század végén még több expedíciót szerveztek. Az amerikai „Vigo Bay Treasure Search Company” vette a legkomolyabban az ügyet, amely közel ötven évig létezett - rekordidő az ilyen vállalkozások számára. De nincs ott értéktárgy, legalábbis hivatalosan, a számláján. Igaz, egyszer sikerült az amerikaiaknak emelőket tenni egy jó állapotú galleon alá, de amikor daruval a partra vitték, a hajó eltört, és mindkét fele ismét elsüllyedt.

1904-ben a spanyolok Iberti és Pino az amerikaiak nyomdokaiba léptek, és a két elsüllyedt hajó egyikén több aranyfigurát és ezüstrudat is találtak egyenként nyolcvan font értékben. Végül harminc évvel később részvénytársaságot hoztak létre, amely nyolc évre koncessziót vállalt a víz alatti munkák elvégzésére. Jaj, ők is csak csalódást hoztak.

Mégis, furcsa módon, 1955 novemberében a brit Venture cég megvásárolta a vigói búvárműveletek végzésének jogát a spanyol kormánytól. A britek figyelmét felkeltette a „San Pedro” galleon, amelyen még senki sem tudott behatolni. Egyes történelmi dokumentumok szerint feltételezhető, hogy ezen a hajón a csata legelején a spanyolok megpróbáltak kincseket szállítani a partra. A galleont angol hajók lőtték le, és egy viszonylag sekély helyen süllyedtek el, a helyi halászok pedig, hogy megakadályozzák, hogy az ellenség megszerezze az aranyat, megtöltötték a galleont sziklákkal. Idővel a kövek összenőttek, erős héjat alkotva, amely távol tartotta a kincsvadászokat. Sajnos a Venture elődeihez hasonlóan egy próbabábut húzott elő. Ez volt az utolsó kísérlet az egyik leghíresebb és legkétesebb víz alatti kincs megtalálására.

"Negyvenmilliárd" a Vigo-öböl fenekén

Az év 1702 volt. A spanyol örökösödési háború, amely II. Károly, a spanyol Habsburg-dinasztia utolsó királyának halála után kezdődött, már két éve tart. XIV. Lajos francia király nem mulasztotta el ezt a körülményt kihasználni, és unokáját, Anjou Fülöpöt jelölte a spanyol trónra. Állításai azonban bonyolították az amúgy is feszült nemzetközi helyzetet. A spanyol trón körül két hatalmas csoport érdekei ütköztek: Anglia és Hollandia az egyik oldalon, Franciaország és Spanyolország a másik oldalon. A háború elkezdődött.

Az Európa-szerte harcoló hadseregek támogatására kimeríthetetlen pénzforrás állt – az újvilág ezüstje és aranya. A fő nehézség az volt, hogy messze volt. Az Arany Flotta azonban minden évben elindult az óceánon túlra, hogy beszedjen egy éves tiszteletdíjat az amerikai gyarmatoktól. Az angol kalózok tomboltak a tengeren, és a nemesfémmel megrakott galleonoknak át kellett vitorlázniuk az Atlanti-óceánt a hadihajók erős őrzése alatt.

1701 decemberében a francia kormány utasította François Louis Rousselet de Château-Renaud admirálist, hogy kísérje el Manuel de Velasco admirális 19 galleonját Spanyolországba. Teljesen fantasztikus mennyiségű aranyat és ezüstöt kellett Európába szállítaniuk: a perui és mexikói bányák hároméves munkájának gyümölcsét, valamint egy kevésbé értékes rakományt indigó, kosenial, fa, fűszerek, bőr formájában. , dohány stb. A Chateau-Renaud 23 hadihajó parancsnokságát vette át. Mindkét osztag 1702 augusztusában találkozott Havanna kikötőjében, és egy percet sem vesztegetve lemérte a horgonyt.

Már útközben ismertté vált, hogy a spanyol Cadiz kikötőjét blokkolták a britek. Chateau-Renaudnak és Velascónak sürgősen irányt kellett váltania, és Spanyolország északi partjára kellett mennie. Szeptember 22-én beléptek a Vigo-öbölbe - a Galíciai-öböl déli részébe. Ez az 1500 m hosszú és 500 m széles öböl a Rande-szorosba szűkül, majd ismét kiszélesedve alkotja a San Simon-öblöt, amely Redondela kisvárosával szemben található. A magasan a sziklás sziklákra épült két kis erőd által védett San Simon-öböl megbízható menedékként szolgálhat, de közvetlen támadás esetén könnyen igazi csapdává válik a flotta számára. Chateau-Renaudnak és Velascónak azonban nem volt más választása. Kezdődött az őszi viharok időszaka, és mindenáron nyugodt kikötőre volt szükségük.

A józan ész azt diktálta, hogy gyorsan ki kell rakodni a hajókat, és el kell vinni a kincseket a partról. Ám ezt a cadizi bankárok ellenezték, akik a rakomány nagy részét birtokolták, ráadásul súrlódások kezdődtek a franciák és a spanyolok között. Chateau-Renaud ragaszkodott ahhoz, hogy az egyesített század szálljon tengerre, és Brest felé induljon; de a spanyolok kategorikusan visszautasították ezt a javaslatot. Könnyen érthetőek: a galleonok fedélzetén 3400 tonna arany volt, és miután ilyen számtalan mennyiségű nemesfém védelmét bízták meg a franciákkal, a spanyoloknak tátva kellett volna tartaniuk a fülüket. Természetesen Franciaország szövetséges, hűsége kétségtelen. De a kísértés túl nagy, és ahol nagy pénzről van szó, az „őszinteség” szó gyakran üres kifejezéssé változik... Röviden, sok nap telt el, mire Velasco admirális végre határozott döntést tudott hozni, és megkezdte a galleonok kirakodását. . Eközben olyan események zajlottak körülötte, amelyekről Vigóban senki sem tudott semmit.

George Rooke tengernagy, aki az angol-holland haditengerészeti erőket irányította, megsemmisítő vereséget szenvedett Cadiz közelében. Ennek ellenére a brit Admiralitás megparancsolta Rooke-nak, hogy folytassa a harcot. Véletlenül értesült az admirális, hogy egy Amerikából érkező francia-spanyol flotta állomásozik a Vigo-öbölben. Bástya beállított pálya Vigóba.

1702. október 22-én kora reggel 150 hajóból álló armada közeledett Galícia partjaihoz. Ormonde hercegének parancsnoksága alatt négyezer angol és holland katona szállt partra. Másnap megkezdődött az öböl megközelítését védő erődök elleni támadás. A csata csaknem három órán át tartott, melynek végén az erődök védőinek megadniuk kellett magukat. Ez a művelet lehetővé tette Ruka hajói számára, hogy közel kerüljenek a Rand keskeny nyakához, amelyen keresztül futott a franciák által tartott védelmi vonal. Mindkét oldalról ágyúgolyók repültek, füst- és tűzfelhőket emelve. Az erők azonban túlságosan egyenlőtlenek voltak. Tizenhét francia hajó elsüllyedt, a maradék hat pedig felszállt. Most már nem volt akadály az angol-holland armada és az arannyal megrakott galleonok között. Kellemes nyugati szél mellett a hátralévő két mérföld lesétálása gyerekjáték!

Jaj, a britek öröme hamar átadta helyét a csodálkozásnak, majd az erőtlen dühnek: a spanyol hajók egymás után kezdtek... víz alá süllyedni! Velasco admirális volt az, aki látva a franciák vereségét, elrendelte a hajók elsüllyesztését, hogy az arany ne kerüljön az ellenséghez. Arany és ezüst - körülbelül 3000 tonna - a Vigo-öböl fenekén hever...

Jóval később megállapították, hogy a britek spanyol hajókon 14 000 font sterling értékű ezüst rakományt fogtak el (a legendák szerint ez az összeg ötmillióra nőtt), és a kincsek nagy részét - körülbelül 3 millió fontot - biztonságosan kipakolták és mélyre küldték. Spanyolországba a csata előestéjén . Azonban már a spanyol flotta halála utáni első napokban megszületett a legenda, miszerint a fő kincsek Velasco admirális hajóival együtt elsüllyedtek. Sok év múlva még szívszorító részletek is megjelentek: állítólag galíciai halászok a hazaszeretettől elhatalmasodva hatalmas kövekkel dobálták meg a süllyedő hajókat értékes rakományokkal, hogy az ellenség ne tudja a tenger fenekéről előemelni Spanyolország dolgozó népének kincseit...

A Vigo-öböl kincseiről szóló legenda kétségtelenül a csata utáni első órákban, sőt talán még azelőtt is megszületett: angol és holland tengerészek abban a bizalomban szálltak harcba, hogy fel kell szállniuk az Újból érkezett galleonokra. Világ, melynek rakterei tele vannak arannyal és ezüsttel. Velasco admirális flottája valóban arany- és ezüstrakományt szállított Spanyolország partjaira, de kérdés, hogy ez a rakomány 1702. szeptember 23-ig a spanyol hajókon volt-e...

Az első kísérletek a Vigo-öböl kincseinek megtalálására 1738 júliusában történtek. Az Alexander Hubert vezette francia expedíciónak sikerült felemelnie az 1200 tonnás kiszorítású Toho galleont az öböl aljáról, de rakterei üresek voltak. Mind a tizennégy expedíció, amely a 18–20. században a Vigo-öbölben járt, kudarccal végződött. És bár a „negyvenmilliárd dollár a Vigo-öböl fenekén” legenda időről időre itt-ott felbukkan, tekintélyes szakértők biztosak abban, hogy ezt a „negyvenmilliárdot” az egyik legkétesebb víz alatti kincsnek kell tekinteni. Könnyebb azt feltételezni, hogy a legendás Nemo kapitány és barátai emelték ki az aranyat a Vigo-öböl fenekéről – ahogy Jules Verne írta róla híres regényében...

Előző cikk: Mekkora a fénysebesség Következő cikk: Harmonikus rezgések Az oszcillációs frekvencia fizikai képlete