Чемпион и человек мира. Как Руслан Чагаев стал Белым Тайсоном
Экс-чемпион мира в супертяжёлом весе Руслан Чагаев официально объявил о завершении боксёрской карьеры. Вспоминаем его спортивный путь.
Бывший чемпион мира в супертяжёлом весе по версии WBA 37-летний из Узбекистана принял окончательное и бесповоротное решение . Причиной тому стала проблема со зрением, которая усилилась после последнего проигранного боя Лукасу Брауну в марте этого года (после боя австралиец был пойман на допинге). Чагаев уступил техническим нокаутом.
Руслана Чагаева нельзя назвать выдающимся чемпионом мира, однако этот боец был хорошо известен любителям бокса и оставил свой, пусть и не такой яркий, как у некоторых маститых и очень титулованных бойцов, но всё же чемпионский след в истории благородного кулачного искусства. Значительный потенциал Руслан проявил, ещё когда выступал на любительском ринге, дважды став чемпионом мира и дважды побив самого титулованного боксёра-аматора всех времён и народов – великого кубинца Феликса Савона .
На профи-ринге Чагаеву также удалось достичь чемпионских вершин и провести несколько защит завоёванных мировых титулов, а в его послужном списке присутствуют победы над такими известными чемпионами мира, как Николай Валуев и Джон Руис. До поражения в последнем бою от Лукаса Брауна, которого после этого уличили в приёме допинга, Руслан проигрывал за почти 20 лет выступлений на профи-ринге лишь дважды – Владимиру Кличко и Александру Поветкину .
Максимально проявить свои способности и таланты в боксе Руслану помешали преследовавшие его долгие годы проблемы со здоровьем. У Чагаева имеются хронические травмы ног, давнишний вирусный гепатит B, а в 2001 году ему была сделана операция в связи с отслоением сетчатки левого глаза.
Родился 19 октября 1978 года в городе Андижане, который расположен почти на восточной границе Узбекистана. Его родители – Шамиль и Замира – по национальности были татарами. Отец родом из Барышского района Ульяновской области, он перебрался жить в Среднюю Азию в 1950-е годы, а мать была уроженкой Узбекистана. Они ушли из жизни 10 лет назад. Руслан рос вместе с сестрой Луизой, которая старше его на два года. В детстве он был спокойным, уравновешенным и крепким. Он пытался записаться в боксёрскую секцию ещё в первом классе.
Справка «Чемпионата»
Руслан Шамилович Чагаев (34-3-1, 21 KO)
Родился 19 октября 1978 года
.
Достижения:
в любителях – двукратный чемпион мира (1997, 2001), двукратный чемпион Азии (1995, 1999), участник Олимпийских игр (1996, 2000); в профессионалах – чемпион мира WBA в супертяжёлом весе (2007-2009, 2014-2016).
Статистика боёв за звание чемпиона мира: 5-3-0, (1 КО).
Однако, когда мама привела его туда, местный тренер сказал, что ребёнку ещё рано в таком возрасте заниматься боксом.
Несколько лет Руслан тренировался в баскетбольной секции и неплохо проявлял себя в этом виде спорта. Когда он ушёл оттуда, баскетбольный тренер очень сокрушался. Однако у паренька душа лежала к силовым видам спорта. В 12 лет он пришёл в секцию тяжёлой атлетики. Однако было лето, ребята уехали на сборы, и она пустовала. Затем он направился к двери зала, где занимались борцы, но она тоже оказалась запертой. Тогда Руслан пошёл в зал бокса, и там его встретил Александр Размахов, ставший первым тренером будущего чемпиона.
Чагаев с теплотой вспоминает тренировки, которые приносили ему много радости, невзирая на получаемые время от времени травмы, синяки и ссадины. В шестом классе Руслан поступил в спортшколу на отделение бокса. Спортивный режим он соблюдал неукоснительно. Никогда не пропускал тренировок, не употреблял спиртное и не выкурил ни одной сигареты. Этих жизненных правил Руслан придерживается и поныне. «Когда я начинал заниматься боксом, меня смело можно было назвать фанатом своего дела. Я тренировался по три-четыре раза в день и, в прямом смысле слова, жил боксом. Ничего другого для меня не существовало», – вспоминает Руслан.
Триумфы на любительском ринге и победы над великим Савоном
И уже через пять лет после начала занятий боксом, всего лишь в 17 лет, Чагаев завоевал золотую медаль на чемпионате Азии среди взрослых. А ещё спустя два года в Будапеште он стал чемпионом мира в весовой категории до 91 кг. В 1999 году Руслан снова стал победителем континентального первенства, а в 2001 году в Белфасте, уже выступая в рамках супертяжёлого веса свыше 91 кг, опять выиграл золотую медаль на чемпионате мира. Именно после того триумфа Чагаева представители ирландской прессы сравнили его с великим Майком Тайсоном. Наверное, потому что все бои – от первого до финального – Руслан закончил досрочно. Так тогда и появилось его ринговое прозвище Белый Тайсон.
Именно Тайсон был самым главным кумиром Чагаева в юности. «Когда я начал заниматься боксом в 1991 году, нам принесли видеокассету с записями боёв Тайсона. Я посмотрел и испытал такие эмоции, которые не могу передать словами. Это было для меня чем-то феноменальным, тем, что очень сильно повлияло на моё сознание в отношении бокса в дальнейшем. Я загорелся ещё больше, стал работать усерднее и жил с мыслью достичь таких же высот», – вспоминает Руслан.
Особняком в биографии Чагаева стоит его противостояние на ринге с великим кубинцем Феликсом Савоном . Руслан дважды побеждал трёхкратного олимпийского чемпиона и шестикратного чемпиона мира среди любителей. Первый раз – на чемпионате мира в 1997 году, а второй – на турнире в Болгарии. Чагаев затрудняется сказать, за счёт чего именно ему удавалось выигрывать у столь титулованного оппонента. «Наверное, просто был хорошо готов», – скромно говорит Руслан. Но третий их бой, состоявшийся на чемпионате мира 1999 года, он проиграл. «Савон изучил мою манеру ведения боя, а я не внёс корректировок, уповая на то, что кубинец в привычной манере выйдет и будет рубиться со мной. Савон же избрал игровой стиль, много перемещался, выбрасывал несильные удары и зарабатывал очки», – вспоминает Чагаев.
А ещё у любителей бокса вызывает интерес история, когда Международная ассоциация любительского бокса (АIBА) отобрала у Руслана золотую медаль чемпионата мира 1997 года за пару предшествующих боёв на профи-ринге. В марте 1997-го Чагаеву поступило предложение побоксировать в Америке, а так как его финансовое положение на то время было сложным, нужно было кормить свою семью и родителей, то он согласился. Руслан провёл там два боя в статусе профессионала, после чего ему позвонили из федерации бокса Узбекистана, предложив вернуться на родину для подготовки к предстоявшему чемпионату мира в Венгрии. Чагаев стал победителем того первенства. Но немногим позже АIBА навела справки, после чего лишила Руслана золотой медали и подвергла дисквалификации.
Неудачный вояж в Америку и выбор Германии
Не сложилось у Чагаева с выступлениями на Олимпийских играх. В 1996 году в Атланте он проиграл уже в первом бою, правда, тогда ему было всего 18 лет. А на Олимпиаде 2000 года в Сиднее Руслан выбыл из турнира на стадии 1/4 финала. Однако уже в следующем году реабилитировался, завоевав золото чемпионата мира в Белфасте. После победы на том первенстве Чагаев решил окончательно уйти в профессиональный бокс. Тогда же, в 22-летнем возрасте, Руслан покинул отчий дом, отправившись за океан - в США.
«Мне очень понравился мой первый визит туда в 1997 году. В то время мой земляк из Андижана, выигравший золото на Олимпийских играх 2000 года в весе до 63,5 кг, Мухаммадкадыр Абдуллаев собирался ехать в США для подписания профессионального контракта. И я решил отправиться вместе с ним. Я тренировался в одном зале с Абдуллаевым, люди, которые брали его на контракт, пристально наблюдали за мной. А после того как я выиграл чемпионат мира в 2001 году в Белфасте и принял окончательное решение стать профи, они сделали мне предложение, которое меня полностью устроило», – рассказывает Руслан.
Однако очень скоро Чагаев понял, что этот выбор был неудачным – он не обеспечивал стабильности и не имел чётких перспектив. За два года в Америке он провёл всего четыре боя, что для начинающего «горячего» проспекта было очень мало. Поэтому, когда немецкая промоутерская компания Universum Box Promotion Клауса-Питера Коля предложила Руслану заключить контракт, который отвечал его требованиям и желаниям, он дал согласие, о чём никогда впоследствии не жалел. «Условия для тренировок в Гамбурге были оптимальными. Несмотря на довольно интенсивный тренировочный график, у меня оставалось достаточно времени для семьи. Моя жена Виктория и старший сын приехали в Германию спустя полгода после подписания контракта. Младший сын родился уже в Гамбурге», – вспоминал Чагаев.
Путь к мировому титулу и его завоевание
Так, в конце 2003 года Руслан обосновался в Германии, где проживает с семьёй и поныне. Благодаря силе воли, выдержке и выносливости, чертам характера, которые присущи Чагаеву, он постепенно, шаг за шагом, от боя к бою стал приближаться к своей мечте – стать чемпионом мира про профессиональному боксу. Спустя ровно три года, день в день после дебюта на немецком ринге (18 ноября 2006 года), Руслан вышел на бой за статус официального претендента на пояс чемпиона мира WBA в супертяжёлом весе. Тот поединок против известного двукратного экс-чемпиона мира из США Джона Руиса Чагаев считает одним из самых сложных своих боёв.
«В принципе, все поединки были трудными, но с Джоном Руисом , наверное, был наиболее сложным для меня. Сложность боя с ним заключалась прежде всего в том, что эта схватка носила статус элиминатора. На тот момент американец был гораздо опытнее меня, поэтому имел огромное психологическое преимущество, поскольку обладал недюжинным опытом выступлений», – вспоминает Руслан. Однако в итоге Чагаев праздновал победу в том бою раздельным решением судей. Ну а следующий после этого поединок Руслан считает лучшим в своей длинной боксёрской карьере.
14 апреля 2007 года в Штутгарте очень сильно уступающий в росте и габаритах действующему чемпиону мира Чагаев оспаривал мировой титул WBA у его тогдашнего владельца россиянина Николая Валуева . Руслан, можно сказать, образцово выстроил тот бой в технико-тактическом плане и вышел из него победителем решением большинства судей. Это был главный спортивный триумф его жизни. Сестра Руслана Луиза вспоминает, что когда брат после завоевания звания чемпиона мира прибыл в родной Узбекистан, его встречали как космонавта.
«Руслана встречали на родине как народного героя – как в советское время возвращавшихся из полётов первых космонавтов. У трапа самолёта в Ташкенте постелили красную дорожку. Народу на площади аэропорта собралась тьма-тьмущая! Брата посадили в правительственный открытый кабриолет и повезли в президентскую резиденцию. Вдоль дороги на протяжении всего пути стоял сплошной живой коридор, люди скандировали имя Руслана. А в городе толпа окружила машину плотным кольцом. Творилось что-то невообразимое! Брата принял президент Узбекистана Ислам Каримов , вручив ему орден «За выдающиеся заслуги» и ключи от автомобиля Daewoo Lacetti, который выпускают на совместном узбекско-корейском предприятии в Андижане. А вечером на стадионе «Навруз» был устроен грандиозный концерт», – вспоминает Луиза.
Гепатит B и поражения от Кличко и Поветкина
Проведя две успешные защиты чемпионского пояса против британца Мэтта Скелтона и костариканца Карла Дэвиса Драмонда , Руслан должен был встретиться в матче-реванше с Николаем Валуевым. Однако за сутки до намеченной даты поединка претендент отказался выходить на ринг с действующим чемпионом по причине выявленного в анализах Чагаева антигена гепатита B. Во многом по этой же причине ранее не состоялся объединительный бой между Русланом и тогдашним обладателем мирового титула WBO россиянином Султаном Ибрагимовым .
По мнению Чагаева, опасности этот вирус для его соперников не представлял, что доказали в последующем разные медицинские комиссии. Руслан уверяет, что был хорошо готов к рематчу с Валуевым, а также считает, что Николай является удобным соперником для него, в бою против которого он себя чувствовал комфортно. Как бы то ни было, но второй поединок между Чагаевым и Валуевым не состоялся. Вместо этого Руслан вскоре встретился в ринге с тогдашним чемпионом мира по версиям IBF и WBO украинцем Владимиром Кличко , у которого также тогда сорвался бой против получившего травму во время подготовки британца Дэвида Хэя .
Габариты и хорошие навыки Кличко стали определяющими в том поединке. Он почти всё время доминировал в ринге и отправил Руслана в нокдаун во втором раунде. Чагаев вспоминает, что это был точный и неожиданный удар. «Пропустил нежданчик или, как принято говорить на боксёрском сленге, побывал во флеш-нокдауне. То есть после того как я встал на ноги, меня нисколько не вело, я чётко соображал, что происходит», – говорит Руслан. Но после 9-го раунда секунданты Чагаева приняли решение снять своего бойца с поединка.
Однако Чагаева это поражение не сломило. Спустя год он вернулся на ринг, одержав победу в ещё одном бою за статус официального претендента на мировой титул. А в августе 2011 года оспаривал звание «регулярного» чемпиона мира WBA у россиянина Александра Поветкина. У Руслана были некоторые успехи в том поединке, однако лучше смотревшийся в его концовке Поветкин склонил чашу весов на свою сторону, выиграв в итоге схватку единогласным решением судей.
Победа, а затем поражение в Грозном и завершение боксёрской карьеры
В последние годы боксёрской карьеры Чагаев представлял цвета профессионального спортивного клуба «Ахмат» из Чеченской Республики. 6 июля 2014 года в Грозном он во второй раз завоевал пояс чемпиона мира WBA, одолев решением большинства судей пуэрториканца Фреса Окендо. Правда, это был уже не полновесный мировой титул, каким Руслан владел в 2007-2009 годах, а его менее престижная «регулярная» версия. Проведя одну успешную защиту в Германии в 2015 году, Чагаев потерял это звание в марте нынешнего года, потерпев досрочное поражение от австралийца . Однако впоследствии в допинг-пробе последнего были выявлены запрещённые вещества, в связи с чем титул вернули Руслану.
Сразу после того поражения Чагаев на эмоциях заявлял, что его команда будет подавать апелляцию на решение рефери остановить бой. «Я сказал своему менеджеру, что мы подадим апелляцию на этот бой. Я не вижу причин для остановки поединка. Признаю, что пропустил удар и сел. Но у меня не было каких-то головокружений. Считаю, остановка боя была преждевременной», – утверждал тогда Руслан. Однако, видимо, поостыв и посоветовавшись с членами семьи, Чагаев принял решение больше не проводить официальные бои.
Теперь Руслан будет больше посвящать времени семье. Его жена Виктория – по национальности армянка - так же, как и он, родом из Андижана, окончила Андижанский медицинский институт, врач общего профиля. «Виктория жила в соседнем доме. Их познакомил друг Руслана. Брат ухаживал за Викой три года. Свадьба у них была пышная. Весь Андижан гулял!» – делится воспоминаниями сестра боксёра Луиза. Руслан и Виктория воспитывают двух сыновей. Сначала они жили в Гамбурге в съёмной трёхкомнатной квартире, а затем, когда Руслан стал зарабатывать приличные гонорары, приобрели собственное жильё.
«Моя семья - это моя отдушина. Когда я прихожу домой, могу по-настоящему расслабиться. Я много играю с детьми, общаюсь с ними», – говорит Чагаев. Во время профи-карьеры Руслану редко удавалось бывать на родине, но теперь, возможно, он будет более частым гостем в Узбекистане. У Чагаева есть приятели среди боксёров. В основном это ребята, которые в своё время тренировались вместе в зале Universum: Александр Димитренко, Рахим Чахкиев, Денис Бойцов, который сейчас имеет очень серьёзные проблемы со здоровьем. Также Чагаев давно дружит со своим соотечественником-супертяжем Тимуром Ибрагимовым. На вопрос о хобби, Руслан отвечает, что любит слушать музыку, гулять с детьми, путешествовать по Германии на автомобиле, иногда читать, а иногда просто весь вечер смотреть фильмы.
Родился в волжской татарской семье, живет в Германии, а выступает за Узбекскую сборную - все это о боксере Руслане Чагаеве, осенью прошлого года объявившем о завершении своей спортивной карьеры.
О том, что он больше не будет принимать участие в соревнованиях, объявила жена Руслана Чагаева Виктория. Она родом из Андижана, окончила Андижанский медицинский институт по специальности «Врач общего профиля».
О личной жизни боксера известно не очень много. Он из татарской семьи, переехавшей в 1950 году из села Калда Ульяновской области в Узбекистан.
В Гамбург Руслан с женой и сыном Артуром перебрался после того, как заключил контракт с гамбургским клубом Universium. Уже на новом месте жена Руслана Чагаева родила еще двух сыновей - Алана и Адама.
На фото - Руслан Чагаев с женой Викторией
Виктория признается, что никогда не смотрела бои с участием мужа - успокоиться не помогали никакие таблетки, а равнодушно видеть жестокие схватки она не могла. Она сильно переживала за здоровье мужа, ведь в бою может случиться всякое, а ее детям нужен здоровый отец.
Руслан Чагаев и его жена не хотели бы, чтобы их сыновья пошли по его стопам, но если они примут такое решение, то не будут отговаривать и поддержат.
Виктория отзывается о своем муже, как о заботливом, и, в то же время, требовательном отце. Он всегда берет сыновей на тренировки, где они выполняют посильные упражнения. Чагаев - отличный семьянин, он не упускает случая поучаствовать в семейных делах, и жена и дети уже привыкли, что по выходным Руслан готовит для всех завтрак. А из блюд, которые делает Виктория, Руслан предпочитает плов, который может есть и на завтрак, и на обед, и на ужин.
После завершения карьеры у Чагаева будет больше времени, чтобы проводить его с семьей. В Гамбурге семья боксера обосновалась надолго, а, возможно, и навсегда - Чагаев приобрел там собственное комфортное жилье, а раньше клуб снимал для семьи боксера большую трехкомнатную квартиру.
К сожалению, уход из большого спорта получился не очень счастливым для Руслана - в бою с австралийским претендентом на титул чемпиона мира Лукасом Брауном, состоявшимся в марте прошлого года в грозненском спорт-холле «Колизей», Чагаев был побежден и потерял титул регулярного чемпиона мира по версии WBA.
На фото - Руслан с сыновьями
За свою спортивную карьеру Руслан Чагаев, получивший прозвище «Белый Тайсон», провел 85 боев, из которых 82 оказались для него победными. Первый раз он стал чемпионом мира среди любителей в своем весе, когда ему было всего девятнадцать лет. В профессиональных поединках он начал выступать в двадцать два года, а в тридцать четыре Руслан Чагаев стал живой легендой бокса. Своим достижением боксер считает победу над Валуевым, но одержать верх в поединках с Владимиром Кличко и Александром Поветкиным ему так и не удалось.
По национальности татарин, родители уроженцы села Калда Барышского района Ульяновской области. Бывший чемпион мира в супертяжёлом весе по версии Всемирной боксёрской ассоциации (англ. WBA) (14 апреля 2007 - 27 июля 2009). Чемпион Азии и мира среди любителей в тяжелом весе (81-91 кг). Рост - 1,85 м.
На ноябрь 2009 года считался одним из лучших боксёров-тяжеловесов в мире, занимая четвёртое место как в рейтинге журнала «The Ring», так и в рейтинге ресурса boxrec
В 1997 году Руслан завоевал золотую медаль на чемпионате мира по боксу среди любителей, победив в финале кубинского боксёра Феликса Савона, но впоследствии был дисквалифицирован как профессиональный боксёр. Руслану присвоены почетные звания «Заслуженный спортсмен Республики Узбекистан» и «Узбекистон ифтихори».
14 апреля 2007 года, проводил обязательный бой за звание чемпиона мира по версии WBA с Николаем Валуевым. В этом бою Руслан завоевал титул чемпиона мира одержав победу по очкам: 114-114, 115-113, 117-111. До этого боя Валуев ни разу не проигрывал.
Проведя один бой в начале 2008 года, Чагаев больше года не выходил на ринг по причинам, связанным со здоровьем. В WBA он стал числиться чемпионом «в отпуске».
Первое (и на ноябрь 2009 года единственное) поражение в профессиональной карьере получил 20 июня 2009 года от Владимира Кличко. Этот поединок изначально планировался как бой Кличко с британцем Дэвидом Хэем, но Хэй отказался выступать, сославшись на травму. Чагаев же должен был выйти в ринг на несколько недель раньше в уже однажды сорвавшемся рематче против Николая Валуева. Но в последний момент и этот бой с Валуевым был отменён, после чего Руслан Чагаев окончательно потерял титул чемпиона мира по версии WBA, а Валуев был признан уже не временным, а полноправным чемпионом(согласно рейтинга WBA от 24.07.2009). Кличко и Чагаев оказались в ситуации, когда им обоим был нужен достойный соперник, и Чагаев сразу согласился на предложение Кличко. Бой состоялся в немецком Гельзенкирхене. После 8 раундов угол Чагаева принял решение отказаться от продолжения боя. Примечательно, что несостоявшиеся соперники обоих боксёров - Валуев и Хэй - в ноябре того же 2009 года встретились на ринге, что закончилось вторым поражением в карьере Валуева и завоеванием Хэем титула чемпиона мира по версии WBA.
Руслан Чагаев проживает и тренируется в Гамбурге и находится под контрактом у гамбургской компании Universum Box Promotion. Тренировался у Михаэля Тимма (нем. Michаel Timm). После поражения от Владимира Кличко перешёл к тренеру Магомету Шабурову, также работающему с Unversum.
Женат, воспитывает двух сыновей.
Чагаев - двукратный чемпион мира среди любителей.
Чагаев знаменит тем, что является единственным иностранным (не кубинским) боксером, который дважды побеждал Феликса Савона на международных соревнованиях. В первый раз 19 летний Руслан побеждает тогдашнего двукратного олимпийского чемпиона со счетом 14-4 и завоевывает титул Чемпиона мира 1997 года среди тяжеловесов. В 1999 году на международном боксерском кубке в Пловдиве(Болгария) он опять побеждает Савона со счетом 7-2. Савон смог взять реванш на чемпионате мира 1999 года, победив Чагаева со счетом 9-1.
Следующим оппонентом Руслана Чагаева стал российский боксёр Николай Валуев за титул чемпиона мира. Бой состоялся 14 апреля 2007 года в Порше-Арене в Штутгарте, Германия. Весь бой Руслан Чагаев доминировал. По результатам двенадцатираундового боя чемпионский титул перешёл от Николая Валуева к Руслану Чагаеву, который одержал победу по очкам. Николай Валуев после боя согласился с решением судей и сослался на физическую подготовленность Руслана Чагаева.
Кличко захватил инициативу с первых секунд поединка. Чагаев пытался контратаковать, однако джеб Владимира оказался для него серьёзной преградой. Во втором раунде Кличко послал Чагаева в нокдаун правым кроссом. Односторонний бой остановили секунданты Чагаева перед началом 10 раунда.
С самого начала боя Александр начал прессинговать и идти в атаку, как и планировал его тренер Тедди Атлас. До конца 5-го - начала 6-го раунда преимущество Поветкина было значимым и по очкам он лидировал. Затем, однако, Чагаев сам начал боксировать гораздо агрессивнее. Его качественные атаки всё чаще доходили до цели и в какой-то момент чаша весов склонилась в его пользу. Однако Чагаев быстро начал уставать и начиная с 11-го раунда преимущество снова перешло к Поветкину, который хоть и не очень сильно, но пробивал сильный блок Чагаева. В итоге Руслан прибавил в последнем раунде и, в целом, превзошёл оппонента в качестве ударов, при этом заметно уступив в их количестве. В конце судьи единогласным решением отдали победу Поветкину: 116-112, 117-113, 117-113.
В 1958 году закончил училище и проходил службу в частях Военно-воздушных сил Национальной народной армии ГДР. В 1966 году был направлен на учебу в Военно-воздушную академию (ныне - имени Ю.А.Гагарина) в Москве.
Первый космонавт Германии. Родился 13 февраля 1937 года в поселке Раутенкранц в семье рабочего лесопильного завода и швеи-надомницы. Детские годы пришлись на период Второй мировой войны. В 1943 году пошел в школу в родном поселке Раутенкранц. В 1951 году закончил 8-й класс и пошел учиться печатному делу. На народном предприятии "Типография Фалькенштейн" в городе Клингенталь получил диплом печатника. В 1955 году по призыву Союза свободной немецкой молодежи вступил в Национальную народную армию ГДР и был зачислен курсантом Высшего офицерского училища ВВС и ПВО имени Франца Меринга. В 1958 году закончил училище и проходил службу в частях Военно-воздушных сил Национальной народной армии ГДР. В 1966 году был направлен на учебу в Военно-воздушную академию (ныне - имени Ю.А.Гагарина) в Москве. Закончил учебу в 1970 году и продолжил службу в качестве летчика-инспектора штаба Военно-воздушных сил Национальной народной армии ГДР. Постоянно совершенствовал свое летное мастерство, принимал участие в разработке и практических испытаниях новых элементов подготовки и применения истребительной авиации. В 1976 году был удостоен звания "Заслуженный военный летчик Германской Демократической Республики". Прекрасно зная русский язык, перевел на немецкий ряд произведений советской военной и общественно-политической литературы. В 1976 году вместе с другим немецким летчиком Eberhard KOELLNER был отобран для подготовки к полету в космос на советском космическом корабле по программе "Интеркосмос". В декабре того же года приступил к тренировкам в Центре подготовки космонавтов имени Ю.А.Гагарина. Прошел ускоренный курс подготовки к полетам на космических кораблях "Союз" и орбитальной станции "Салют-6". 26 августа 1978 года вместе с советским космонавтом Валерием Федоровичем БЫКОВСКИМ начал полет в космос в качестве космонавта-исследователя космического корабля "Союз-31". В течение семи дней космонавты работали на борту орбитальной станции "Салют-6" вместе с членами основной экспедиции Владимиром Васильевичем КОВАЛЕНКОМ и Александром Сергеевичем ИВАНЧЕНКОВЫМ. 3 сентября 1978 года возвратился на Землю вместе с Валерием Федоровичем БЫКОВСКИМ на борту корабля "Союз-29". Продолжительность полета составила 7 дней 20 часов 49 минут 4 секунды. После полета возвратился на родину и продолжил службу в Национальной народной армии ГДР. С 1980 года по 1983 год являлся заместителем начальника управления ВВС ГДР. С 1983 года по 1990 год служил в одном из военных научно-исследовательских учреждений ГДР. После объединения двух Германий был отправлен в отставку и до 1993 года фактически находился не у дел. С 1993 года работает представителем Германского космического агентства в Европейском космическом агентстве. Занимается вопросами подготовки космонавтов для полетов в космос на американских и российских космических кораблях по программам Европейского космического агентства.
Герой Советского Союза (Указ Президиума Верховного Совета СССР от 3 сентября 1978 года). Герой Германской Демократической Республики (Указ Государственного совета ГДР от 3 сентября 1978 года). Награжден советским орденом Ленина, немецким орденом Карла Маркса, другими немецкими орденами и медалями.