Olvassa el Andersen vadhattyúinak teljes történetét. Vadhattyúk

Fiatal irodalomszerető, szilárdan meg vagyunk győződve arról, hogy örömmel fogja olvasni Hans Christian Andersen „A vadhattyúk” című meséjét, és képes lesz levonni a leckét és hasznot húzni belőle. Az ilyen alkotásokat este olvasva a történésekről készült képek élénkebbek és gazdagabbak, új szín- és hangskálával töltődnek meg. Minden hőst az emberek tapasztalata „csiszolt”, akik évszázadokon át alkották, erősítették és átalakították őket, nagy és mély jelentőséget tulajdonítva a gyermekek nevelésének. Az elmúlt évezredben íródott szöveg meglepően könnyen és természetesen illeszkedik modern korunkhoz, aktualitása mit sem csökkent. Egyszerű és hozzáférhető, semmiről és mindenről, tanulságos és oktató – minden benne van ennek az alkotásnak az alapjában és cselekményében. És jön a gondolat, és mögötte a vágy, hogy belemerüljünk ebbe a mesés és hihetetlen világ, nyerd el egy szerény és bölcs hercegnő szerelmét. Természetesen a jó felsőbbrendűségének gondolata a gonosz felett nem új keletű, persze sok könyvet írtak már róla, de még mindig jó erről minden alkalommal meggyőződni. Hans Christian Andersen „Vadhattyúk” című meséje gyerekeknek és szüleiknek is ingyenes online olvasás lesz, a gyerekek örülni fognak a jó befejezésnek, az anyák és apák pedig a gyerekeknek!

Messze, messze, azon a vidéken, ahol a fecskék elszállnak tőlünk télre, élt egy király. Tizenegy fia és egy lánya volt, Eliza. A tizenegy hercegfivér csillagokkal a mellkasukon, szablyával a lábánál járt iskolába. Arany táblákra írtak gyémánt vezetékekkel, és fejből nem tudtak rosszabbul olvasni, mint egy könyvből. Azonnal világossá vált, hogy igazi hercegek. A húguk, Eliza pedig egy padon ült tükörüvegés ránézett egy képeskönyvre, amiért a fél királyságot megadták.
Igen, a gyerekeknek jó életük volt, de nem sokáig. Apjuk, az ország királya egy gonosz királynőt vett feleségül, és kezdettől fogva nem szerette a szegény gyerekeket. Már az első napon megtapasztalták. A palotában lakoma volt, a gyerekek látogatójátékba kezdtek. De sütemények és sült alma helyett, amit mindig bőségesen kaptak, a mostohaanyja egy teáscsésze folyami homokot adott nekik - képzeljék el, hogy ez egy csemege.
Egy hét múlva a nővérét, Elizát a faluba adta, hogy parasztok neveljék, és eltelt még egy kis idő, és annyit sikerült elmondania a királynak a szegény fejedelmekről, hogy nem akarta többé látni őket.
- Repülj mind a négy irányba, és vigyázz magadra! - mondta a gonosz királynő. - Repülj, mint a nagy madarak hang nélkül!
De nem úgy alakult, ahogy szerette volna: tizenegy gyönyörű vadhattyúvá változtak, sikoltozva kirepültek a palota ablakain, és átrepültek a parkok és erdők felett.
Kora reggel volt, amikor elrepültek a ház mellett, ahol nővérük, Eliza még mélyen aludt. A tető felett körözni kezdtek, kinyújtották hajlékony nyakukat és csapkodtak a szárnyaikkal, de senki sem hallotta és nem látta őket. Így hát el kellett repülniük semmivel. Felemelkedtek közvetlenül a felhők alatt, és berepültek a nagyba sötét erdő a tengerparton.
Szegény Eliza pedig egy parasztházban maradt, és egy zöld levéllel játszott – nem volt más játéka. Lyukat szúrt a levélbe, kinézett rajta a napba, és úgy tűnt neki, hogy látja testvérei tiszta szemét. És amikor egy meleg napsugár esett az arcára, eszébe jutottak gyengéd csókjai.
A napok napok után teltek, egyik a másik után. Néha a szél megingatta a ház mellett növő rózsabokrot, és azt suttogta a rózsáknak:
- Van nálad szebb?
A rózsák megrázták a fejüket, és így válaszoltak:
- Eliza.
És ez volt az abszolút igazság.
De akkor Eliza tizenöt éves volt, és hazaküldték. A királyné látta, milyen csinos, dühös lett és még jobban gyűlölte, a mostoha pedig szerette volna Elizát vadhattyúvá tenni, mint a testvérei, de nem merte azonnal megtenni, mert a király azt akarta. látni a lányát.
És így kora reggel a királyné elment a puha párnákkal és csodálatos szőnyegekkel díszített márványfürdőbe, vett három varangyot, mindegyiket megcsókolta, és először azt mondta:
- Amikor Eliza belép a fürdőbe, ülj a fejére, hadd legyen olyan lusta, mint te. – Te pedig ülj Eliza homlokára – mondta a másiknak. – Hagyd, hogy olyan csúnya legyen, mint te, hogy az apja ne ismerje fel. – Nos, tedd Eliza szívére – mondta a harmadiknak. - Hadd legyen gonosz és szenvedjen tőle!
A királynő kiengedte a varangyokat a tiszta vízbe, és a víz azonnal zöldellt. A királynő felhívta Elizát, levetkőztette, és megparancsolta neki, hogy menjen a vízbe. Eliza engedelmeskedett, és az egyik varangy a koronáján, a másik a homlokán, a harmadik a mellkasán ült, de Eliza észre sem vette, és amint kijött a vízből, három skarlátvörös pipacs úszott a vízen. Ha a varangyok nem lennének mérgezőek, és nem csókolná meg őket egy boszorkány, skarlátvörös rózsákká változnának. Eliza annyira ártatlan volt, hogy a boszorkányság tehetetlen volt ellene.
A gonosz királynő ezt meglátta, Elizát diólével dörzsölte, míg az teljesen fekete lett, bekente az arcát büdös kenőccsel, és összeborzolta a haját. Most már teljesen lehetetlen volt felismerni a csinos Elizát.
Az apja meglátta, megijedt, és azt mondta, hogy ez nem az ő lánya. A leláncolt kutyán és a fecskéken kívül senki sem ismerte fel, de ki hallgatna a szegény lényekre!
Szegény Eliza sírni kezdett, és az elűzött testvéreire gondolt. Szomorúan elhagyta a palotát, és egész nap vándorolt a mezőkön és a mocsarakon keresztül nagy erdő. Ő maga sem igazán tudta, hová menjen, de annyira nehéz volt a szíve, és annyira hiányoztak neki a testvérei, hogy úgy döntött, addig keresi őket, amíg meg nem találja őket.
Nem sokáig sétált át az erdőn, mielőtt leszállt az éjszaka. Eliza teljesen eltévedt, lefeküdt a puha mohára, és egy csonkra hajtotta a fejét. Csend volt az erdőben, a levegő olyan meleg volt, szentjánosbogarak százai villogtak körülötte zöld fénnyel, és amikor halkan megérintett egy ágat, csillagzáporként záporoztak rá.
Eliza egész éjjel a testvéreivel álmodott. Újra gyerekek voltak, együtt játszottak, gyémánt ceruzával írtak aranytáblákra, és egy csodálatos képeskönyvet néztek, amiért a fél királyságot odaadták. De nem írtak sorokat és nullákat a táblákra, mint korábban, nem, mindent leírtak, amit láttak és tapasztaltak. A könyvben minden kép megelevenedett, a madarak daloltak, az emberek pedig lekerültek a lapokról és beszélgettek Elizával és testvéreivel, de amikor lapozott, visszaugrottak, hogy ne legyen kavarodás a képeken.
Amikor Eliza felébredt, a nap már magasan járt. Nem látta jól a fák sűrű lombja mögött, de sugarai úgy lebegtek a magasban, mint a lengő arany muszlin. Fű szaga volt, és a madarak majdnem rászálltak Eliza vállára. A víz csobbanása hallatszott – többen futottak a közelben nagy patakok csodálatos homokos fenekű tóba ömlik. A tavat sűrű bokrok vették körül, de egy helyen a vadszarvasok nagy átjárót nyitottak, és Eliza le tudott menni a vízhez, olyan tisztán, hogy ha a szél nem lengette volna a fák és bokrok ágait, úgy gondolta, hogy az aljára vannak festve, így minden levél tisztán tükröződött a vízben, mind a nap által megvilágított, mind az árnyékokba rejtve.
Eliza látta az arcát a vízben, és teljesen megijedt – olyan fekete volt és undorító. De aztán felszívott egy marék vizet, megmosta a homlokát és a szemét, és fehér, homályos bőre újra ragyogni kezdett. Aztán Eliza levetkőzött és belépett a hűvös vízbe. Jobb lenne a hercegnőt az egész világon keresni!
Eliza felöltözött, befonta hosszú haját, és a forráshoz ment, ivott egy marékból, és tovább vándorolt az erdőbe, nem tudta, hová. Útközben egy vadalmafára bukkant, melynek ágai meghajlottak a gyümölcs súlyától. Eliza evett néhány almát, csapokkal megtámasztotta az ágakat, és bement az erdő sűrűjébe. A csend olyan volt, hogy Eliza hallotta saját lépteit és minden száraz levél susogását, amelyre rálépett. Itt egyetlen madarat sem láttak, egyet sem napsugár nem törte át az ágak folytonos gubancát. A magas fák olyan sűrűn álltak, hogy amikor maga elé nézett, úgy tűnt neki, hogy rönkfalak veszik körül. Eliza soha nem érezte magát ennyire egyedül.
Éjszaka még sötétebb lett, egyetlen szentjánosbogár sem izzott a mohában. Szomorúan Eliza lefeküdt a fűre, és kora reggel továbbment. Aztán találkozott egy öregasszonnyal egy kosár bogyóval. Az öregasszony adott Elizának egy marék bogyót, és Eliza megkérdezte, hogy tizenegy herceg járt-e át itt az erdőn.
– Nem – felelte az öregasszony. – De láttam tizenegy koronás hattyút a közelben a folyón.
És az öregasszony egy sziklához vezette Elizát, amely alatt egy folyó folyt. A partja mentén növekvő fák vastag lombozattal borított hosszú ágakat feszítettek egymás felé, s ahol nem érhették el egymást, gyökereik kilógtak a földből, és az ágakkal összefonódva a víz fölé lógtak.
Eliza elköszönt az öregasszonytól, és a folyó mentén elindult arra a helyre, ahol a folyó a nagy tengerbe ömlött.
És ekkor csodálatos tenger nyílt meg a lány előtt. De egyetlen vitorla sem látszott rajta, egyetlen hajó sem. Hogyan folytathatta útját? Az egész partot számtalan kő borította, a víz körbeforgatta őket, és teljesen kerekek voltak. Üveg, vas, kövek – minden, amit a hullámok partra sodortak, a víztől kapta formáját, és a víz sokkal lágyabb volt, mint Eliza gyengéd kezei.
„A hullámok fáradhatatlanul gördülnek egymás után, és mindent elsimítok, és én is fáradhatatlan leszek! Köszönöm a tudományt, fényes, gyors hullámokat! A szívem azt súgja, hogy egyszer majd elviszel drága testvéreimhez!”
Tizenegy fehér hattyutolla feküdt a tenger által feldobott hínáron, és Eliza egy csokorba gyűjtötte őket. Harmatcseppek vagy könnycseppek csillogtak rajtuk, ki tudja? Kihalt volt a parton, de Eliza nem vette észre: a tenger állandóan változott, és néhány óra múlva többet lehetett látni itt, mint egész évbenédesvízi tavakon a szárazföldön. Most egy nagy fekete felhő közeledik, és a tenger mintha azt mondaná: „Én is borongósnak tűnhetek”, befúj a szél, és a hullámok fehér alsó részüket mutatják. De a felhők rózsaszínűek, a szél alszik, és a tenger úgy néz ki, mint egy rózsaszirom. Néha zöld, néha fehér, de bármennyire is nyugodt, a part közelében állandóan csendes mozgásban van. A víz finoman hömpölyög, akár egy alvó gyermek mellkasa.
Eliza naplementekor tizenegy vadhattyút látott arany koronát viselő. Egymást követve repültek a szárazföld felé, és úgy tűnt, mintha egy hosszú fehér szalag lengett volna az égen. Eliza felmászott a tengerparti szikla tetejére, és elbújt egy bokor mögé. A hattyúk leereszkedtek a közelbe, és csapkodták nagy fehér szárnyaikat.
És így, amint a nap lenyugodott a tengerben, a hattyúk lehullatták a tollaikat, és tizenegy évesek lettek jóképű hercegek- Eliza testvérei, Eliza hangosan felsikoltott, azonnal felismerte őket, szíve mélyén érezte, hogy ők azok, bár a testvérek nagyon megváltoztak. A karjukba rohant, nevén szólította őket, és milyen boldogok voltak, hogy látták a nővérüket, aki annyit nőtt és szebb lett! Eliza és testvérei pedig nevettek és sírtak, és hamarosan megtudták egymástól, milyen kegyetlenül bánt velük mostohaanyjuk.
– Mi – mondta a testvérek közül a legidősebb –, repülünk. vad hattyúk míg a nap az égen van. És amikor leáll, újra emberi formát öltünk. Ezért naplementekor mindig szárazon kell lennünk. Ha véletlenül emberekké változunk, amikor a felhők alatt repülünk, a szakadékba zuhanunk. Nem itt lakunk. A tengeren túl egy olyan csodálatos ország terül el, mint ez, de az út oda hosszú, át kell repülni az egész tengeren, és az út mentén nincs egyetlen sziget sem, ahol el tudná tölteni az éjszakát. Csak a közepén emelkedik ki a tengerből egy magányos szikla, amelyen szorosan összebújva megpihenhetünk, olyan kicsi. Amikor viharos a tenger, a permet egyenesen átrepül rajtunk, de örülünk, hogy van ilyen menedékünk. Ott töltjük az éjszakát emberi alakunkban. Ha nem lett volna a szikla, egyáltalán nem láttuk volna drága hazánkat: a kettőt a legtöbbet hosszú napok egy évre van szükségünk ehhez a repüléshez, és csak évente egyszer repülhetünk szülőföldünkre. Tizenegy napig élhetünk itt, és átrepülhetjük ezt a nagy erdőt, megnézhetjük a palotát, ahol születtünk, és ahol édesapánk lakik. Itt ismerünk minden bokrot, minden fát, itt, mint gyerekkorunkban, futnak át a síkságon vadlovak, és a szénbányászok ugyanazokat a dalokat éneklik, amelyekre gyerekként táncoltunk. Ez a mi hazánk, itt törekszünk teljes lelkünkkel, és itt találtunk rád, kedves nővérünk! Még két napig itt maradhatunk, aztán a tengerentúlra kell repülnünk egy csodálatos, de nem szülőhazánkba. Hogyan vihetnénk magunkkal? Nincs se hajónk, se csónakunk!
– Ó, bárcsak feloldhatnám rólad a varázslatot! - mondta a nővér.
Egész éjjel így beszélgettek, és csak néhány órát szunyókáltak.
Eliza felébredt a hattyúszárnyak zajától. A testvérek ismét madarakká változtak, köröztek fölötte, majd eltűntek szem elől. A hattyúk közül csak egy, a legfiatalabb maradt vele. Az ölébe fektette a fejét, ő pedig megsimogatta fehér szárnyait. Az egész napot együtt töltötték, este pedig megérkezett a többi, és amikor lenyugodott a nap, mindenki újra emberi formát öltött.
- Holnap el kell repülnünk, és csak egy év múlva térhetünk vissza. Van bátorságod repülni velünk? Egyedül én vihetlek a karjaimban az egész erdőn keresztül, hát nem vihetnénk mindannyian szárnyakon át a tengeren?
- Igen, vigyél magaddal! - mondta Eliza.
...Egész éjjel hajlékony fűzfakéregből és nádból hálót szőttek. A háló nagy és erős volt. Eliza lefeküdt benne, és amint felkelt a nap, a testvérek hattyúkká változtak, csőrükkel felkapták a hálót, és édes, még alvó húgukkal felszálltak a felhők közé. A nap sugarai közvetlenül az arcába sütöttek, és egy hattyú repült a feje fölött, széles szárnyaival eltakarva a nap elől.
Már messze voltak a földtől, amikor Eliza felébredt, és úgy tűnt neki, hogy a valóságban álmodik, olyan furcsa volt repülni a levegőben. Mellette egy ág feküdt csodálatos érett bogyókkal és egy csomó finom gyökérrel. A legfiatalabb testvér tárcsázta őket, Eliza rámosolygott – sejtette, hogy a férfi fölötte repül, és szárnyaival eltakarja a nap elől.
A hattyúk magasan, magasan repültek, úgyhogy az első hajó, amit láttak, úgy tűnt számukra, mint egy vízen úszó sirály. Az égen mögöttük álltak nagy felhő- igazi hegy! - és rajta Eliza tizenegy hattyú és a sajátjának óriási árnyait látta. Még soha nem látott ilyen csodálatos látványt. De a nap egyre magasabbra emelkedett, a felhő egyre hátrébb maradt, és apránként eltűntek a mozgó árnyékok.
A hattyúk egész nap repültek, akár egy íjból kilőtt nyílvessző, de a szokásosnál mégis lassabban, mert ezúttal a nővérüket kellett cipelniük. Közeledett az este, és vihar tombolt. Eliza félve nézte, ahogy a nap lenyugszik a magányos tengeri szirt még mindig nem látszott. És az is látszott neki, hogy a hattyúk úgy csapkodják a szárnyaikat, mintha erőből tennék. Ó, az ő hibája, hogy nem tudnak gyorsabban repülni! Itt a nap lenyugszik, és emberekké változnak, a tengerbe esnek és megfulladnak...
A fekete felhő egyre közeledett, erős széllökések a szelek vihart vetítettek előre. A felhők fenyegető ólmos aknává gyűltek össze, amely végiggurult az égen. Egymás után villámlott.
A nap már megérintette a vizet, Eliza szíve verni kezdett. A hattyúk hirtelen ereszkedni kezdtek, olyan gyorsan, hogy Eliza azt hitte, zuhannak. De nem, tovább repültek. A nap félig elbújt a víz alatt, és Eliza csak ekkor látott maga alatt egy sziklát, amely nem volt nagyobb, mint egy fóka feje, amely kilóg a vízből. A nap gyorsan lesüllyedt a tengerbe, és ez most lehetetlennek tűnt több csillag. De ekkor a hattyúk ráléptek a kőre, és a nap kialudt, mint az égő papír utolsó szikrája. A testvérek kart karba öltve álltak Eliza körül, és alig fértek el a sziklán. A hullámok erővel csaptak rá, és fröccsenő vízzel záporoztak rájuk. Az eget folyamatosan villámok világították, percenként dörgött a mennydörgés, de a nővér és a testvérek egymás kezét fogva bátorságra és vigasztalásra leltek.
Hajnalban ismét tiszta és csendes lett. Amint felkelt a nap, a hattyúk és Eliza továbbrepültek. A tenger még mindig izgatott volt, felülről lehetett látni, ahogy a sötétzöld vízen fehér hab lebeg, mint számtalan galambraj.
De ekkor feljebb emelkedett a nap, és Eliza látta maga előtt, mintha a levegőben lebegne. hegyvidéki ország blokkokkal csillogó jég a sziklákon, és közvetlenül a közepén egy kastély állt, valószínűleg egy egész mérföldön át, és néhány csodálatos galériával egymás fölött. Alatta pálmaligetek és malomkerék méretű fényűző virágok imbolyogtak. Eliza megkérdezte, hogy ez az az ország, ahová tartanak, de a hattyúk csak a fejüket csóválták: csak Fata Morgana csodálatos, folyton változó felhővára volt.
Eliza nézett és ránézett, majd a hegyek, az erdők és a kastély összeköltöztek, és húsz fenséges templomot alkottak harangtornyokkal és lándzsás ablakokkal. Még azt hitte, hogy orgona hangját hallja, de ez a tenger hangja volt. A templomok éppen közeledni készültek, amikor hirtelen egy egész hajóflottillává változtak. Eliza jobban megnézte, és látta, hogy csak tengeri köd száll fel a vízből. Igen, a szeme előtt folyton változó képek és képek voltak!
De ekkor megjelent a föld, ahová tartottak. Csodálatos hegyek voltak cédruserdőkkel, városokkal és kastélyokkal. És jóval naplemente előtt Eliza egy nagy barlang előtti sziklán ült, mintha hímzett zöld szőnyegek lennénk kifüggesztve, annyira benőtt lágyzöld mászónövények.
- Lássuk, mit álmodsz itt éjjel! - mondta a legfiatalabb testvér, és megmutatta a húgának a hálószobáját.
– Ó, ha álmomban kiderült volna, hogyan távolíthatom el rólad a varázslatot! - válaszolta, és ez a gondolat nem hagyta el a fejét.
És akkor azt álmodta, hogy magasan, magasan repül a levegőben Fata Morgana kastélyába, és maga a tündér jött ki, hogy találkozzon vele, olyan fényes és gyönyörű, de ugyanakkor meglepően hasonlít az öregasszonyhoz, aki bogyókat adott Eliza. az erdőben, és mesélt neki az aranykoronás hattyúkról.
– A testvéreid megmenthetők – mondta. - De van-e elég bátorságod és kitartásod? A víz lágyabb, mint a kezed, és még mindig átmossa a köveket, de nem érzi azt a fájdalmat, amit az ujjaid érezni fognak. A víznek nincs szíve, amely gyötrelemtől és félelemtől gyötrődne, mint a tiéd. Látsz csalánt a kezemben? Az ilyen csalánok itt, a barlang közelében nőnek, és csak ezek, sőt a temetőkben növők tudnak segíteni. Vedd észre őt! Ezeket a csalánokat fogja szedni, bár a kezeit égési sérülések okozta hólyagok borítják. Aztán a lábaddal összetöröd, rostot kapsz. Tizenegy hosszú ujjú kagylóinget fogsz belőle szőni, és rádobod a hattyúkra. Akkor a boszorkányság szertefoszlik. De ne feledje, hogy a munka megkezdésének pillanatától a befejezésig, még ha évekig is tart, nem szabad egy szót sem szólnia. A legelső szó, ami kijön a szádon, halálos tőrként szúrja át testvéreid szívét. Életük és haláluk a te kezedben lesz. Emlékezz erre az egészre!”
A tündér pedig csalánnal érintette meg a kezét. Eliza fájdalmat érzett, mintha égett volna, és felébredt. Már hajnalodott, és mellette egy csalán feküdt, pontosan olyan, mint amit álmában látott. Eliza elhagyta a barlangot, és dolgozni kezdett.
Gyengéd kezeivel tépte a gonosz, csalánt, kezeit hólyagok borították, de örömmel tűrte a fájdalmat - csak hogy megmentse kedves testvéreit! Mezítláb csalánt zúzott és zöld szálakat sodort.
De aztán lenyugodott a nap, a testvérek visszatértek, és mennyire megijedtek, amikor látták, hogy nővérük elnémult! Ez nem más, mint a gonosz mostohaanya új boszorkánysága – határozták el. De a testvérek ránéztek a kezeire, és rájöttek, mit tervezett az üdvösségükre. A legfiatalabb a testvérek közül sírni kezdett, és ahol a könnyei potyogtak, a fájdalom alábbhagyott, az égő hólyagok eltűntek.
Eliza az egész éjszakát a munkahelyén töltötte, mert addig nem volt pihenése, amíg ki nem szabadította kedves testvéreit. És egész másnap, amíg a hattyúk távol voltak, egyedül ült, de még soha nem repült számára ilyen gyorsan az idő.
Az egyik inghéj elkészült, és elkezdett dolgozni a másikon, amikor hirtelen vadászkürtök hallatszottak a hegyekben. Eliza megijedt. És a hangok egyre közeledtek, a kutyák ugattak. Eliza berohant a barlangba, egy csokorba kötötte az összegyűjtött csalánt, és ráült.
Aztán kiugrott a bokrok mögül nagy kutya, majd egy másik, egy harmadik. A kutyák hangosan ugattak, és össze-vissza szaladgáltak a barlang bejáratánál. Alig néhány perc múlva az összes vadász összegyűlt a barlangnál. A legjóképűbb közülük annak az országnak a királya volt. Felkereste Elizát – és még soha nem találkozott ilyen szépséggel.
- Hogy kerültél ide? szép gyerek? - kérdezte, de Eliza válaszul csak a fejét rázta, mert nem tudott beszélni, ezen múlott a testvérek élete és üdvössége.
Kezeit a köténye alá rejtette, hogy a király ne lássa, milyen kínt kell elviselnie.
- Gyere velem! - mondta. - Ez nem neked való hely! Ha olyan kedves vagy, amilyen szép vagy, selyembe és bársonyba öltöztetlek, arany koronát teszek a fejedre, és pompás palotámban fogsz lakni!
És feltette a lovára. Eliza sírt és tördelte a kezét, de a király így szólt:
- Csak a boldogságodat akarom! Egyszer meg fogod hálálni ezt nekem!
És átvitte a hegyeken, és a vadászok vágtattak utána.
Estére megjelent a király csodálatos fővárosa templomokkal és kupolákkal, és a király elhozta Elizát a palotájába. A magas márványtermekben szökőkutak zúgtak, a falakat és a mennyezetet festették. gyönyörű festmények. De Eliza nem nézett semmire, csak sírt és szomorú volt. Mint egy élettelen valami, megengedte a szolgáknak, hogy királyi ruhát vegyenek fel, gyöngyöt fontak a hajába, és vékony kesztyűt húzzanak égett ujjaira.
Vakítóan gyönyörűen állt fényűző öltözékben, és az egész udvar mélyen meghajolt előtte, a király pedig menyasszonyának kiáltotta ki, bár az érsek megrázta a fejét, és azt súgta a királynak, hogy ez az erdei szépség biztosan boszorkány, hogy mindenkit elhárított. szemét és megbabonázta a királyt.
De a király nem hallgatott rá, jelt adott a zenészeknek, megparancsolta, hogy hívják a legszebb táncosokat és szolgálják fel a drága ételeket, és Elizát az illatos kerteken keresztül a fényűző kamrákba vezette. De nem mosoly volt sem az ajkán, sem a szemében, hanem csak szomorúság, mintha ez neki lett volna rendelve. De ekkor a király kinyitotta a hálószobája melletti kis szoba ajtaját. A szoba drága zöld szőnyegekkel volt befedve, és hasonlított arra a barlangra, ahol Elizát találták. A padlón egy köteg csalánrost hevert, a mennyezetről pedig egy Eliza által szőtt kagylóing lógott. Az egyik vadász érdekességként mindezt magával vitte az erdőből.
- Itt emlékezhet egykori otthonára! - mondta a király. - Itt van a munka, amit végzett. Talán most, dicsőségedben, a múlt emlékei szórakoztatnak majd.
Eliza látta a szívének kedves munkát, és mosoly játszott az ajkán, a vér az arcába zúdult. Arra gondolt, hogy megmenti testvéreit, és kezet csókolt a királynak, aki a szívére szorította.
Az érsek továbbra is gonosz beszédeket suttogott a királynak, de azok nem jutottak el a király szívéhez. Másnap megünnepelték az esküvőt. A koronát magának az érseknek kellett feltennie a menyasszonyra. A frusztrációtól olyan szorosan a homlokára húzta a keskeny arany karikát, hogy az bárkit megbántott volna. De egy másik, nehezebb karika szorította a szívét - szomorúság a testvérei miatt, és nem vette észre a fájdalmat. Ajkai még mindig csukva voltak – egyetlen szó az életükbe is kerülhet a testvérei számára –, de a szemében a jó iránti lelkes szeretet ragyogott, a szép királynak, aki mindent megtett a kedvéért. Napról napra egyre jobban ragaszkodott hozzá. Ó, ha megbízhatnék benne, mondd el neki kínomat! De csendben kellett lennie, csendben kellett végeznie a munkáját. Éjszaka ezért csendben elhagyta a királyi hálószobát titkos barlangszerű szobájába, és ott egyik kagylóinget a másik után szőtte. De amikor a hetediken elkezdte, elfogyott a rostja.
Tudta, hogy a temetőben megtalálhatja a szükséges csalánokat, de magának kellett leszednie. Hogy lehet ez?
„Ó, mit jelent az ujjaim fájdalma a szívem gyötrelméhez képest? - gondolta Eliza. – Döntenem kell!
Szíve összeszorult a félelemtől, mintha valami rosszat készülne tenni, amikor elindul holdfényes éjszaka a kertbe, onnan pedig hosszú sikátorokon és kihalt utcákon a temetőig. Csúnya boszorkányok ültek a széles sírköveken, és gonosz szemekkel meredtek rá, de ő csalánt szedett, és visszament a palotába.
Csak egy ember nem aludt azon az éjszakán, és látta őt: az érsek. Csak az derült ki, hogy igaza volt, amikor azt gyanította, hogy valami összezavarodott a királynéval. És tényleg kiderült, hogy boszorkány, ezért sikerült megbabonáznia a királyt és az egész népet.
Reggel elmondta a királynak, hogy mit látott és mit gyanított. Két nehéz könnycsepp gördült végig a király arcán, és kétség kúszott a szívébe. Éjszaka úgy tett, mintha aludna, de nem jött rá az álom, és a király észrevette, hogyan kelt fel Eliza, és eltűnt a hálószobából. És ez minden este megtörtént, és minden este figyelte őt, és látta, ahogy eltűnik a titkos szobájában.
A király napról napra egyre komorabb lett. Eliza látta ezt, de nem értette, miért, és félt, és fájt a szíve a testvéreiért. Keserű könnyei a királyi bársonyra és lilára gördültek. Gyémántként csillogtak, és az emberek, akik látták őt pompás öltözékben, a helyén akartak lenni.
De hamarosan, hamarosan vége a munkának! Csak egy ing hiányzott, aztán megint elfogyott a rostja. Még egyszer - utoljára - el kellett menni a temetőbe és szedni több csokor csalánt. Félve gondolt az elhagyatott temetőre és a szörnyű boszorkányokra – de eltökéltsége rendíthetetlen volt.
Eliza pedig elment, de a király és az érsek követték őt. Látták, amint eltűnik a temető kapuja mögött, és amikor a kapuhoz közeledtek, meglátták a boszorkányokat a sírköveken, és a király visszafordult.
- Hadd ítéljék el az emberei! - mondta.
És az emberek úgy döntöttek, hogy máglyán égetik el.
A fényűző királyi kamrákból Elizát egy komor, nyirkos tömlöcbe vitték, az ablakon rácsokkal, amin keresztül fütyült a szél. Bársony és selyem helyett egy csomó csalánt kapott a feje alá, amelyet a temetőből szedett, és kemény, csípős kagylóingek szolgáltak ágyul és takaróként. De nem volt szüksége jobb ajándékra, és visszament dolgozni. Az utcafiúk gúnyos dalokat énekeltek neki az ablaka előtt, és egyetlen élő lélek sem talált számára vigasztaló szót.
De este hattyúszárnyak zúgása hallatszott a rácsnál – a testvérek közül a legfiatalabb talált rá a húgára, és sírni kezdett örömében, bár tudta, hogy talán már csak egy éjszakája van hátra. De a munkája majdnem befejeződött, és a testvérek itt voltak!
Eliza egész éjjel az utolsó inget szőtte. Hogy legalább egy kicsit segítsenek neki, a kazamatában rohangáló egerek csalántöveket hoztak a lábára, az ablakrácsoknál pedig egy rigó ült, és vidám dalával egész éjjel felvidította.
Még csak hajnalodott, és a napnak csak egy óra múlva kellett volna felbukkannia, de már tizenegy testvér jelent meg a palota kapujában, és követelték, hogy láthassák a királyt. Azt mondták nekik, hogy ez semmiképpen sem lehetséges: a király alszik, és nem lehet felébreszteni. A testvérek tovább kérdezősködtek, majd fenyegetőzni kezdtek, megjelentek az őrök, majd maga a király is kijött, hogy megtudja, mi a baj. De aztán felkelt a nap, és a testvérek eltűntek, és tizenegy hattyú repült a palota felett.
Az emberek a városon kívülre sereglettek, hogy nézzék a boszorkány elégetését. A szánalmas nyűg vonszolta a szekeret, amelyben Eliza ült. Durva zsákvászonból készült köntöst dobtak rá. Csodálatos, csodás haja a vállára omlott, arcán nyoma sem volt vérnek, ajka hangtalanul mozgott, ujjai zöld fonalat szőttek. Még a kivégzés helye felé vezető úton sem engedett a munkájából. Tíz kagylóing hevert a lába előtt, és a tizenegyediket szőtte. A tömeg kigúnyolta.
- Nézd a boszorkányt! Nézze, motyogja az ajkát, és még mindig nem fog megválni boszorkánytrükkjétől! Ragadd el tőle és tépd apróra!
A tömeg pedig odarohant hozzá, és szét akarta tépni csalán ingek, amikor hirtelen tizenegy fehér hattyú repült be, leültek körülötte a szekér szélére és csapkodták hatalmas szárnyaikat. A tömeg elment.
- Ez égi jel! Ő ártatlan! - suttogták sokan, de nem merték hangosan kimondani.
A hóhér már megragadta Elizát, de az gyorsan csaláninget dobott a hattyúkra, és mindannyian gyönyörű királyfiakká változtak, csak a legkisebbnek volt még szárnya a karja helyett: mielőtt Elizának volt ideje befejezni az utolsó inget. , egy ujja hiányzott belőle.
- Most már beszélhetek! - mondta. - Ártatlan vagyok!
És az emberek, akik mindent láttak, meghajoltak előtte, és ő ész nélkül zuhant testvérei karjába, annyira kimerítette a félelem és a fájdalom.
- Igen, ő ártatlan! - mondta a testvérek közül a legidősebb és elmesélt mindent, ahogy történt, és miközben beszélt, illat töltötte be a levegőt, mint egy millió rózsától - a tűzben minden fatörzs gyökeret vert, ágakat, és most a tűz helyén állt. illatos bokor, mind V skarlátvörös rózsák. A legtetején pedig úgy ragyogott, mint egy csillag, vakítóan fehér virág. A király letépte és Eliza mellkasára tette, mire felébredt, szívében béke és boldogság honolt.
Ekkor a város összes harangja magától megszólalt, és számtalan madárraj szállt be, és olyan örömteli menet érte el a palotát, amilyet még egyetlen király sem látott!

Igen, a gyerekeknek jó életük volt, de nem sokáig. Apjuk, az ország királya egy gonosz királynőt vett feleségül, és kezdettől fogva nem szerette a szegény gyerekeket. Már az első napon megtapasztalták. A palotában lakoma volt, a gyerekek látogatójátékba kezdtek. De sütemények és sült alma helyett, amit mindig bőségesen kaptak, a mostohaanyja egy teáscsésze folyami homokot adott nekik - képzeljék el, hogy ez egy csemege.

Egy hét múlva a nővérét, Elizát a faluba adta, hogy parasztok neveljék, és eltelt még egy kis idő, és annyit sikerült elmondania a királynak a szegény fejedelmekről, hogy nem akarta többé látni őket.

Repülj mind a négy irányba, és vigyázz magadra! - mondta a gonosz királynő. - Repülj, mint a nagy madarak hang nélkül!

De nem úgy alakult, ahogy szerette volna: tizenegy gyönyörű vadhattyúvá változtak, sikoltozva kirepültek a palota ablakain, és átrepültek a parkok és erdők felett.

Kora reggel volt, amikor elrepültek a ház mellett, ahol nővérük, Eliza még mélyen aludt. A tető felett körözni kezdtek, kinyújtották hajlékony nyakukat és csapkodtak a szárnyaikkal, de senki sem hallotta és nem látta őket. Így hát el kellett repülniük semmivel. Felemelkedtek közvetlenül a felhők alatt, és egy nagy, sötét erdőbe repültek a tengerpart közelében.

Szegény Eliza pedig egy parasztházban maradt, és egy zöld levéllel játszott – nem volt más játéka. Lyukat szúrt a levélbe, kinézett rajta a napba, és úgy tűnt neki, hogy látja testvérei tiszta szemét. És amikor egy meleg napsugár esett az arcára, eszébe jutottak gyengéd csókjai.

A napok napok után teltek, egyik a másik után. Néha a szél megingatta a ház mellett növő rózsabokrot, és azt suttogta a rózsáknak:

Van nálad szebb ember?

A rózsák megrázták a fejüket, és így válaszoltak:

És ez volt az abszolút igazság.

De akkor Eliza tizenöt éves volt, és hazaküldték. A királyné látta, milyen csinos, dühös lett és még jobban gyűlölte, a mostoha pedig szeretné Elizát vadhattyúvá varázsolni, mint a testvérei, de nem merte azonnal megtenni, mert a király látni akarta. a lányát.

És így kora reggel a királyné elment a puha párnákkal és csodálatos szőnyegekkel díszített márványfürdőbe, vett három varangyot, mindegyiket megcsókolta, és először azt mondta:

Amikor Eliza bemegy a fürdőbe, üljön a fejére, hadd legyen olyan lusta, mint te. – Te pedig ülj Eliza homlokára – mondta a másiknak. – Hagyd, hogy olyan csúnya legyen, mint te, hogy az apja ne ismerje fel. – Nos, tedd Eliza szívére – mondta a harmadiknak. - Hagyd, hogy dühös legyen és szenvedjen tőle!

A királynő kiengedte a varangyokat a tiszta vízbe, és a víz azonnal zöldellt. A királynő felhívta Elizát, levetkőztette, és megparancsolta neki, hogy menjen a vízbe. Eliza engedelmeskedett, és az egyik varangy a koronáján, a másik a homlokán, a harmadik a mellkasán ült, de Eliza észre sem vette, és amint kijött a vízből, három skarlátvörös pipacs úszott a vízen. Ha a varangyok nem lennének mérgezőek, és nem csókolná meg őket egy boszorkány, skarlátvörös rózsákká változnának. Eliza annyira ártatlan volt, hogy a boszorkányság tehetetlen volt ellene.

A gonosz királynő ezt meglátta, Elizát diólével dörzsölte, míg az teljesen fekete lett, bekente az arcát büdös kenőccsel, és összeborzolta a haját. Most már teljesen lehetetlen volt felismerni a csinos Elizát.

Az apja meglátta, megijedt, és azt mondta, hogy ez nem az ő lánya. A leláncolt kutyán és a fecskéken kívül senki sem ismerte fel, de ki hallgatna a szegény lényekre!

Szegény Eliza sírni kezdett, és az elűzött testvéreire gondolt. Szomorúan elhagyta a palotát, és egész nap szántóföldeken és mocsarakban vándorolt egy nagy erdőbe. Ő maga sem igazán tudta, hová menjen, de annyira nehéz volt a szíve, és annyira hiányoztak neki a testvérei, hogy úgy döntött, addig keresi őket, amíg meg nem találja őket.

Nem sétált sokáig az erdőben, amikor már leszállt az éjszaka. Eliza teljesen eltévedt, lefeküdt a puha mohára, és egy csonkra hajtotta a fejét. Csend volt az erdőben, a levegő olyan meleg volt, szentjánosbogarak százai villogtak körülötte zöld fénnyel, és amikor halkan megérintett egy ágat, csillagzáporként záporoztak rá.

Eliza egész éjjel a testvéreivel álmodott. Újra gyerekek voltak, együtt játszottak, gyémánt ceruzával írtak aranytáblákra, és egy csodálatos képeskönyvet néztek, amiért a fél királyságot odaadták. De nem írtak sorokat és nullákat a táblákra, mint korábban, nem, mindent leírtak, amit láttak és tapasztaltak. A könyvben minden kép megelevenedett, a madarak daloltak, az emberek pedig lekerültek a lapokról és beszélgettek Elizával és testvéreivel, de amikor lapozott, visszaugrottak, hogy ne legyen kavarodás a képeken.

Amikor Eliza felébredt, a nap már magasan járt. Nem látta jól a fák sűrű lombja mögött, de sugarai úgy lebegtek a magasban, mint a lengő arany muszlin. Fű szaga volt, és a madarak majdnem rászálltak Eliza vállára. A víz csobbanása hallatszott - több nagy patak futott a közelben, amelyek egy csodálatos homokos tóba ömlöttek. A tavat sűrű bokrok vették körül, de egy helyen a vadszarvasok nagy átjárót nyitottak, és Eliza le tudott menni a vízhez, olyan tisztán, hogy ha a szél nem lengette volna a fák és bokrok ágait, úgy gondolta, hogy az aljára vannak festve, így minden levél tisztán tükröződött a vízben, mind a nap által megvilágított, mind az árnyékokba rejtve.

Eliza látta az arcát a vízben, és teljesen megijedt – olyan fekete volt és undorító. De aztán felszívott egy marék vizet, megmosta a homlokát és a szemét, és fehér, homályos bőre újra ragyogni kezdett. Aztán Eliza levetkőzött és belépett a hűvös vízbe. Jobb lenne a hercegnőt az egész világon keresni!

Eliza felöltözött, befonta hosszú haját, és a forráshoz ment, ivott egy marékból, és tovább vándorolt az erdőbe, nem tudta, hová. Útközben egy vadalmafára bukkant, melynek ágai meghajlottak a gyümölcs súlyától. Eliza evett néhány almát, csapokkal megtámasztotta az ágakat, és bement az erdő sűrűjébe. A csend olyan volt, hogy Eliza hallotta saját lépteit és minden száraz levél susogását, amelyre rálépett. Itt egyetlen madár sem látszott, egyetlen napsugár sem tört át a folytonos ágak gubancán. A magas fák olyan sűrűn álltak, hogy amikor maga elé nézett, úgy tűnt neki, hogy rönkfalak veszik körül. Eliza soha nem érezte magát ennyire egyedül.

Éjszaka még sötétebb lett, egyetlen szentjánosbogár sem izzott a mohában. Szomorúan Eliza lefeküdt a fűre, és kora reggel továbbment. Aztán találkozott egy öregasszonnyal egy kosár bogyóval. Az öregasszony adott Elizának egy marék bogyót, és Eliza megkérdezte, hogy tizenegy herceg járt-e át itt az erdőn.

– Nem – felelte az öregasszony. - De tizenegy koronás hattyút láttam, a közelben úszkáltak a folyón.

És az öregasszony egy sziklához vezette Elizát, amely alatt egy folyó folyt. A partja mentén növekvő fák vastag lombozattal borított hosszú ágakat feszítettek egymás felé, s ahol nem érhették el egymást, gyökereik kilógtak a földből, és az ágakkal összefonódva a víz fölé lógtak.

Eliza elköszönt az öregasszonytól, és a folyó mentén elindult arra a helyre, ahol a folyó a nagy tengerbe ömlött.

És ekkor csodálatos tenger nyílt meg a lány előtt. De egyetlen vitorla sem látszott rajta, egyetlen hajó sem. Hogyan folytathatta útját? Az egész partot számtalan kő borította, a víz körbeforgatta őket, és teljesen kerekek voltak. Üveg, vas, kövek – minden, amit a hullámok partra sodortak, a víztől kapta formáját, és a víz sokkal lágyabb volt, mint Eliza gyengéd kezei.

„A hullámok fáradhatatlanul gördülnek egymás után, és mindent elsimítok, és én is fáradhatatlan leszek! Köszönöm a tudományt, fényes, gyors hullámokat! A szívem azt súgja, hogy egyszer majd elviszel drága testvéreimhez!”

Tizenegy fehér hattyutolla feküdt a tenger által feldobott hínáron, és Eliza egy csokorba gyűjtötte őket. Harmatcseppek vagy könnycseppek csillogtak rajtuk, ki tudja? Kihalt volt a parton, de Eliza nem vette észre: a tenger állandóan változott, és néhány óra alatt többet lehetett látni itt, mint egy egész évben a szárazföldi édesvizű tavakon. Itt egy nagy fekete felhő közeledik, és a tenger mintha azt mondaná: „Én is borongósnak tűnhetek”, befúj a szél, és a hullámok fehér alsó részüket mutatják. De a felhők rózsaszínűek, a szél alszik, és a tenger úgy néz ki, mint egy rózsaszirom. Néha zöld, néha fehér, de bármennyire is nyugodt, a part közelében állandóan csendes mozgásban van. A víz finoman hömpölyög, akár egy alvó gyermek mellkasa.

Eliza naplementekor tizenegy vadhattyút látott arany koronát viselő. Egymást követve repültek a szárazföld felé, és úgy tűnt, mintha egy hosszú fehér szalag lengett volna az égen. Eliza felmászott a tengerparti szikla tetejére, és elbújt egy bokor mögé. A hattyúk leereszkedtek a közelbe, és csapkodták nagy fehér szárnyaikat.

És így, amint a nap lenyugodott a tengerben, a hattyúk lehullatták a tollaikat, és tizenegy gyönyörű királyfivá változtak - Eliza testvérei hangosan felsikoltottak, azonnal felismerték őket, szívében érezték, hogy ők azok, bár a testvérek megváltoztak. sokat. A karjukba rohant, nevén szólította őket, és milyen boldogok voltak, hogy látták a nővérüket, aki annyit nőtt és szebb lett! Eliza és testvérei pedig nevettek és sírtak, és hamarosan megtudták egymástól, milyen kegyetlenül bánt velük mostohaanyjuk.

– Mi – mondta a testvérek közül a legidősebb –, úgy repülünk, mint a vadhattyúk, miközben a nap az égen van. És amikor leáll, újra emberi formát öltünk. Ezért naplementekor mindig szárazon kell lennünk. Ha véletlenül emberekké változunk, amikor a felhők alatt repülünk, a szakadékba zuhanunk. Nem itt lakunk. A tengeren túl egy olyan csodálatos ország terül el, mint ez, de az út oda hosszú, át kell repülni az egész tengeren, és az út mentén nincs egyetlen sziget sem, ahol el tudná tölteni az éjszakát. Csak a közepén emelkedik ki a tengerből egy magányos szikla, amelyen szorosan összebújva megpihenhetünk, olyan kicsi. Amikor viharos a tenger, a permet egyenesen átrepül rajtunk, de örülünk, hogy van ilyen menedékünk. Ott töltjük az éjszakát emberi alakunkban. Ha nem lenne a szikla, nem is láthatnánk drága hazánkat: ehhez a repüléshez az év két leghosszabb napjára van szükségünk, és évente csak egyszer repülhetünk szülőföldünkre. Tizenegy napig élhetünk itt, és átrepülhetjük ezt a nagy erdőt, megnézhetjük a palotát, ahol születtünk, és ahol édesapánk lakik. Itt ismerünk minden bokrot, minden fát, itt, mint gyermekkorunkban vadlovak szaladgálnak a síkságon, és a szénbányászok ugyanazokat a dalokat éneklik, amelyekre gyermekként táncoltunk. Ez a mi hazánk, itt törekszünk teljes lelkünkkel, és itt találtunk rád, kedves nővérünk! Még két napig itt maradhatunk, aztán a tengerentúlra kell repülnünk egy csodálatos, de nem szülőhazánkba. Hogyan vihetnénk magunkkal? Nincs se hajónk, se csónakunk!

Ó, bárcsak feloldhatnám rólad a varázslatot! - mondta a nővér.

Egész éjjel így beszélgettek, és csak néhány órát szunyókáltak.

Eliza felébredt a hattyúszárnyak zajától. A testvérek ismét madarakká változtak, köröztek fölötte, majd eltűntek szem elől. A hattyúk közül csak egy, a legfiatalabb maradt vele. Az ölébe fektette a fejét, ő pedig megsimogatta fehér szárnyait. Az egész napot együtt töltötték, este pedig megérkezett a többi, és amikor lenyugodott a nap, mindenki újra emberi formát öltött.

Holnap el kell repülnünk, és legalább egy évig nem tudunk visszatérni. Van bátorságod repülni velünk? Egyedül én vihetlek a karjaimban az egész erdőn keresztül, hát nem vihetnénk mindannyian szárnyakon át a tengeren?

Igen, vigyél magaddal! - mondta Eliza.

Egész éjjel hajlékony fűzfakéregből és nádból hálót szőttek. A háló nagy és erős volt. Eliza lefeküdt benne, és amint felkelt a nap, a testvérek hattyúkká változtak, csőrükkel felkapták a hálót, és édes, még alvó húgukkal felszálltak a felhők közé. A nap sugarai közvetlenül az arcába sütöttek, és egy hattyú repült a feje fölött, széles szárnyaival eltakarva a nap elől.

Már messze voltak a földtől, amikor Eliza felébredt, és úgy tűnt neki, hogy a valóságban álmodik, olyan furcsa volt repülni a levegőben. Mellette egy ág feküdt csodálatos érett bogyókkal és egy csomó finom gyökérrel. A legfiatalabb testvér tárcsázta őket, Eliza rámosolygott – sejtette, hogy ő repül fölötte, és szárnyaival takarja el a nap elől.

A hattyúk magasan, magasan repültek, úgyhogy az első hajó, amit láttak, úgy tűnt számukra, mint egy vízen úszó sirály. Egy nagy felhő volt mögöttük az égen - egy igazi hegy! - és rajta Eliza tizenegy hattyú és a sajátjának óriási árnyait látta. Még soha nem látott ilyen csodálatos látványt. De a nap egyre magasabbra emelkedett, a felhő egyre hátrébb maradt, és apránként eltűntek a mozgó árnyékok.

A hattyúk egész nap repültek, akár egy íjból kilőtt nyílvessző, de a szokásosnál mégis lassabban, mert ezúttal a nővérüket kellett cipelniük. Közeledett az este, és vihar tombolt. Eliza félve nézte, ahogy a nap lenyugszik – a magányos tengeri szirt még mindig nem látszott. És az is látszott neki, hogy a hattyúk úgy csapkodják a szárnyaikat, mintha erőből tennék. Ó, az ő hibája, hogy nem tudnak gyorsabban repülni! A nap lenyugszik, és emberekké változnak, a tengerbe esnek és megfulladnak...

A fekete felhő egyre közeledett, az erős széllökések vihart vetítettek előre. A felhők fenyegető ólmos aknává gyűltek össze, amely végiggurult az égen. Egymás után villámlott.

A nap már megérintette a vizet, Eliza szíve verni kezdett. A hattyúk hirtelen ereszkedni kezdtek, olyan gyorsan, hogy Eliza azt hitte, zuhannak. De nem, tovább repültek. A nap félig elbújt a víz alatt, és Eliza csak ekkor látott maga alatt egy sziklát, amely nem volt nagyobb, mint egy fóka feje, amely kilóg a vízből. A nap gyorsan lesüllyedt a tengerbe, és most már nem tűnt többnek csillagnál. De ekkor a hattyúk ráléptek a kőre, és a nap kialudt, mint az égő papír utolsó szikrája. A testvérek kart karba öltve álltak Eliza körül, és alig fértek el a sziklán. A hullámok erővel csaptak rá, és fröccsenő vízzel záporoztak rájuk. Az eget folyamatosan villámok világították, percenként dörgött a mennydörgés, de a nővér és a testvérek egymás kezét fogva bátorságra és vigasztalásra leltek.

Hajnalban ismét tiszta és csendes lett. Amint felkelt a nap, a hattyúk és Eliza továbbrepültek. A tenger még mindig izgatott volt, felülről lehetett látni, ahogy a sötétzöld vízen fehér hab lebeg, mint számtalan galambraj.

Ám ekkor a nap feljebb emelkedett, és Eliza egy hegyvidéki vidéket látott maga előtt, mintha a levegőben úszna, a sziklákon szikrázó jégtömbök, és a közepén egy kastély állt, valószínűleg egy egész mérföldnyire húzódott. néhány csodálatos galériával egymás fölött. Alatta pálmaligetek és malomkerék méretű fényűző virágok imbolyogtak. Eliza megkérdezte, hogy ez az az ország, ahová tartanak, de a hattyúk csak a fejüket csóválták: csak Fata Morgana csodálatos, folyton változó felhővára volt.

Eliza nézett és ránézett, majd a hegyek, az erdők és a kastély összeköltöztek, és húsz fenséges templomot alkottak harangtornyokkal és lándzsás ablakokkal. Még azt hitte, hogy orgona hangját hallja, de ez a tenger hangja volt. A templomok éppen közeledni készültek, amikor hirtelen egy egész hajóflottillává változtak. Eliza jobban megnézte, és látta, hogy csak tengeri köd száll fel a vízből. Igen, a szeme előtt folyton változó képek és képek voltak!

De ekkor megjelent a föld, ahová tartottak. Csodálatos hegyek voltak cédruserdőkkel, városokkal és kastélyokkal. És jóval naplemente előtt Eliza egy nagy barlang előtti sziklán ült, mintha hímzett zöld szőnyegek lennénk kifüggesztve, annyira benőtt lágyzöld mászónövények.

Lássuk, mit álmodsz itt éjszaka! - mondta a legfiatalabb testvér, és megmutatta a húgának a hálószobáját.

Ó, ha álmomban kiderült volna, hogyan távolíthatom el rólad a varázslatot! - válaszolta, és ez a gondolat nem hagyta el a fejét.

És akkor azt álmodta, hogy magasan, magasan repül a levegőben Fata Morgana kastélyába, és maga a tündér jött ki, hogy találkozzon vele, olyan fényes és gyönyörű, de ugyanakkor meglepően hasonlít az öregasszonyhoz, aki bogyókat adott Eliza. az erdőben, és mesélt neki az aranykoronás hattyúkról.

– A testvéreid megmenthetők – mondta. - De van-e elég bátorságod és kitartásod? A víz lágyabb, mint a kezed, és még mindig átmossa a köveket, de nem érzi azt a fájdalmat, amit az ujjaid érezni fognak. A víznek nincs szíve, amely gyötrelemtől és félelemtől gyötrődne, mint a tiéd. Látsz csalánt a kezemben? Az ilyen csalánok itt, a barlang közelében nőnek, és csak ezek, sőt a temetőkben növők tudnak segíteni. Vedd észre őt! Ezeket a csalánokat fogja szedni, bár a kezeit égési sérülések okozta hólyagok borítják. Aztán a lábaddal összetöröd, rostot kapsz. Tizenegy hosszú ujjú kagylóinget fogsz belőle szőni, és rádobod a hattyúkra. Akkor a boszorkányság szertefoszlik. De ne feledje, hogy a munka megkezdésének pillanatától a befejezésig, még ha évekig is tart, nem szabad egy szót sem szólnia. A legelső szó, ami kijön a szádon, halálos tőrként szúrja át testvéreid szívét. Életük és haláluk a te kezedben lesz. Emlékezz erre az egészre!”

A tündér pedig csalánnal érintette meg a kezét. Eliza fájdalmat érzett, mintha égett volna, és felébredt. Már hajnalodott, és mellette egy csalán feküdt, pontosan olyan, mint amit álmában látott. Eliza elhagyta a barlangot, és dolgozni kezdett.

Gyengéd kezeivel tépte a gonosz, csalánt, kezeit hólyagok borították, de örömmel tűrte a fájdalmat - csak hogy megmentse kedves testvéreit! Mezítláb csalánt zúzott és zöld szálakat sodort.

De aztán lenyugodott a nap, a testvérek visszatértek, és mennyire megijedtek, amikor látták, hogy nővérük elnémult! Ez nem más, mint a gonosz mostohaanya új boszorkánysága – határozták el. De a testvérek ránéztek a kezeire, és rájöttek, mit tervezett az üdvösségükre. A legfiatalabb a testvérek közül sírni kezdett, és ahol a könnyei potyogtak, a fájdalom alábbhagyott, az égő hólyagok eltűntek.

Eliza az egész éjszakát a munkahelyén töltötte, mert addig nem volt pihenése, amíg ki nem szabadította kedves testvéreit. És egész másnap, amíg a hattyúk távol voltak, egyedül ült, de még soha nem repült számára ilyen gyorsan az idő.

Az egyik inghéj elkészült, és elkezdett dolgozni a másikon, amikor hirtelen vadászkürtök hallatszottak a hegyekben. Eliza megijedt. És a hangok egyre közeledtek, a kutyák ugattak. Eliza berohant a barlangba, egy csokorba kötötte az összegyűjtött csalánt, és ráült.

Ekkor egy nagy kutya ugrott ki a bokrok mögül, követte egy másik, és egy harmadik. A kutyák hangosan ugattak, és össze-vissza szaladgáltak a barlang bejáratánál. Alig néhány perc múlva az összes vadász összegyűlt a barlangnál. A legjóképűbb közülük annak az országnak a királya volt. Felkereste Elizát – és még soha nem találkozott ilyen szépséggel.

Hogy kerültél ide, szép gyermek? - kérdezte, de Eliza válaszul csak a fejét rázta, mert nem tudott beszélni, ezen múlott a testvérek élete és üdvössége.

Kezeit a köténye alá rejtette, hogy a király ne lássa, milyen kínt kell elviselnie.

Jöjjön velem! - mondta. - Ez nem neked való hely! Ha olyan kedves vagy, amilyen szép vagy, selyembe és bársonyba öltöztetlek, arany koronát teszek a fejedre, és pompás palotámban fogsz lakni!

És feltette a lovára. Eliza sírt és tördelte a kezét, de a király így szólt:

Csak a boldogságodat akarom! Egyszer meg fogod hálálni ezt nekem!

És átvitte a hegyeken, és a vadászok vágtattak utána.

Estére megjelent a király csodálatos fővárosa templomokkal és kupolákkal, és a király elhozta Elizát a palotájába. A magas márványtermekben szökőkutak zúgtak, a falakat és a mennyezetet gyönyörű festmények festették. De Eliza nem nézett semmire, csak sírt és szomorú volt. Mint egy élettelen valami, megengedte a szolgáknak, hogy királyi ruhát vegyenek fel, gyöngyöt fontak a hajába, és vékony kesztyűt húzzanak égett ujjaira.

Vakítóan gyönyörűen állt fényűző öltözékben, és az egész udvar mélyen meghajolt előtte, a király pedig menyasszonyának kiáltotta ki, bár az érsek megrázta a fejét, és azt súgta a királynak, hogy ez az erdei szépség biztosan boszorkány, hogy mindenkit elhárított. szemét és megbabonázta a királyt.

De a király nem hallgatott rá, jelt adott a zenészeknek, megparancsolta, hogy hívják a legszebb táncosokat és szolgálják fel a drága ételeket, és Elizát az illatos kerteken keresztül a fényűző kamrákba vezette. De nem mosoly volt sem az ajkán, sem a szemében, hanem csak szomorúság, mintha ez neki lett volna rendelve. De ekkor a király kinyitotta a hálószobája melletti kis szoba ajtaját. A szoba drága zöld szőnyegekkel volt befedve, és hasonlított arra a barlangra, ahol Elizát találták. A padlón egy köteg csalánrost hevert, a mennyezetről pedig egy Eliza által szőtt kagylóing lógott. Az egyik vadász érdekességként mindezt magával vitte az erdőből.

Itt emlékezhet egykori otthonára! - mondta a király. - Itt van a munka, amit végzett. Talán most, dicsőségedben, a múlt emlékei szórakoztatnak majd.

Eliza látta a szívének kedves munkát, és mosoly játszott az ajkán, a vér az arcába zúdult. Arra gondolt, hogy megmenti testvéreit, és kezet csókolt a királynak, aki a szívére szorította.

Az érsek továbbra is gonosz beszédeket suttogott a királynak, de azok nem jutottak el a király szívéhez. Másnap megünnepelték az esküvőt. A koronát magának az érseknek kellett feltennie a menyasszonyra. A frusztrációtól olyan szorosan a homlokára húzta a keskeny arany karikát, hogy az bárkit megbántott volna. De egy másik, nehezebb karika szorította a szívét - szomorúság a testvérei miatt, és nem vette észre a fájdalmat. Ajka még mindig csukva volt – egyetlen szó az életükbe is kerülhet bátyjainak –, de szemei lelkes szeretettől ragyogtak a kedves, jóképű király iránt, aki mindent megtett, hogy a kedvében járjon. Napról napra egyre jobban ragaszkodott hozzá. Ó, ha megbízhatnék benne, mondd el neki kínomat! De csendben kellett lennie, csendben kellett végeznie a munkáját. Éjszaka ezért csendben elhagyta a királyi hálószobát titkos barlangszerű szobájába, és ott egyik kagylóinget a másik után szőtte. De amikor a hetediken elkezdte, elfogyott a rostja.

Tudta, hogy a temetőben megtalálhatja a szükséges csalánokat, de magának kellett leszednie. Hogy lehet ez?

„Ó, mit jelent az ujjaim fájdalma a szívem gyötrelméhez képest? - gondolta Eliza. – Döntenem kell!

Szíve összeszorult a félelemtől, mintha valami rosszat akarna csinálni, amikor egy holdfényes éjszakán bement a kertbe, onnan pedig hosszú sikátorokon és kihalt utcákon a temetőbe. Csúnya boszorkányok ültek a széles sírköveken, és gonosz szemekkel meredtek rá, de ő csalánt szedett, és visszament a palotába.

Csak egy ember nem aludt azon az éjszakán, és látta őt: az érsek. Csak az derült ki, hogy igaza volt, amikor azt gyanította, hogy valami összezavarodott a királynéval. És tényleg kiderült, hogy boszorkány, ezért sikerült megbabonáznia a királyt és az egész népet.

Reggel elmondta a királynak, hogy mit látott és mit gyanított. Két nehéz könnycsepp gördült végig a király arcán, és kétség kúszott a szívébe. Éjszaka úgy tett, mintha aludna, de nem jött rá az álom, és a király észrevette, hogyan kelt fel Eliza, és eltűnt a hálószobából. És ez minden este megtörtént, és minden este figyelte őt, és látta, ahogy eltűnik a titkos szobájában.

A király napról napra egyre komorabb lett. Eliza látta ezt, de nem értette, miért, és félt, és fájt a szíve a testvéreiért. Keserű könnyei a királyi bársonyra és lilára gördültek. Gyémántként csillogtak, és az emberek, akik látták őt pompás öltözékben, a helyén akartak lenni.

De hamarosan, hamarosan vége a munkának! Csak egy ing hiányzott, aztán megint elfogyott a rostja. Még egyszer - utoljára - el kellett menni a temetőbe és szedni több csokor csalánt. Félve gondolt az elhagyatott temetőre és a szörnyű boszorkányokra – de eltökéltsége rendíthetetlen volt.

Eliza pedig elment, de a király és az érsek követték őt. Látták, amint eltűnik a temető kapuja mögött, és amikor a kapuhoz közeledtek, meglátták a boszorkányokat a sírköveken, és a király visszafordult.

Hadd ítéljék el az emberei! - mondta.

És az emberek úgy döntöttek, hogy máglyán égetik el.

A fényűző királyi kamrákból Elizát egy komor, nyirkos tömlöcbe vitték, az ablakon rácsokkal, amin keresztül fütyült a szél. Bársony és selyem helyett egy csomó csalánt kapott a feje alá, amelyet a temetőből szedett, és kemény, csípős kagylóingek szolgáltak ágyul és takaróként. De nem volt szüksége jobb ajándékra, és visszament dolgozni. Az utcafiúk gúnyos dalokat énekeltek neki az ablaka előtt, és egyetlen élő lélek sem talált számára vigasztaló szót.

De este hattyúszárnyak zúgása hallatszott a rácsnál – a testvérek közül a legfiatalabb talált rá a húgára, és sírni kezdett örömében, bár tudta, hogy talán már csak egy éjszakája van hátra. De a munkája majdnem befejeződött, és a testvérek itt voltak!

Eliza egész éjjel az utolsó inget szőtte. Hogy legalább egy kicsit segítsenek neki, a kazamatában rohangáló egerek csalántöveket hoztak a lábára, az ablakrácsoknál pedig egy rigó ült, és vidám dalával egész éjjel felvidította.

Még csak hajnalodott, és a napnak csak egy óra múlva kellett volna felbukkannia, de már tizenegy testvér jelent meg a palota kapujában, és követelték, hogy láthassák a királyt. Azt mondták nekik, hogy ez semmiképpen sem lehetséges: a király alszik, és nem lehet felébreszteni. A testvérek tovább kérdezősködtek, majd fenyegetőzni kezdtek, megjelentek az őrök, majd maga a király is kijött, hogy megtudja, mi a baj. De aztán felkelt a nap, és a testvérek eltűntek, és tizenegy hattyú repült a palota felett.

Az emberek a városon kívülre sereglettek, hogy nézzék a boszorkány elégetését. A szánalmas nyűg vonszolta a szekeret, amelyben Eliza ült. Durva zsákvászonból készült köntöst dobtak rá. Csodálatos, csodás haja a vállára omlott, arcán nyoma sem volt vérnek, ajka hangtalanul mozgott, ujjai zöld fonalat szőttek. Még a kivégzés helye felé vezető úton sem engedett a munkájából. Tíz kagylóing hevert a lába előtt, és a tizenegyediket szőtte. A tömeg kigúnyolta.

Nézd a boszorkányt! Nézze, motyogja az ajkát, és még mindig nem fog megválni boszorkánytrükkjétől! Ragadd el tőle és tépd apróra!

A tömeg pedig odarohant hozzá, és szét akarta tépni a csaláningét, amikor hirtelen tizenegy fehér hattyú repült be, leültek körülötte a szekér szélére és csapkodták hatalmas szárnyaikat. A tömeg elment.

Ez égi jel! Ő ártatlan! - suttogták sokan, de nem merték hangosan kimondani.

A hóhér már megragadta Elizát, de az gyorsan csaláninget dobott a hattyúkra, és mindannyian gyönyörű királyfiakká változtak, csak a legkisebbnek volt még szárnya a karja helyett: mielőtt Elizának volt ideje befejezni az utolsó inget. , egy ujja hiányzott belőle.

Most már tudok beszélni! - mondta. - Ártatlan vagyok!

És az emberek, akik mindent láttak, meghajoltak előtte, és ő ész nélkül zuhant testvérei karjába, annyira kimerítette a félelem és a fájdalom.

Igen, ő ártatlan! - mondta a testvérek legidősebbje, és elmondott mindent, ahogy történt, és miközben beszélt, az illat betöltötte a levegőt, mint egy millió rózsa - a tűzben minden fatörzs gyökeret vert és ágakat vert, és most a tűz helyén állt illatos bokor, csupa skarlátvörös rózsa. A legtetején pedig egy vakító fehér virág ragyogott, mint egy csillag. A király letépte és Eliza mellkasára tette, mire felébredt, szívében béke és boldogság honolt.

Ekkor a város összes harangja magától megszólalt, és számtalan madárraj szállt be, és olyan örömteli menet érte el a palotát, amilyet még egyetlen király sem látott!

Élt egyszer egy szegény herceg. Kicsi volt a királysága, nagyon kicsi, de még lehetett házasodni, de a herceg meg akart házasodni.

Persze kissé merész volt tőle, hogy megkérdezte a császár lányától: „Hozzám jössz feleségül?” Mindazonáltal dicső nevet viselt, és tudta, hogy hercegnők százai hálásan beleegyeznek a javaslatába. Hát ezt várja el a császári lánytól! Halljuk, hogyan történt.

Leírhatatlan szépségű rózsabokor nőtt a herceg apjának sírján; Ötévente csak egyszer virágzott, és csak egyetlen rózsa virágzott rajta. De olyan édes aromát öntött ki belőle, hogy beleivva minden bánatát és aggodalmát elfelejtheti.

A hercegnek volt egy csalogánya is, amely olyan csodálatosan énekelt, mintha a világ összes legcsodálatosabb dallama a torkában gyűlt volna össze. A rózsát és a csalogányt is ajándéknak szánták a hercegnőnek; nagy ezüstkoporsókba helyezték és elküldték neki.

A császár megparancsolta, hogy a koporsókat egyenesen a nagyterembe hozzák, ahol a hercegnő a várasszonyaival játszott; Nem volt más tevékenysége. A királykisasszony látva a nagy ajándékokkal ellátott koporsókat, örömében összecsapta a kezét.

- Ó, ha lenne itt egy kis punci! - mondta.

De megjelent egy gyönyörű rózsa.

- Ó, milyen szépen megcsinálták! - mondta az összes várakozó hölgy.

- Több mint aranyos! - mondta a császár - Ez tényleg nem rossz!

De a hercegnő megérintette a rózsát, és majdnem elsírta magát.

- Fi, apa! - mondta. – Nem mesterséges, hanem valódi!

- Fi! - ismételte az összes udvaronc. - Igazi!

- Hagyjuk már a haragot! Először nézzük meg, mi van a másik koporsóban! - tiltakozott a császár.

Aztán a koporsóból megjelent egy csalogány, és olyan csodálatosan énekelt, hogy nem lehetett azonnal hibát találni.

- Szuper! Charmant! - mondták a várasszonyok; mind franciául beszéltek, egyik rosszabbul, mint a másik.

– Mennyire emlékeztet ez a madár a néhai császárné orgonájára! - mondta egy öreg udvaronc. - Igen, ugyanaz a hangszín, ugyanaz a hangzási mód!

- Igen! - mondta a császár és sírt, mint egy gyerek.

- Remélem, a madár nem igazi? – kérdezte a hercegnő.

- Igazi! - válaszolták neki az ajándékokat kézbesítő nagykövetek.

- Szóval hadd repüljön! - mondta a királykisasszony, és nem engedte, hogy a herceg maga jöjjön hozzá.

De a herceg nem hagyta nyugodni, bekente az egész arcát fekete-barna festékkel, lehúzta a kalapját és bekopogott.

- Helló, császár! - mondta. – Nem lenne valami helyed számomra a palotában?

- Sokan mászkálsz itt, és téged keresel! - válaszolta a császár. - Azonban várj, szükségem van egy disznópásztorra! Sok malacunk van!

Így a herceget jóváhagyták az udvari sertéspásztornak, és kapott egy nyomorult, apró szekrényt a disznókuckók mellett. Egész nap a munkahelyén ült, estére pedig csodálatos edényt készített. Az edény csupa harang volt, és amikor valami főtt benne, a harangok egy régi dalt kiáltottak:

Ó, kedves Augustine!
Elmúlt minden, elment, elment!

A legérdekesebb az volt, hogy az edényből felszálló gőz fölé tartva a kezét megtudhatta, milyen ételt készít valaki a városban. Igen, a fazék nem illett egy rózsához!

Így hát a hercegnő sétálni indult a várasszonyaival, és hirtelen meghallotta a harangok dallamos csörgését. Azonnal megállt és sugárzott: azt is tudta, hogyan kell zongorázni az „Ah, my dear Augustine”-t. Csak ezt az egy dallamot játszotta, de egy ujjal.

- Ó, én is játszom! - mondta. - Tehát a disznópásztorunk tanult! Figyeljetek, engedjétek el egyikőtöket, és kérdezzék meg tőle, mennyit ér ez a hangszer.

Az egyik szobalánynak facipőt kellett felvennie, és ki kellett mennie a hátsó udvarra.

-Mit viszel a fazékért? – kérdezte a lány.

- Tíz hercegnő csók! - válaszolta a disznópásztor.

- Hogy teheted! - mondta a szobalány.

- És nem is lehet olcsóbb! - válaszolta a disznópásztor.

- Nos, mit mondott? – kérdezte a hercegnő.

- Tényleg, ezt nem lehet átadni! - válaszolta a szobalány. - Szörnyű!

Szóval súgja a fülembe!

És a szolgálólány odasúgta a hercegnőnek.

- Micsoda tudatlan! - mondta a hercegnő és már indult is, de... olyan édesen megszólaltak a harangok:

Ó, kedves Augustine!
Elmúlt minden, elment, elment!

Hallgat! - mondta a hercegnő a díszlánynak. - Menj és kérdezd meg, hogy kap-e tíz puszit a várasszonyaimtól?

- Nem, köszönöm! - válaszolta a disznópásztor. – Tíz puszi a hercegnőtől, különben nálam marad a fazék.

- Milyen unalmas! - mondta a hercegnő. – Nos, ott kell állnod, hogy senki ne lásson minket!

A cselédlányok körülvették, és kiterítették szoknyáikat; A sertéspásztor tíz hercegnőcsókot kapott, a királylány pedig egy fazékot.

Micsoda öröm! Egész este és egész másnap a fazék nem hagyta el a kandallót, és a kamarástól a cipészig egyetlen konyha sem maradt a városban, amiről nem tudták, mit főznek benne. A várasszonyok felugrottak és összecsapták a tenyerüket.

– Tudjuk, ki eszik ma édes levest és palacsintát! Tudjuk, kinek van zabkása és sertésszelet! Milyen érdekes!

- Hát persze! – erősítette meg a főkamarás.

- Igen, de fogd be a szád, én a császár lánya vagyok!

- Irgalmazz! - mondta mindenki.

A disznópásztor pedig (vagyis a királyfi, de nekik disznópásztor volt) nem vesztegette az időt, és csörgött; amikor elkezdték pörgetni a levegőben, a világon létező összes keringő és polka hangja hallatszott.

- De ez nagyszerű! - mondta a hercegnő elhaladva. - Ez egy potpourri! Ennél jobbat még nem hallottam! Figyelj, kérdezd meg, mit akar ezért a hangszerért. De nem csókolok többet!

- Száz hercegnőcsókot követel! – jelentette a díszlány, miután meglátogatta a disznópásztort.

- Mi ő, a fejében? - mondta a hercegnő és elindult a maga útján, de tett két lépést és megállt.

– Ösztönöznünk kell a művészetet! - mondta. - Én a császár lánya vagyok! Mondd meg neki, hogy adok neki tíz csókot, mint tegnap, a többit pedig hadd kapja meg a várasszonyaimtól!

- Hát, egyáltalán nem szeretjük! - mondták a várasszonyok.

- Hülyeség! - mondta a hercegnő. - Ha én megcsókolhatom, akkor te is! Ne felejtsd el, hogy etetlek és fizetek neked!

A cselédlánynak pedig ismét a disznópásztorhoz kellett mennie.

- Száz hercegnő puszi! - ismételte meg. - De nem - mindenki a magáénak marad.

- Állj körbe! - parancsolta a királykisasszony, a várasszonyok pedig körülvették, a disznópásztor pedig csókolni kezdte.

-Miféle összejövetel ez a disznósarokban? – kérdezte a császár, kiment az erkélyre, megdörzsölte a szemét és feltette a szemüvegét. - Eh, a kisasszonyok megint készülnek valamire! Mennünk kell megnézni.

És megigazította a papucsának a hátát. A cipője kopott csizma volt. Ó, milyen gyorsan fröccsent beléjük!

A hátsó udvarra érve lassan odaosont a várakozó hölgyekhez, és mindannyian rettenetesen el voltak foglalva a csókok számlálásával - meg kellett győződnie arról, hogy a fizetés tisztességes-e, és a disznópásztor ne kapjon se többet, se kevesebbet, mint amennyit kellett volna. . Ezért senki sem vette észre a császárt, de lábujjhegyen állt.

- Milyen dolgok ezek? - mondta, látva, hogy csókolóznak, és éppen abban a pillanatban dobta feléjük a cipőjét, amikor a sertéspásztor megkapta a nyolcvanhatodik puszit a hercegnőtől. - Kifelé! - kiáltotta a dühös császár, és kiűzte államából a hercegnőt és a disznópásztort is.

A királylány állt és sírt, a disznópásztor káromkodott, és folyton zuhogott rájuk az eső.

- Ó, de boldogtalan vagyok! - kiáltott fel a hercegnő. - Hogy feleségül vehessek egy jóképű herceget! Ó, milyen boldogtalan vagyok!

És a disznópásztor egy fa mögé ment, letörölte arcáról a fekete-barna festéket, ledobta magáról a piszkos ruháit, és királyi nagyságában és szépségében megjelent előtte, és olyan jóképű volt, hogy a királykisasszony megkötődött.

– Most már csak megvetlek! - mondta. - Nem akartál feleségül venni egy becsületes herceget! Nem értetted a csalogány és a rózsa jelentését, de megcsókoltad a disznópásztort a játékaiért! Igazán szolgál!

És bement a birodalmába, szorosan becsapva maga mögött az ajtót. És csak állni tudott és énekelni:

Ó, kedves Augustine!
Elmúlt minden, elment, elment!

Fordítás: Anna Vasziljevna Ganzen (1869-1942)

G. H. Andersen

Igen, a gyerekeknek jó életük volt, de nem sokáig.

Apjuk, az ország királya egy gonosz királynőt vett feleségül, és kezdettől fogva nem szerette a szegény gyerekeket. Már az első napon megtapasztalták. A palotában lakoma volt, a gyerekek látogatójátékba kezdtek. De sütemények és sült alma helyett, amit mindig bőségesen kaptak, a mostohaanyja egy teáscsésze folyami homokot adott nekik - képzeljék el, hogy ez egy csemege.

Repülj mind a négy irányba, és vigyázz magadra! – mondta a gonosz királynő. Repülj, mint a nagy madarak hang nélkül!

De nem úgy alakult, ahogy szerette volna: tizenegy gyönyörű vadhattyúvá változtak, sikoltozva kirepültek a palota ablakain, és átrepültek a parkok és erdők felett.

De szegény Eliza a parasztházban maradt, és egy zöld levéllel játszott, nem volt más játéka. Lyukat szúrt a levélbe, kinézett rajta a napba, és úgy tűnt neki, hogy látja testvérei tiszta szemét. És amikor egy meleg napsugár esett az arcára, eszébe jutottak gyengéd csókjai.

A napok napok után teltek, egyik a másik után. Néha a szél megingatta a ház mellett növő rózsabokrot, és azt suttogta a rózsáknak:

Van nálad szebb ember?

A rózsák megrázták a fejüket, és így válaszoltak:

És ez volt az abszolút igazság.

De akkor Eliza tizenöt éves volt, és hazaküldték. A királynő látta, milyen csinos, dühös lett és még jobban gyűlölte. A mostoha pedig szeretné Elizát vadhattyúvá varázsolni, mint a testvérei, de nem merte azonnal megtenni, mert a király látni akarta a lányát.

És így kora reggel a királyné elment a puha párnákkal és csodálatos szőnyegekkel díszített márványfürdőbe, vett három varangyot, mindegyiket megcsókolta, és először azt mondta:

Amikor Eliza bemegy a fürdőbe, üljön a fejére, hadd legyen olyan lusta, mint te. – Te pedig ülj Eliza homlokára – mondta a másiknak. Hagyd, hogy olyan csúnya legyen, mint te, hogy az apja ne ismerje fel. – Nos, tedd Eliza szívére – mondta a harmadiknak. Hagyd, hogy dühös legyen és szenvedjen tőle!

Az apja meglátta, megijedt, és azt mondta, hogy ez nem az ő lánya. A leláncolt kutyán és a fecskéken kívül senki sem ismerte fel, de ki hallgatna a szegény lényekre!

Nem sokáig sétált át az erdőn, mielőtt leszállt az éjszaka. Eliza teljesen eltévedt, lefeküdt a puha mohára, és egy csonkra hajtotta a fejét. Csend volt az erdőben, a levegő olyan meleg volt, szentjánosbogarak százai villogtak körülötte zöld fénnyel, és amikor halkan megérintett egy ágat, csillagzáporként záporoztak rá.

Amikor Eliza felébredt, a nap már magasan járt. Nem látta jól a fák sűrű lombja mögött, de sugarai úgy lebegtek a magasban, mint a lengő arany muszlin. Fű szaga volt, és a madarak majdnem rászálltak Eliza vállára. A víz csobbanása hallatszott a közelben, és egy csodálatos homokos tóba ömlött. A tavat sűrű bokrok vették körül, de egy helyen a vadszarvasok nagy átjárót nyitottak, és Eliza le tudott menni a vízhez, olyan tisztán, hogy ha a szél nem lengette volna a fák és bokrok ágait, úgy gondolta, hogy az aljára vannak festve, így minden levél tisztán tükröződött a vízben, mind a nap által megvilágított, mind az árnyékokba rejtve.

Eliza meglátta az arcát a vízben, és teljesen megijedt – olyan fekete volt és csúnya. De aztán felszívott egy marék vizet, megmosta a homlokát és a szemét, és fehér, finom bőre újra ragyogni kezdett. Aztán Eliza levetkőzött és belépett a hűvös vízbe. Jobb lenne a hercegnőt az egész világon keresni!

– Nem – felelte az öregasszony. De tizenegy koronás hattyút láttam, a közeli folyón úszkáltak.

Eliza elköszönt az öregasszonytól, és a folyó mentén elindult arra a helyre, ahol a folyó a nagy tengerbe ömlött.

„Fáradhatatlanul gurulnak egymás után a hullámok, és mindent szilárdan elsimítok, én is fáradhatatlan leszek.

Tizenegy fehér hattyutolla feküdt a tenger által feldobott hínáron, és Eliza egy csokorba gyűjtötte őket. Harmatcseppek vagy könnycseppek csillogtak rajtuk, ki tudja? Kihalt volt a parton, de Eliza nem vette észre: a tenger állandóan változott, és néhány óra alatt többet lehetett látni itt, mint egy egész év alatt a szárazföldi édesvizű tavakon. Itt egy nagy fekete felhő közeledik, és a tenger mintha azt mondaná: „Én is borongósnak tűnhetek”, befúj a szél, és a hullámok fehér alsó részüket mutatják. De a felhők rózsaszínűek, a szél alszik, és a tenger úgy néz ki, mint egy rózsaszirom. Néha zöld, néha fehér, de bármennyire is nyugodt, a part közelében állandóan csendes mozgásban van. A víz finoman hömpölyög, akár egy alvó gyermek mellkasa.

Így aztán, amint a nap lenyugodott a tengerben, a hattyúk lehullatták a tollaikat, és tizenegy jóképű herceggé változtak – Eliza testvéreivé. Eliza hangosan felsikoltott, azonnal felismerte őket, szíve mélyén érezte, hogy ők azok, bár a testvérek nagyon megváltoztak. A karjukba rohant, nevén szólította őket, és milyen boldogok voltak, hogy látták a nővérüket, aki annyit nőtt és szebb lett! Eliza és testvérei pedig nevettek és sírtak, és hamarosan megtudták egymástól, milyen kegyetlenül bánt velük mostohaanyjuk.

„Mi” – mondta a testvérek közül a legidősebb –, úgy repülünk, mint a vadhattyúk, miközben a nap az égen van. És amikor leáll, újra emberi formát öltünk. Ezért naplementekor mindig szárazon kell lennünk. Ha véletlenül emberekké változunk, amikor a felhők alatt repülünk, a szakadékba zuhanunk. Nem itt lakunk. A tengeren túl egy olyan csodálatos ország terül el, mint ez, de az oda vezető út hosszú, át kell repülni az egész tengeren, és útközben nincs egyetlen sziget sem, ahol el tudná tölteni az éjszakát. Csak a közepén emelkedik ki a tengerből egy magányos szikla, amelyen szorosan összebújva megpihenhetünk, olyan kicsi. Amikor viharos a tenger, a permet egyenesen átrepül rajtunk, de örülünk, hogy van ilyen menedékünk. Ott töltjük az éjszakát emberi alakunkban. Ha nem lenne a szikla, nem is láthatnánk drága hazánkat: ehhez a repüléshez az év két leghosszabb napjára van szükségünk, és évente csak egyszer repülhetünk szülőföldünkre. Tizenegy napig élhetünk itt, és átrepülhetjük ezt a hatalmas erdőt, megnézhetjük a palotát, ahol születtünk, és ahol édesapánk lakik. Itt ismerünk minden bokrot, minden fát, itt, mint gyermekkorunkban vadlovak szaladgálnak a síkságon, és a szénbányászok ugyanazokat a dalokat éneklik, amelyekre gyermekként táncoltunk. Ez a mi hazánk, itt törekszünk teljes lelkünkkel, és itt találtunk rád, kedves nővérünk! Még két napig itt maradhatunk, aztán a tengerentúlra kell repülnünk egy csodálatos, de nem szülőhazánkba. Hogyan vihetnénk magunkkal? Nincs se hajónk, se csónakunk!

Ó, bárcsak feloldhatnám rólad a varázslatot! - mondta a nővér.

Egész éjjel így beszélgettek, és csak néhány órát szunyókáltak.

Holnap el kell repülnünk, és csak egy év múlva térhetünk vissza. Van bátorságod repülni velünk? Egyedül én vihetlek a karjaimban az egész erdőn keresztül, hát nem vihetnénk mindannyian szárnyakon át a tengeren?

Igen, vigyél magaddal! - mondta Eliza.

Már messze voltak a földtől, amikor Eliza felébredt, és úgy tűnt neki, hogy a valóságban álmodik, olyan furcsa volt repülni a levegőben. Mellette egy ág feküdt csodálatos érett bogyókkal és egy csomó finom gyökérrel. A fivérek közül a legfiatalabb tárcsázta őket, és Eliza rámosolygott, és sejtette, hogy ő repül felette, és eltakarja a szárnyaival a nap elől.

A hattyúk magasan, magasan repültek, úgyhogy az első hajó, amit láttak, úgy tűnt számukra, mint egy vízen úszó sirály. Egy nagy felhő volt mögöttük az égen - egy igazi hegy! és Eliza látta rajta tizenegy hattyú óriás árnyait és a sajátját. Még soha nem látott ilyen csodálatos látványt. De a nap egyre magasabbra emelkedett, a felhő egyre hátrébb maradt, és apránként eltűntek a mozgó árnyékok.

A hattyúk egész nap repültek, akár egy íjból kilőtt nyílvessző, de a szokásosnál mégis lassabban, mert ezúttal a nővérüket kellett cipelniük. Közeledett az este, és vihar tombolt. Eliza félve nézte, ahogy a nap lenyugszik a magányos tengeri szirt még mindig nem látszott. És az is látszott neki, hogy a hattyúk úgy csapkodják a szárnyaikat, mintha erőből tennék. Ó, az ő hibája, hogy nem tudnak gyorsabban repülni! A nap lenyugszik, és emberekké változnak, a tengerbe esnek és megfulladnak...

A fekete felhő egyre közeledett, az erős széllökések vihart vetítettek előre. A felhők fenyegető ólmos aknává gyűltek össze, amely végiggurult az égen. Egymás után villámlott.

Lássuk, mit álmodsz itt éjszaka! - mondta a legfiatalabb testvér, és megmutatta a húgának a hálószobáját.

Ó, ha álmomban kiderült volna, hogyan távolíthatom el rólad a varázslatot! - válaszolta, és ez a gondolat nem hagyta el a fejét.

– A testvéreid megmenthetők – mondta –, de van-e elég bátorságod és kitartásod nincs szívem, bárcsak gyötrődhetnék, mint a tiéd , bár hólyagos lesz a kezed az égési sebektől, majd összetöröd a lábaddal, szálat kapsz belőle, szősz tizenegy hosszú ujjú inget, de emlékezz rá a hattyúkra abban a pillanatban, amikor elkezdesz dolgozni, és amíg be nem fejezed, egy szót sem szabad kimondanod a szádon, mint egy halálos tőr az élet és a halál a tiéd lesz.

Gyengéd kezeivel tépte a gonosz, csalánt, kezeit hólyagok borították, de örömmel tűrte a fájdalmat, hogy megmentse kedves testvéreit! Mezítláb csalánt zúzott és zöld szálakat sodort.

De aztán lenyugodott a nap, a testvérek visszatértek, és mennyire megijedtek, amikor látták, hogy nővérük elnémult! Ez nem más, mint a gonosz mostohaanyja új boszorkánysága – határozták el. De a testvérek ránéztek a kezeire, és rájöttek, mit tervezett az üdvösségükre. A legfiatalabb a testvérek közül sírni kezdett, és ahol a könnyei potyogtak, a fájdalom alábbhagyott, az égő hólyagok eltűntek.

Hogy kerültél ide, szép gyermek? – kérdezte, de Eliza csak a fejét rázta válaszul, mert nem tudott beszélni, ezen múlott a testvérek élete és üdvössége.

Kezeit a köténye alá rejtette, hogy a király ne lássa, milyen kínt kell elviselnie.

Jöjjön velem! – mondta. Nem tartozol ide! Ha olyan kedves vagy, amilyen szép vagy, selyembe és bársonyba öltöztetlek, arany koronát teszek a fejedre, és pompás palotámban fogsz lakni!

És feltette a lovára. Eliza sírt és tördelte a kezét, de a király így szólt:

Csak a boldogságodat akarom! Egyszer meg fogod hálálni ezt nekem!

És átvitte a hegyeken, és a vadászok vágtattak utána.

Itt emlékezhet egykori otthonára! - mondta a király. Itt van a munka, amit végzett. Talán most, dicsőségedben, a múlt emlékei szórakoztatnak majd.

Az érsek továbbra is gonosz beszédeket suttogott a királynak, de azok nem jutottak el a király szívéhez. Másnap megünnepelték az esküvőt. A koronát magának az érseknek kellett feltennie a menyasszonyra. A frusztrációtól olyan szorosan a homlokára húzta a keskeny arany karikát, hogy az bárkit megbántott volna. De egy másik, nehezebb karika szorította a szívét - szomorúság a testvérei miatt, és nem vette észre a fájdalmat. Ajka még mindig csukva volt – egyetlen szó az életükbe is kerülhet bátyjainak –, de a szeme a kedves, jóképű király iránti lelkes szeretettől ragyogott, aki mindent megtett, hogy a kedvében járjon. Napról napra egyre jobban ragaszkodott hozzá. Ó, ha megbízhatnék benne, mondd el neki kínomat! De csendben kellett lennie, csendben kellett végeznie a munkáját. Éjszaka ezért csendben elhagyta a királyi hálószobát titkos barlangszerű szobájába, és ott egyik inget a másik után szőtte. De amikor a hetediken elkezdte, elfogyott a rostja.

Tudta, hogy a temetőben megtalálhatja a szükséges csalánokat, de magának kellett leszednie. Hogy lehet ez?

– Ó, mit jelent az ujjaim fájdalma a szívem gyötrelméhez képest, gondolta, el kell döntenem!

De hamarosan, hamarosan vége a munkának! Csak egy ing hiányzott, aztán megint elfogyott a rostja. Utoljára még egyszer el kellett menni a temetőbe és szedni néhány csokor csalánt. Félve gondolt az elhagyatott temetőre és a szörnyű boszorkányokra, de eltökéltsége megingathatatlan volt.

Hadd ítélkezzen a népe! – mondta.

És az emberek úgy döntöttek, hogy máglyán égetik el.

De este hattyúszárnyak zúgása hallatszott a rácsnál, a legfiatalabb testvér találta meg a húgát, és ő sírt örömében, bár tudta, hogy talán már csak egy éjszakája van hátra. De a munkája majdnem befejeződött, és a testvérek itt voltak!

Nézd a boszorkányt! Nézze, motyogja az ajkát, és még mindig nem fog megválni boszorkánytrükkjétől! Ragadd el tőle és tépd apróra!

És a tömeg odarohant hozzá, és szét akarta tépni a csaláningét, amikor hirtelen tizenegy fehér hattyú repült be, leültek körülötte a szekér szélére, és csapkodták hatalmas szárnyaikat. A tömeg elment.

Ez égi jel! Ő ártatlan! Sokan suttogtak, de nem merték hangosan kimondani.

Most már tudok beszélni! – mondta. ártatlan vagyok!

És az emberek, akik mindent láttak, meghajoltak előtte, és ő ész nélkül zuhant testvérei karjába, annyira kimerítette a félelem és a fájdalom.

Igen, ő ártatlan! - mondta a testvérek legidősebbje, és elmondott mindent, ahogy történt, és miközben beszélt, illat töltötte be a levegőt, mint egy millió rózsa, a tűzben minden fatörzs gyökeret vert, ágakat, és most a tűz helyén állt. illatos bokor, csupa skarlátvörös rózsa. A legtetején pedig egy vakító fehér virág ragyogott, mint egy csillag. A király letépte és Eliza mellkasára tette, mire felébredt, szívében béke és boldogság honolt.

Ekkor a város összes harangja magától megszólalt, és számtalan madárraj szállt be, és olyan örömteli menet érte el a palotát, amilyet még egyetlen király sem látott!

A. Hansen dán fordítása

1/5. oldal

Messze, messze, azon a vidéken, ahol a fecskék elszállnak tőlünk télre, élt egy király. Tizenegy fia és egy lánya volt, Eliza.
A tizenegy hercegfivér már iskolába járt; mindegyiknek egy csillag volt a mellén, és egy szablya csörgött az oldalán; Arany táblákra írtak gyémánt vezetékekkel, és tökéletesen tudtak olvasni, akár könyvből, akár fejből – nem számított. Azonnal hallani lehetett, hogy igazi hercegek olvasnak! A nővérük, Eliza egy tükrös üvegpadon ült, és egy képeskönyvet nézett, amelyért a fél királyságot kifizették.
Igen, a gyerekeknek jó életük volt, de nem sokáig! Apjuk, az ország királya egy gonosz királynőt vett feleségül, aki nem szerette a szegény gyerekeket. Ezt már az első napon meg kellett tapasztalniuk: a palotában mulatság volt, a gyerekek látogatójátékba kezdtek, de a mostoha a különféle sütemények és sült almák helyett, amelyeket mindig bőven kaptak, teát adott nekik. egy csésze homokot, és azt mondták, hogy el tudják képzelni, mintha egy finomság lenne.
Egy héttel később odaadta nővérét, Elizát, hogy néhány paraszt nevelje a faluban, és eltelt még egy kis idő, és annyit sikerült elmondania a királynak a szegény hercegekről, hogy nem akarta többé látni őket.
- Repüljünk, helló, mind a négy irányba! - mondta a gonosz királynő. „Repülj, mint a nagy madarak hang nélkül, és vigyázz magadra, de nem tudott annyit ártani, mint szerette volna – tizenegy gyönyörű vadhattyúvá változtak, sikoltozva kirepültek a palota ablakán, és átrepültek a parkok és erdők.
Kora reggel volt, amikor elrepültek a kunyhó mellett, ahol nővérük, Eliza még mélyen aludt. Elkezdtek átrepülni a tető felett, kinyújtották hajlékony nyakukat és csapkodtak szárnyaikkal, de senki sem hallotta és nem látta őket; így semmivel kellett elrepülniük. Magasra szálltak, egészen a felhőkig, és egy nagy, sötét erdőbe repültek, amely egészen a tengerig nyúlt.
Szegény Eliza egy parasztkunyhóban állt, és egy zöld levéllel játszott – nem volt más játéka; lyukat szúrt a levélbe, kinézett rajta a napba, és úgy tűnt neki, hogy látja testvérei tiszta szemét; amikor a nap meleg sugarai végigsuhantak az arcán, eszébe jutottak gyengéd csókjai.
A napok napok után teltek, egyik a másik után. A szél megingatta a ház mellett növő rózsabokrok szárnyait, és azt súgta a rózsáknak: "Van-e nálad szebb?" - rázták a fejüket a rózsák, és azt mondták: "Eliza szebb." Ült egy idős asszony a kis háza ajtajában vasárnap, és olvasta a zsoltárt, és a szél megforgatta a lepedőket, és így szólt a könyvhöz: „Van valaki jámborabb nálad?” a könyv ezt válaszolta: "Eliza jámborabb!" A rózsák és a zsoltár is az abszolút igazságot beszélték.
De Eliza tizenöt éves lett, és hazaküldték. A királynő látva, milyen csinos, dühös lett, és gyűlölte mostohalányát. Szívesen vadhattyút csinálna belőle, de ezt most nem tehette meg, mert a király látni akarta a lányát. És így kora reggel a királyné elment a csodálatos szőnyegekkel és puha párnákkal díszített márványfürdőbe, vett három varangyot, mindegyiket megcsókolta, és először azt mondta:
- Ülj fel Eliza fejére, amikor belép a fürdőbe; hagyd, hogy olyan ostoba és lusta legyen, mint te! És te ülsz a homlokára! - mondta a másiknak. - Legyen Eliza olyan csúnya, mint te, és az apja nem ismeri fel! A szívére fekszel! - suttogta a királyné a harmadik varangynak. - Hagyd, hogy rosszindulatú legyen és szenvedjen tőle!
Aztán tiszta vízbe engedte a varangyokat, és a víz azonnal zöldre vált. Felhívta Elizát, a királynő levetkőztette, és megparancsolta, hogy menjen a vízbe. Eliza engedelmeskedett, és az egyik varangy a koronájára, a másik a homlokára, a harmadik a mellére ült; de Eliza észre sem vette, és amint kijött a vízből, három piros mák lebegett a vízen. Ha a varangyok nem mérgezték volna meg a boszorkány csókját, akkor Eliza fején és szívén fekve vörös rózsákká változtak volna; a lány annyira jámbor és ártatlan volt, hogy a boszorkányság semmilyen hatással nem volt rá.
A gonosz királynő ezt látva addig dörzsölte Elizát diólével, míg az teljesen megbarnult, bekente az arcát büdös kenőccsel és összekuszálta csodálatos haját. Most már lehetetlen volt felismerni a csinos Elizát. Még az apja is megijedt, és azt mondta, hogy ez nem az ő lánya. A leláncolt kutyán és a fecskéken kívül senki sem ismerte fel, de ki hallgatna a szegény lényekre!
Eliza sírni kezdett, és az elűzött testvéreire gondolt, titokban elhagyta a palotát, és egész nap bolyongott a mezőkön és a mocsarakban, miközben Eliza maga sem tudta, hová menjen, de nagyon vágyott rá testvérek, akiket szintén kiutasítottak otthonról, hogy úgy döntött, mindenhol megkeresi őket, amíg meg nem találja őket.
Nem maradt sokáig az erdőben, de már leszállt az éjszaka, és Eliza teljesen eltévedt; majd lefeküdt a puha mohára, felolvasott egy imát a közelgő álomért, és lehajtotta a fejét egy csonkra. Csend volt az erdőben, olyan meleg volt a levegő, szentjánosbogarak százai pislákoltak a fűben, mint zöld fények, és amikor Eliza megérintett valami bokrot a kezével, csillagesőként zuhantak a fűbe.
Eliza egész éjjel a bátyjairól álmodozott: újra mindannyian gyerekek, együtt játszottak, aranytáblákra írnak, és nézik a legcsodálatosabb képeskönyvet, amely egy fél királyságot ér. De nem írtak kötőjeleket és nullákat a táblákra, mint korábban – nem, mindent leírtak, amit láttak és tapasztaltak. A könyvben minden kép élt: a madarak énekeltek, az emberek leléptek a lapokról, és Elizával és testvéreivel beszélgettek; de amint meg akarta fordítani a lapot, visszaugrottak, különben összezavarodtak volna a képek.

Amikor Eliza felébredt, a nap már magasan járt; nem is látta jól a fák sűrű lombja mögött, de egyes sugarai utat törtek az ágak között, és aranynyuszikként szaladgáltak a füvön; csodálatos illat áradt a növényzetből, és a madarak majdnem Eliza vállára szálltak. Nem messze egy rugó moraja hallatszott; Kiderült, hogy több nagy patak folyik itt, amelyek egy csodálatos homokos fenekű tóba torkolltak. A tavat sövény vette körül, de egy helyen vadszarvasok széles átjárót csináltak maguknak, és Eliza lemehetett magához a vízhez. A tó vize tiszta és tiszta volt; Ha a szél nem mozdítaná meg a fák és bokrok ágait, azt hinné az ember, hogy a fák és bokrok az aljára vannak festve, így tisztán tükröződtek a vizek tükrében.

Repülj mind a négy irányba, és vigyázz magadra! - mondta a gonosz királynő. - Repülj, mint a nagy madarak hang nélkül!

De nem úgy alakult, ahogy szerette volna: tizenegy gyönyörű vadhattyúvá változtak, sikoltozva kirepültek a palota ablakain, és átrepültek a parkok és erdők felett.

A napok napok után teltek, egyik a másik után. Néha a szél megingatta a ház mellett növő rózsabokrot, és azt suttogta a rózsáknak:

Van nálad szebb ember?

A rózsák megrázták a fejüket, és így válaszoltak:

És ez volt az abszolút igazság.

De akkor Eliza tizenöt éves volt, és hazaküldték. A királyné látta, milyen csinos, dühös lett és még jobban gyűlölte, a mostoha pedig szerette volna Elizát vadhattyúvá tenni, mint a testvérei, de nem merte azonnal megtenni, mert a király azt akarta. látni a lányát.

És így kora reggel a királyné elment a puha párnákkal és csodálatos szőnyegekkel díszített márványfürdőbe, vett három varangyot, mindegyiket megcsókolta, és először azt mondta:

Az apja meglátta, megijedt, és azt mondta, hogy ez nem az ő lánya. A leláncolt kutyán és a fecskéken kívül senki sem ismerte fel, de ki hallgatna a szegény lényekre!

– Nem – felelte az öregasszony. - De tizenegy koronás hattyút láttam, a közelben úszkáltak a folyón.

Eliza elköszönt az öregasszonytól, és a folyó mentén elindult arra a helyre, ahol a folyó a nagy tengerbe ömlött.

Ó, bárcsak feloldhatnám rólad a varázslatot! - mondta a nővér.

Egész éjjel így beszélgettek, és csak néhány órát szunyókáltak.

Igen, vigyél magaddal! - mondta Eliza.

A fekete felhő egyre közeledett, az erős széllökések vihart vetítettek előre. A felhők fenyegető ólmos aknává gyűltek össze, amely végiggurult az égen. Egymás után villámlott.

Lássuk, mit álmodsz itt éjszaka! - mondta a legfiatalabb testvér, és megmutatta a húgának a hálószobáját.

Ó, ha álmomban kiderült volna, hogyan távolíthatom el rólad a varázslatot! - válaszolta, és ez a gondolat nem hagyta el a fejét.

Hogy kerültél ide, szép gyermek? - kérdezte, de Eliza válaszul csak a fejét rázta, mert nem tudott beszélni, ezen múlott a testvérek élete és üdvössége.

Kezeit a köténye alá rejtette, hogy a király ne lássa, milyen kínt kell elviselnie.

És feltette a lovára. Eliza sírt és tördelte a kezét, de a király így szólt:

Csak a boldogságodat akarom! Egyszer meg fogod hálálni ezt nekem!

És átvitte a hegyeken, és a vadászok vágtattak utána.

Itt emlékezhet egykori otthonára! - mondta a király. - Itt van a munka, amit végzett. Talán most, dicsőségedben, a múlt emlékei szórakoztatnak majd.

Tudta, hogy a temetőben megtalálhatja a szükséges csalánokat, de magának kellett leszednie. Hogy lehet ez?

„Ó, mit jelent az ujjaim fájdalma a szívem gyötrelméhez képest? - gondolta Eliza. – Döntenem kell!

Hadd ítéljék el az emberei! - mondta.

És az emberek úgy döntöttek, hogy máglyán égetik el.

Nézd a boszorkányt! Nézze, motyogja az ajkát, és még mindig nem fog megválni boszorkánytrükkjétől! Ragadd el tőle és tépd apróra!

Ez égi jel! Ő ártatlan! - suttogták sokan, de nem merték hangosan kimondani.

Most már tudok beszélni! - mondta. - Ártatlan vagyok!

És az emberek, akik mindent láttak, meghajoltak előtte, és ő ész nélkül zuhant testvérei karjába, annyira kimerítette a félelem és a fájdalom.

Ekkor a város összes harangja magától megszólalt, és számtalan madárraj szállt be, és olyan örömteli menet érte el a palotát, amilyet még egyetlen király sem látott!

Előző cikk: Mekkora a fénysebesség Következő cikk: Harmonikus rezgések Az oszcillációs frekvencia fizikai képlete

Olvassa el Andersen vadhattyúinak teljes történetét. Vadhattyúk – Hans Christian Andersen